Chapitre 1 166
Quinlan est passé à travers la [Porte de Distorsion] avec ses bottes qui écrasaient le sol tandis que le champ de bataille disparaissait derrière lui.
Il est arrivé à la Forteresse du Consortium, l’endroit où il avait dit à ses filles de se replier, avec Veil Walker Rynne et son armée avant d’aller chercher Black Fang.
La vue qui l’a accueilli était inoubliable.
Vex était affalée contre le mur. Sa posture habituellement acérée avait complètement disparu. La sueur collait des mèches de cheveux blancs à son visage pâle alors que sa poitrine se soulevait et s’abattait peu profondément.
Il pouvait le sentir sans même regarder son interface systémique en utilisant son sort de statut d’esclave ; elle avait versé chaque goutte de mana en lui à travers leur lien maudit, s’épuisant pour le maintenir debout.
Et pourtant…
Lorsque ses yeux mi-clos l’ont trouvé, lorsque la reconnaissance a émergé qu’il était revenu vivant… ses lèvres se sont courbées en le sourire le plus radieux.
Fragile, tremblante, épuisée au-delà de toute croyance… et pourtant, éblouissante. Quinlan sentit sa poitrine se serrer malgré son propre état délabré. Même comme ça, elle était fascinante.
Il avait envie de se donner une tape dans le dos et de déclarer qu’il avait vraiment le meilleur goût en femmes, mais il était trop fatigué pour faire des blagues pour le moment. Après tout, même utiliser [Lien du Maître] était difficile car cela consommait du mana.
Il n’était pas exactement à zéro en raison de sa régénération de mana, qui était doublée grâce aux bénédictions de sa visite à Zhenwu, mais quand même.
Quinlan était fatigué. Incroyablement.
Ce qu’il savait avec certitude, c’était qu’il veillerait à couvrir la femme de son affection une fois qu’ils seraient chez eux — ou, franchement, cela n’avait même pas besoin d’être chez eux ou dans un lit.
Donnez-lui juste un peu de temps libre et il ferait le travail.
Il n’était pas un homme difficile.
Alors que Quinlan réfléchissait intérieurement à sa propre grandeur, le reste de ses filles se précipita vers lui.
Blossom et Serika furent les premières, presque en train de le plaquer de soulagement avant de se ressaisir au dernier moment, leurs yeux se tournant vers la femme dans ses bras.
Lucille flottait juste derrière elles. Sa hache avait disparu, mais son sourire était féroce, victorieux. Elle savait quel genre de prouesse incroyable son mari avait accomplie, même s’il ne leur avait pas encore raconté les détails.
Et Seraphiel… Quinlan n’avait même pas le temps de dire un mot. Son héroïne elfe, éclatante, était déjà en mouvement, son bâton claquant avec des gestes maîtrisés, et une radiance dorée inondait l’air alors que ses sorts commençaient à réparer la chair déchirée.
« Je vais vivre, » interrompit Quinlan en quelques instants après que son premier sort ait touché. Il détourna son attention de sa guérison fervente avant qu’elle ne s’épuise sur lui. Après tout, Quinlan savait qu’il n’était pas le seul à avoir des réserves sévèrement faibles. Toutes ses filles étaient épuisées ou presque.
Pour cela, il devait s’assurer que celle qui avait le plus besoin de soins reçoive d’abord son attention. Il inclina la tête vers le corps brisé dans ses bras. « Occupe-toi d’elle en premier. »
À ses mots, les yeux lumineux de Seraphiel se firent plus aigus. Elle voulait visiblement argumenter, dire qu’elle tenait beaucoup plus à s’assurer que l’amour de sa vie ne meure pas, peu importe à quel point les chances étaient faibles.
Mais en voyant le regard dans ses yeux, Seraphiel comprit qu’il ne lui demandait pas vraiment son avis sur qui devait être soigné. Il voulait qu’elle sauve Black Fang, même si cela mettait sa vie en danger.
« … » Elle expira brusquement mais tourna toute la force de sa guérison vers Black Fang, décidée à obéir à ses souhaits.
Quinlan fit aussi venir Liora, la deuxième guérisseuse des Ascendants.
L’humain se tenait en face de Seraphiel avec un bâton déjà en train de s’illuminer d’une douce lumière blanche. Elfe et humain travaillaient en parfaite harmonie, tissant une magie réparatrice sur la femme qui avait presque saigné jusqu’à l’au-delà.
Enfin, se permettant de respirer, « Aide-moi à m’asseoir, s’il te plaît… » dit faiblement Quinlan, et les deux qui le soutenaient, à savoir Blossom et Serika, le descendirent au sol avec le plus grand soin à côté de Vex.
Quinlan laissa le poids de la fatigue l’envahir. Il appuya sa tête contre le mur avec un soupir lourd et ferma les yeux, voulant profiter de quelques minutes pour retrouver ses repères.
Ayame et Serika se tenaient à quelques pas, le regardant avec leurs yeux de guerrières habituels. Puis, comme sur commande, le samouraï et le Poing Solaire sourirent en parfaite synchronisation.
« Il a l’air plus qu’exalté, » décréta Serika d’une voix pleine d’amusement.
Vex tourna son attention vers son homme dès que Quinlan fut posé à côté d’elle.
Sans perdre une seconde, la Hexwitch pencha la tête contre son épaule comme si elle attendait ce seul moment depuis toujours — ce qu’elle faisait.
Ses yeux se fermèrent, et tout son corps se fondit dans un soulagement silencieux. Pour la première fois depuis qu’elle avait dû laisser son amant faire une tentative risquée pour sauver Black Fang, qui était entouré par toute l’équipe des Lilas Écarlates, la femme permit à son corps de se reposer.
Son homme était de retour. En sécurité. Dans ses bras.
La paix, douce et fragile, s’installa en elle.
Jusqu’à ce que la voix d’Ayame la coupe net. Elle hocha la tête en direction de Serika, semblant d’accord avec les paroles de la rouquine, puis ajouta ses propres pensées à la conversation :
« La rencontre a dû être très amusante, » dit le samouraï, sûr de lui et acéré. « Notre amante accro à la bataille semble plus épanouie qu’après une nuit entière en notre compagnie. »
Les yeux de Vex s’ouvrirent en grand. Elle leva le menton vers Quinlan. Sa voix fut rapide et portait beaucoup de sous-entendus.
« Je n’aime pas l’air de ça. Est-ce vrai ?! Chéri ! »
« Haah… » Quinlan laissa immédiatement échapper un soupir épuisé et narquois, et força un œil à s’ouvrir, seulement pour croiser le regard rusé d’Ayame qui le fixait avec fierté. Un sourire en coin se dessinait sur ses lèvres, toute son expression pleine de malice.
À ses dépens. La source de cette satisfaction est 𝙣𝙤𝙫𝙚𝙡•𝔣𝔦𝔯𝔢•𝕟𝕖𝕥
La femme était pleinement consciente de ce qu’elle faisait.
« … Quelqu’un veut une fessée, » murmura-t-il faiblement.
D’une certaine manière, cela ne fit que rendre Ayame plus fière. Elle ne prit même pas la peine de répondre, se contentant de hausser davantage un sourcil comme si elle le défiait de tenir parole.
Pendant ce temps, la détresse de Vex monta en flèche à cause de son silence sur le sujet. Ses sourcils se froncèrent, et sa voix fut emplie d’une jalousie totalement inutile.
« Donc c’est vrai ? Tu… tu trouves que combattre des femmes dangereuses et sexy jusqu’à la mort est plus amusant que… que passer du temps avec moi ?! »