Chapitre 1 156
Une ondulation traversa l’air derrière eux. La tête de Quinlan se renversa juste à temps pour voir le ciel se déformer et se déchirer.
Les Lilas Écarlates étaient à leur poursuite.
Ce n’était pas la fuite qui leur permettait de poursuivre ; ce n’était pas le genre de mouvement accordé par des ailes ou la magie du vent.
C’était quelque chose de totalement artificiel. La femme en tête, vêtue de robes noir de jais, ne glissait pas ou ne volait pas — elle clignait des yeux.
Chacune de ses mouvements faisait vaciller la réalité elle-même, son corps disparaissant dans le néant pour réapparaître devant en un clin d’œil.
Et les autres ? Ils n’avaient même pas besoin de bouger. Des fils de magie déformée les reliaient à elle, les traînant derrière. Un instant, ils étaient à des kilomètres en dessous. L’instant d’après, ils étaient presque sur lui.
L’absurdité de leur avancée fit hausser un sourcil inquiet à Quinlan. Il espérait qu’être si haut dans le ciel signifiait qu’ils étaient en sécurité grâce à l’absence de Morgana.
« … D’accord, » murmura Quinlan à voix basse. « C’est plutôt effrayant. Je savais qu’une femme portant le nom de Vide serait une badass, mais son attitude paresseuse m’a fait oublier ça un instant. »
Black Fang n’était pas en désaccord. Son expression se durcit.
« Vide, niveau estimé 69. Sa classe est Mage du Vide. »
Elle le regarda avec ses yeux violets sombres comme du venin, l’examinant. « Nous devons riposter. »
Quinlan était entièrement d’accord. Il était rapide, mais était-il assez rapide pour dépasser quelqu’un qui sautait à travers l’espace ? Il ne voulait pas le découvrir. Mais il y avait un problème. « Tu n’es pas en état de te battre. »ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ꜰʀᴏᴍ 𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵·𝓯𝓲𝓻𝓮·𝓷𝓮𝓽
« Ma condition n’a pas d’importance. »
C’était vrai. S’ils la laissaient les rattraper, alors elle ne pourrait même pas saigner à mort. « D’accord, tu as raison. Je te soutiendrai, Black Fang. Faisons ça ensemble. »
Le plus léger mouvement pouvait être aperçu au bord de ses lèvres, comme si elle attendait avec impatience de participer à cette bataille dans le ciel, combattant aux côtés d’un primordial doté de pouvoirs que même elle ne comprenait pas encore tout à fait.
« Tenez bon. »
Il relâcha sa prise, la laissant se libérer. Sa magie du vent s’accrocha instantanément à elle sous la forme d’un courant hurlant qui enveloppa son corps et la repositionna avec une précision chirurgicale jusqu’à ce que ses bottes atterrissent solidement entre ses omoplates.
Son équilibre fut instantanément parfait malgré ses blessures graves.
« Prenez position de combat et ne soulevez pas vos pieds. » La voix de Quinlan ne laissait aucune hésitation, mais était ferme, tout comme celle de Black Fang. Malgré que leurs vies soient en grand danger à cause d’une équipe d’aventuriers en Adamantite poursuivant avec la magie du vide, ils restaient calmes et concentrés.
Elle fit ce qu’on lui dit, adoptant la posture dans laquelle elle voulait se battre.
« Fait. »
La mana de la terre arriva instantanément de son corps, tissant des liens grossiers qui se brisèrent autour de ses chevilles.
Des ancres de pierre, forgées à partir de mana, lui donnaient la sensation d’être au sol, même si le ciel se déchirait autour d’eux. Ce n’était pas élégant, mais c’était solide.
Quinlan espérait que cela permettrait à la femme d’exercer sa véritable force, contrairement à si on la faisait voler avec la magie du vent.
Black Fang inclina la tête avec curiosité face à cette situation unique dans laquelle elle se trouvait, testant son poids contre le « sol » sous ses pieds, à savoir son subordonné Vesper Phenom, le mari de sa disciple, et la cible de sa fascination extrême.
L’homme qui lui avait redonné envie de curiosité après avoir pensé qu’elle avait tout vu et entendu de ce que ce monde avait à offrir, l’homme qui avait ravivé sa wanderlust depuis longtemps éteinte.
Le petit sourire invisible précédent céda la place à un sourire inhabituel alors qu’elle testait son appui sur son dos.
« Bien. »
Cette stratégie de « selle debout » était la meilleure idée que Quinlan ait pu trouver. Il avait pensé à créer une plateforme terrestre entière pour que Black Fang puisse se tenir dessus, qu’il ferait flotter grâce à la magie du vent, mais cela aurait été beaucoup plus lent, plus lourd, et plus facile à atteindre pour eux.
Son objectif était de se débarrasser des Lilas Écarlates, en utilisant Black Fang pour créer une distance pendant qu’il continuait à planer. C’était la meilleure solution, mais seulement si elle lui laissait juste assez de terrain pour être efficace. Plus il devait transporter de terre, plus il serait facile pour leurs poursuivants de les rattraper.
Il avait aussi pensé à la faire flotter à ses côtés comme il le faisait souvent, mais alors elle ne pourrait pas exercer toute sa force. Il espérait que ce petit appui au sol serait l’équilibre idéal entre sa vitesse et sa capacité à les repousser.
Derrière eux, Void cligna à nouveau des yeux, entraînant les Lilas Écarlates à travers des cieux déchirés.
Et puis Black Fang bougea.
Ses yeux violets s’ouvrirent en flamme, brûlant d’une telle intensité qu’on aurait dit que des étoiles jumelles s’étaient allumées dans ses orbites.
Sa main glissa vers son katana. Avec un mouvement lent et délibéré qui permit encore une fois à Quinlan de comprendre à quel point elle se sentait étrangement calme malgré l’absurdité de leur situation pressante. Elle dégaina son katana, le levant au-dessus de sa tête comme en offrande.
« [Le Hurlement du Grand Serpent Orochi] ! »
L’air ondula.
Une tête de serpent, colossale et spectrale, commença à se manifester au-dessus d’elle. Toute sa forme était une brume de fumée sombre, sauf la tête, qui était acérée, définie, et certainement vivante. Le serpent fantomatique s’abattit, et sa langue fourchue énorme sortit rapidement.
Il lécha sa lame et poussa un hurlement assourdissant.
La magie prit effet instantanément, mais cette fois, la lame ne brillait pas de son éclat toxique habituel, cette miasma violet maladif que Quinlan avait vu couvrir son katana. C’était quelque chose de différent ; plus pur, plus tranchant, et plus concentré.
La lumière qui parcourait la lame était un feu violet condensé en une arête, brûlant d’une brillance qui promettait distance et destruction.
Une fois son hurlement terminé, la tête du serpent se dissipa en particules de lumière, ne laissant que son katana brûlant de puissance.
Black Fang abaissa son arme et la pointa directement sur Lilith.
« Je ne laisserai pas ma disciple devenir une veuve. »
Quinlan esquissa un sourire, surpris par ses mots. La sombre Black Fang n’était pas du genre à faire des déclarations comme celle-ci, encore moins à propos de lui. C’était agréable, même incroyable.
« Et je ne laisserai pas ma femme devenir sans maître, » répondit-il.
La bataille aérienne du siècle était sur le point de commencer.