Chapitre 1 120
« Tu n’as pas d’amis. »
« …Quoi ? » Quinlan cligna des yeux, vraiment déconcerté par ce que la beauté orientale venait de dire.
« Tu es entouré de femmes, » expliqua Ayame calmement. Il n’y avait ni moquerie ni trace de plaisanterie dans sa voix ; elle était très sérieuse. « Je pense que tu devrais aussi avoir un ou deux amis masculins. Même toi, tu me l’as dit plus tôt dans notre voyage, mais tu ne suis pas tes propres conseils. »
« Mais j’ai des amis masculins. »
« Hah ! » Le snob de Ayame fut rapide, tranchant, et impitoyable. « Vraiment ? Qui ? Tu plaisantais avec Ronan, c’est sûr, mais il est à Miri Town en train de faire des travaux de construction. Et soyons honnêtes, c’est ton esclave, pas le genre d’amitié dont je parle. En plus, c’est un cochon de libido, alors oublions-le. Je ne veux pas que tu t’associes à cette ordure humaine ; il pourrait être une très mauvaise influence. »
Les lèvres de Quinlan se courbèrent en un sourire. « Donc ton avis sur lui n’a pas changé, hmm ? »
Bien sûr que non. Elle montrait de l’animosité envers cet homme depuis qu’ils l’avaient acheté.
La raison du ressentiment d’Ayame venait du fait que Ronan n’était pas en esclavage pour dettes ou vol ; il était enchaîné parce qu’il avait charmé et couché avec la fille d’un noble, malgré qu’il soit un roturier. Un tabou très grave. Ayame, elle-même issue d’une famille noble, le considérait comme un salaud pour cette raison. Pas parce qu’elle doutait de l’amour entre nobles et roturiers—loin de là—mais parce que Ronan était allé dans le dos de sa famille pour rien de plus qu’un coup d’un soir.
Il avait défloré la fille, ruiné ses perspectives, et probablement détruit sa réputation dans sa famille. Ayame savait mieux que quiconque ce que cela signifiait. Elle pouvait voir avec une douleur aiguë comment l’avenir de la fille avait probablement sombré pour le pire, tout cela parce que Ronan ne pouvait pas se retenir.
Mais, bien sûr, on pourrait aussi dire que c’était la même chose pour la fille.
C’est pourquoi Ayame n’a pas tendu la main pour l’aider. Elle récolte ce qu’elle sème. Les conséquences de ses actions étaient bien plus favorables que celles auxquelles Ronan faisait face.
Mais cette connaissance n’a pas fait que Ayame aime davantage Ronan.
« … Broderick ? » tenta Quinlan.
Ayame éclata de rire, à entendre ce nom. « Tu n’as pas parlé à ce gars depuis le jour où tu es entré dans le Consortium. Quelle amitié tu entretiens avec lui ! Tu l’as lâché dès que tu t’es inscrit aux Épreuves Phénomènes. Il est devenu inutile pour toi, et tu as oublié son existence. »
« Hé, on lui a rendu visite cette fois où on a acheté Ronan et Iselda. »
Le regard d’Ayame transperça son crâne.
« … Compris, » murmura Quinlan, admettant qu’il n’était effectivement pas le meilleur ami de Broderick.
Elle tourna son attention vers Feng et Felicity, qui observaient l’échange avec une curiosité émerveillée. C’était tellement intéressant, en fait, que Felicity oublia même un instant qu’on lui expliquait pourquoi elle devrait se laisser [Soumettre].
En regardant les deux enfants, Ayame poursuivit. « Vos meilleurs amis sont, en fait, des adolescentes. Je commence à m’inquiéter. Je sais que tu es un homme possessif et jaloux, mais ça ne ferait pas de mal d’avoir quelques compagnons avec qui boire. Mon père était toujours si heureux quand il pouvait s’éloigner des affaires de famille et passer quelques heures à plaisanter avec ses amis. Je ne m’attends pas à ce que tu développes un lien indéfectible avec un autre homme ; je pense que tu n’en es pas capable, sauf si tu engendres un fils. Je pense simplement qu’une sortie entre hommes, ou peu importe comment ça s’appelle, une fois tous les quelques mois, pourrait être bénéfique pour toi. »
Seraphiel exprima son accord. « Quand vous êtes occupée avec quelque chose, nous, les filles, passons souvent du temps à nous rapprocher. Je m’amuse beaucoup lors de ces rassemblements. »
« Nous pouvons parler de choses qui seraient difficiles en votre présence. Si vous ne vous entourez que de femmes, vous vous aliénerez de votre propre genre, » intervint Kitsara d’un ton inhabituellement sérieux.
« Bien que je n’aie participé qu’à quelques rassemblements, je ne pourrais pas mieux le dire moi-même, » acquiesça Serika en adressant un sourire de soutien à Quinlan.
Il était évident que ses filles ne voulaient que le meilleur.
Quinlan se frotta le pont du nez, expirant. « Vos paroles contiennent une part de vérité… »
Puis il examina Ayame et remarqua quelque chose. « Tu as l’air d’avoir quelqu’un en tête. »
Ayame hocha la tête. « Ignis. »
« Oh. » Le visage de Quinlan s’adoucit légèrement. « Je l’aime bien. C’est un gars sympa. »
« En effet. Nous ne l’avons rencontré que brièvement, mais on pourrait même dire qu’il nous a sauvés la vie lors de la mission des hommes-bêtes. »
« Alors, tu veux que je l’invite à venir boire un verre ? »
« Non. » C’était au tour d’Aurora d’exprimer ses pensées. « Nous ne sommes pas assez délirantes pour penser que tu laisserais un autre homme entrer dans notre maison volontairement. Même si nous ne t’avons jamais donné la moindre raison de t’inquiéter. »
Quinlan lui lança un regard de côté. « Donc… ? »
« Ignis est un homme recherché, » dit Serika. « Alexios a mis une prime sur tous les Shadow Vanguards et Veil Walkers. Il est chassé, comme nous. »
Seraphiel prit la parole. « Mais ce n’est pas qu’un criminel. C’est aussi un homme de famille qui a trois épouses. Je ne pense pas qu’il soit assez stupide pour révéler où elles vivent, mais des membres du Syndicat le savent sûrement. Et le Syndicat lui-même pourrait se retourner contre lui. Ces informations pourraient être vendues. »
« Les épouses seraient utilisées pour le capturer… » conclut Quinlan d’un ton sombre. Puis son regard devint encore moins amusé en ajoutant, « Vos préoccupations sont justifiées, d’ailleurs. Certains membres du Consortium semblent déjà avoir vendu des informations me concernant au roi. »
«… C’est une nouvelle horrible, » soupira Vex, enfin sortant de sa mode jalouse. « Je ne m’attendais pas à ce que des fractures se produisent si tôt. »
« Nous en discuterons plus tard. Commençons par finir rapidement le sujet Ignis, » intervint Ayame. « Voici ma proposition. Sachant à quel point tu es possessive, les avoir ici est hors de question. Mais Miri Town ? C’est différent. La ville grandit rapidement, et les épouses d’Ignis sont des combattantes retraitées. Plus âgées que quiconque là-bas. Elles apporteraient une vraie valeur à la communauté. En même temps, tu gagnerais la confiance d’Ignis. Comme je l’ai dit, je ne m’attends pas à ce que vous deveniez les meilleurs amis du monde, mais cela pourrait être un début. En tant que partenaire, je pense qu’il était temps que je fasse part de mes préoccupations. »
Alors que Seraphiel tissait un autre sort pour garder Raika en vie, ses yeux brillaient d’un calcul. « Non seulement nous gagnerions le soutien d’Ignis, mais en tant qu’homme qui en sait beaucoup sur nous, nous nous assurerions que le roi ne puisse pas l’utiliser pour récolter encore plus d’informations compromettantes. »
La voix d’Aurora intervint en douceur. « Si les trois épouses se joignaient à Mavena pour faire des affaires de famille ensemble, je suis sûre que Lucille se sentirait aussi mieux en laissant sa fille derrière à Miri Town. Elle n’avait aucun problème à laisser Mavena à Braedon, puisqu’elle y a grandi. Mais Miri Town est un territoire inconnu pour Mavena. »
Vex a également exprimé son soutien au plan. « C’est quelque chose que je peux soutenir. Ignis a un bilan impeccable ; il est aussi digne de confiance qu’on peut l’être. Et il a une vie amoureuse épanouissante, donc notre mari possessif n’aura pas à s’inquiéter qu’il ait des idées. »
« Honnêtement, je ne suis même pas sûre que notre homme soit capable de se faire des amis avec d’autres hommes. De vrais amis, je veux dire », ria Kitsara.
« Eh bien, c’est vrai », admit Vex avec un joli rire. « Je me souviens encore de la guerre des beastkin. Mon mari nous a construit ce bain élaboré juste pour qu’il puisse ’explorer mes tatouages’ ou, plus précisément, molester ma peau à sa guise, puis il a donné à Ignis le bain de cuck. Je pense qu’il l’a même cassé. »
« … Ce n’était pas très gentil », dit sèchement Ayame, ses yeux se tournant vers Quinlan. Elle croisa les bras. « Tu peux commencer par t’excuser auprès de lui pour avoir été un imbécile impoli. »
Voyant les nombreux regards féminins se concentrer sur lui, tous étant sur la même longueur d’onde, il fut obligé de lever les mains en signe de reddition. Le contenu original peut être trouvé sur 𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩✶𝙛𝙞𝙧𝙚✶𝕟𝕖𝕥
Il a été décidé.
Aujourd’hui, il était temps de se retirer pour la nuit (nager dans le jus dogkin). Demain apporterait une quantité incroyable de changements surprenants, y compris le déménagement de Quinlan dans la chasse à l’homme chaotique.