Chapitre 1 117
Auteur : Je suis vraiment désolé pour le dernier chapitre. Si tu l’as débloqué hier, tu as été accueilli par un désordre confus. Il a été corrigé depuis, tu peux maintenant le lire. Je m’excuse sincèrement.
« Les nouvelles vous sont parvenues, il semble, » soupira le roi Alexios Valorian.
« De ce que je peux voir, tout le royaume a appris cette nouvelle apparemment du jour au lendemain, » répondit Quinlan. Naturellement, il en a d’abord entendu parler par sa esclave Cassandra, puis par ses esclaves Vivienne et Amara Greenvale, mais il n’a pas fallu plus de quelques heures supplémentaires pour que la plupart du royaume en soit informée.
« Vous avez un réseau d’informations vraiment sophistiqué, » ajouta Quinlan par la suite.
« Ce que je fais. »
« Laissez-moi deviner, vous avez vu les résultats de la cupidité de votre méchante épouse et vous vous êtes battu. Elle a alors décidé, ou peut-être l’avez-vous fait pour elle, qu’elle devrait simplement quitter la capitale et être utile en tuant des criminels et en m’attrapant. »
« Je vous ai déjà dit que vous avez commis une énorme erreur en devenant criminel, Diable. Avec votre esprit créatif, vous auriez pu devenir un auteur de fantasy renommé. »
Quinlan ricana en réponse. Naturellement, le roi n’était pas assez stupide pour admettre de telles choses. Il pourrait utiliser des dispositifs d’enregistrement pour immortaliser les paroles du roi. Comme si le fait d’avoir sa fille en garde d’un homme recherché ne suffisait pas, Alexios ne ressentait pas l’envie de lui fournir encore plus de matériel de chantage.
De plus, la capitale était déjà secouée par l’attaque terroriste ; si l’on apprenait qu’elle avait été menée dans l’ombre par la reine Morgana, juste et noble, la légère agitation deviendrait chaotique.
« J’ai besoin de beaucoup de statistiques de Vitalité pour suivre le rythme avec mes nombreuses épouses au lit, et de Force pour battre tout homme qui ose regarder trop longtemps. Abandonner l’XP pour rester dans ma chambre à écrire est malheureusement totalement hors de question. Mais je suis d’accord, Alexios. Avec mes talents, je suis sûr de pouvoir devenir un best-seller dès mon premier essai. »
Le roi ne put s’empêcher de laisser échapper un râle sec, presque comme s’il riait.
Mais tout son son fut rapidement étouffé. Une pause dans la conversation survint, ce qui fit basculer l’atmosphère dans quelque chose de plus sérieux.
« Ma femme a été attaquée par Black Fang en allant à Greenvale, » dit enfin le roi Alexios. « Elle et les soldats ont poursuivi, mais la femme a disparu comme si elle avait cessé d’exister. »
Quinlan n’eut même pas besoin de prendre une respiration avant de commencer à feindre la curiosité. « Cette femme n’est pas seulement incroyablement forte, mais mystérieuse aussi. Qui sait quels tours elle a dans sa manche ? »
« Je pourrais deviner. » Le ton du roi s’affina. « Et si elle avait un certain homme dans sa manche capable d’ouvrir une déchirure dimensionnelle devant elle pour qu’elle puisse s’y glisser et disparaître sans laisser de trace ? »
« Mon beau roi, » répondit Quinlan avec aisance, « si je n’avais pas vu Kaede ouvrir l’espace de mes propres yeux, je penserais que vous êtes devenu jaloux de mes talents créatifs et que vous essayez de rivaliser avec moi. »
Alexios ne bougea pas d’un pouce à cette remarque. « Je sais que tu peux aussi ouvrir un portail. »
« Ah, » ricana Quinlan, bien que la sueur commence à couler sur son front. « Quand publieras-tu ton succès de fantasy ? Soudain, j’ai envie de le lire. Je pourrais même en tirer une certaine inspiration. »
La voix du roi resta totalement impassible. « Comment as-tu échappé à ma femme et à Lilith au palais ? Avant que tu ne mentionnes le vieux renard, laisse-moi dire ceci. Je connais Yoruha sur le bout des doigts. Elle a une myriade de capacités, mais transporter en masse un groupe de personnes ne fait pas partie de ses compétences. Ensuite, je suis descendu dans ta caverne sous la capitale. Je me suis glissé sur plus d’un mile pour atteindre une clairière profondément sous la terre. Pourtant, curieusement, le chemin s’est brusquement arrêté. Pas de tunnels secondaires, pas de passages cachés. Juste une impasse. »
Le sourire de Quinlan se figea sur place. Cependant, la merde sortait de sa bouche aussi naturellement que sa respiration, donc son silence ne dura qu’un instant. « C’est parce que— »
Mais il fut interrompu.
« Ne tente pas de me dire que tu as creusé un trou et que tu l’as recouvert ensuite avec tes pouvoirs élémentaires. Mes pisteurs ont suivi ta signature de mana. La trace s’est brusquement arrêtée. Presque comme si… tu t’étais téléporté. »
Il attendit une seconde avant d’ajouter : « Et oui, tu avais raison plus tôt. J’ai en effet un réseau d’informations très sophistiqué. Je lui ai ordonné d’apprendre tout ce qu’il peut sur toi. Plusieurs histoires intéressantes ont émergé. Des récits de toi apparaissant et disparaissant sans explication. De queues perdues dans le vent, peu importe à quel point ils juraient d’être prudents. Même quand tu étais un insignifiant de bas niveau avec une magie élémentaire faible, des voleurs talentueux étaient déconcertés par ta traque. » Trouve la dernière sortie sur 𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝※𝕗𝕚𝕣𝕖※𝕟𝕖𝕥
’Les salauds m’ont vendu…’ pensa Quinlan en maudissant intérieurement. Les fissures commençaient déjà à apparaître. Le Consortium avait commencé à se déchirer ; ses membres devaient devenir assez désespérés pour chuchoter ses secrets en échange de faveurs auprès des autorités. Les rats le trahissaient pièce par pièce.
Le réseau d’informations du roi devait avoir des informateurs, car personne ne connaissait mieux ses exploits et ses mystères que le propre Consortium.
Peut-être que cela expliquait aussi pourquoi la maison de Black Fang avait été attaquée si rapidement par Kaede et Lilith.
C’était une mauvaise nouvelle. Pas parce que le roi savait que son sort de téléportation était une telle tragédie, mais à cause de ce que cela impliquait.
Si le roi comprenait sa capacité à invoquer un portail, cela signifiait qu’il devait commencer à prendre des contre-mesures. Un homme capable d’ouvrir une porte dimensionnelle en plein palais royal était aussi dangereux que n’importe qui.
’Une telle timing de merde !’ maudît Quinlan pour la deuxième fois. Il commença déjà à élaborer un plan pour mettre fin à la chasse à sa vie en un seul coup.
Avec Black Fang chez lui, il comptait demander à la femme d’appeler les combattants les plus forts du Consortium. Les autres membres du Cercle d’Obsidienne, ainsi que leurs meilleurs Veil Walkers.
Quinlan les rassemblerait tous en un seul endroit, puis ouvrirait un portail directement dans le palais royal, le prenant d’assaut. Le roi Alexios était incroyablement fort, et il disposait de la plus grande unité de garde du corps connue de l’humanité sous la forme de l’Aegis Vanguard.
Mais pouvaient-ils se battre quand toute une bataillon de combattants de niveau 60+ envahissait le palais depuis l’intérieur de ses murs ? À un moment parfaitement synchronisé et délicat, en plus ?
Il y avait de fortes chances que la réponse soit un gros, gros non.
Ils auraient pu tuer le roi, et alors le pays se retrouverait soudainement à avoir des préoccupations bien plus importantes que la chasse aux criminels dans le Duché de Greenvale.
Quinlan était à seulement quelques heures de lancer ce plan, voulant laisser Black Fang se reposer un peu d’abord.
« Alors pourquoi m’as-tu appelé, Alexios ? Était-ce seulement pour te vanter de tes dernières divagations ? Contrairement à toi, je suis un homme occupé avec de nombreuses épouses nécessiteuses à satisfaire, alors j’apprécierais que tu ne me déranges que lorsque c’est justifié. Écris tes théories et publie-les dans la section fantasy. Je lirai le livre plus tard. Je le paierai même en tant que bon citoyen mal compris que je suis. »
« Tu as une langue particulièrement acérée aujourd’hui, garçon. Je ne peux m’empêcher d’avoir l’impression que j’ai frappé dans le mille. »
Le roi enchaîna rapidement. « La raison pour laquelle je t’ai appelé devrait être évidente. »