Chapitre 1 093
Sa demande résonnait dans la chambre, brute et douloureuse.
Mais Morgana ne répondit pas.
Pas tout d’abord.
Elle se leva lentement de son trône, puis commença à marcher vers son mari. Chaque pas était délibéré, sans hâte, et assourdissant dans le silence qui remplissait la pièce.
Lorsqu’elle parla enfin, ses mots furent calmes.
« Je ferais utiliser le chienkin comme appât, peu importe le coût. »
Le souffle d’Alexios se fit court.
« Felicity a fait son choix. Elle veut être avec eux. Elle est partie de son propre chef. Pourquoi devrais-je me rabaisser à me battre pour une fille qui a déjà abandonné sa famille ? »
Le visage du roi se tordit juste avant que sa voix ne se brise. « C’est une enfant ! Une adolescente, Morgana ! Des décisions impulsives, des choix insensés, c’est ça la jeunesse ! Elle ne nous a pas abandonnés, elle s’est simplement égarée ! Et toi… Tu la rejetterais comme si elle n’était rien ?! »
Les pas de Morgana ne s’arrêtèrent pas.
Un éclat étrange apparut dans ses yeux cramoisis. Le léger sourire de ses lèvres se tordit en quelque chose de maniaque alors qu’une folie lente et bouillonnante montait à la surface.
« Je suis une mère horrible… » murmura-t-elle, semblant prendre un plaisir évident à prononcer ces mots. « Oui. Mais pourquoi suis-je blâmée pour cela ? Je n’ai jamais voulu être mère. »
Elle s’arrêta devant lui, imperturbable face à la lame de son épée. « Tu connais la vérité, Alexios. Tu as signé un pacte avec mon frère, Tharion Ravenshade. Un pacte secret scellé par mon mariage. On m’a promis le soutien du royaume pour mes études, pour ma quête de l’abîme de la magie, en échange de porter un enfant tous les siècles et de faire le minimum de apparitions requises d’une reine. »
Sa main se leva lentement. Un doigt fin appuya contre la pointe de son épée, qu’elle repoussa d’un geste doux mais ferme avant de continuer,
« Mais maintenant, tu me présentes comme ce monstre froid ? Qui crois-tu être ? J’ai été claire dès le début sur ce que je voulais. Je cherchais la recherche, la connaissance, la vérité. Je veux plonger dans l’abîme de la magie, voir à quoi il ressemble de mes propres yeux. Toi, tu cherchais la stabilité, ce que tu as obtenu en apaisant l’un des duchés militaristes qui complotaient avec les autres pour une révolte potentielle. Nous avons tous fait nos choix, trouvé un accord qui profite à toutes les parties impliquées. »
Ses yeux brillèrent de folie alors que sa voix s’affinait. « Et maintenant, je l’ai trouvé. Peut-être le phénomène magique le plus fascinant à avoir foulé cette terre, et pourtant tu t’attends à ce que je détourne le regard ? À ce que je privilégie la sécurité de ma fille, celle que je n’ai jamais voulu ? À agir comme une mère aimante ? »
Dans l’instant suivant, sa voix explosa.
Une puissance jaillit de son corps comme une supernova. Les murs tremblèrent, les lustres balancèrent violemment, et la pierre craqua sous le poids de sa présence. Son ombre se tordit de façon anormale sur le sol de la salle du trône, s’étendant et s’étirant jusqu’à ce qu’il semble que l’abîme lui-même ait rampé dans la chambre.
Morgana se tenait là, encadrée par un chaos tourbillonnant, ses cheveux fouettés par la tempête de sa propre fureur élémentaire, ses yeux deux gouffres de folie lumineuse.
À cet instant, elle n’était ni reine, ni mère, ni épouse, seulement une sorcière libérée qui avait choisi l’obsession plutôt que l’humanité.
Le visage d’Alexios se tordit d’une douleur très humaine, celle que presque tout homme connaissant le roi stoïque aurait été choqué de voir. C’était le genre de douleur qu’un mari ressent lorsque la femme à ses côtés révèle qu’elle n’a jamais été à ses côtés du tout.
« … Si tu tenais tant à cela, tu aurais au moins pu me consulter avant. Si l’Aegis Vanguard avait été impliqué, le plan aurait réussi. »
Les mots portaient du poids. Les gardes royaux — ceux qui traînaient aux portes de la chambre — étaient d’élite, oui, entraînés pour servir le roi comme la reine. Pour devenir garde royal, il fallait non seulement réussir des tests de loyauté, mais aussi avoir un bilan impeccable dans l’armée.
Cependant, l’Aegis Vanguard… ils étaient différents. La force la plus redoutable du royaume, ne répondant à personne d’autre qu’Alexios lui-même. S’ils avaient été déployés, il n’y aurait eu aucune échappatoire pour quiconque venait récupérer la femme tourmentée.
Morgana inclina la tête en arrière et rit, libérant un rire aigu et mélodieux qui résonna contre la pierre. « Pourquoi poses-tu des questions aussi stupides, mon mari ? Tu connais déjà la réponse. »
En effet, elle avait raison. Alexios connaissait la réponse avec douleur. « Si j’avais été impliqué, alors l’échange contre Felicity aurait eu lieu, que cela te plaise ou non. »
Morgana se tourna et commença à marcher à pas tranquilles vers le siège qu’elle avait quitté précédemment. « Le Sage Roi Alexios. Les gens qui t’appellent le Roi Guerrier et le Roi Tyran ne te rendent pas justice. »
Le sarcasme dans sa voix était bien trop évident.
Il la regarda s’éloigner en silence jusqu’à ce qu’elle se baisse sur le trône confortable. D’un mouvement languide, elle croisa une cuisse sur l’autre, laissant son talon pendre paresseusement dans l’air. La source légitime est 𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵✶𝓯𝓲𝓻𝓮✶𝓷𝓮𝓽
« Et qu’en est-il des milliers de civils morts aujourd’hui ? » demanda Alexios alors que le dernier fil de sa contenance se tendait. « La faute sera imputée à Devil, et au Vesper Consortium dans son ensemble, pour justifier davantage la chasse à l’homme, car une telle tragédie ne pourrait jamais être reliée à la famille royale sous quelque forme que ce soit. Mais toi et moi savons tous deux que tout cela découle de ta décision. Le sang d’enfants aussi jeunes que des nouveau-nés a été versé à cause de toi, Morgana. De nombreuses familles ont été ruinées en ce jour. »
Morgana émit un petit son en réponse. Elle posa un doigt fin sur son menton et ses lèvres cramoisies se pincèrent, comme si elle pesait la gravité de la situation avec sérieux.
Puis, avec un petit soupir, elle se déplaça, recroisant ses cuisses, cette fois dans l’autre sens, prolongeant le silence.
Enfin, elle ouvrit grand ses bras, levant ses membres vers le plafond en signe de reddition, comme si elle se livrait au jugement.
« Désolé. »
Son sourire s’étira, malicieux et totalement impénitent.
« Désolée. »