Chapitre 1 082
Les trois d’entre eux, le Villain Primordial, la sorcière déchaînée et la lame espiègle, formaient une trinité silencieuse. Il n’y avait aucune chaleur dans leurs yeux.
Ensemble, en parfaite synchronie, leurs voix résonnèrent sur Cassandra.
« Raconte-nous tout. »
Dans la capitale, le silence suivit alors que le sort [Voile du Creux] de Blossom s’évaporait lentement.
Les gardes royaux regardèrent autour d’eux dès que leurs sens leur revinrent, et ils virent ce que leur tir aveugle avait causé.
Des marques de brûlure noircissaient les pavés. Des ruines effondrées jonchaient la place. Là où flottaient des flèches et de la magie, des alliés saignaient de blessures, certains se tenant la blessure infligée non par l’ennemi mais par un ami.
Un garde se tourna vers son camarade avec un regard assez acéré pour couper l’acier. Ses yeux brûlaient d’accusation alors qu’ils se fixaient sur une chevalière. Son regard était fixé sur une chevaleresse. Son sabre coulait de crimson.
« Au moins, tu as touché quelque chose, Julia. Bon travail, » dit sèchement l’homme en agitant sa main gauche devant ses yeux, où un doigt manquait.
Julia l’ignora. Elle n’écoutait pas, ne se souciait pas de ses plaintes sarcastiques. Une petite blessure pour un garde royal ne signifiait rien. Au lieu de cela, son regard balaya au-delà du chaos, au-delà des blessures de ses camarades. Et puis, elle les vit.
Un bâtiment effondré. Sous ses décombres, des membres pâles d’un homme et d’une femme dépassaient. Leurs formes étaient tordues de manière grotesque sous la débris écrasants.
Devant eux, deux enfants—pas plus de huit ou neuf ans—pleuraient. Un garçon frappait le sol de ses poings contre la pierre inébranlable, tandis que sa sœur serrait la main inerte de leur mère qui dépassait des ruines, sanglotant pour qu’elle se réveille. Leurs cris résonnaient à travers la place endommagée.
Mais le regard de Julia ne s’attarda pas sur cette scène. Son devoir n’était pas de pleurer pour le collateral. Ce sont des soldats, pas des saints. Elle cherchait une personne.
« Capitaine Cassandra… » murmura-t-elle. Ses yeux parcoururent frénétiquement la dévastation. Aucune trace d’armure dorée. Aucune trace de sa chef d’escouade.
Le garde blessé avec le doigt manquant esquissa un rire fatigué, bien que ses yeux restent graves. « Cet intrus avait une classe étrange. J’avais l’impression que mes sens étaient en train de se tordre. Je parierais mon salaire qu’elle fait partie de ceux qui combattent dans l’ombre. Tromper l’esprit, déformer ce que tu vois. Certaines de ces classes ont des compétences de déplacement. »
La femme hocha brièvement la tête. « Je suis d’accord. La capitaine devrait avoir des artefacts qui résistent au déplacement, mais… des choses plus étranges sont arrivées. Elle a dû être tirée avec l’intrus. »
« Exactement. » Un autre garde s’avança. « Lady Cassandra tenait le membre de l’intrus tout au long de l’épreuve. S’ils ont été déplacés, ils l’ont été ensemble. Elle devrait revenir avec l’intrus sous contrôle à tout moment. »
Une telle magie de porte dimensionnelle, notamment une porte de téléportation, était si rare que l’idée que leur capitaine soit à des milliers de kilomètres, ensanglantée et battue après avoir été attaquée en groupe, ne leur venait même pas à l’esprit.
« Exact, » sourit l’homme, manquant un doigt. « J’ai hâte de voir ce qui se cache sous la robe de cette femme. Sa voix était incroyable. Voile du Creux ! Elle a lancé ce sort avec un ton tellement badass. Je parie qu’elle est une rousse fougueuse. »
« Une beauté froide aux cheveux noirs ! » fit l’autre homme.
« Dégoûtant. » Julia se retourna instantanément, avec un profond soupir de mépris, et commença à s’éloigner pour chercher sa chef d’escouade.
Mais alors…
*Shuffle.*
Le bruit de nombreuses bottes blindées se fit entendre. C’était une vague qui grandit en un rugissement.
Toute la place se figea alors qu’une formation de soldats tournait au coin, l’acier brillant sous le soleil. Boucliers verrouillés, lances dressées, bannières flottant dans le vent. Cependant, il n’y avait pas de renfort.
Non… Ce n’était pas le forage poli de l’armée de la reine. C’était brut, hostile, alien. Leur formation était parfaite, leur intention de tuer claire et dirigée droit sur eux.
« Comment… ?! » s’étrangla l’un des gardes, l’incrédulité se transformant en terreur. « Comment ont-ils pu apparaître au cœur de la capitale sans que personne ne s’en aperçoive ?! »
L’homme qui lui manquait un doigt tendit la main vers sa lame. « Informez Sa Majesté ! Appelez des renforts ! Quelque chose ne va pas, quelque chose ne va vraiment pas ! »
L’acier s’entrechoqua contre la pierre alors que l’armée fantôme avançait vers le cœur de la capitale.
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Il y a peu de temps.
Au plus profond des rues radieuses de Valorian, où aucune lumière ne pouvait atteindre, la terre avait été creusée en cavité par la volonté d’un seul homme. La magie terrestre de Quinlan Elysiar avait sculpté une caverne assez grande pour accueillir un petit village.
Ses murs étaient encore bruts, avec des rainures semblables à des griffes de pierre fraîchement déplacée. L’air empestait la terre humide et les minéraux écrasés, piquant et lourd dans les poumons.
La seule lumière provenait des yeux de ses femmes. Brillants, ardents, défiants, chacune étant une étoile dans l’obscurité étouffante. Ce n’était pas tant un refuge qu’un conseil souterrain. Un repaire de mafia construit sous la capitale elle-même, et personne au-dessus n’avait la moindre idée.
Quinlan se tenait au centre, la tête baissée un instant juste avant de la relever, ses yeux élémentaires s’illuminant dans la pénombre. Leur éclat était plus vif, plus féroce que celui de quiconque d’autre. Feu rouge, océan profond, tempête furieuse, et pierre murmurante, tout scintillait dans ses iris. Dans la caverne totalement noire, la vue de la famille Elysiar était tout simplement d’un autre monde.
Dominant.
Un regard de roi, entouré de sa harem de femmes puissantes, chacune jouant un rôle crucial pour soutenir l’ascension de leur homme. Non, pas simplement soutenir. Elles étaient là avec lui à tout moment, l’accompagnant dans les bons comme dans les mauvais.
Une famille de conquérants.
L’attention de Quinlan balaya chaque femme à tour de rôle. Elles rencontrèrent son regard sans fléchir. Chacune accepta son poids sans peur.
Enfin, ses yeux se posèrent sur la femme à ses côtés. Jasmine.
Sa main était enlacée à la sienne. Des doigts délicats et féminins tenaient sa main aguerrie au combat.
« Nous avons toutes les informations nécessaires pour réussir ici grâce à notre nouvelle amie, » dit enfin Quinlan. « Maintenant, il ne reste plus qu’à exécuter le plan. »
Sa voix froide et confiante résonna dans la chambre. Avec l’atmosphère étrange et chargée, cela ressemblait aux paroles d’un chef de la mafia exposant un coup.
« Il est temps d’agir avant qu’ils ne sécurisent ta mère. »
Jasmine leva les yeux vers lui, ses yeux brillants d’une dévotion inébranlable. Sa prise se resserra autour de sa main, et son expression devint douce mais déterminée en même temps.
« Merci… » murmura-t-elle. Son regard parcourut toutes les femmes, ses sœurs d’armes. « Pas seulement toi, Quin… mais vous toutes. Vous avez tout risqué pour moi. Je ne l’oublierai jamais. »
Les femmes ne répondirent pas. Pas avec des mots.
Au lieu de cela, une par une, leurs lèvres se courbèrent en un sourire. Féroces, intrépides, audacieuses. Elles n’avaient pas besoin de le dire à voix haute ; le message était clair. ’Donne tout, Jasmine. C’est ton moment. Brille.’