Chapitre 1 061
C’était à ce moment que la confrontation fut interrompue par un bâillement paresseux et féminin. « Haaah… Quel groupe bruyant. Comment est-ce qu’on est censé dormir sur ses lauriers dans ces conditions ? »
Le son venait juste au-dessus de la tête de Quinlan.
La créature ancienne s’agita.
Un petit chat à la fourrure de minuit s’étira languidement sur sa couronne. Ses mouvements étaient complètement exagérés, comme si le chaos qui se déroulait dans le hall n’avait rien à voir avec elle.
Son dos se cambra haut, la fourrure sombre ondulant avec des reflets violets sous la lumière, sa queue se recourbant. Elle étira chaque patte une par une, ses griffes s’étendant juste assez pour tracer des cercles dans l’air, avant de se laisser aller à un autre bâillement si large qu’il faillit lui déchirer le petit visage.
Les yeux de Morgana se plissèrent en fentes. Pendant la plus courte seconde, elle pensa que la vue n’était qu’un familier invoqué, jusqu’à ce que l’aura la frappe. La reconnaissance fit haleter son souffle. Il n’y avait pas beaucoup de chats parlants à Thalorind. Des chats parlants avec une telle profondeur d’aura, encore moins.
En fait, le nombre de telles existences pouvait se compter sur une seule main.
La voix de Morgana devint acerbe. « Yoruha… L’Immortelle Trickster. La Farce de la Déesse. L’Illusionniste à Neuf Queues. »
La femme renard avait accumulé de nombreux surnoms au cours de ses millions d’années passées à parcourir le continent d’Iskaris. Certains de ses titres étaient carrément impressionnants, tandis que d’autres laissaient entendre à quel point elle était incroyablement agaçante à gérer.
Lilith cliqueta de la langue. « Merde. J’aurais dû amener toute l’équipe. Qu’est-ce qu’elle fait à dormir sur la tête de cet homme, d’ailleurs ? »
Le petit chat les ignora tous deux, toujours en train de s’étirer, sa queue oscillant au rythme lent et paresseux. Elle termina par un roulé somptueux sur le dos, ses pattes battant l’air quelques secondes comme un dernier exercice matinal avant de se redresser à nouveau.
Puis, enfin, elle prit la peine de répondre.
« Mmn~ Sa présence est tellement apaisante, » ronronna Yoruha, la voix à la fois somnolente et veloutée. « Dormir sur lui m’a offert le meilleur repos que j’aie eu, eh bien… depuis toujours. »
Sa voix portait un fort soupçon d’agacement. « Et deux sœurs lunatiques ont tout gâché. »
« Ne me mets pas dans le même panier que ma grande sœur. Je suis parfaitement normale. »
« Vous êtes sorties du même trou. »
« Et alors ? Faites un peu sens, s’il vous plaît. »
« Que dire des rumeurs d’il y a 300 ans ? Quelque chose ne s’est pas passé dans cette donjon de slime acide— »
« Non. Rien ne s’est passé. Et j’étais une débutante à l’époque. »
« Assez parlé. » Au lieu de colère, les lèvres de Morgana se courbèrent en quelque chose de pire : un sourire. Son aura s’assombrit juste assez pour laisser sa voix trancher clairement. « Je savais qu’il était unique… mais de là à penser que même toi, renard, tu serais attirée par lui. »
Mais à l’instant suivant, la courbe agréable de ses lèvres tomba en un instant. La magie éclata comme une tempête brisant les murs d’un barrage, son intention meurtrière se déchaîna de nouveau dans la chambre. « Cela ne fait que m’intéresser davantage. »
Cependant… « retraite… » elle réfléchit au mot avant de l’ignorer complètement.
Ce n’était pas envisageable, et pas par simple loyauté. La chaleur commença à s’échapper de sa peau alors que sa persona de combat remontait à la surface. Une faim pure d’adrénaline s’infiltra dans sa voix. On n’atteignait pas simplement son niveau, on ne vivait pas ce qu’elle avait vécu, et on ne s’en sortait pas sans adopter quelques traits de personnalité excentriques.
Le sourire de Lilith s’étira de façon sauvage alors que son aura s’embrasait. « Ta sœur et cette garce venimeuse ont toutes deux eu l’honneur de te combattre auparavant. Je suis la seule à ne pas l’avoir fait. »
« Montre-moi ce que tu as, Yoruha. »
« Parfaitement normale, hmm ? » La femme renard secoua la tête sèchement.
« Mère ! Arrête cette folie tout de suite ! » cria Felicity à pleins poumons. Elle était aussi perdue que possible. « Yoruha… » même elle avait déjà entendu ce nom. Mais la princesse adolescente s’en fichait complètement pour l’instant.
Sa mère attaquait ses amis sans raison valable. Elle détestait cela du fond du cœur.
Une fois de plus, elle fut ignorée, sauf par un courant d’air puissant qui la repoussa de côté. Il venait du bâton de Morgana, un sort préchargé.
« Grr… » Felicity gémit à moitié de douleur et grogna à moitié de pure colère, tout en toussant violemment en se relevant du sol.
Sa jupe en soie était déchirée jusqu’au genou, la peau en dessous éraflée et contusionnée. Sa poitrine se soulevait, ses bras tremblaient, mais sa détermination refusait de céder. Elle leva la tête, des larmes furieuses lui brûlant les yeux.
Et puis sa colère se figea.
Car ce qu’elle vit n’était pas quelque chose que son jeune esprit pouvait croire.
Le petit chat, perché paresseusement sur la tête de Quinlan il y a à peine quelques instants, bougea soudainement. Au moment où Morgana et Lilith se jetèrent en avant, l’une avec une magie semblable à une tempête en effondrement, l’autre disparaissant dans une vitesse trop rapide pour les yeux non entraînés, le corps du chat se désintégra en ombres aveuglantes et en lumière violette.
Une seule patte s’étira, et ce petit membre poilu se transforma en quelque chose d’incroyablement élégant : une griffe d’obsidienne plus longue que son bras. Les os craquèrent comme le tonnerre, la fourrure éclata en particules noires et violettes, et sa forme s’étendit jusqu’à ce que toute la salle tremble sous sa présence.
Yoruha atterrit doucement, son corps enroulé de façon protectrice autour de Quinlan. Elle se tenait bien plus grande que l’homme, même sur ses quatre pattes.
Puis ses queues — toutes neuf — s’ouvrirent d’un coup. Chacune de ces queues noires comme la nuit scintillait avec des motifs tissés de violet, brillant de plus en plus jusqu’à ressembler à des lances de lumière stellaire déchirant le ciel.
« [Aethernova] ! » Le bâton de Morgana illumina le monde d’une magie étincelante, un vortex rugissant d’énergies orageuses déchirant l’air lui-même.
« [Rift Cleaver] ! » La lame de Lilith coupa l’espace entre deux battements de cœur, sa silhouette floue trop rapide pour être enregistrée. Ensemble, leur attaque combinée aurait dû tout déchirer devant eux.
Mais lorsque leurs attaques touchèrent, les deux femmes ne frappèrent rien.
« [Moonveil Cataclysm]. »