Chapitre 1 060
Chaque pas en avant portait le poids d’un souverain qui n’avait pas besoin de prétendre. L’air s’épaissit, se chargea, et à chaque mouvement subtil de ses doigts, des lignes de force commencèrent à s’allumer. De fins arcs de lumière s’enroulaient entre ses phalanges, vacillants et crépitants. Son aura, autrefois indifférente, rugissait désormais de menace, devenant une pression ominueuse qui fit instinctivement tendre même les guerrières expérimentées comme Serika et Vex.
« M-mère ? » Les yeux de Félicité s’écarquillèrent lorsqu’elle vit la force magique se rassembler au bout des doigts de sa mère. « Tu n’as pas… Tu n’es pas revenue à tes recherches ? Pourquoi fais-tu— »
Les yeux de la reine Morgana glissèrent vers sa fille pour le plus bref des instants. Il n’y avait aucune chaleur en eux. Elle ne répondit pas.
Le changement dans l’air fut tout ce qu’il fallut au groupe de Quinlan. Les chaises raclèrent le sol, les bottes se plantèrent fermement, lames et sorts prêts à l’emploi.
Félicité se leva précipitamment, la panique submergeant sa contenance habituelle. « Mère ! Qu’est-ce que c’est ?! Pourquoi fais-tu… Pourquoi fais-tu ça ?! »
Ce n’est qu’alors que la reine Morgana prit enfin la parole. Sa voix était douce et étrangement calme.
« J’ai peur, » commença-t-elle, tandis que ses doigts traçaient dans l’air des symboles arcaniques qui brûlaient désormais autour d’elle, « je ne peux pas permettre à ton amie de partir. »
Les mots figèrent l’air plus efficacement qu’un sort de glace.
« Quin ! » La voix de Jasmine retentit derrière lui, empreinte de panique. Quinlan n’avait pas besoin de se retourner. Il le sentit. La seconde présence, une intention meurtrière aussi vaste et étouffante que celle de Morgana, se déversait dans le jardin comme une inondation.
« C’est elle ! La femme de la vente aux enchères ! L’aventurière en Adamantite, chef des Lilas Écarlates ! »
La silhouette émergea de l’autre côté du jardin. Son aura entra en collision violente avec celle de Morgana dans une harmonie sombre. Il n’y eut pas de conflit entre les deux auras ; elles fusionnèrent parfaitement, se renforçant mutuellement.
« Lilith. »
Le nom quitta les lèvres de Jasmine comme s’il s’agissait d’une malédiction.
Lilith était la même femme qui siégeait derrière eux lors de la vente aux enchères, flanquée de ses coéquipiers aventuriers.
Lilith n’avait aucun lien officiel avec la couronne. Il y avait eu des rumeurs selon lesquelles elle serait liée à Morgana, mais ce n’étaient que des commérages. Au cours de leurs siècles de vie, aucune preuve concrète de liens de sang n’avait été documentée.
Lors de la vente aux enchères, Quinlan et ses compagnons trouvèrent un peu étrange qu’une aventurière comme elle ait été assez audacieuse pour dire à Félicité, la princesse royale, de se comporter correctement, mais ils attribuèrent cela au fait qu’elle avait été engagée par la famille royale auparavant. Elle aurait pu rencontrer et se lier d’amitié avec Félicité lorsqu’elle avait été appelée au palais. Pour commencer, les aventuriers n’étaient pas connus pour utiliser des schémas de langage très polis.
Mais maintenant, les choses semblaient très différentes.
« Tante Lilith ?! Que fais-tu ici ?? Tu ne viens jamais au palais lors des célébrations ! » s’écria Félicité.
« J’ai bien peur que je sois ici pour affaires. »
Lilith s’avança pleinement dans la lumière du jardin. Une armure d’ébène ornée de gravures cramoisies épousait sa silhouette. Des piques et des motifs arcaniques parcouraient ses gantelets, brillants d’une magie contenue. Ses cheveux argentés, striés de rose aux extrémités, coulaient contre l’acier sombre, et ses yeux écarlates brillaient intensément. Des roses tatouées sur sa peau de porcelaine apparaissaient à travers les interstices de son armure ; il s’agissait de tatouages à moitié dissimulés qui ne faisaient qu’ajouter à son allure dangereuse.
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Elle tendit la main derrière elle et sortit sa fameuse épée. Le son de l’acier glissant se fit entendre comme une cloche funéraire. L’arme n’était pas une épée ordinaire ; c’était un conduit, une union entre acier et sort, gravée de runes qui s’illuminèrent dès qu’elle entra en contact avec sa main.
Les guerrier-mages étaient une véritable race rare à Thalorind. Beaucoup avaient essayé, d’innombrables combattants tentant d’équilibrer le chemin de l’épée et de la magie, mais presque tous avaient rencontré la ruine, soit en voyant leur corps céder sous la tension contradictoire, soit parce que leur voie ne le permettait tout simplement pas. Aucune classe appropriée n’était apparue pour leur permettre de fusionner ces deux chemins en un seul, marquant leur parcours de combattant et leur vie comme un échec. Le lien vers l’origine de cette information repose sur novelfire.net.
Il n’y en eut que quelques-uns à réussir. Quinlan en faisait partie après son retour de Zhenwu. Il pouvait déjà utiliser des sorts martiaux auparavant grâce à ses classes supplémentaires, mais maintenant il était en parfait équilibre en ce qui concernait la magie et la puissance martiale. Lilith était une autre personne de ce genre. Une épée-magicienne, pour être précis, le sommet de l’harmonie entre le martial et l’arcane.
Ses yeux glissèrent sur le dos de Quinlan, puis le dépassèrent pour se fixer sur Seraphiel.
« Je savais que vous deux étiez bizarres, mais je ne m’attendais pas à ce que vous impliquiez même ma sœur aînée, une véritable lunatique. Tout ce que je peux dire, c’est… »
Lilith lança un regard de côté vers Morgana avant de soupirer.
« Bon débarras, les enfants. Que la Déesse ait pitié de vos âmes, car vos vaisseaux mortels sont déjà condamnés. »
Morgana rit tandis que son aura s’embrasait. « Bizarres ? » répéta-t-elle. « Je me fiche de l’elfe, mais qualifier cet homme de bizarre ne lui rend pas justice. »
Ses yeux tourbillonnaient, ses iris se tordant en motifs sans fin alors que la magie qu’elle alimentait silencieusement grossissait jusqu’à un crescendo violent. L’air lui-même frissonna sous la force.
Sa voix chuta en un murmure qui portait comme un tonnerre. « Je découvrirai ce qu’il est vraiment une fois qu’il sera attaché à la table de mon laboratoire. »
C’était tout ce que Quinlan demanda.
La Hexwitch mordit sa lèvre.
répondit Quinlan. Son ton calme ne correspondait pas à la tempête d’intention meurtrière qui grossissait à seulement quelques mètres.
Un chœur de résistance s’abattit sur son esprit en même temps, les voix de ses compagnons se chevauchant dans la panique.
Le ton d’Aurora était cassant, mais brûlant.
pensa Ayame, mais il la coupa avant qu’elle ne continue.
Sa voix les fit tous taire.
Sa voix mentale devint ferme, résolue.
Ses mots s’évanouirent alors que la lame de Lilith ronronnait, des runes cramoisies s’illuminant, et l’aura de Morgana s’épaississait jusqu’à ce que même l’artéfact solaire ne puisse plus briller. L’air autour d’eux était devenu une pince, se resserrant à chaque respiration.
C’est alors que la confrontation fut interrompue par un bâillement paresseux et féminin. « Haaah… Quel groupe bruyant. Comment peut-on dormir sur ses deux oreilles dans ces conditions ? »
Le son provenait juste au-dessus de la tête de Quinlan.
La créature ancienne s’agita.