Chapitre 1 025
Chapitre 1025 : Faire le con et voir ce qui se passe
Auteur : J’ai vu une certaine confusion concernant Seraphiel se faisant gifler aux fesses par le noble. Ce n’est pas arrivé. Elle a été attaquée par derrière et giflée au visage. J’ai modifié le dernier chapitre pour que ce soit plus évident.
Un bâillement brisa le silence.
Le chat noir reposant sur la tête du noble Black cligna soudainement paresseusement des yeux avant que ses yeux violets ne balayant la salle. Pendant un instant, il sembla s’ennuyer et même être en colère d’avoir été réveillé.
Mais ensuite, sa fourrure se hérissa.
Elle se leva d’un mouvement alarmé.
Puis, avec la grâce de quelque chose qui savait qu’il était au sommet de la chaîne alimentaire, le chat sauta de la tête de l’humain, abandonnant le trône de son propre chef.
Car tout le confort qu’elle y avait trouvé avait disparu.
De l’autre côté de la salle, les trois nobles offensants étaient devenus pâles. La couleur avait quitté leurs joues. Leur bravade s’était effondrée.
L’un d’eux fit un pas précipité en arrière avant de heurter une chaise et de trébucher en maudissant.
La main du second tremblait alors qu’il essayait de siroter son vin pour se calmer, pour le renverser sur lui.
Le troisième fixait Black avec des pupilles dilatées et la bouche ouverte comme un homme qui venait de réaliser qu’il avait peut-être insulté un dragon dans son propre repaire.
Ils ont failli faire pipi dans leur pantalon.
Mais ensuite, ils se sont rappelés où ils étaient.
Et, plus important encore, qui les regardait.
Des centaines d’yeux nobles s’étaient fixés sur eux, mais ce furent trois regards en particulier qui allumaient le feu sous leur fierté bien plus que n’importe quel autre : ceux du roi, de la reine, et, plus damné encore… celui de la princesse Felicity.
Ce ne sont pas de simples nobles. Ces trois-là étaient les frères Vexmore. Fils du comte Hadrien Vexmore, un homme puissant dont les terres bordaient trois duchés et dont les contributions militaires étaient parmi les plus constantes du royaume. Il joua un rôle important dans la victoire de Ravenshade contre l’invasion de l’Alliance.
Leur maison n’était pas tout à fait au niveau des cinq ducs, comme en témoigne le fait que leur père appelait Tharion Ravenshade « Mon Seigneur », mais ils étaient proches.
Assez proches pour qu’avec le bon mariage… ils puissent devenir la famille de comtes la plus forte du pays.
Felicity était la cible parfaite.
Elle était la troisième fille d’un roi dont le règne approchait lentement de la fin de ses années de crépuscule. Sa sœur aînée était déjà mariée, et aucun roi ne donnerait sa première fille à un comte.
La deuxième fille devint une prêtresse archi, ce qui la rendait inapte au mariage. Pas parce que les prêtres archi étaient interdits d’éprouver l’amour et les plaisirs charnels, mais parce que même le roi ne pouvait pas la forcer à se marier. Et même si elle devenait épouse de sa propre volonté, elle ne deviendrait pas la partenaire d’un noble digne de ce nom avec tous ses devoirs envers la Déesse.
Mais Felicity ? Toujours non mariée. Toujours au palais. Toujours… une possibilité.
Une princesse épousant un comte était rare, oui. Mais pas impossible. Pas avec un roi vieillissant, une cour agitée, et une fille cadette dont la valeur politique était en train d’être discrètement réévaluée maintenant qu’un nouveau souverain allait bientôt prendre le pouvoir. Un mariage avec elle ne ferait pas d’un d’eux un duc. Mais il rendrait leur maison immensément forte. La famille de comtes la plus influente du royaume. À un battement de cœur de devenir le prochain grand bloc de pouvoir.
C’est pour cela que ce banquet avait lieu.
C’est pour cela que leur famille s’était préparée.
Et c’est pour cela qu’ils s’étaient tous réunis. Trois nobles éligibles, trois sourires également polis, chacun représentant la même lignée. Tant que l’un d’eux gagnait son affection, la Maison Vexmore s’éleverait.
Bien sûr, la compétition était féroce. Felicity n’était pas une cible facile à conquérir. Et récemment… trop récemment… ils avaient entendu des murmures inquiétants venant des serviteurs du palais.
Son attention était concentrée sur un étranger avec qui elle était autorisée à discuter.
Un noble appelé Black.
Ils ne voulaient pas y croire, personne ne le faisait. Mais maintenant, avec leur entrée, la validité de ces rumeurs ne pouvait être niée.
Et maintenant, ils voyaient l’homme en chair et en os.
Les frères Vexmore et leurs parents avaient considéré cet homme comme une menace pour leurs chances, et plus encore, ils l’avaient vu comme la cible parfaite pour l’humilier devant la cour. Pour montrer à Felicity que l’affection ou la curiosité qu’elle portait à cet étranger était mal placée.
Qu’ils étaient les meilleurs hommes.
De meilleurs choix.
Que son avenir devrait se trouver avec l’un d’eux.
Après tout, elle se liait d’amitié avec un homme qui osait amener sa harem d’esclaves à la cour royale.
Et pourtant maintenant… toute la salle était devenue silencieuse.
Mais ils savaient très bien ; ce n’était pas le moment de paraître faibles.
Alors ils redressèrent leur dos.
Levèrent leur menton.
Se redressèrent comme des paons pour paraître inébranlables aux yeux de ceux qui regardaient et plus attirants pour la jeune femme qu’ils tentaient de courtiser.
“Tu oses ?!” cracha l’un d’eux d’une voix aiguë et tendue, “Tu oses déclencher de l’hostilité dans le palais royal ? Au banquet du roi ?”
Un autre pointa un doigt vers le noble. “Le festin est placé sous ordre strict de paix ! Un commandement de Sa Majesté lui-même ! Tu violerais sa parole… pour ça ?”
Leurs voix montèrent en intensité ensemble.
“Tu montres une agressivité ouverte envers les nobles de la cour…”
“… alors que le Roi lui-même a décrété…”
Ils s’arrêtèrent.
Tous trois se tournèrent vers le roi.
Désespérés pour son soutien.
Pour son jugement.
Pour que le marteau tombe de leur côté.
Mais la seule chose qu’ils virent…
Était la main du roi.
Levée.
Un geste silencieux aux gardes autour de la salle : Ne bougez pas.
Ne. Pas. Intervenez.
Les nobles se figèrent.
Des déglutitions résonnèrent en stéréo. La sueur perlait sous leurs cols. L’un d’eux tremblait visiblement.
Car le roi ne les protégeait pas.
Malgré son visage impassible, malgré le masque royal de calme qu’il portait comme une seconde peau…
Ils pouvaient tous le sentir.
Il n’était pas furieux.
Il n’était pas déçu.
Il ne se rangeait même pas de leur côté.
Il était curieux.
Le légendaire roi Alexios, connu pour son exigence stricte que tout le monde obéisse à ses ordres, se tenait assis dans son trône doré, les yeux fixant la scène qui se déroulait.
Il voulait voir ce qui allait arriver.
Et il n’avait pas l’intention de l’arrêter.
C’est alors que la voix se fit entendre.
“Je vois.”
Quinlan se leva.
Aucun son.
Aucune fanfare.
Juste le léger grincement de sa chaise lorsqu’il se leva, et pourtant cela résonna plus fort que n’importe quelle colère hurlée.
Sa présence s’intensifia encore davantage en se redressant, inondant la salle de son aura écrasante.
La pression écrasait l’air.
Les lumières vacillèrent.
Les nobles oublièrent comment respirer.
“Pas de regrets.”
Il leva la main alors que le feu commença à danser librement le long de sa paume.
“Pas d’excuses.”
Son regard se fixa sur celui qui osa tirer la queue de Kitsara.
“Eh bien… Même si tu t’excusais, cela ne changerait rien.”
Une explosion de vent s’échappa de son corps, et Quinlan disparut.
L’air se fendit devant lui.
Les tables tremblèrent alors qu’un vent puissant traversait le centre de la salle, envoyant des serviettes en soie dans les airs.
L’homme eut à peine le temps de réaliser qu’il était attaqué.
Il parvint à lever la main grâce à ses réflexes aiguisés.
Mais il était trop tard.
Une explosion enflammée jaillit du poing de Quinlan lorsqu’il s’écrasa contre les bras croisés du noble. C’était une détonation explosive d’élément de feu amplifiée par un vent comprimé, detonant à bout portant.