Chapitre 1024

Chapitre 1024 : Fureur

*Shiiink !*

Le seul son qu’elle émit fut le doux murmure d’un katana being drawn.

En un instant, un claquement sec d’air déplacé suivit. Avant que quiconque ne puisse comprendre ce qui venait de se passer, Ayame était déjà accroupie devant Blossom, katana tenu de côté comme un miroir, déviant la salive.

La salive crépita en glissant sur la lame d’acier et tomba sans danger sur le sol en marbre.

Elle ne parla pas d’abord. Elle n’en avait pas besoin.

Ayame ne cligna pas des yeux. Ses yeux bleu cristal fixèrent le noble qui osait lever la main—ou la bouche—contre sa sœur. Elle tourna la tête et posa doucement sa main sur le dos de Blossom.

“Tu as mal ?”

Les oreilles de Blossom frémirent. Elle trembla en levant les yeux.

“Goldie va bien…” Sa voix se cassa. Elle essaya de sourire, mais des larmes montèrent aux coins de ses yeux. Elle baissa le regard. “Mais la jolie robe que Maître et ses sœurs ont soigneusement choisie pour elle… est ruinée…”

Ayame ne répondit pas avec des mots.

Au lieu de cela, elle sortit une robe en soie pliée proprement de son anneau de stockage et la drapa doucement autour des épaules de Blossom. Ses doigts caressèrent les cheveux doux de la dogkin pendant qu’elle parlait d’un ton calme, mesuré, masquant à peine la fureur retenue sous la surface.

“Nous en aurons une autre,” dit-elle doucement.

Puis elle se leva.

Lorsqu’elle le fit, elle resta silencieuse. Lorsqu’elle se retourna pour faire face de nouveau au noble, il n’y eut aucune retenue dans son expression. Pas de diplomatie. Pas de courtoisie noble.

Seulement de la rage.

L’air dans la salle de banquet devint mortellement silencieux.

Fini le murmure oisif des commérages et le tintement des verres. Chaque noble, chaque serviteur, chaque chevalier caché faisant semblant d’être un simple spectateur—chaque âme se tourna vers la scène qui se déroulait.

Le banquet du roi s’était arrêté.

Ayame se tenait entre le noble et Blossom.

Iris avait déjà marché à ses côtés. Sa voix, forte et furieuse, résonna dans la pièce stupéfaite.

“Je demande, qu’est-ce qui se passe ?! Répondez-moi avant que je ne fasse respecter la loi devant toute la famille royale !”

Le noble, qui était encore exaspérément suffisant, bien qu’une goutte de sueur se soit formée à sa tempe, croisa le regard d’Ayame et le sien.

“Juste une erreur. Votre… animal de compagnie ne regardait pas où elle allait.”

Ses paroles furent accueillies par un silence complet.

Aucun des nobles ne parla. Aucun ne rit.

Car maintenant, même eux pouvaient le voir :

Ce n’était plus une simple erreur sociale.

C’était une déclaration.

Blossom se déplaça sous la robe qu’Ayame lui avait jetée dessus, toujours au sol, ses yeux tremblants alors qu’elle essayait de se faire plus petite. Sa voix n’était qu’un murmure, destiné à personne en particulier.

Mais elle savait pourquoi.

Elle n’avait pas été négligente.

Non. Elle avait été concentrée.

Son attention était fixée à travers la salle de banquet, loin de l’endroit où elle marchait, pour suivre les murmures insaisissables de la famille Ravenshade. Elle avait déjà commencé à ajuster ses sens pour percevoir même le plus petit souffle ou ton, essayant de capter quelque chose—n’importe quoi—d’utile pour Iris.

Normalement, cela ne poserait pas de problème, mais cette pièce… elle était écrasante. La simple présence de parfums, d’huiles parfumées et d’épices exotiques emplissait l’air comme de la fumée. Cela lui brouillait le nez, lui donnait la tête qui tourne. En temps normal, elle pouvait lire les pas rien qu’au son et à l’odeur, mais ici ? Elle devait faire un effort pour distinguer le parfum du poison.

Alors, lorsque le noble plaça ses pieds en avant, il le fit juste sous sa conscience.

Et le piège avait été tendu.

Blossom eut à peine le temps de le réaliser qu’un autre choc parcourut la pièce.

Un cri aigu retentit sur le côté. C’était celui de Kitsara.

Sa queue avait été tirée violemment par un noble. Elle se retourna en grognant, peinant à contenir l’envie de lui mordre immédiatement. L’homme qui l’avait fait sourit simplement, lentement et visqueusement, comme s’il était amusé par une crise de colère d’enfant.

Puis, comme si cela ne suffisait pas…

*Claquement !*

Un coup de paume retentit. Pas un applaudissement, pas un toast, mais une paume contre la peau.

Seraphiel vacilla sous le coup, ses cheveux dorés devenant en désordre alors que sa tête se tournait sur le côté. Derrière elle, un troisième noble se tenait, bras encore levé et souriant largement après avoir frappé son visage par derrière.

Les trois hommes partageaient la même expression.

Moqueuse. Supérieure. Satisfaite.

Ce n’était pas une coïncidence.

C’était coordonné.

Une humiliation planifiée, exécutée en pleine vue de tous les nobles dans la salle.

La chaise de Serika racla violemment alors qu’elle se levait. « Qu’est-ce que tu fais ! ? » aboya-t-elle, sa colère montant, sa voix résonnant dans la salle avec la dureté d’une femme qui avait tempéré son feu pendant deux siècles.

Feng se leva juste à côté d’elle, les yeux brillant d’une lumière froide. Aucune de ses familiarités habituelles n’était présente. « À qui penses-tu mettre tes mains dégoûtantes, espèce de déchet ? »

Mais les nobles ne semblaient même pas s’en soucier en répondant.

« Esclaves, » dit celui qui avait tiré la queue de Kitsara d’un haussement d’épaules dismissif, en levant son verre comme pour annoncer la météo. « Vous avez amené des esclaves dans les halls sacrés de la cour intérieure du palais royal. »

« Tu devrais savoir très bien qu’ils ne sont pas protégés par la loi… » ajouta le second, le noble qui avait giflé Seraphiel derrière, avec un sourire suffisant. « Donc, nous n’avons rien fait de mal. Je ne comprends même pas pourquoi tu fais comme si tu avais été profondément lésée. »

Le troisième, l’agresseur de Blossom, ricana. « Ce n’est pas tout à fait exact, Frère… Ils sont protégés. Techniquement. »

Il sourit en tirant un petit coffre en or de sa bague de poche.

Le couvercle s’ouvrit.

Des pièces d’or brillaient à l’intérieur.

« Si un homme blesse l’esclave d’un autre homme, il doit payer une compensation adéquate. Frais de guérison, perte de travail, tout ça. »

Il tendit la main, prit une poignée de pièces, et commença à les lancer.

Une atterrit au sol sous les pieds d’Ayame.

Une autre tinta et roula jusqu’à Lucille, qui la repoussa du pied.

Une troisième manqua de frapper Iris, mais elle la captura de sa main. Elle la broya dans sa paume.

Plus de pièces volèrent vers Serika. Feng. Aurora. Vex. Jasmine.

Les nobles rirent.

« Tu vois ? Aucun mal. Tu peux même en profiter un peu grâce à notre générosité. »

Une dernière pièce s’envola.

Une pièce particulièrement grande, cérémonielle. Elle était gravée du sceau royal, polie magiquement, conçue pour représenter la dignité. Elle valait cent fois plus que les pièces d’or traditionnelles et communes.

Elle tourna dans l’air en direction de Quinlan.

Elle n’arriva jamais à destination.

Au moment où elle entra dans le rayon de sa présence, la réalité elle-même se déforma.

Une vague de pression se répandit, qui ne ressemblait ni à une rafale de vent ni à une explosion de force. Non, c’était faux, comme si les règles mêmes du monde se rétractaient devant quelque chose qui ne devrait pas exister.

La pièce se figea dans l’air.

Oscilla.

Puis…

*CLANG !*

Elle fut projetée sur le côté, s’écrasant contre une colonne de marbre, et se brisa en fragments scintillants.

Silence.

Tous les regards se tournèrent.

Et maintenant… maintenant ils le ressentaient.

Une présence qui n’appartenait pas à ce plan. Ce n’était pas simplement de la colère, pas une simple rage.

Non, c’était quelque chose de plus ancien. Quelque chose de fondamental.

C’était la rage distillée par des épreuves forgées dans l’âme même de la création.

C’était la fureur du Villain Primordial.

Quinlan ne s’était toujours pas levé.

Il n’avait même pas prononcé un seul mot depuis que trois de ses femmes avaient été agressées.

Mais la pièce avait déjà commencé à suffoquer sous le poids de son immense âme et de sa rage primordiale.

Et quelque part, au plus profond de cette tempête montante…

Quelque chose craqua.

Quelque chose de vieux et scellé en lui… commença tout juste à se réveiller.