Chapitre 1 014
Ce qui a poussé les personnes les plus observatrices à penser que tout cela était intentionnel, c’était la façon dont Felicity a fait la moue en reculant. C’était tellement dramatique que cela ressemblait à une répétition.
Feng a reniflé. Puis elle a vraiment ri, libérant un son rare et sincère qui a commencé dans sa gorge pour se répandre. « Bien joué, princesse, mais nous ne sommes pas tous aussi faciles à manipuler que ton père… Il est évident que tu manques de sincérité, gamine. »
C’était au tour de Serika d’éclater de rire. La façon dont Feng parlait à Felicity était étrangement similaire à la façon dont Quinlan traitait Feng à Zhenwu. C’est-à-dire comme une idiote qui parlait trop.
« V-votre accusation est scandaleuse et entièrement inventée ! » déclara Felicity.
« Une assistante à la fabrication de thé aux cheveux violets ferait mieux d’arriver si elle ne veut pas se faire gronder. »
Les mots de Seraphiel firent sursauter Felicity. Ils pouvaient sembler outranciers, après tout, comment une esclave pouvait-elle réprimander la princesse royale, que cette esclave ait été acceptée par un noble comme épouse ou non ?
Mais alors Felicity se souvint des mots durs que Miss Elf lui avait dits lors de la vente aux esclaves, quand la femme lui avait appris comment créer un cadeau pour son père.
« C-arrive ! »
Peu après, le thé était prêt.
Les tasses en porcelaine cliquetaient sur les soucoupes alors qu’une nouvelle théière fumait au centre de la longue table. Tout le monde avait trouvé une place, même Blossom, qui avait déjà occupé les genoux de son maître avant que les femmes opportunistes ne puissent avoir de mauvaises idées.
Felicity se blottit entre Feng et Seraphiel, rayonnante en regardant Quinlan. « Essaie ! » encouragea-t-elle.
Quinlan leva sa tasse en réponse.
Il devait admettre… « C’est bon… incroyable même. Mais combien en est-il de toi par rapport à ma femme ? »
Elle agita la main avec désinvolture. « Ne rentrons pas dans des détails aussi ennuyeux, Lord Black, avant que je ne vous prenne pour Pythagore. »
« … »
Alors qu’Ayame prenait une gorgée lente, ses yeux s’ouvrirent de surprise avant qu’elle ne penche la tête. « Pourquoi ne nous as-tu jamais dit que tu étais aussi douée ? Je ne me souviens pas que tu aies déjà fait du thé pour nous. »
L’elfe avait l’air beaucoup trop sûre d’elle, croisant une jambe sur l’autre avec une prestance que seuls ceux nés pour être ’majestueux’ pouvaient produire.
« Il n’y avait pas besoin, » répondit-elle en sirotant le thé et en hochant la tête avec une satisfaction extrême. « Chez moi, maman et les servantes s’occupent de toute la préparation, alors je n’ai pas à m’en mêler. Et puis… »
Ses yeux brillaient alors qu’elle se penchait légèrement en avant. « Une femme doit garder quelques surprises. Si vous révélez tout trop tôt, votre homme pourrait s’ennuyer. »
Cela lui valut un grognement collectif autour de la table.
Seraphiel ne broncha pas. En fait, elle accentua encore plus son arrogance, la visant comme une arme contre ses sœurs.
Lucille lui fit un doigt d’honneur.
Plusieurs autres suivirent son exemple.
Dans leur lien mental, les insultes volaient librement.
Seraphiel se contenta de hocher la tête avec amusement, sirotant sa tasse comme une reine parmi des paysans.
Mais alors la voix de Blossom interrompit.
« Goldie se demande… si Miss Elf pouvait le faire depuis le début, pourquoi n’a-t-elle pas préparé du thé quand nous avons commencé ? »
Pour la première fois en dix minutes, l’elfe ne semblait pas sûre d’elle.
« … Nous avions des choses plus importantes à gérer que du thé elfique fraîchement infusé. »
Blossom inclina la tête. « Mhm. »
« Ne me ’mhm’ pas, » murmura Seraphiel, sirotant son thé comme si cela pouvait sauver sa dignité.
« Goldie pense qu’Elf était paresseuse. C’est la vraie raison. »
« Moi ? Paresseuse ? Jamais ! Que la pensée même de cela périsse sur l’instant. »
Goldie sentait la puanteur de la méchante menteuse. Maître devrait la punir.
« … »
« Puis-je vous poser une question ? » Jasmine prit la parole après quelques minutes de bavardages inutiles.
« Mademoiselle Brown, bien sûr ! » Felicity s’exclama, redressant le menton avec un sourire aussi éclatant que d’habitude. La source de ce contenu est novel·fire·net
Jasmine hésita un instant, se demandant si elle voulait vraiment poser cette question, puis hocha la tête une fois. « Votre père a dit quelque chose qui a piqué ma curiosité. J’aimerais en parler, si cela ne vous dérange pas, étant donné que cela concerne votre famille. »
« Bien sûr ! » Felicity rayonna à nouveau, un peu trop rapidement. Sa franchise naturelle lui valut quelques regards de côté de la part des autres.
Une princesse ne devrait-elle pas être un peu plus… prudente lorsqu’elle parle des affaires intérieures du trône de Valoria ?
Pourtant, Jasmine n’était pas du genre à refuser un cadeau. « Votre père a dit que sa première fille le déteste au point de tenter de le tuer plus d’une centaine de fois. Que son premier fils compte les jours jusqu’à sa mort. Que son deuxième fils ne peut même plus le regarder, et que sa deuxième fille a fui à l’Église, le seul endroit dans les terres humaines où il ne peut pas facilement aller. Pourriez-vous nous donner votre avis sur cela ? Je vous demande parce que j’ai le sentiment qu’il y a plus que ce que le roi a laissé entendre. »
Felicity la fixa.
Fixant, longuement et intensément.
Son visage devint impassible lorsque la réalisation la frappa : Jasmine venait d’affirmer que la lune était un raisin et attendait qu’on la croie.
« Vous… vous êtes sérieuse ? » finit par s’émerveiller Felicity.
Jasmine hocha de nouveau la tête.
Felicity cligna des yeux, puis cligna encore… et éclata d’un rire si fort et soudain que Feng sursauta au point de presque faire tomber sa tasse en porcelaine.
C’était un rire immense, sans retenue, celui qui faisait trembler tout son corps et rebondir ses cheveux alors qu’elle se penchait en avant. « Pff !! Ahahaha ! Oh, ce père voleur de mes rêves ! »
Elle essuya une larme au coin de l’œil tout en souriant largement. « Pardonnez-moi, tout le monde. C’était… terriblement peu élégant de ma part. Mais je ne peux tout simplement pas supporter ce père parfois ! Si vous n’écoutiez que son côté, vous penseriez qu’il est un vieil homme sans défense entouré d’une bande de loups sauvages ! Haha ! »
Elle ricana à nouveau, plus doucement cette fois, et se pencha en arrière avec un soupir. « Il n’a pas tout à fait tort, du moins pas techniquement. Mais il est certainement sélectivement dramatique. »
Même Serika ne put dissimuler son amusement. « C’est une façon de décrire un homme qui a dit avoir été poignardé cent fois par sa propre fille. »
Un bref silence s’installa, brisé seulement par le doux cliquetis des tasses à thé. Mais les regards curieux que Felicity reçut n’échappèrent pas à son attention. Elle pouvait le voir sur leurs visages ; les dizaines de questions non posées, retenues uniquement par la conscience qu’elles touchaient à une affaire vraiment privée.
Alors elle sourit.
« Tout le monde, asseyez-vous. »
Feng fit un geste autour d’eux. « Nous sommes tous littéralement assis. »
« Silence, Jiai, » fit Felicity en agitant la main, aussi gracieuse que d’habitude, avant de croiser une jambe sur l’autre, de soulever sa tasse pour un petit gorgée de thé elfique, puis de la poser doucement dans sa paume, préparant le terrain.
« Je vais vous expliquer quelque chose que peu de gens savent. »