Chapitre 95
Les funérailles touchèrent à leur fin avec la dernière pelletée de terre ; ils pouvaient enfin reposer en paix, du moins, c'est ce qu'ils pouvaient faire.
James fut le premier à tourner les talons et à quitter les tombes, tandis que sa mère restait avec Bella et Charlotte.
Il ne parvenait pas à se contenir, et surtout, il ne pouvait s'empêcher de penser que tout était de sa faute.
Alors qu'il se dirigeait vers la sortie du cimetière, Hector et Benjamin lui emboîtèrent le pas. C'était une scène étrange : ils marchaient simplement côte à côte, sans échanger un seul mot.
James bifurqua vers les voitures quand il s'arrêta net, car des gens se tenaient devant lui.
Il leva les yeux vers eux ; ils étaient tous vêtus de noir, chacun tenant une rose blanche.
Au début, il n'y prêta pas attention. C'était un grand cimetière, et peut-être que quelqu'un d'autre avait été enterré le même jour. Il descendit du trottoir pour rejoindre la route et tenta de passer, mais l'un d'eux l'arrêta.
« Êtes-vous James Bellini ? »
James se tourna vers elle. C'était une adolescente, ils étaient tous des adolescents.
« Oui. » Répondit-il simplement.
Le regard de la jeune fille glissa vers la bague à son doigt, la chevalière, puis revint sur James.
« Nous sommes venus pour les funérailles de Rafael. » Dit-elle d'une voix tremblante.
James se redressa un peu, n'en croyant pas ses oreilles. Pour Rafael ? Il n'avait même pas d'amis à l'école, et s'il en avait, ce n'étaient que des harceleurs.
Alors, pensa-t-il, ces « amis » étaient probablement ses bourreaux qui essayaient de faire quelque chose de bien pour une fois dans leur vie.
Il fit un pas vers elle, retira ses lunettes de soleil de sa tête et la fixa droit dans les yeux.
Elle recula légèrement, la main tremblante.
« Comment connaissiez-vous Rafael, et surtout, comment saviez-vous que ses funérailles avaient lieu aujourd'hui ? »
Une autre fille s'avança, celle qui semblait avoir le plus de cran.
« Nous étions amis sur un jeu en ligne. » Dit-elle en soutenant le regard de James. « On jouait beaucoup et on discutait énormément ensemble. On a envoyé un e-mail à la mère de Rafael, et elle nous a répondu. »
Des amis en ligne…
« Quels amis formidables il avait… » Murmura-t-il, avant de se détourner pour marcher vers la voiture. Mais l'une d'eux ne bougea pas avec les autres.
La fille à lunettes s'adressa à James, les mains légèrement tremblantes. « C'était donc vrai… »
« Leila ! » L'un des garçons lui attrapa la main, mais elle ne bougea pas.
James se retourna pour la regarder.
« Quoi ? »
« Vous êtes un gangster… »
James esquissa un léger sourire. « Quel génie tu fais. » Mais son sourire s'effaça lorsqu'il ajouta : « Mais est-ce vraiment nécessaire de dire ça à un frère en deuil ? »
« Sa mère a dit qu'il était mort d'une crise cardiaque, mais c'est un mensonge… La nouvelle de la fusillade et du décès d'un adolescent, c'était… »
« Arrête de parler, gamine. » La voix de Benjamin retentit sur le côté. « Avant que je ne t'arrête pour trouble à l'ordre public lors d'un enterrement. »
Elle le fixa immédiatement : « Je ne trouble rien du tout… »
« Et qui est le témoin ? » demanda Benjamin en regardant le garçon qui détourna le visage.
« Quoi ? » demanda-t-elle.
« Tu n'as aucun témoin. En fait, je pourrais te tirer dessus et dire que tu m'as attaqué avec un couteau. »
« Vous menacez une adolescente ? »
« Non, je te décris simplement la réalité de notre pays. Alors, va pleurer ailleurs ou rentre chez toi avant que ma patience ne s'épuise. Ou pire, avant que ce type ne se mette en colère. » Il désigna James. « Adolescent ou non, tu peux quand même saigner. »
Elle ne savait que répondre… ni même si elle devait répondre. L'un de ses amis revint et l'entraîna rapidement, tout en s'excusant pour son comportement.
« Ça va ? » demanda Benjamin alors que James continuait d'avancer.
« Ouais… Mais qu'est-ce que tu fous là, Benji ? »
« Je suis juste venu pour… »
« Pour me lécher les bottes encore plus profondément ? » James le coupa, tournant lentement la tête pour croiser le regard de Benjamin. « Mais c'est pas grave. Je voulais te parler de toute façon. »
« James… » commença Benjamin, mais James l'interrompit d'un geste de la main.
« Ne commence pas à faire semblant de te soucier de moi maintenant. Toi et moi savons très bien pourquoi tu es là. » dit James alors que la portière de la voiture s'ouvrait devant lui. Il s'assit. « J'ai les jambes en compote. » Il se frotta les genoux. « Bref, je vais travailler avec toi, Benji. »
Benjamin resta sans voix, abasourdi. Il s'attendait à ce que cela prenne plus de temps… plus de courbettes, plus de cadeaux, plus d'invitations pour attirer l'attention de James.
« Vraiment ? » C'est tout ce qu'il trouva à dire.
« Ouais. » James laissa échapper un long soupir, s'essuyant les yeux et le visage avec un mouchoir. « Mais j'ai quelques conditions. »
« Bien sûr, je t'écoute. » Benjamin s'approcha, jetant un coup d'œil autour de lui, mais les seules personnes présentes étaient les gardes et Hector, qui discutait avec l'un d'eux.
« Premièrement, je peux tuer qui je veux, et tu nettoieras tout. Deuxièmement, nous allons créer une fondation pour aider les enfants harcelés et ceux issus de milieux défavorisés. » Il posa le mouchoir et regarda Benjamin. « Troisièmement, si je meurs un jour, tu t'assureras que ma mère et Charlotte quittent le pays et que personne ne les retrouve jamais. Ce ne sont que trois conditions parmi tant d'autres, si tu acceptes ça… »
« J'accepte ! » dit-il en s'inclinant lentement, comme s'il s'adressait à un empereur. « Peu importe tes conditions, je les accepte toutes. »
« Alors… »
« Qui es-tu ? » La voix de Charlotte retentit sur le côté de la voiture alors qu'elle levait les yeux vers Benjamin.
Benjamin la regarda, puis reporta son attention sur James. « Je te recontacterai. » Il jeta un dernier regard à Charlotte, lui caressa doucement la tête et, sans un mot de plus, s'éloigna.
« Qui était cet homme étrange ? » demanda Charlotte en levant les yeux vers James.
« Un collègue, je suppose. » dit James avec un sourire, se penchant hors de la voiture pour prendre Charlotte sur ses genoux. « Comment tu te sens ? » Il essuya doucement les larmes sur ses joues.
« Ça va. » dit-elle en le serrant de plus en plus fort. « Et toi ? » murmura-t-elle à son oreille.
« J'ai une fissure. »
« Une fissure ? »
« Ouais, et parfois les gens se brisent après les funérailles, pas pendant, et je suis ce genre de personne. »
Elle se recula pour voir le visage de James et, de ses petites mains, elle lui encadra le visage. « Je la sens, cette fissure ! » dit-elle. « Alors ne te brise pas ! » Elle lui déposa un baiser sur la joue.
Ouais… J'ai une lumière, moi aussi. Quelque chose qui m'empêche d'être englouti par les ténèbres.