Chapitre 93
93 Tenue.
Le jour était enfin arrivé de faire un dernier adieu à Rafael et Hans.
James n'avait presque pas dormi, l'esprit accaparé par ce livre, par son contenu, et par ce que Rafael avait pu écrire à son sujet.
Mais c'était le passé.
Dans le présent, la seule chose qui comptait était de leur dire au revoir sans culpabilité, même si cela relevait de l'impossible.
Déjà vêtu de son costume noir, il se fixait dans le miroir de sa chambre.
Dans sa main, des pilules. Pas le médicament qu'il devait prendre, mais des sédatifs pour s'assurer de ne pas s'effondrer au moment où l'on descendrait les cercueils. Des pilules pour l'empêcher de pleurer, tout en lui permettant de ressentir le poids de l'instant.
Mais il hésitait. Devait-il les prendre ou laisser ses émotions prendre le dessus, s'écrouler et pleurer, parce qu'il s'agissait de son petit frère ?
« James ? » Sa mère ouvrit la porte et s'avança à ses côtés.
Elle était vêtue de noir, un bob sur la tête, des lunettes de soleil teintées masquant son regard. Mais pour cet instant, elle les abaissa.
Ses yeux racontaient tout ce qu'elle ressentait : les cernes, la peau pâle, le visage marqué par les larmes. Tout reflétait sa douleur.
« Je devrais les prendre ? » demanda James en ouvrant la paume pour lui montrer les pilules.
Elle les fixa, les prit de sa main et les jeta au sol.
« Non. Laisse couler tes larmes et ressens cette douleur, James, car c'est la dernière fois que tu le verras au-dessus de la terre. » Elle parla alors que ses propres larmes commençaient à rouler, bien qu'elle les essuie rapidement. « Nous devons ressentir cela, même si nous ne le voulons pas. »
« Ouais... » murmura-t-il.
« Maintenant, va aider Charlotte à s'habiller. » dit-elle avant de quitter la pièce.
James resta un instant, fixant les pilules au sol. Mais il ne les ramassa pas. Il quitta la chambre et se dirigea vers celle de Charlotte.
En ouvrant la porte, il la trouva debout devant son lit, où deux robes noires étaient étalées.
« Tu te prépares ? » demanda James en lui caressant la tête.
Elle leva les yeux vers lui, puis vers les robes. « Je ne sais pas laquelle est la mieux. »
James se figea un instant. La mieux ? C'était un enterrement, personne ne remettrait en question sa tenue.
« Ça n'a pas d'importance, Charlotte, du moment qu'elle est noire. »
Elle le regarda à nouveau, plongeant son regard dans le sien, puis dit : « Si, ça a de l'importance. Pas pour les autres, mais pour Rafael. »
« Pour Rafael... ? »
« Ouais. Je veux qu'il aime ma robe. Pour lui montrer qu'il comptait pour moi, même si on ne se connaissait pas très bien. Parce qu'on était de la famille. Alors je ne sais pas laquelle choisir. »
James ne trouva rien à dire. Il l'observa simplement alors qu'elle continuait à réfléchir au choix de la robe.
Même si Charlotte ne saisissait pas tout, pour James, ce qu'elle venait de dire signifiait plus qu'elle ne pourrait jamais l'imaginer.
Il prit une profonde inspiration en s'accroupissant à côté d'elle, jetant un coup d'œil aux deux robes. Pour lui, aucune différence, elles étaient toutes deux noires, appropriées pour un enterrement, mais pour elle, cela comptait. Et d'une certaine manière, cela devenait important pour lui aussi.
« Laquelle penses-tu que Rafael préférerait ? » demanda-t-il.
Charlotte hésita, ses petites mains serrant le tissu de chaque vêtement.
« Je pense... celle-ci. » dit-elle en la désignant. « Elle est plus... jolie. »
James hocha la tête. « Alors mets celle-là. »
Elle le regarda à nouveau. « Tu crois qu'il serait content ? »
« Ouais... je pense qu'il le serait. »
Charlotte finit par hocher la tête et prit la robe. « D'accord, tu peux m'aider ? »
« Bien sûr, ma chérie. »
Cela prit un moment, mais elle réussit à l'enfiler. Elle se tourna pour la montrer à James, qui boutonna délicatement la robe. « Tu es prête. »
Charlotte fit un tour sur elle-même et sourit. « Maintenant, on peut aller dire au revoir à Rafael ! » Puis, son sourire s'effaça légèrement. « ...J'espère qu'il peut nous entendre. »
« Il le peut. » dit James en caressant à nouveau la tête de Charlotte.
Elle leva les yeux vers lui. « D'accord ! Alors on doit s'assurer de bien lui dire au revoir ! »
James hocha la tête, quittant la pièce, mais il ne put s'empêcher de penser :
Comment dit-on adieu à quelqu'un qui devrait être encore là ?
En descendant vers le salon, il remarqua à peine la larme qui glissait sur sa joue. Ce n'est qu'en l'essuyant et en regardant ses doigts qu'il réalisa… ce n'était que la première d'une longue série.
Il ne serait pas fort. Pas aujourd'hui.
Dans le salon, Bella, Hector et Ferucci l'attendaient déjà, tous vêtus de noir. Mais ce n'était pas comme avant, il n'y avait ni conversation, ni plaisanterie. Juste le silence, jusqu'à ce que James prenne la parole.
« Tu es bien en noir, Ferucci. »
« Merci, James. » répondit-il avec un sourire, mais ce n'était pas celui qu'il arborait d'habitude.
Quand Ferucci était arrivé à la maison et avait vu les autres en noir, son esprit avait commencé à divaguer. Et si ce n'était pas l'enterrement de Rafael ? Et si c'était celui de James ? Et si James était mort à leur place ?
Cette pensée n'était pas seulement dans son esprit… elle était aussi dans ceux de Bella et Hector.
Mais pour Hector, c'était pire encore. Car s'il avait eu une seconde de retard ce jour-là, James ne serait pas là. Il serait allongé dans un cercueil.
Il serait mort devant Charlotte.
Hector chassa cette idée et fit un pas en avant, tendant une canne en bois. « Je t'ai apporté ça. »
James la fixa une seconde puis la prit, mais c'était bien plus qu'une simple canne.
La canne portait une gravure dorée où était inscrit « Bellini ».
« Tu l'as commandée pour moi ? » demanda James en levant les yeux vers Hector.
« Ouais. » Il hocha la tête. « Je me suis dit que tu en aurais besoin, alors j'en ai fait faire une qui correspond à ton style. »
James la fit tourner dans ses mains. « Elle est parfaite… elle est même assortie à la bague. »
Il fit glisser ses doigts sur la gravure, traçant le nom Bellini avec son pouce. Le poids de l'objet ne résidait pas seulement dans la canne, mais dans tout ce qu'elle représentait. L'héritage. Le pouvoir. La perte.
« Elle te va bien. »
James hocha légèrement la tête, serrant la canne un peu plus fort. « Ouais… c'est vrai. »
Puis, le bruit léger de pas résonna dans le couloir. Charlotte apparut, marchant avec précaution dans sa robe noire, ses petites mains serrant le tissu comme pour s'assurer qu'il restait parfaitement en place.
Elle ne vint pas directement vers James cette fois. Elle hésita avant de se diriger vers Bella.
« Bella ? » Elle se tourna vers elle, s'accroupissant pour être à la hauteur de Charlotte. « Qu'est-ce qu'il y a, ma chérie ? »
Elle se regarda, puis leva les yeux vers Bella. « Je... » Ses mots hésitèrent une seconde avant qu'elle ne murmure : « Je suis bien comme ça ? »
L'expression de Bella s'adoucit, ses mains lissant doucement le tissu de la robe de Charlotte. « Tu es magnifique. »
« Mais… Tu crois que Rafael aimerait ? »
Les doigts de Bella se figèrent un instant, mais elle finit par sourire chaleureusement.
Elle connaissait le sens caché de la question, savait combien il était important pour Charlotte de sentir qu'elle rendait hommage à Rafael comme il se doit.
James, observant la scène, sentit quelque chose se serrer dans sa poitrine. Charlotte ne comprenait peut-être pas tout le poids de cette journée, la véritable signification de cette perte, mais d'une certaine manière, elle la comprenait mieux qu'aucun d'entre eux.
Elle était pure dans son chagrin, simple dans son amour pour Rafael. Même s'ils ne s'étaient pas beaucoup parlé, elle le considérait comme un membre de la famille. Et c'est ce qui rendait la douleur encore plus vive.
Alors que la pièce retombait dans le silence, Erika apparut à son tour.
Son regard se posa d'abord sur Charlotte, puis se déplaça vers James. « Tu es prêt ? »
« Ouais. Allons-y. » Il se tourna et s'avança en s'appuyant sur sa canne. Les yeux d'Erika vacillèrent vers celle-ci, mais elle ne fit aucun commentaire.
En sortant de la maison, les voitures les attendaient déjà, entourées de leurs gardes, tous vêtus de noir. Mais cette fois, pas de fusils ni de pistolets en vue ; ils s'efforçaient de les dissimuler, ne montrant rien de ce qui avait causé la mort de Rafael et Hans.
James, sa mère et Charlotte prirent place dans une voiture, tandis que les autres s'installèrent dans des véhicules séparés, car la menace d'une attaque persistait, maintenant qu'ils étaient tous réunis.
Sur le chemin du cimetière, le silence régnait entre eux, chacun préparant ses émotions. James luttait pour ne pas voir le visage de Rafael, les souvenirs revenant sans cesse, tandis que Charlotte restait assise tranquillement à leurs côtés.
Son innocence, son désir simple de dire au revoir à Rafael, contrastaient violemment avec les émotions lourdes et complexes qui déchiraient James et Erika. Et lorsqu'ils arrivèrent enfin, ces émotions ne firent que s'intensifier.