Chapitre 91
James resta immobile, la situation était étrange.
Il y a quelques minutes à peine, ils avaient une discussion pleine d'émotion, et voilà que Bella avait radicalement changé après qu'il lui eut dit qu'elle devait choisir entre le travail et l'amour.
Si ce n'était pas pour la pilule, j'aurais déjà perdu la tête.
« J'ai dit embrasse-moi ! » répéta-t-elle en se penchant vers le visage de James, qui ne pouvait rien faire d'autre à cet instant.
Alors, il l'embrassa, mais cela ne suffisait pas à Bella. Elle saisit la tête de James et, eh bien… elle devint folle.
Le bruit de leurs baisers résonna dans le salon jusqu'à ce que la mère de James apparaisse.
« Je dérange… ? » demanda-t-elle, embarrassée de voir son fils se faire dévorer par Bella.
Bella, elle aussi gênée, se détacha de James.
« Non ! Je vais dormir ! » lança-t-elle comme un robot, avant de passer devant Erika et de monter les escaliers, comme si de rien n'était.
James resta planté là, l'air perdu, jusqu'à ce qu'il réalise que c'était la façon dont Bella réagissait et gérait la conversation profonde qu'ils venaient d'avoir.
Erika prit une seconde avant de s'approcher de lui, de lui ouvrir la main et d'y déposer les pilules que James devait prendre.
« Prends-les avant de t'effondrer. » Elle lui tendit ensuite un verre d'eau.
Il ne répondit pas, avala simplement les pilules, puis se rassit sur le canapé en fixant sa mère, qui faisait quelque chose qu'il commençait à bien connaître.
En s'asseyant, elle prit elle aussi quelques cachets.
« C'était quoi ça ? » demanda-t-il.
Erika sourit et secoua la tête. « Juste des pilules pour m'empêcher de pleurer jusqu'à m'endormir… et peut-être que j'ai pris quelques-uns de tes sédatifs… ils t'en ont donné trop. »
« Fais juste attention avec ça, maman. »
Elle sourit. « Je le ferai, ne t'inquiète pas. » Elle prit un instant pour observer James, examinant sa peau, les cernes sous ses yeux. « Comment s'est passée la réunion avec ce type ? »
« C'était dingue, pour le moins qu'on puisse dire. Il est passionné par ce qu'il raconte, mais c'est trop lourd à gérer, même si je veux travailler avec lui. »
« De quoi s'agissait-il ? » demanda-t-elle, la voix un peu hésitante.
« D'apporter de l'espoir aux gens qui vivent dans le désespoir. »
Sa mère fut assez choquée par les propos de James, car elle n'aurait jamais imaginé qu'il veuille faire une chose pareille.
C'était son problème, car dans son esprit, James était un criminel qui agissait pour l'argent, pas quelqu'un qui cherchait à aider les autres.
Elle réalisa qu'elle connaissait peu de choses sur qui était vraiment son fils.
« Est-ce que tu les aiderais vraiment ? » lui demanda-t-elle en plongeant son regard dans ses yeux, cherchant le moindre signe de mensonge.
« Ouais, je le ferais. Parce que les gens sont la raison pour laquelle je suis ce que je suis aujourd'hui. Ils m'ont mis sur la carte, même si je ne l'ai jamais voulu, alors pourquoi ne pas leur rendre la pareille ? » Il sourit. « Je paie bien mes employés parce que, sans moi, ils ne pourraient même pas manger. Et sans eux, nous ne serions pas assis dans ce manoir. »
« Et qu'est-ce que tu y gagnes ? Si tu les aides, tu ferais aussi plus de profit, je me trompe ? »
« Ouais, tu as raison, mais ça signifie aussi que plus de gens travailleraient pour moi, et avec ça, plus de danger arriverait, et je ne peux pas laisser faire ça. »
Sa mère resta silencieuse en y réfléchissant.
« Tu te trompes dans ton raisonnement, et je sais exactement pourquoi. »
« Quoi ? » demanda James, confus.
« Tu penses comme un criminel. Comment gérerais-tu autant de monde, n'est-ce pas ? » Elle sourit.
« Ouais, je veux dire, si je fais ça, ça va juste causer plus d'ennuis. »
« C'est là le problème, mon fils. Pourquoi ne pas simplement créer des entreprises légitimes ? Avec ces sociétés, tu peux légalement avoir des gens qui travaillent pour toi. »
Les yeux de James s'écarquillèrent alors que sa mère disait quelque chose qu'il ne s'attendait jamais à entendre.
Elle l'aidait.
« Ce serait la meilleure idée. Disons que tu lances une entreprise légitime de fabrication de pneus. Tu embauches 1 000 personnes, 300 d'entre elles travailleront sur les pneus, tandis que les 700 autres feront ce qu'elles ont à faire… Je ne sais pas comment tu t'y prends, avec les comptes offshore et tout ça, mais tu as déjà des entreprises comme ça. »
La bouche de James resta bée. Il ne pouvait rien dire. C'était une idée brillante, mais il ne l'avait jamais envisagée une seule seconde.
Des entreprises légitimes l'aideraient à embaucher facilement des milliers de personnes, et l'argent qu'elles généraient pourrait être facilement blanchi grâce au nombre de fonctionnaires corrompus qu'il avait dans sa poche.
« Mais ça prendrait des années à mettre en place. » dit-il en se grattant le menton alors qu'il y réfléchissait de plus en plus.
« Tu as dit que tu avais une exploitation forestière, n'est-ce pas ? »
« Ouais, j'ai une entreprise forestière, une agence de marketing et une société immobilière. »
« Alors c'est parfait. Pense-y, tu peux utiliser l'entreprise forestière pour embaucher des gens. Disons que tu achètes les terres près des villages, et avec la société immobilière, tu peux construire des maisons ou tout ce que tu veux, tout à fait légalement. Tu as déjà les ressources, mon fils, tu pensais juste à tout ça de la mauvaise manière. »
Comment putain je n'ai pas pensé à tout ça ? Je pensais à moi comme à un seigneur de guerre ou une connerie du genre…
« Tu as l'air passionnée par ça, maman. Je n'aurais jamais cru que tu m'aiderais à faire un truc pareil. »
Erika baissa soudain les yeux vers le sol, évitant le regard de James.
« Si tu peux aider des gens qui sont dans la même situation que celle où nous étions, alors je te soutiens totalement. Je me fiche que ce soit de la production de drogue ou autre chose, je resterai avec toi. » dit-elle en relevant les yeux vers James. « Et Rafael a besoin d'un héritage. »
« Un héritage ? » demanda James, cherchant une réponse sur le visage de sa mère, mais elle se contenta de sourire.
« Ouais. Ça ne sonnerait pas bien si une grande entreprise portait son nom ? Je pense qu'il en serait fier, son nom aidant les gens. »
À cet instant, les pensées de James revinrent à sa conversation avec Bella et à ce qu'elle ne lui avait pas dit.
Rafael en serait-il vraiment fier ? Une entreprise alimentée par de l'argent illégal, profitant du sang.
En serait-il vraiment fier, ou n'était-ce qu'une façade ?
« Tu n'y crois pas, n'est-ce pas ? » demanda Erika en secouant la tête. « Mais ne remets pas ça en question, parce qu'il en serait fier. Il t'aimait, James, même si ça n'en avait pas l'air. Et je veux que tu ne remettes jamais cela en doute. Peu importe comment ça a commencé, peu importe à quel point la route était sanglante, tu as construit quelque chose, James. Et tu as encore la chance de transformer cela en quelque chose de plus grand. Quelque chose qui aide les gens plutôt que de les utiliser. »
James gloussa. « On dirait que tu veux que je sois un saint, maman. »
« Non, mon chéri. Tu ne seras jamais un saint. Mais ça ne veut pas dire que tu ne peux pas être plus qu'un simple monstre. »
Ses mots s'ancrèrent profondément en lui, remuant quelque chose qu'il n'avait pas ressenti depuis longtemps.
Peut-être avait-elle raison. Peut-être était-il temps de construire quelque chose de réel.
Quelque chose qui dure.
Quelque chose dont Rafael pourrait être fier.