Chapitre 88
« Qu’est-ce que c’était que ça ? » demanda Hector à James alors qu’ils étaient assis dans la voiture, en route vers la maison.
Toute la réunion avait été chaotique, du moins du point de vue d’Hector.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » James le regarda tout en enfilant la bague que Benjamin lui avait donnée.
« Tout ça. Tu sais que je te respecte, mais ce que tu aurais dû faire, c’est le rembarrer dès l’instant où il a dit qu’il voulait nous rejoindre. C’est un chien, un agent. Il te poignardera dans le dos à la moindre occasion. Qui sait ? Peut-être que toute cette histoire n’était qu’un tissu de mensonges pour gagner ta sympathie. » Hector secoua la tête. « Et dans le monde criminel, il n’y a qu’une seule règle : ne jamais faire d’affaires avec eux. C’est la seule règle. »
« Et qui est le monde criminel ? » demanda James en tendant la main, fixant la bague.
Hector ne comprit pas la question au début et regarda lui aussi la bague.
« C’est moi, n’est-ce pas ? » demanda James avec un sourire en coin. « Dès que j’ai mis les pieds dans ce monde, tout le monde a commencé à me craindre comme si j’étais le diable en personne… et lentement, je suis devenu celui qui les dirige tous. Tu l’as dit toi-même, Bella aussi, et Ferucci également. Un jour, quand les gens demanderont qui est le monde criminel, ils utiliseront mon nom pour le définir. J’étais un criminel avant, mais maintenant, je suis le monde criminel lui-même. "Bellini" signifie pouvoir, signifie sang, du moins pour les autres. Mais personne ne m’a jamais demandé ce que ce nom signifiait pour moi. »
« Qu’est-ce qu’il signifie pour toi ? » murmura Hector.
« Il ne signifie plus rien », murmura James. « Les personnes qui lui donnaient un sens sont déjà mortes. Qui suis-je ? Juste un homme façonné par des actions que je n’ai jamais voulu commettre… tout comme Marcello. Mon nom porte un poids qui fait peur aux gens. Il détient un pouvoir que même le gouvernement redoute.
Bellini est devenu un nom qui ne sera plus jamais propre. »
James serra le poing, souriant amèrement tout en secouant la tête.
« Quand je mourrai, quand nous mourrons, les gens feront la fête. Nos noms ne passeront pas à l’histoire, ils en seront effacés. Il n’y avait qu’un seul gangster que les gens aimaient vraiment… Lauci Gabbin. Il connaissait le nom de tout le monde dans son quartier et prenait de leurs nouvelles. Il leur achetait à manger, des vêtements, et payait leurs factures. Bien sûr, tout ça n’était qu’une mise en scène, mais les gens l’aimaient tellement que lorsqu’il est mort, des centaines de personnes l’ont pleuré.
À mes funérailles, les seules personnes qui se montreront seront des gangsters et des agents, juste pour voir qui d’autre est venu. »
Hector savait que James disait la vérité. Et pour la première fois, il commença à comprendre pourquoi James avait laissé Benjamin parler.
« J’ai le pouvoir, l’argent… pourtant, qu’est-ce que j’ai changé, Hector ? Ai-je fait quelque chose de bien ? »
Il sourit en parlant, son regard revenant sur la bague, traçant le B gravé avec son doigt.
« Rafael est mort. Hans est mort, laissant sa fille seule pour toujours. Je pensais que si je me contentais de vivre cette vie, tout irait bien. Mais non… je dois enfin accepter qui je suis.
Je suis James Bellini, le chef de la famille Bellini. Mais plus important encore, je ne veux pas mourir en n’étant rien de plus qu’un meurtrier, un baron de la drogue. Je veux être comme Lauci Gabbin, même si tout n’est qu’une mise en scène. »
« James, si tu fais ça, tu deviendras encore plus une cible… Tu dois rester dans l’ombre, tout contrôler depuis l’arrière. Les gens parleront de toi, et si ça arrive… »
James leva la main, faisant taire Hector.
« Mais d’où vient cette idée ? Qui dit que je veux rester dans l’ombre ? Pourquoi aurais-je besoin de le faire ? Je veux dire, j’ai déjà atteint le sommet dont la plupart des gens ne peuvent que rêver. Je suis jeune, je suis milliardaire, j’ai un enfant et une petite amie, je peux acheter tout ce que je veux… Alors pourquoi continuer à avancer ? À qui dois-je prouver quelque chose ? »
Il secoua la tête, riant amèrement.
« Je pourrais facilement laisser toute cette merde derrière moi, m’envoler avec ma famille vers un autre pays et vivre une vie paisible. J’aurais pu le faire avant que Rafael ne meure. Pourtant, me voilà, toujours assis dans une voiture blindée… À qui dois-je prouver quelque chose, Hector ? Et quoi ? »
« Aux gens qui te servent et travaillent pour toi… » murmura Hector.
« Exactement, Hector. Parce que si je disparais, leur vie deviendra un enfer. La moitié d’entre eux seraient probablement morts en un mois, rejoignant des gangs ou d’autres familles. Et pas seulement ça, si je disparais du marché, qui sait combien de personnes mourraient ? À quelle vitesse une guerre éclaterait entre les familles, toutes se battant pour régner sur la capitale.
Je suis littéralement le seul à maintenir la paix, mais personne ne le reconnaîtra jamais, même pas quand je mourrai.
Donc j’ai besoin de gens autour de moi, que ce soit dans l’ombre ou sur le devant de la scène. »
Hector regarda la bague au doigt de James. « Acceptes-tu sa loyauté ? »
James eut un sourire en coin, faisant tourner la bague à son doigt. « Non. Mais cette bague est magnifique, et les patrons de la mafia ont toujours une chevalière, alors je l’ai prise. » Il se cala dans son siège en se tournant vers Hector. « Mais ce qu’il a dit est vrai, et cet incident a vraiment eu lieu à l’époque. Nous allons travailler avec lui. S’il prouve qu’il est digne de confiance, alors je l’accepterai.
Et puis, c’est moins cher que de traiter avec les bidonvilles. Avoir le Ministre de la Justice, le CDH et le Directeur du CDH dans notre poche ouvre juste plus d’opportunités. »
« On dirait un État profond au sein du gouvernement. » Hector laissa échapper un profond soupir.
« Ouais, c’est exactement ça. Et bon, si tu veux vraiment faire passer des missiles et des drones en contrebande, je peux le faire, mais seulement pour des pays qui ne sont pas en guerre. »
Les yeux d’Hector s’illuminèrent aux mots de James, mais une question persistait dans son esprit.
« Alors pourquoi l’as-tu refusé ? »
« Parce que c’était trop rapide et trop lourd à porter pour moi. Nous devons examiner chaque accusation, ce qu’il a dit, le massacre de son village, l’homme qui l’a ordonné, tout. Si ça s’avère vrai, nous aurons une autre réunion. »
« Et s’il a menti ? » demanda Hector avec un sourire.
« J’ai le sentiment qu’il ne l’a pas fait. Il sait que nous déplaçons la production dans le pays, et il a parlé légèrement de Carter. Et son offre venait du cœur, j’ai aimé ça. »
« Ouais, il a même versé une larme. Mais ce qui a vraiment attiré mon attention, c’est son offre, la protection. Si c’est vrai, on pourrait vraiment être intouchables », dit Hector.
Il n’existe rien de tel qu’être intouchable, Hector… Tout le monde finit par mourir.
Hector était toujours si impatient, si sûr de leur pouvoir. Mais James en savait plus. Le pouvoir était une illusion, une illusion qui ne durait que tant que personne d’assez fort ne venait pour la reprendre.
Même les empereurs se croyaient des dieux, intouchables, et pourtant d’autres empires se sont bâtis sur leurs ruines… c’est ainsi que va la vie.
« J’ai demandé à Ferucci ce qu’il faisait pour évacuer le stress. Il a dit que tuer lui suffisait amplement… » James gloussa. « Et toi, Hector ? Tu ne sembles jamais stressé, même si tu es le sous-chef. »
Les yeux d’Hector s’écarquillèrent légèrement de surprise, puis s’illuminèrent. James ne l’avait jamais reconnu aussi ouvertement auparavant, mais maintenant, en l’entendant le dire si naturellement, Hector ne put s’empêcher de ressentir une pointe de fierté.
Il fixa James un instant, une légère rougeur montant sur son visage.
« Alors… ? »
« Euh, eh bien… je ne sais pas comment dire ça, pour être… »
« Les prostituées ? »
« Ouais… mais seulement celles qui ont des papiers prouvant qu’elles sont propres. » Hector se gratta le menton.
« Combien coûtent-elles ? »
« Cher. C’est pour ça que je ne le fais que quand je suis vraiment stressé. Genre mille par séance. Mais laisse-moi te dire… » Il sourit. « Elles connaissent des tours qui sont… surnaturels, pour le moins qu’on puisse dire. »
Surnaturels ? James rit en y pensant.
« Et la magie blanche ? Tu as déjà essayé ? »
« J’ai essayé une ou deux fois, juste pour m’assurer que c’était pur. Et ouais, ça l’était. C’était comme si un portail s’ouvrait, et que j’entrais dans une autre dimension. »
James haussa un sourcil. « Attends, ça ne te donne pas juste de l’énergie et une sensation de bien-être ? » Il n’avait jamais essayé lui-même.
« Ouais, les mélangées font ça. Mais la magie blanche pure ? C’est difficile à décrire. Certaines personnes ressentent juste un coup de fouet, comme une poussée d’énergie. Mais pour d’autres… comme moi, c’est comme entrer dans un monde totalement différent. »
James y réfléchit une seconde.
« On dit qu’une fois qu’on a essayé, on devient accro. Qu’est-ce que tu en penses ? »
Hector hocha légèrement la tête. « Ouais, tu as un peu envie de revivre cette sensation. Mais pour moi ? J’étais K.O. pendant toute une journée après avoir essayé. Tout me faisait mal, et j’avais l’impression qu’on m’enfonçait un clou dans le crâne. » Il secoua la tête. « Donc, non, je ne le referai plus jamais. Peut-être juste pour tester, mais même là, pas besoin d’y aller à fond. Tu peux juste lécher et recracher, pas besoin de sniffer. Le goût te dit tout ce que tu as besoin de savoir. »
Eh bien, au moins je n’ai pas à m’inquiéter qu’il soit secrètement accro…
« Peut-être que je devrais essayer… » murmura James en regardant par la fenêtre.
« Ouais, tu devrais. Ces filles sont dingues… peu importe la taille de ton truc, elles… »
« Je parlais de la magie blanche. » James l’interrompit en secouant la tête avec un rire.
« Oh. » Hector gloussa. « Eh bien, si tu veux vraiment essayer, pourquoi pas ? Dis juste le mot, et j’en apporterai. »
« Peut-être qu’après les funérailles, on pourra faire une petite fête avec les autres… après toutes ces conneries… »
Hector resta silencieux. Les funérailles étaient encore fraîches dans son esprit, ainsi que les émotions qu’elles suscitaient. Il pensa à la magie blanche — peut-être que s’ils faisaient une fête, il pourrait amener quelques escortes…
« Ouais, ce serait une bonne idée », murmura-t-il.
Puis les deux restèrent silencieux pour le reste du trajet vers la maison.
La seule chose à laquelle Hector ne pensa pas, ce fut Bella.
La seule chose à laquelle Hector ne pensa pas, ce fut Bella. Son esprit était trop accaparé par l’offre de Benjamin et les choses surnaturelles que ces femmes pouvaient faire.