Chapitre 363
Ce qui suivit la raclée ne fut que du silence, une sorte de paix étrange... l’histoire a toujours dit qu’après chaque grande bataille, le champ de bataille tombait dans le silence. Et effectivement, James était silencieux lui aussi, allongé sur le sol, le regard fixé vers le ciel, sentant chaque centimètre de son corps hurler de douleur.
Bella ne s’est pas vraiment souciée du fait qu’il souffrait encore, non, elle l’avait juste tabassé autant qu’elle le pouvait, mais au moins cela lui donnait un sentiment de compréhension : quelque part dans ce monde, il y avait une femme qui tenait vraiment à lui, et il comptait encore pour quelqu’un.
« Ça va ? »
« Oh... ouais, même si je ne sais pas ce que faisait ma sécurité de haut niveau. » James rit alors qu’elle se relevait lentement. « J’imagine qu’ils ont juste regardé leur patron se faire passer à tabac ? »
« Je veux dire, c’était Bella. » Mike sourit. « Si ça avait été Hector, j’aurais sauté sur l’occasion pour te sauver, mais elle ? Non, ça va, je n’ai juste pas envie de me faire castrer, tu vois, et je pense que toi non plus. Il vaut mieux parler gentiment à sa femme. »
« Je ne crois pas. » répondit James en sortant un paquet de cigarettes, ce qui surprit Mike, car il ne l’avait jamais vraiment vu fumer de lui-même. « Tu sais, certaines choses doivent être dites à voix haute, et je préfère les dire plutôt que de vivre avec pour toujours, en enterrant tout au fond de moi. »
C’était une contradiction... car c’était exactement comme ça qu’il vivait, avec tout ce qu’il enfouissait au plus profond de lui. C’était pour ça qu’il avait été capable de gérer toute cette merde au fil des années, et Mike le savait aussi, mais pourquoi se disputer avec James, avec son patron, l’homme qui lui avait offert une nouvelle vie ?
Ouais, ça ne servait à rien de débattre sur les femmes, et Mike était plus curieux au sujet des cigarettes. « Depuis quand tu fumes ? »
« Souvent, quand je n’arrivais pas à dormir, je cherchais sur Internet des techniques pour combattre la dépression, les traumatismes, et tout le reste, et chacune d’entre elles conseillait de ne pas utiliser de drogues, de ne pas devenir accro au faux sentiment qu’elles procurent... et ce qu’ils conseillaient, c’était de fumer des cigarettes. » Il inspira et regarda Mike. « C’est mieux que de planer avec de l’herbe, des pilules ou même de la magie blanche. »
« Je veux dire, c’est vrai. » répondit Mike. « Mais je ne veux même pas commencer à énumérer le cancer que ça peut causer. »
Un rire éclata, James rit, pas juste un petit gloussement, mais un rire incontrôlable, et même Mike commença à rire en réalisant qu’il venait de dire la plus grosse connerie du monde.
Ouais, sans blague, ça pouvait causer le cancer... mais qu’était le cancer pour un homme comme James ?
Le plus jeune seigneur de la drogue, un homme qui avait défié la mort, une mort que la mort elle-même n’avait pas réussi à réclamer, qui laisserait derrière lui un héritage assez puissant pour façonner une nouvelle génération pendant des décennies.
Non, le cancer serait la mort la plus paisible qu’il puisse jamais espérer.
« Même si je ne vais pas mentir, tu as la classe avec ça. » continua Mike. « La cigarette, la canne, tout ton look crie que tu es quelqu’un de puissant et d’influent. »
« Ou ça crie que je suis handicapé ? » James rit. « Je devrais vraiment faire examiner ça, c’était sur ma liste, mais je pense que je vais encore me tourmenter un peu. » dit-il en tirant une nouvelle bouffée de sa cigarette, une plus longue, et Mike remarqua immédiatement le changement entre eux.
« Pourquoi ça ? »
« Juste une autre merde émotionnelle de ma part. » James rit, mais c’était court, rapide, creux, et le sourire disparut presque aussitôt qu’il était apparu. « Je me sens connecté à Rafael et Hans de cette façon, tu sais... la douleur me le rappelle, et je ne veux pas perdre le seul sentiment qui me permet de les garder près de moi. »
Ce n’étaient pas des émotions, et James le savait bien. Ce n’étaient pas les sentiments eux-mêmes, mais la douleur... la douleur de perdre ceux qu’on aimait, la proximité avec la mort qui en découlait. Ce jour-là avait été le moment où il avait été le plus proche, le plus proche qu’il ait jamais été de mourir, le plus long moment qu’il ait passé seul dans l’obscurité. Et la douleur qu’il ressentait chaque jour n’était rien d’autre qu’un rappel de cette obscurité... et il en avait peur.
Ouais, il en avait peur, et bien sûr qu’il en avait peur, parce qu’il savait qu’après la mort, il n’y aurait ni paradis ni enfer. Non... seulement l’obscurité. Seul dans ce tourment, seul avec la connaissance de ce qu’il avait fait, du nombre de personnes qui étaient mortes, entendant leur désespoir, riant sans les reconnaître, voyant leurs visages sans savoir qui ils étaient. Et ces visages inconnus et flous le traqueraient pour toujours, tout comme ils l’avaient fait dans son coma.
C’était comme ça qu’il se sentait connecté à Hans, à Rafael, même à Marcello, à travers la mort, et la douleur qui l’accompagnait, et la douleur qui la précédait.
« C’est étrange. » continua-t-il après un moment. « Les gens pensent que la douleur te brise, qu’elle te rend faible, mais pour moi, c’est l’inverse. Sans elle, j’oublie qui je suis, j’oublie ce que j’ai fait, et ça me fait plus peur que la souffrance ne le pourra jamais. »
Il détourna le regard, son regard était vide, dérivant quelque part bien au-delà du jardin, bien au-delà du présent. Chaque mort dont il avait été témoin, chaque ordre qu’il avait donné, chaque visage qu’il avait fait semblant de ne pas reconnaître s’empilaient les uns sur les autres dans son esprit, formant ce même corridor infini d’ombres qu’il avait traversé dans son coma.
« C’est pour ça que je ne peux pas laisser tomber. » dit-il doucement. « Si je perds la douleur, je perds le lien. Avec Hans, avec Rafael, avec tous les autres. Je perds la preuve qu’ils étaient réels, qu’ils comptaient, que je comptais pour eux. La mort n’est pas la fin, c’est juste le moment où tu es forcé d’affronter tout ce devant quoi tu as passé ta vie à fuir. »
Silence. Tout ce qui suivit ne fut que du silence, tandis que la bouche de Mike restait grande ouverte... bien qu’il puisse rester silencieux. « Putain de merde... tu devrais être écrivain... comment tu fais pour sortir des trucs pareils ? C’est littéralement une citation. » Mike était plus surpris et époustouflé par la façon dont James l’avait formulé, comme si c’était une sorte de poésie.
« Je crois qu’il y a un auteur qui sommeille en moi. » James rit, réalisant que tout cela venait de sortir de lui. « Peut-être que j’aurais dû poursuivre cette carrière. »
« Tu serais millionnaire, c’est sûr. »
« Non... j’ai choisi d’être milliardaire en vendant de la drogue. » Un rire suivit, mais plutôt qu’une blague, c’était leur réalité.
Une réalité qui réclamait son attention et il était prêt pour ça.