Chapitre 259
Le voyage en lui-même commença sans encombre. Après avoir pris place dans le convoi, ils se dirigèrent vers FlyHigh, bien qu'il y eût un moment où l'atmosphère se fit glaciale. Personne ne parlait, personne n'osait dire un mot, et pour cause : tout le monde connaissait le poids de cette mission.
Cela aurait pu être l'arrestation la plus ridicule de l'histoire de l'humanité, le truc le plus stupide qui soit : un baron de la drogue qui débarque à Maraci en jet privé, avec une fausse identité, pour se faire arrêter et exécuter dans la foulée.
Pourtant, une chose les protégeait, même si James n'y pensait que par intermittence. Il se souvenait de ce qu'on disait sur Maraci : ils ne vous tombent dessus que si vous commencez à faire du trafic ou à bâtir un réseau criminel. Jusque-là, ils vous laissent tranquille. Le problème, c'est que James possédait une fausse identité, un passeport diplomatique, et même un titre de fonctionnaire du gouvernement.
« J'ai hâte d'atterrir à Maraci, j'ai entendu dire que c'est le pays le plus sûr, le plus propre et le meilleur qui soit », lança Arine… oui, il était le seul dans la voiture à être réellement enthousiasmé par ce voyage, et pour de mauvaises raisons. « J'ai aussi entendu parler des déserts, des chameaux, et des gens qui font du snowboard sur les dunes… J'ai bien envie d'essayer. »
« Ça s'appelle du sandboarding, espèce d'idiot », rétorqua Mike. Tout le monde gloussa dans la voiture, et même James finit par rompre ce silence glacial.
« Du sandboarding ? » demanda-t-il en regardant dans le rétroviseur. « Eh bien, soit. Mais l'oasis doit valoir le coup d'œil aussi : au milieu du désert, une étendue verdoyante et un hôtel de luxe… C'est vraiment un paradis pour les touristes. »
« Ouais, et d'un autre côté, ils exécutent tout le monde », ajouta Mike. « Pour être honnête, ils le font bien. C'est grâce à ça qu'ils sont en plein essor. »
« Presque le pays parfait », dit James. « Pourtant, il y a quelque chose d'étrange… Ils sont devenus riches du jour au lendemain, en quatre ans à peine… C'est impossible que ça aille aussi vite après avoir été infestés de cartels et de milices pendant des années. »
« En fait », reprit Arine, « j'ai lu des trucs sur Maraci et ils sont… comment dire… fermés ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? » demanda Joseph, intrigué, car au moins l'un d'entre eux s'était renseigné sur le pays.
« Euh, eh bien, il n'y a pas d'élections là-bas. Le gouvernement qui a pris le pouvoir il y a quatre ans possède pratiquement un pouvoir infini et un mandat illimité. Il n'y a pas d'élections », expliqua-t-il en sortant son téléphone, visiblement préparé, pour ouvrir ses notes. « Donc ouais, quand ils ont pris le pouvoir, ils… » Il jeta un œil à ses notes. « Ils ont pris le contrôle et ont complètement laminé tout le monde avec l'armée. Une fois que c'était fini, ils ont proposé leur solution pour garantir que plus rien de tel n'arriverait jamais. Mais ils ont aussi laissé entendre que si les gens votaient pour, ils resteraient au pouvoir pendant dix ans, juste le temps de remettre les choses en ordre. »
Voilà qui avait beaucoup plus de sens pour James et qui, probablement, aidait tout le monde à mieux comprendre la situation à Maraci, du moins sur le plan politique.
« Donc les gens ont voté pour la nouvelle loi, et avec ça, ils les ont transformés en dictateurs ? » demanda Mike.
« Ouais… mais le truc, c'est que les gens le voulaient », continua Arine en faisant défiler ses notes. « Ils étaient vraiment contents. Après le chaos, ils voulaient juste quelqu'un de fort aux commandes, et… ça a marché. Le pays est riche maintenant, un vrai paradis touristique. Ils ont tout construit si vite : stations balnéaires de luxe, infrastructures massives, une image propre et sécurisée. »
« Donc… personne ne se soucie de perdre ses libertés ? » demanda Mike en regardant Arine, bien que James ait pris la parole en premier.
« Pourquoi le feraient-ils ? La vie est belle. Les gens gagnent de l'argent, il n'y a pas de criminalité dans les rues et les touristes affluent par millions. Le gouvernement leur a offert la sécurité et la richesse, et la plupart des gens se contentent de cet échange. »
« On dirait qu'ils ont vendu leur âme pour le confort », dit Mike. « Même si je ferais la même chose. Le seul problème, c'est que nous, on est les criminels. » Il rit doucement.
« C'est ce que notre gouvernement veut faire, copier ce que Maraci a réussi, avec la seule différence qu'on en fait partie. Mais le souci, c'est qu'on est dans l'Union et que Maraci n'y est pas, ce qui est étrange », dit James en regardant le rétroviseur. « Comment peuvent-ils utiliser la monnaie de l'Union, le dollar, s'ils n'en font pas partie ? »
« Oh, j'y ai pensé aussi, et la réponse, ce sont les accords commerciaux avec l'Union », dit Arine en consultant ses notes. « Maraci est riche en tout, un putain de jackpot sous leurs pieds. Alors l'Union a accepté qu'ils utilisent le dollar en échange de prix réduits sur le pétrole et toutes les autres ressources, y compris les importations et les exportations », expliqua Arine. « En gros, après le tas de merde dans lequel ils étaient, ils avaient besoin d'une monnaie stable. Ils ont passé l'accord, et sans rejoindre l'Union, ils ont adopté le dollar comme bouée de sauvetage. Et ça a marché. »
« Tu es devenu analyste politique ou quoi, Arine ? » Mike éclata de rire, car il ne l'avait jamais vu travailler autant, ni même dire des choses sensées. « Mais est-ce que ces faits nous aident vraiment ? » Il se tourna vers James qui semblait plongé dans ses pensées. En réalité, Arine venait de lui apporter des éléments cruciaux.
Le mystère de Maraci, sa structure et sa tolérance zéro envers le crime, était un puzzle presque impossible à résoudre. Après des années de désespoir, après avoir été littéralement un État terroriste, ils avaient tout nettoyé en bombardant, en exécutant et en éliminant tous ceux qui appartenaient à un empire criminel, un groupe terroriste ou une milice.
Ils avaient tué tout le monde, pris le pouvoir, et avec ce pouvoir, ils avaient promis aux gens l'impossible.
Et ils l'avaient fait, putain. Mais comment ?
Un pays comme celui-là aurait dû être en ruines… infrastructures et économie effondrées, aucun commerce pendant des années, aucune relation diplomatique, rien du tout, juste des menaces et des guerres constantes… et quatre putains d'années plus tard, c'était devenu un pays en plein essor, avec un système reconstruit et une économie qui générait des milliards.
C'est impossible à réaliser en quatre ans sans qu'il y ait quelque chose de louche… et il doit y avoir quelque chose de louche. Ou alors, Maraci, ses politiciens et ses habitants sont vraiment les êtres humains les plus parfaits qui aient jamais existé, partant de rien pour devenir les meilleurs… ouais, c'est tout simplement impossible.
Cela excitait la curiosité de James. Il avait dit à Hector que Maraci pourrait être une opportunité commerciale, même si la priorité restait de rencontrer sa famille, sans se lancer dans des affaires qui pourraient le tuer.
« On est arrivés », annonça Arine alors qu'ils roulaient directement sur la piste d'atterrissage, où un magnifique jet privé, blanc et imposant, les attendait. « Je ne suis jamais monté dans un jet privé », continua-t-il en sortant de la voiture, les yeux rivés sur l'avion et sur les hôtesses de l'air souriantes qui les attendaient.
« Moi non plus », dit James pendant que Mike ouvrait le coffre. Il n'y avait qu'une seule valise et un sac fourre-tout… c'est tout.
Personne n'avait rien apporté, à part l'argent et le sac contenant l'ordinateur portable et quelques affaires nécessaires. Ils n'avaient même pas eu le temps de rentrer chez eux pour faire leurs valises.
« C'est pas un peu… évident ? Douze personnes avec seulement une valise et un sac ? » Mike leva les yeux en attrapant le tout. « Et en plus, la moitié est en costume tandis que l'autre est en tenue décontractée ? »
« Ouais, ça l'est, mais c'est tout ce qu'on a, alors allons-y, Mike », dit James. Il se dirigea vers les hôtesses, suivi par tout le groupe, et ils montèrent à bord de l'avion où une surprise les attendait.
Une grosse surprise, tout simplement incroyable.