Chapitre 86
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Il était difficile de dire ce que Fatty Hart était en train de faire. Ses bras étaient nus et son torse découvert. Deux énormes masses de graisse de la taille d'un 36D se balançaient de gauche à droite, manquant d'aveugler Meng Lei.
« La nouvelle s'est déjà répandue dans toute la capitale !
« Sa Majesté vient de convoquer toute la famille royale, les nobles et les officiels pour une réunion d'urgence et a également émis une alerte de marée de bêtes de classe spéciale !
« Au même moment, Sa Majesté a déployé les troupes d'élite du Royaume, les Troupes du Dragon Volant, vers les frontières. Ils sont probablement déjà en route ! »
Quelque chose sembla traverser l'esprit de Fatty Hart, et il ajouta : « Au fait, l'académie rassemble aussi les étudiants de quatrième année et plus pour se préparer à la marée de bêtes.
« La Guilde des Mercenaires, la Guilde des Mages et l'église ont également commencé à mobiliser leurs effectifs en prévision de la marée de fourmis qui risque fort d'éclater ! »
« C'est à ce point-là ? »
Meng Lei parut stupéfait. Il ne s'était pas écoulé tant de temps depuis que l'agitation avait éclaté dans la Forêt des Bêtes Magiques, et pourtant le Royaume était déjà au courant de tout ?
Une alerte de marée de bêtes de classe spéciale — c'était l'alerte de plus haut niveau du Royaume du Dragon de Feu !
Il faut comprendre qu'en raison de la proximité du Royaume du Dragon de Feu avec la Forêt des Bêtes Magiques, il souffrait cruellement des attaques de marées de bêtes. Afin de se défendre plus efficacement, la capitale avait été établie à proximité de la Crête des Bêtes Magiques, et ils ne se souciaient guère des marées de bêtes ordinaires.
Pourtant, ils avaient émis une alerte de classe spéciale. Il semblait que la situation fût vraiment grave cette fois !
« Une marée de fourmis ? »
Les sourcils du Vieux Amos se froncèrent légèrement. « Il n'y a pourtant pas beaucoup d'espèces de fourmis Bêtes Magiques puissantes dans la Forêt des Bêtes Magiques. Pourquoi cela provoquerait-il un tel remue-ménage ? »
Puis, quelque chose sembla lui revenir à l'esprit et son expression changea. « Vite, demande-lui quelle espèce de fourmi Bête Magique constitue l'unité principale de cette marée ! »
Meng Lei n'osa pas traîner et interrogea rapidement Hart.
« J'ai entendu dire qu'il s'agissait de Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang ! » répondit immédiatement Hart.
« De plus, c'est une marée de Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang à très grande échelle. Les éclaireurs aigles ont détecté des invasions extraordinaires dans plusieurs régions de la Forêt des Bêtes Magiques simultanément.
« Ces sauvages Bêtes Magiques de sixième rang ont formé des vagues déferlantes écrasantes qui balaient chaque recoin de la forêt. Toutes les Bêtes Magiques fuient désespérément, et j'ai entendu dire que même les Bêtes Magiques du Domaine Sacré étaient alarmées, ce qui les a poussées à fuir en panique ! »
« Des Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang !! » L'expression du Vieux Amos changea radicalement et il eut un souffle court. « Dire qu'il s'agit bien des Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang ! C'est terrible ! »
Le cœur de Meng Lei fit un bond d'inquiétude en voyant l'expression du Vieux Amos. « Vieux Président, une marée de Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang est-elle si effrayante ? »
« Comment le mot "effrayant" pourrait-il suffire ? »
Le Vieux Amos soupira. « Les Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang sont un type de Bête Magique d'élément ténèbres qui vit sous terre. Elles quittent rarement leur habitat pour se déplacer ailleurs.
« Même si elles émergeaient occasionnellement à la surface, ce n'étaient que des individus isolés qui s'étaient égarés. Ce ne sont que des Bêtes Magiques de sixième rang et elles ne représentent aucune menace.
« Mais... »
Les paroles du Vieux Amos prirent une autre tournure. « Lorsque les Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang émergent du sous-sol en même temps et à grande échelle, elles s'unissent pour former une catastrophe exceptionnellement redoutable. Tu ne peux pas imaginer le spectacle de plusieurs millions de fourmis rouges se rassemblant en un torrent écarlate.
« Pas même un squelette ne reste derrière, et rien ne survit dans les terres dévastées !
« Chaque être vivant est anéanti ! »
« C'est à ce point-là ?! » haleta Meng Lei.
« Effrayant ? » Le Vieux Amos gloussa et demanda : « Sais-tu pourquoi les six Bêtes Magiques du Domaine Sacré, comme le Roi Loup Céleste hurlant à la lune par exemple, ont soudainement quitté leurs repaires en rugissant pour se précipiter vers la région centrale de la forêt ? »
« Non ! » Meng Lei secoua la tête.
« C'est parce qu'elles sont allées chercher protection ! »
Le Vieux Amos scruta l'horizon. « Le roi de la Forêt des Bêtes Magiques vit dans la région centrale. Seul le roi est capable de protéger ces Bêtes Magiques du Domaine Sacré. Sinon, quand la marée de fourmis se déchaîne, même les Bêtes Magiques du Domaine Sacré... mourraient d'une mort atroce ! »
« Même les Bêtes Magiques du Domaine Sacré mourraient ? » Meng Lei était sous le choc.
« Les insectes Bêtes Magiques comme les fourmis sont différents des autres. Ils ne craignent pas la mort et lancent des vagues d'attaques incessantes. Leur nombre est inépuisable. Même les divinités auraient du mal à les gérer, alors imagine pour des Bêtes Magiques du Domaine Sacré ! »
Le Vieux Amos secoua la tête.
« Que devons-nous faire, alors ? Si la marée de fourmis attaque les frontières du Royaume, comment vont-ils se défendre ? » demanda Meng Lei.
« Tout dépendra de la situation ! » D'un signe de tête, le Vieux Amos poursuivit. « La marée de fourmis se déplace avec une férocité inouïe et un seul objectif : se nourrir. Toutes les Bêtes Magiques, les arbres et les mauvaises herbes sont leurs cibles ! Une fois qu'elles auront assez mangé dans la Forêt des Bêtes Magiques, elles se retireront d'elles-mêmes. »
« Et s'ils ne trouvent pas assez de nourriture dans la forêt ? » Meng Lei serra les poings. « Vont-ils charger hors de la forêt et se diriger vers les frontières ? »
« Oui, c'est exact ! »
Le Vieux Amos hocha la tête. « Des incidents similaires ont eu lieu plusieurs fois auparavant, dont beaucoup n'étaient que de fausses alertes. La marée de fourmis est restée dans la Forêt des Bêtes Magiques pour se nourrir et n'a pas attaqué les frontières.
« Cependant, il y a eu quelques fois où elles ont envahi le territoire et causé un désastre immense. Les gens ont été plongés dans une misère profonde et d'innombrables vies ont été perdues ! »
« Donc, personne ne peut garantir si elles attaqueront les frontières ou non, n'est-ce pas ? » demanda Meng Lei avec une expression grave.
« C'est exact ! »
« Je comprends maintenant ! »
Meng Lei expira. Il accéléra et s'envola immédiatement vers le Village des Bêtes Magiques. Bien qu'il n'éprouvât pas beaucoup de sentiments pour le village, il ne pouvait pas rester les bras croisés à regarder les villageois périr dans la marée de fourmis.
Il n'en était pas capable.
Grâce au tapis magique volant à pleine vitesse, Meng Lei parvint à retourner au village vers midi. Les adultes s'affairaient à leurs tâches tandis que les enfants jouaient. La fumée des foyers montait dans l'air et l'arôme de la viande grillée assaillait les sens.
Le Village des Bêtes Magiques était encore plongé dans la paix et la tranquillité. Aucun d'entre eux ne savait qu'un désastre était imminent !
Bong !
Meng Lei atterrit sur les murs de l'entrée du village et fit sonner la vieille cloche en laiton. Le son sourd et profond de la cloche résonna dans le ciel au-dessus du village, surprenant tous les habitants. Les visages des adultes se figèrent, les enfants s'arrêtèrent net, et tous tournèrent le regard vers l'entrée du village.
« La vieille cloche sonne ! »
« La marée de bêtes est encore là ? »
Le Capitaine Hudders déjeunait dans sa hutte en bois quand la cloche retentit. Son visage changea et il jeta l'os qu'il tenait. Puis, il saisit son épée massive et sortit de la hutte en un éclair. Il était si pressé qu'il ne prit même pas le temps de s'essuyer la graisse sur les mains.
Swoosh !
Tous les hommes adultes arrêtèrent leurs tâches et sortirent de leurs maisons. Ils saisirent leurs pelles, leurs houes, leurs épées, leurs râteaux et diverses autres armes pour courir droit vers l'entrée du village.
Les femmes appelèrent bruyamment leurs enfants, prêtes à se réfugier dans l'abri souterrain à tout moment.
En un instant, une agitation gagna la centaine de villageois du Village des Bêtes Magiques !
« Meng Lei ! »
Hudders, qui fut le premier à atteindre les remparts, fut ravi de voir Meng Lei à son arrivée. Il dit : « Meng Lei, quand es-tu revenu ? Haha, avec toi ici, je peux être rassuré ! »
Contre toute attente, Meng Lei secoua la tête et répondit : « Capitaine Hudders, je crains de devoir vous décevoir. L'ampleur de la marée de bêtes cette fois est trop grande. Je... je ne peux pas les arrêter ! »
L'expression de Hudders changea instantanément. « Mais tu es un Guerrier de sixième rang et même un Mage de cinquième rang. Quel genre de marée de bêtes est-ce pour que même quelqu'un comme toi ne puisse pas la combattre ? »
« Nous en parlerons quand tout le monde sera là ! »
Meng Lei fit un geste de la main.
« Meng Lei ! »
« Capitaine ! »
Peu après, tous les gardes et les hommes adultes arrivèrent un par un. Le Vieux Peter, le chef du village, se précipita également vers l'entrée en s'appuyant sur sa canne, trébuchant à chaque pas.
Quand tout le monde fut plus ou moins arrivé, Meng Lei leur raconta les détails de la marée de fourmis. En entendant ses paroles, tout le monde fut saisi d'effroi et des frissons parcoururent leur échine.
Le sang quitta le visage du Capitaine Hudders. Il demanda : « Meng Lei, ce que tu dis est-il vraiment vrai ? La marée de fourmis arrive vraiment ? »
« Il est difficile de dire avec certitude si elles viendront, mais une marée de Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang à grande échelle a bel et bien eu lieu dans la Forêt des Bêtes Magiques. Mon ami dans la capitale m'a aussi dit que le roi avait émis une alerte de classe spéciale à cause de cela. »
Meng Lei parut grave alors qu'il continuait d'une voix basse et profonde. « J'ai entendu dire que même les Troupes du Dragon Volant avaient été mobilisées. La raison pour laquelle je suis revenu en toute hâte ici est précisément pour vous informer de prendre des mesures à l'avance.
« Vous ne serez en sécurité que si vous prenez des précautions. Si les Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang sortent vraiment de la Forêt des Bêtes Magiques, ce sera la fin pour des villages comme le nôtre. Les troupes du Royaume ne quitteront jamais la forteresse de défense frontalière pour sauver de simples citoyens comme nous ! »
Une alerte de marée de bêtes de classe spéciale et la mobilisation des Troupes du Dragon Volant !
Le sang se glaça dans les veines de chacun.
« Meng Lei a raison ! Mieux vaut prévenir que guérir ! »
Le Vieux Peter fut le premier à prendre une décision. Il ordonna : « Dites à chaque foyer de préparer des rations et de l'eau potable immédiatement. Dès que nous découvrirons des traces de la marée de fourmis, tout le monde devra entrer dans l'abri souterrain immédiatement ! »