Chapitre 256
L'Empire des Fées était situé aux frontières méridionales du Continent de la Voûte Céleste. Surplombant la Crête des Bêtes Magiques au nord et faisant face aux Océans Infinis au sud, c'était le seul et unique pays des quatre grands empires à être entièrement recouvert de forêts.
Ces forêts étendues, qui n'avaient rien à envier à la Crête des Bêtes Magiques, étaient les célèbres Forêts des Fées. Comme elles étaient reliées à la Crête des Bêtes Magiques, des Bêtes Magiques erraient également dans les Forêts des Fées.
D'innombrables tribus de Fées vivaient dans la forêt, partageant l'espace avec les bois et les Bêtes Magiques. Cela aurait dû être un endroit très dangereux, mais en réalité, les Bêtes Magiques n'attaquaient pas du tout les tribus de Fées. Au contraire, elles formaient une barrière protectrice qui empêchait les étrangers d'envahir et de harceler les tribus de Fées.
Au centre même des Forêts des Fées se dressait un arbre gigantesque qui culminait à plusieurs centaines de milliers de pieds de haut. Il se tenait droit et fier entre le ciel et la terre, tel l'Arbre Jianmu[1] qui reliait les deux mondes.
Haut, imposant, majestueux !
Tranquille, luxuriant, verdoyant !
Cet arbre gigantesque était l'arbre sacré de l'Empire des Fées et sa mère nourricière : l'Arbre de Vitalité.
Érigé au pied de l'Arbre de Vitalité se trouvait un magnifique palais formé de vignes entrelacées et couvert de fleurs splendides. Exquis et raffiné, c'était le palais impérial des Fées !
Actuellement, la salle de conférence du palais impérial était remplie des hauts fonctionnaires de l'Empire des Fées.
Une Fée extrêmement belle, portant une couronne sur la tête, siégeait au sommet. Belle, pure et époustouflante, elle semblait tout droit sortie d'un conte de fées.
Elle était la plus grande beauté du Continent de la Voûte Céleste et la dirigeante de l'Empire des Fées : l'Impératrice des Fées !
« Anciens, voici une invitation qu'un envoyé spécial de l'Empire du Dieu Dragon vient de nous remettre. »
L'Impératrice des Fées entrouvrit ses lèvres rouge rubis. Elle déclara : « Ils m'invitent à l'Empire du Dieu Dragon pour assister à la cérémonie d'intronisation du nouvel empereur, Meng Lei, dans un mois. »
« Votre Majesté, l'Empire du Dieu Dragon est tout simplement déraisonnable et cherche les ennuis. Vous n'avez pas à les écouter ! »
Une Fée avec une épée attachée à la taille dit froidement : « Étant donné qu'il ne s'agit que de l'accession au trône d'un nouvel empereur, envoyer un fonctionnaire pour présenter vos félicitations est largement suffisant. Votre Majesté n'a pas besoin de faire le déplacement en personne ! »
« La Commandante de régiment Azshara a raison. Votre Majesté est l'Impératrice de l'Empire des Fées. L'ordre de préséance ne serait-il pas chamboulé si Votre Majesté devait féliciter un jeune humain comme lui ? »
Une Fée avec un arc sur le dos prit également la parole. « De plus, la question est de savoir s'il sera encore en vie dans un mois. Penser qu'il rêve encore d'accéder au trône ! »
« Exactement ! Horace Theodore était déjà un demi-dieu il y a plus de 30 000 ans. Maintenant qu'il est de retour avec un tel élan, à quel point doit-il être puissant ? »
« Comme le dit le dicton : "Ceux qui viennent ont de mauvaises intentions, tandis que ceux qui ne viennent pas sont loin de tout cela". »
« Avec le talent d'Horace, il est probablement déjà devenu un vrai dieu au cours de ces 30 000 dernières années ! »
« C'est logique ! Penser qu'il est encore d'humeur à monter sur le trône alors qu'un vrai dieu arrive droit sur lui. Il est finalement encore trop jeune. Il ne sait pas que ceux qui en font trop offensent facilement les autres... »
« Il y a aussi autre chose qui m'inquiète. Maintenant que Meng Lei a pris le contrôle de l'Empire du Dieu Dragon et détruit le seul et unique domaine de foi du Dieu Dragon, comment le Dieu Dragon pourrait-il le laisser faire ? »
« C'est vrai ! Le Dieu Dragon ne laisserait jamais passer cela ! »
En entendant les avis des fonctionnaires, l'Impératrice des Fées hocha légèrement la tête et dit : « J'ai entendu vos voix, tout le monde. Dans ce cas, nous enverrons un envoyé au... »
Bzzz...
À cet instant, une vague terrifiante de puissance divine descendit soudainement sur l'Impératrice des Fées depuis les cieux. Aussitôt, l'aura autour de l'Impératrice changea, devenant austère, sainte et solennelle...
« La Déesse est descendue ! »
À cette vue, tous les fonctionnaires dans la salle se levèrent précipitamment de leurs sièges et s'inclinèrent devant l'Impératrice des Fées, leurs visages bien plus respectueux qu'auparavant.
L'Impératrice des Fées ne répondit pas.
Un bref instant plus tard, la terrifiante puissance divine disparut, et l'Impératrice des Fées reprit son attitude habituelle.
« Est-elle partie ? »
« Sa Sainteté la Déesse est partie ! »
Les Fées poussèrent des soupirs de soulagement. Puis, elles se tournèrent rapidement vers l'Impératrice des Fées et demandèrent : « Votre Majesté, Sa Sainteté la Déesse a-t-elle émis des décrets sacrés ? »
« Oui, elle l'a fait ! »
L'Impératrice des Fées dit avec un sourire ironique : « Sa Sainteté nous a ordonné de prendre le plus grand soin de protéger Meng Lei. Nous ne devons pas permettre à Horace de le tuer ! »
« Ceci... »
Les Fées se regardèrent, des expressions de perplexité apparaissant sur leurs visages. Protéger Meng Lei ? Quel genre de situation était-ce ?
« Qui est exactement Meng Lei ? Sa Sainteté a réellement émis un décret sacré pour nous ordonner de le protéger ? N'est-ce pas un peu trop inconcevable ? »
« Ne dit-on pas que Meng Lei est la réincarnation d'une divinité maléfique ? Pourrait-il être en réalité une divinité réincarnée ? Et en plus, une amie de Sa Sainteté ? »
« Tu ne dis pas, cela pourrait vraiment être le cas... »
Les femmes seraient toujours les créatures les plus portées sur les commérages au monde, même s'il s'agissait d'un groupe de Fées.
« Puisque Sa Sainteté a émis un décret sacré, alors nous devons lui obéir ! » déclara l'Impératrice des Fées. « Je pense envoyer un fonctionnaire à l'Empire du Dieu Dragon pour observer la cérémonie, tandis que je m'y rendrai moi-même secrètement. Des objections ? »
« Selon les ordres de Votre Majesté ! »
Les Fées s'inclinèrent en signe d'accord.
« Puisqu'il en est ainsi, faites les préparatifs ! »
L'Impératrice des Fées dit doucement : « Il ne s'agira pas d'une simple observation de cérémonie. Je pense que tout le monde sait ce qui doit être préparé, je ne m'étendrai donc pas davantage ! »
« Oui, Votre Majesté ! »
Dans le palais impérial de l'Empire des Titans, dans la Cité Colossale des Titans...
« M'inviter à observer la cérémonie ? Hurhur, c'est probablement plus une façon de m'ordonner d'y aller ! »
L'Empereur Titan du Tonnerre grinça des dents alors qu'il était assis sur son trône. Il ricana : « Ne vous inquiétez pas. J'y serai certainement ! Non seulement j'y serai, mais je vous regarderai mourir de mes propres yeux ! »
Des expressions d'excitation ornaient également les visages des fonctionnaires dans la salle. L'Empire des Titans avait été profondément humilié après toute la débâcle causée précédemment par Meng Lei, qui avait entraîné la perte de tous leurs grands maîtres demi-dieux.
Tout le monde était terriblement enragé depuis lors. Et maintenant, le moment pour eux, l'Empire des Titans, de se venger était enfin arrivé !
L'Empereur Titan du Tonnerre ordonna : « Transmettez mes ordres : les douze unités militaires doivent se rassembler aux frontières entre la Nation du Grand Pilier de la Terre et l'Empire du Dieu Dragon ! Une fois que ce renégat sera mort, les troupes devront écraser l'Empire du Dieu Dragon avec leur puissance suprême ! »
« Selon les ordres de Votre Majesté ! »
...
Suivant les ordres de leurs empereurs respectifs, les deux énormes mastodontes, l'Empire des Hommes-Bêtes et l'Empire des Titans, se transformèrent en machines de guerre. Les troupes se rassemblèrent et se précipitèrent vers les frontières.
Les informateurs de l'Empire du Dieu Dragon remarquèrent naturellement aussi les changements qui se produisaient dans les deux empires.
Pendant un certain temps, des lettres furent envoyées sur le bureau de Meng Lei depuis les deux empires comme des flocons de neige tombant.
Cependant, l'Empereur Meng Lei n'y prêta aucune attention. Au lieu de cela, ils plongèrent tous les fonctionnaires de la cour dans une panique terrible.
« En rassemblant leurs troupes, les deux empires ont manifestement l'intention de créer des problèmes le jour où Sa Majesté montera sur le trône. Que devons-nous faire ? »
« L'Empire des Hommes-Bêtes possède dix unités militaires majeures tandis que l'Empire des Titans en possède douze. Leur puissance militaire totale s'élève à quelques centaines de millions de personnes. Comment allons-nous résister à une force aussi terrifiante ? »
« La fin de l'empire est devant nous... »
La cour était dans un chaos total, et tous les fonctionnaires étaient terriblement anxieux. Pourtant, Meng Lei ne leur accordait même pas une seconde d'attention. Cela les plongea dans une panique terrible.
Pour être honnête, tous les fonctionnaires le savaient très bien : les troupes de l'Empire des Hommes-Bêtes et de l'Empire des Titans ne représentaient aucune menace. La véritable menace était l'homme qui avait défié Meng Lei : Horace Theodore !
Si Meng Lei perdait la bataille ou mourait au combat, l'Empire des Hommes-Bêtes et l'Empire des Titans mettraient l'Empire du Dieu Dragon en pièces comme des loups affamés et voraces.
Mais si Meng Lei gagnait, ce serait un scénario complètement différent. Sous la direction de Meng Lei, peut-être que l'Empire du Dieu Dragon se lancerait dans un tout nouveau voyage.
Par conséquent, la question la plus cruciale était : Meng Lei pouvait-il gagner ?
Ce qui rendait les fonctionnaires si anxieux, c'était précisément cette question. Ils voulaient rencontrer Meng Lei et le sonder pour obtenir une réponse afin de pouvoir deviner s'il était confiant dans sa victoire ou non.
Pourtant, Meng Lei refusait de rencontrer qui que ce soit. Ils ne pouvaient même pas entrer dans le palais impérial. Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était paniquer inutilement ici.
Alors, où était Meng Lei ?
Il se trouvait actuellement au 91e niveau de la Tour du Temps, où il attendait tranquillement la naissance d'une minuscule petite vie. Après presque deux ans de gestation, le Cœur Élémentaire avait enfin éclos !
À l'embouchure du volcan au 91e niveau...
Le cercle magique de rassemblement d'énergie magique enveloppant la plus petite moitié du demi-plan rassemblait une vaste quantité d'éléments de feu, les pompant tous dans l'embouchure du volcan avant qu'un cocon de feu ne les absorbe par la suite.
Bzzz, bzzz !
Le cocon de feu, qui était rouge avec un peu de blanc, dégageait des fluctuations d'énergie effrayantes. La force de son aura avait en fait largement dépassé celle d'un expert du Domaine Sacré pour atteindre celle d'un demi-dieu.
Un Dodola alarmé arriva au 91e étage, pour voir sa mâchoire tomber à la vue du Cœur Élémentaire. Il demanda : « Meng Lei, d'où as-tu sorti l'œuf d'être élémentaire de feu ? »
« Je l'ai ramassé », répondit Meng Lei avec un léger sourire.
Dodola leva les yeux au ciel, bien qu'il n'insistât pas avec ses questions. Stupéfait, il demanda : « Pour qu'il soit déjà un demi-dieu à la naissance, il semble que cet être élémentaire de feu doive provenir d'un milieu extraordinaire ! »
« Es-tu également incapable de dire quel genre d'être élémentaire c'est, Dodola ? »
Meng Lei était assez surpris. Après tout, Dodola était très cultivé.
« Je ne peux pas ! »
Dodola secoua la tête. « Il existe tellement de types d'êtres élémentaires. Comment pourrais-je en connaître chaque exemplaire ? De plus, même le même type d'être élémentaire peut subir de grands changements en vivant dans des conditions environnementales différentes après la naissance. Il est très difficile de les identifier ! »
« Je vois, c'est donc comme ça. »
Meng Lei comprenait maintenant.
« Cependant, pour qu'il soit un demi-dieu à la naissance, ce petit compagnon vient définitivement d'un milieu extraordinaire. » Un Dodola envieux dit : « C'est une sacrée chance que tu as eue ! »
Meng Lei éclata d'un grand rire et répondit : « Haha ! Ma chance a toujours été bonne ! »
Boum !
Le cocon de feu à l'embouchure du volcan explosa soudainement. Une aura dix fois plus puissante qu'auparavant entra en éruption et se répandit dans les environs, frappant et balayant dans toutes les directions.
L'instant suivant, une rafale de flammes blanches apparut brusquement. Elle sautait de haut en bas dans les airs, s'amusant joyeusement comme une Fée enveloppée de flammes.
« Il est né ! »
Un Dodola souriant dit : « On dirait que ce petit compagnon est un sacré numéro, cependant. Tu devras probablement faire pas mal d'efforts si tu veux le soumettre ! »
Comme si cela allait de soi, Meng Lei demanda : « Ne devrait-il pas déjà se soumettre à moi puisque c'est moi qui l'ai nourri jusqu'à la vie ? »
« Haha ! Sa subconscience était en hibernation avant sa naissance, alors comment pourrait-il savoir que c'est toi qui l'as ramené à la vie ? »
Dodola leva les yeux au ciel. « Regarde ! Il arrive ! »
Whoosh !
La flamme blanche était effectivement arrivée. Elle dansait et vacillait constamment alors qu'elle tournait autour de Meng Lei et Dodola, comme si elle examinait curieusement les deux.
« Qui êtes-vous ? »
Une fluctuation d'énergie spirituelle divine enfantine vint soudainement de la flamme blanche. Jeune et bébé, cela ressemblait exactement à un enfant.
« Je suis Meng Lei, et voici Dodola ! »
Meng Lei lui adressa un sourire amical. Il dit : « C'est moi qui t'ai nourri jusqu'à la vie. Ne sois pas nerveux. Nous ne te ferons pas de mal. »
« C'est toi qui m'as nourri ? »
La flamme blanche entra dans une rage folle. Comme un petit chaton sifflant brandissant ses griffes, elle rugit furieusement : « Tu mens ! Nous, les êtres élémentaires de feu, sommes nés des flammes. Aurais-je même besoin que tu me nourrisse ? Comment oses-tu me mentir ! Tu es un méchant ! Je vais te brûler jusqu'à la mort ! »
Boum, boum, boum !
Alors qu'elle parlait, la flamme blanche s'étendit soudainement de façon spectaculaire et se transforma en une énorme boule de feu de 100 mètres de large. Puis, elle s'écrasa follement vers Meng Lei !
[1] Littéralement « bois de construction ». Un arbre sacré vénéré dans les temps anciens et censé relier les royaumes céleste et mortel dans la mythologie chinoise