Chapitre 252
Causeway Bay était une magnifique petite baie, enchâssée dans l'océan comme un croissant de lune.
Les eaux étaient d'un bleu azur et le sable blanc et pur. Une végétation luxuriante, d'un vert émeraude, poussait de manière dense, offrant un panorama digne d'une carte postale.
Non loin du rivage se dressait une colline, et à son pied se trouvait un village de pêcheurs nommé le Village de Causeway.
Helen et sa famille étaient des villageois de ce lieu. Meng Lei survola le pied de la colline et se dirigea droit vers son lieu de résidence : une grotte.
La grotte n'était pas très grande, mais elle comprenait tout de même trois pièces — la chambre, la cuisine et le cellier — ainsi qu'une pièce de vie. Durant ce dernier semestre, c'était là que Meng Lei avait vécu.
Un nid d'or ou d'argent ne sera jamais aussi confortable que son propre vieux nid miteux !
Meng Lei entra dans la grotte, saisit une louche pleine d'eau et la vida d'un trait. Puis, d'un bond, il s'envola directement vers son hamac.
Après avoir passé un bon semestre à l'extérieur, il est temps de rentrer, pensa Meng Lei.
En voyageant à travers l'Archipel Doré pendant ces six mois et quelques, il avait visité plusieurs endroits et enrichi son expérience et ses connaissances avant de finir par arriver à Causeway Bay.
Meng Lei avait vécu dans une petite ville balnéaire dans sa vie passée et sortait fréquemment en mer pour pêcher avec ses parents quand il était jeune. Sa jeunesse s'était écoulée au bord de la mer.
Il y a six mois, il était tombé par hasard sur l'avis de recrutement de matelots du vieux Jack et était devenu son aide. Il passait ses journées à pêcher, à profiter de la brise marine, à manger du poisson...
Meng Lei avait l'impression d'être revenu à ses années d'enfance, à l'époque où les jours étaient simples, libres et sans souci...
« Quel dommage que de tels jours touchent bientôt à leur fin. » Meng Lei soupira et jeta un coup d'œil à son interface de statistiques.
Cela faisait un peu plus de six mois, et pourtant, il n'y avait étonnamment eu aucun changement dans l'interface. C'était aussi la première fois qu'elle restait inchangée pendant une si longue période depuis que Meng Lei l'avait obtenue.
Ce n'était pas tant qu'il ne pouvait rien changer, mais plutôt que Meng Lei s'était délibérément laissé aller, ignorant le système tout ce temps.
Meng Lei se dit : Il est temps de rentrer.
Puis, il laissa derrière lui une projection divine et partit.
« Grand Frère Galen, nous sommes de retour ! »
...
« Maître, vous êtes de retour ! »
Bubbles, Klaus, Nadja et Seisia s'inclinèrent pour saluer Meng Lei.
Leur aura était majestueuse et leur puissance divine, vaste et puissante — c'était parce qu'ils avaient assimilé les cœurs divins.
« Vous avez tous plus ou moins terminé l'assimilation ? »
Meng Lei fit remarquer avec un sourire calme : « Cela signifie donc que vous êtes tous devenus des divinités mineures. Pas mal ! »
« Merci de nous avoir si généreusement accordé ces cœurs divins, Maître ! »
Les quatre s'inclinèrent précipitamment pour exprimer leur gratitude.
Leur force avait connu un changement colossal après l'assimilation des cœurs divins.
Même s'ils pouvaient être considérés comme faisant partie des divinités mineures les plus faibles, faute d'expérience, une divinité mineure restait une divinité mineure, un véritable dieu. C'était bien au-delà de ce qu'un demi-dieu pouvait espérer.
Par conséquent, la gratitude que les quatre éprouvaient envers Meng Lei était sincère et profonde.
« Nous avons assez traîné dans l'Archipel Doré. Il est temps de rentrer. »
Meng Lei soupira en ajoutant : « Mais quelqu'un doit rester ici pour assurer la garde. Qui parmi vous est volontaire ? »
« Ceci... »
Les quatre se regardèrent, quelque peu embarrassés. Pour être honnête, ils souhaitaient tous suivre Meng Lei.
Meng Lei était une personne généreuse, leur offrant à la fois des armes divines et des cœurs divins. Où étaient-ils censés trouver un tel Maître ?
Mais rester sur place avait aussi ses avantages. On supervisait toute une région et on devenait le véritable empereur local.
« Vieux renards rusés ! »
Meng Lei resta sans voix. Sans hésiter, il sortit la machette compagnon du Démon de la Lame des Abysses et déclara : « Celui qui accepte de rester et d'être stationné dans l'Archipel Doré recevra cette machette rouge sang ! »
Les quatre se redressèrent, leurs regards se fixant sur la machette alors que des lueurs de désir traversaient leurs yeux.
Cependant, les regards de Bubbles, Nadja et Seisia se détournèrent après un rapide coup d'œil. Comparé à la machette, ils préféraient toujours être aux côtés de Meng Lei.
« Dans ce cas, cette machette sera pour Klaus. »
Meng Lei tendit l'arme à Klaus et dit : « N'oublie pas de bien garder les propriétés de l'Archipel Doré. Ne fais pas de bêtises, compris ? »
« Ne vous inquiétez pas, Maître ! Je ferai de mon mieux ! » répondit Klaus en promettant.
« Une dernière chose, d'ailleurs ! »
Une idée vint à Meng Lei, et il ajouta : « Non seulement tu dois surveiller l'Archipel Doré, mais tu dois aussi faire de grands efforts pour améliorer le niveau de vie des insulaires et leurs capacités de combat.
« Si les conditions le permettent, fais de ton mieux pour construire des académies d'Aura de combat et de magie, et laisse ces enfants aller à l'école. »
« Comme le Maître l'ordonne ! »
Klaus hocha la tête vigoureusement.
« Fais de ton mieux ! »
Meng Lei lança un regard significatif à Klaus. Puis, il partit avec les trois autres.
« Prenez soin de vous, Maître ! »
...
« Vous retournez à l'Empire du Dieu Dragon, Maître ? »
« Ouais ! »
« Cela fait plus d'un an que nous sommes partis. Je me demande comment va l'Empire du Dieu Dragon et si ce type, Puhaman, n'a pas flâné. Gare à lui si c'est le cas, je lui donnerai une bonne correction ! »
Meng Lei n'était pas non plus très sûr de l'avancement du développement de l'Empire du Dieu Dragon. Cependant, d'après les changements dans le nombre de fidèles au cours de l'année écoulée, il pouvait tout de même deviner certaines choses.
Au cours des deux dernières années environ, le nombre de ses fidèles avait augmenté de façon exponentielle, atteignant un total terrifiant de plusieurs dizaines de milliards !
Il gagnait près de dix millions de fidèles pratiquement chaque jour. Certains venaient de l'Empire du Dieu Dragon, d'autres de l'Empire Titan, et d'autres encore du monde souterrain.
Sur l'ensemble des fidèles, 70 % provenaient de l'Empire du Dieu Dragon !
Cela équivalait à plusieurs dizaines de milliards de fidèles !
Cela montrait que Puhaman n'avait pas chômé. Au contraire, il faisait du très bon travail pour s'occuper de l'Empire du Dieu Dragon. Ou du moins, il excellait lorsqu'il s'agissait de répandre la foi.
Les quatre traversèrent les eaux orientales des Océans Infinis et arrivèrent à l'Empire du Dieu Dragon. Ils purent alors constater les changements.
« Maître, d'après ce que nous voyons, il semble que toutes les statues du Dieu Dragon dans l'Empire aient disparu ? »
« Regardez de plus près. Elles n'ont pas disparu ; elles ont été remplacées par des statues du Maître ! »
« C'est tout à fait ça ! »
Meng Lei se sentit très gratifié.
À l'origine, en dehors des petites régions montagneuses reculées comme le Village des Bêtes Magiques, chaque ville un tant soit peu importante contenait une Cathédrale du Dieu Dragon et des statues pour que les gens puissent prier et collecter le pouvoir de la foi.
Cependant, les Cathédrales et les statues du Dieu Dragon avaient disparu à son retour. À leur place se trouvaient désormais ses propres temples et statues.
Il y avait un flux incessant de fidèles, et diverses activités de prière avaient lieu en permanence. De nombreux bâtons d'encens brûlaient dans les temples, offrant un spectacle florissant. En avançant, ils réalisèrent que c'était le cas dans presque tout l'Empire du Dieu Dragon.
« Puhaman a fait du bon travail. »
Un air d'approbation apparut sur le visage de Meng Lei. Comme le dit le proverbe, « il y a une séquence dans la maîtrise des domaines, et chacun se spécialise dans le sien ». Comme prévu, les tâches spécialisées devaient être laissées aux spécialistes.
« Je devrai récompenser Puhaman correctement à mon retour. »
Meng Lei et les trois autres arrivèrent à la Cité Impériale de l'Empire du Dieu Dragon plus de deux heures plus tard. Par rapport à leur départ, la Cité Impériale était manifestement beaucoup plus paisible et harmonieuse.
Les clients se promenaient tranquillement.
Les ouvriers travaillaient dur et honnêtement.
Les clients des restaurants mangeaient avec le sourire.
La peur et la panique d'il y a un an, comme si la fin du monde était imminente, avaient disparu, et les choses avaient été restaurées à ce qu'elles étaient avant la mort de l'Empereur Dragon. En fait, c'était même mieux qu'avant.
Bubbles s'émerveilla et commenta : « Maître, il y a eu un grand changement dans la cité impériale ! »
« Allons au palais impérial. »
L'ordre et la loi avaient également été rétablis dans le palais. Les servantes et les eunuques s'affairaient à leurs tâches respectives tandis que les gardes et les sentinelles restaient concentrés...
Chacun accomplissait son devoir, formant un spectacle ordonné et bien gardé.
Meng Lei trouva Puhaman dans l'un des palais secondaires. Plutôt que de traiter des affaires officielles, le type se cachait dans un sous-sol pour mener des expériences humaines. Il semblait essayer de créer des Chevaliers Morts-Vivants.
« Puhaman ! » appela Meng Lei.
« Maître ! »
Puhaman sursauta de surprise et quitta précipitamment le sous-sol. Il s'approcha de Meng Lei, s'inclina et dit : « Salutations, mon noble Maître ! »
« Relève-toi ! »
Meng Lei atterrit sur le sol. Il dit : « Tu as fait du très bon travail pour remettre l'Empire du Dieu Dragon en ordre. Dis-moi, qu'as-tu fait ? »
« Tout cela grâce aux grandes bénédictions du Maître ! »
Immédiatement, Puhaman se lança dans un rapport ininterrompu. « Maître, j'ai effectué pas mal de réformes dans l'Empire du Dieu Dragon au cours de l'année écoulée. Elles concernent principalement ces quatre aspects... »
Meng Lei se redressa un peu et écouta attentivement. Bubbles et les deux autres tendirent l'oreille.
« Premièrement, j'ai aboli le système de stratification en quatre classes et renvoyé les nobles de leurs postes. J'ai confisqué les actifs financiers et les terres des nobles du Peuple Dragon et j'ai distribué toutes les terres aux esclaves et aux humains qui n'en possédaient aucune. »
Un sourire suffisant apparut sur le visage de Puhaman, et il continua : « Il ne reste plus un seul noble du Peuple Dragon dans l'Empire du Dieu Dragon actuel. En fait, il ne reste que quelques pitoyables nobles humains. Presque tout le monde est désormais un esclave libéré ou un roturier.
« Bien sûr, si le Maître le souhaite, vous pouvez nommer une nouvelle fournée de nobles humains à tout moment. »
« Ce n'est pas nécessaire. »
Meng Lei écarta la suggestion. « Les nobles sont des parasites qui sucent le sang des roturiers au bas de la hiérarchie. La question de savoir si des nobles seront nommés pourra être discutée plus tard, mais même si c'est le cas, ils ne recevront aucun territoire. »
« Je comprends les intentions du Maître maintenant ! »
Puhaman hocha légèrement la tête.
Meng Lei fit l'éloge : « Tu as bien fait de distribuer les terres. Les gens au bas de la hiérarchie sont le véritable fondement de l'empire. Ce n'est qu'en leur distribuant les terres et en donnant aux fermiers leurs propres champs que les fondations de l'empire seront fermes et sûres ! »
Puis, il ajouta : « Mais il y a une chose que tu n'as pas assez appliquée ! »
« Maître, vous voulez dire... »
Un air de perplexité apparut sur le visage de Puhaman.
« Tu dois faire voter une loi qui interdit aux gens d'acheter et de vendre des terres, et qui interdit également l'acquisition forcée et la saisie de terres, ainsi que toute autre forme de fusion foncière ! »
Pour le conseiller, Meng Lei lui rappela : « N'oublie pas, les nobles du Peuple Dragon sont peut-être tombés, mais qu'en est-il des nobles humains ? Qu'en est-il des riches marchands ? Ne convoiteraient-ils pas les parcelles de terre que les gens viennent tout juste d'obtenir ? »
« Quelle sagesse, Maître ! J'ai effectivement négligé cela ! »
Éclairé, un air honteux apparut sur le visage de Puhaman. Il comprenait ce que Meng Lei voulait dire, bien sûr.
Dans le Continent de la Voûte Céleste, la terre était un symbole de statut et d'identité. Quiconque possédait de plus grands territoires ou plus de terres jouissait d'un statut plus élevé.
Par conséquent, tout le monde ferait de son mieux pour acquérir plus de terres, afin d'en posséder davantage.
Pourtant, une grande masse d'esclaves impuissants et de faibles sans aucun soutien avait reçu de grandes quantités de terres à ce stade ?
Qui ne les convoiterait pas ? Qui ne serait pas envieux ?
On pouvait facilement voir ce qui allait se passer ensuite — comme son Maître l'avait dit, diverses formes de fusions foncières allaient certainement avoir lieu.
Quand cela arriverait, de nombreux esclaves et roturiers qui venaient tout juste de recevoir leurs parcelles les perdraient à nouveau.
Tout ce qu'il avait fait ne profiterait qu'aux nobles humains et aux riches marchands.
« La sagesse du Maître est comme le ciel étoilé sans limites qui me coupe le souffle ! Je suis humble ! »
Un air de honte apparut sur le visage de Puhaman. En même temps, un fort sentiment de respect pour Meng Lei monta en lui. La question des fusions foncières ne lui était effectivement pas venue à l'esprit auparavant, pourtant Meng Lei l'avait soulignée immédiatement.
De cela, on pouvait voir une chose ou deux sur la différence entre eux deux. Il ne pouvait que s'incliner devant lui.
« Tu as déjà fait du très bon travail. »
Meng Lei, souriant, tapota l'épaule de Puhaman. Puis, il changea de sujet et dit : « Avec autant de nobles du Peuple Dragon dans l'Empire, tu as dû rencontrer une grande résistance quand tu les as dépouillés de leurs titres et confisqué leurs propriétés, n'est-ce pas ? »
« Oui ! Ce n'était pas une difficulté ordinaire ! »
Puhaman se lécha les lèvres, un sourire assoiffé de sang apparaissant sur ses traits. Il dit : « Mais avec le soutien du Maître et ma propre prouesse de demi-dieu, j'ai détruit toute forme de résistance ! »
« Les révolutions sont généralement accompagnées de bains de sang. Dis-moi, combien de personnes as-tu tuées cette fois-ci ? »