Chapitre 128
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Le dragon de foudre de 300 mètres de long s'écrasa dans un fracas tonitruant. Au milieu d'explosions assourdissantes, des éclairs déchaînés recouvrirent instantanément toute l'arène.
Les courants électriques firent des ravages tandis que la fumée s'élevait en tourbillons.
Tous les spectateurs ressentirent une violente secousse parcourir l'ensemble du stade. Leurs oreilles sifflaient et ils furent frappés d'une surdité temporaire.
Crépitement, crépitement !
Les courants électriques qui faisaient rage se dissipèrent progressivement pour révéler l'arène, laissant tout le monde stupéfait.
L'arène, qui s'élevait à plusieurs mètres de haut, avait disparu. À la place, il ne restait qu'un gouffre noir et calciné, et Meng Lei se tenait juste au bord.
L'équipe Fighting Dragon et tous les autres combattants avaient disparu, tandis qu'une dizaine de « blocs de bois » noirs et calcinés gisaient tranquillement au fond du gouffre.
Enfin, on pouvait les appeler ainsi pour l'instant, car ils étaient entièrement noirs et ressemblaient étrangement à des morceaux de bois brûlés.
« C-comment est-ce arrivé ? »
« Où est passée l'arène ? »
« Où est l'équipe Fighting Dragon ? »
« Quel était le rang de ce sort de dragon de foudre ? Pourquoi est-ce si terrifiant au point d'avoir pulvérisé l'arène ? »
« C'est le sort de neuvième rang... Dragon de Foudre Déchaîné ! »
« Quoi !? »
« Un sort de neuvième rang !? »
« Hiss ! »
Les spectateurs aspirèrent involontairement de l'air froid. « Pas étonnant que ce soit si terrifiant... Dire qu'il s'agit d'un sort de neuvième rang ! »
« Ce jeune homme est un Grand Mage de neuvième rang ? »
« Un Grand Mage de neuvième rang ? Comment est-ce possible ? »
Vroum, vroum, vroum !
Les regards du public se posèrent simultanément sur Meng Lei, remplis d'étonnement, d'incrédulité et de scepticisme.
Il existait un bon nombre de Grands Mages de neuvième rang dans le royaume, mais la plupart des experts de ce niveau étaient déjà très avancés en âge.
Un Grand Mage de neuvième rang aussi jeune que Meng Lei était pratiquement du jamais vu... Non, ce n'était pas du jamais vu ! En fait, ils en avaient entendu parler récemment !
« Meng Lei ? »
« Serait-ce Meng Lei ? »
Quelqu'un dans le public lança un cri. Toute la salle entra en ébullition en un instant, et les yeux de chacun s'écarquillèrent en fixant l'adolescent debout au bord du gouffre, leurs regards brûlants de passion et d'étonnement.
« 16 ans ! »
« Un Grand Mage de neuvième rang ! »
« Le génie numéro un de toute l'histoire du Royaume du Dragon de Feu ! »
« Meng Lei ! »
« C'est Meng Lei ! »
« Meng Lei ! »
« Meng Lei ! »
« Meng Lei ! »
Le stade entier explosa en acclamations massives, et d'innombrables personnes scandèrent le nom de Meng Lei à tue-tête.
Ferveur !
Idolâtrie !
Excitation !
En particulier, le regard de certaines nobles, débutantes et jeunes femmes fortunées était ouvertement vorace, comme si elles souhaitaient dévorer Meng Lei.
Quant à la dizaine de blocs de bois gisant au fond du gouffre, personne ne s'en souciait.
« Suis-je si célèbre maintenant ? » se demanda Meng Lei en observant le public en délire.
Puis, une inspiration lui vint soudainement. « Ces célébrités de ma vie passée gagnaient de l'argent comme s'il suffisait de se baisser pour le ramasser. Je me demande si je peux les imiter ? »
Peu importait sa célébrité ou le nombre de ses admirateurs, s'ils ne pouvaient pas être convertis en pièces d'or réelles et pratiques, tout cela n'était que des titres vides.
« C'est une idée plutôt bonne pour gagner de l'argent. Je pourrais en discuter un peu avec Fatty et voir si je peux obtenir des frais d'endossement ou quelque chose du genre... »
Alors que Meng Lei faisait silencieusement ses plans, Jim, l'animateur, s'approcha en hâte avec un regard complexe.
« Monsieur l'animateur, ai-je réussi l'épreuve ? » demanda Meng Lei avec détachement.
« Bien sûr ! C'est juste que... »
Jim pointa du doigt la dizaine de blocs de bois au fond du gouffre avec un sourire amer. Dix personnes étaient censées rester à l'issue de la mêlée générale, mais Meng Lei était le seul debout.
Eh bien, d'accord, ce n'était pas comme si une telle situation ne s'était jamais produite par le passé, n'est-ce pas ? Mais le problème était qu'il y avait dix Personnes Dragons parmi la dizaine de personnes que Meng Lei avait neutralisées.
Il fallait comprendre que ces dix Personnes Dragons étaient issues de milieux éminents. Bien qu'il y ait eu une décharge de responsabilité concernant les décès lors du tour de qualification, maintenant qu'ils étaient morts ici aujourd'hui, ceux qui les soutenaient ne laisseraient jamais l'affaire en rester là.
« Ne vous inquiétez pas, ils sont toujours en vie. »
Cependant, ce à quoi l'animateur ne s'attendait pas, c'était que Meng Lei secoue la tête en disant avec un sourire : « Ils se sont juste évanouis, c'est tout. Vous pouvez les réveiller en leur urinant dessus. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr ! »
...
Après la fin de la bataille, Meng Lei quitta directement l'arène. Seules les mêlées générales étaient prévues pour les deux jours suivants.
On ne pouvait accéder au tour suivant qu'après ces mêlées.
En d'autres termes, Meng Lei avait les deux jours suivants pour se reposer. Il pensait utiliser ce temps pour mettre la main sur quelques frais d'endossement ou autre.
Ainsi, Meng Lei contacta Fatty Hart et lui parla de son idée de gagner de l'argent grâce à des contrats publicitaires. Fatty Hart fut totalement stupéfait par ce qu'il entendit.
« Des endossements ? C'est quoi des endossements ? Ça se mange ? »
Meng Lei lui raccrocha au nez immédiatement. Puis, il retourna à la bibliothèque comme le bon élève qu'il était et se replongea dans son étude de la Magie du langage draconique de l'élément bois, sans jamais plus mentionner cette histoire de gagner de l'argent par des publicités.
Merde !
Dire qu'il n'existe pas de concept de célébrités faisant de la publicité sur le Continent de la Voûte Céleste ! Eh bien, c'est sacrément gênant !
...
Meng Lei resta à la bibliothèque, se coupant de tout ce qui se passait dans le monde extérieur, mais le tour de qualification continua de faire rage.
Après deux jours de compétition intense, le premier tour d'élimination et la mêlée générale prirent enfin fin. Un total de 412 personnes s'étaient qualifiées pour le tour suivant.
C'est ainsi que débuta le second tour de sélection.
Comparé à la mêlée générale, le second tour était beaucoup plus équitable car il mettait en scène des duels entre des paires d'adversaires tirées au sort : des affrontements en un contre un parmi les 412 candidats, où le vainqueur accédait au tour suivant tandis que le perdant était éliminé.
Deux jours plus tard, il ne restait plus que 206 candidats.
Un jour plus tard, il en restait 103.
Ils avaient enfin atteint le dernier jour du tour de qualification.
Ce jour-là, Meng Lei se réveilla tôt le matin et monta dans le véhicule luxueux de Fatty Hart pour se rendre à l'Académie de Magie Douglas.
Fatty Hart était très excité aujourd'hui et il n'arrêtait pas de bavarder.
« Vieux frère, laisse-moi t'annoncer une bonne nouvelle. Sa Majesté le roi, Sa Majesté la reine, ainsi que tous les princes et princesses adultes, seront là pour regarder la bataille aujourd'hui.
« En dehors de cela, d'innombrables membres de la royauté, nobles, officiels et riches personnalités, ainsi que les présidents de toutes les grandes académies, seront également présents.
« Il n'est pas exagéré de dire qu'aujourd'hui est sans aucun doute le jour le plus solennel depuis le début du tour de qualification. Tu ferais mieux de bien performer. Si l'une des princesses s'intéresse à toi, tu pourras te détendre et profiter de la vie pour le restant de tes jours.
« Héhé ! Peu importe les autres princesses, mais si tu peux attirer l'attention de la Neuvième Princesse, tu auras décroché le gros lot... »
« Tu es en chaleur en ce moment ? » Meng Lei leva les yeux au ciel et demanda sèchement : « Penses-tu que j'ai besoin d'être un arriviste et d'atteindre le sommet de ma vie en conquérant une princesse ? »
« Euh... »
Fatty Hart fut stupéfait un instant avant de répondre penaud : « C'est vrai ! Vieux frère est déjà devenu un Grand Mage de neuvième rang avant même d'avoir 16 ans. Tu atteindras certainement le royaume du Domaine Sacré à l'avenir, et ton avenir est illimité... »
Alors qu'ils échangeaient des banalités tout au long du trajet, ils arrivèrent enfin à l'Académie de Magie Douglas. L'académie était aujourd'hui complètement différente de ce qu'elle était par le passé.
La sécurité dans un rayon de 1 000 mètres autour de l'académie était stricte et rigoureuse.
Des équipes de gardes du palais portant des armures dorées étaient postées tous les trois à cinq pas, bloquant toutes les routes menant à l'Académie de Magie Douglas.
Dans le ciel, on pouvait même voir plusieurs magnifiques Chevaliers Dragon-Faucon en suspension, tournoyant pour sceller l'espace aérien au-dessus de l'académie.
On pouvait dire que l'Académie de Magie Douglas était complètement encerclée de toutes parts en ce moment ; même une mouche ne pouvait pas passer devant les gardes !
Fatty Hart atterrit à un kilomètre de l'académie. Puis, il pointa du doigt les gardes du palais devant et dit : « L'Académie de Magie Douglas a été bouclée, donc je ne peux t'emmener que jusqu'ici, vieux frère. »
« Merci ! »
Après avoir exprimé ses remerciements, Meng Lei demanda : « Tu vas regarder la bataille dans l'académie aujourd'hui, Fatty ? »
À sa question, le visage de Fatty Hart s'assombrit immédiatement et il répondit : « J'aimerais bien, mais le prix du billet d'entrée s'élève à 100 000 pièces d'or. Je ne peux pas débourser une telle somme ! »
C'était déjà le septième jour du tour de qualification. Même si le nombre de candidats diminuait de jour en jour, non seulement l'enthousiasme des gens ne faiblissait pas, mais au contraire, il ne cessait de croître.
En conséquence, le prix du billet augmentait également de jour en jour.
4 000 pièces d'or, 8 000 pièces d'or, 16 000 pièces d'or...
Aujourd'hui, il avait enfin franchi la barre des 100 000 pièces d'or !
Pour être honnête, 100 000 pièces d'or n'étaient pas une somme énorme. Cependant, Fatty Hart avait déjà dépensé toutes ses économies dans son véhicule luxueux, alors comment aurait-il pu débourser une telle somme ?
« Allons-y. Puisque tu m'as fait l'aller-retour à l'académie tous les jours, je couvrirai tes 100 000 pièces d'or pour le billet. »
« Vraiment !? »
« Si tu ne veux pas y aller, alors oublie ! »
« J'y vais ! Bien sûr que j'y vais ! Je t'adore, vieux frère ! »