Chapitre 105
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Telle une vague déferlante, la marée de fourmis rouges s'étendant sur plusieurs centaines de kilomètres assaillait frénétiquement le Grand Mur de Sang du Dragon.
Les carreaux de baliste fendaient l'air, les flèches pleuvaient et les sorts bombardaient la marée grouillante.
Les militants chargés de la défense se battaient désespérément dans cette bataille sanglante.
D'innombrables Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang étaient scellées dans la glace, réduites en cendres, carbonisées par l'électricité, empalées comme des hérissons, déchiquetées en lambeaux...
Pourtant, rien ne semblait pouvoir arrêter cette marée folle. Elles avançaient vague après vague, sans fin, sans peur, inépuisables.
Les attaques n'avaient aucun effet sur elles !
Elles approchaient maintenant !
La marée de fourmis se rapprochait de plus en plus, prête à submerger le Col de la Rivière Nord à tout instant !
« Nous ne pouvons pas les arrêter ! »
« C'est impossible de les stopper ! »
« Nous allons être déchiquetés ! »
Quelques étudiants, en voyant cela, perdirent pied et se mirent à hurler comme des déments. Ils étaient en proie à l'hystérie, ayant totalement perdu la raison.
« Taisez-vous ! Ne démoralisez pas les soldats ! »
En voyant cela, Dirk Norway les foudroya du regard.
Boum !
Comme frappés par un marteau lourd, une attaque spirituelle manifestée physiquement assomma ces quelques étudiants, qui s'effondrèrent mollement sur le sol.
D'un geste de la main, Dirk Norway aboya d'une voix basse : « Emmenez-les ! »
« À vos ordres ! »
Quelques soldats emportèrent précipitamment les étudiants. Dirk Norway laissa échapper un léger soupir en les regardant s'éloigner.
Il savait que ces étudiants étaient désormais bons pour la casse. Même s'ils se réveillaient, cela laisserait de graves traumatismes psychologiques. Il leur serait très difficile d'accomplir quoi que ce soit à l'avenir.
Cependant, Dirk n'éprouvait aucune pitié.
Des étudiants comme eux étaient psychologiquement fragiles par nature. Peu importait leur talent magique, leurs accomplissements seraient toujours limités ; ils n'auraient de toute façon pas été bien loin.
« Retenez bien ceci ! »
Le regard de Dirk Norway balaya Hart et les autres. « Vous pensez devenir forts en vous reposant uniquement sur votre talent ? Ce n'est qu'un rêve éveillé ! Le talent n'est qu'un prérequis ! Les épreuves et les revers sont les véritables tests d'un expert !
« Les vrais experts doivent subir l'épreuve du sang et du feu. Ils doivent traverser d'innombrables batailles et revers, et endurer des souffrances que le commun des mortels ne peut même pas imaginer ! »
Le regard de Dirk Norway était froid comme la glace. « Un excellent talent ne vaut pas grand-chose. Pas plus qu'un niveau de cultivation de façade. Craquer dès que vous entrez sur le champ de bataille ? Vous restez des bons à rien qui ne feront que nuire aux autres et à vous-mêmes ! »
L'admiration et la révérence envahirent Hart et les autres. Ils ne purent s'empêcher de baisser la tête, n'osant croiser le regard de M. Dirk.
Le regard de Dirk Norway balaya une dernière fois chacun de leurs visages. Puis, il se tourna, monta sur le parapet et commença à lancer des attaques.
« Ô fées du vent omnipotentes, faites de l'air votre arc et de la lumière vos flèches, acceptez la puissance de ma volonté et déchirez les cieux au loin... Tempête de la Mort ! »
Vzz, vzz !
Les éléments de vent de l'univers commencèrent à converger frénétiquement, et une tornade noire, composée entièrement de lames de vent, large de plusieurs centaines de mètres et haute de plusieurs milliers de pieds, prit forme silencieusement.
Sort de neuvième rang... Tempête de la Mort !
Boum !
Avec une puissance dévorante capable de détruire le ciel et la terre, la Tempête de la Mort s'abattit instantanément au centre de la marée de fourmis. Au milieu d'explosions fracassantes, d'innombrables Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang furent dévorées par la tempête et réduites en poussière.
« Tournoie ! »
D'un coup de son bâton magique, Dirk Norway fit tournoyer la Tempête de la Mort sur le champ de bataille, apparaissant ici un instant, puis là l'instant suivant.
Partout où elle passait, les fourmis étaient réduites au néant.
« C'est tellement impressionnant ! »
« Le puissant M. Dirk ! »
« C'est incroyable ! »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de M. Dirk ! »
Le moral de Hart et des autres fut grandement stimulé. L'ombre qui planait sur tous les soldats fut balayée d'un coup, et ils commencèrent à entrevoir l'espoir de la victoire.
La force destructrice de la Tempête de la Mort était trop terrifiante.
En un souffle, elle avait déjà tué près de 10 000 Fourmis de Cristal de Fer assoiffées de sang. S'il pouvait en lancer quelques-unes de plus, la marée de fourmis ne serait-elle pas réduite en poussière ?!
« Tout le monde ! Chargeons aussi ! »
« M. Dirk a raison ! Même si je dois les mordre... »
« Tuez-les ! »
Les étudiants, encouragés, montèrent tous sur le parapet. Imitant M. Dirk, ils commencèrent à psalmodier des incantations magiques.
Pendant un instant, toutes sortes d'éléments magiques convergèrent autour d'eux.
La scène horrifiante se poursuivait...
Une aura sanglante, épaisse et dense, enveloppait le champ de bataille !
Le temps s'écoulait petit à petit !
Sans qu'ils s'en rendent compte, une heure s'était écoulée !
Malgré la lutte désespérée de chaque soldat, la marée de fourmis ne montrait aucun signe de diminution, et son élan ne faiblissait pas le moins du monde. Au contraire, elles étaient de plus en plus nombreuses, et leur élan devenait de plus en plus fort.
Et cela, alors même que Dirk Norway, un Mage de neuvième rang, se battait désespérément contre elles. S'il n'avait pas été là, le Col de la Rivière Nord serait tombé depuis longtemps.
« Nous ne pouvons pas les retenir ! L'élan de la marée de fourmis est trop puissant ! Si cela continue, nous ne pourrons pas défendre le col ! »
La marquise Cesia avait le visage livide. « Où sont les renforts ? Combien de temps avant que les renforts les plus rapides n'arrivent ? »
Un soldat répondit rapidement : « Ma dame, une heure ! »
« Une heure ? Si ça continue, nous ne tiendrons même pas une demi-heure, encore moins une heure ! » La marquise Cesia serra les dents. « Pressez-les ! Dites aux renforts de se dépêcher avec tout ce qu'ils ont ! Qu'ils accélèrent ! »
Après avoir parlé, elle se dirigea vers Dirk Norway et demanda sombrement : « M. Dirk, même au plus tôt, les renforts ont besoin d'au moins une heure. Combien de temps pouvez-vous encore tenir ? »
Le visage grave, Dirk Norway répondit : « Les sorts de neuvième rang sont trop exigeants en puissance magique, je ne peux pas tenir une heure. C'est possible si je lance des sorts de sixième ou septième rang tout du long, en revanche ! »
« La puissance destructrice des sorts de sixième et septième rang est limitée. Le Col de la Rivière Nord tombera en moins d'une heure ! » Cesia secoua la tête à plusieurs reprises. « M. Dirk, combien de temps pouvez-vous tenir si vous continuez à lancer des sorts de neuvième rang de l'envergure de la Tempête de la Mort ? »
« Une demi-heure tout au plus. » Dirk Norway lui adressa un sourire résigné. « La quantité de puissance magique que consomment les sorts de neuvième rang à grande échelle comme la Tempête de la Mort est terrifiante. Si je continue ainsi pendant une demi-heure de plus, toute la puissance magique que j'ai accumulée durant toute ma vie sera épuisée, et il me faudra beaucoup de temps pour récupérer. »
« Une demi-heure... »
Cesia se tut.
À ce moment-là, un soldat s'approcha en haletant lourdement. « Ma dame, c'est terrible ! La marée de fourmis à 30 miles attaque les murs de la ville ! »
« Ma dame, la tour de la porte de la ville à 100 miles a été occupée par la marée de fourmis ! »
« Ma dame... »
Plus de 10 soldats arrivèrent successivement, et les nouvelles qu'ils apportaient frappèrent le cœur de chacun comme un marteau. Les visages de tous étaient d'une pâleur mortelle, et le désespoir s'empara d'eux.
19 zones des murs de la ville étaient tombées aux mains de la marée de fourmis—19 zones !
D'autres allaient-elles tomber après cela ?
« Sommes-nous finalement incapables de défendre le col ? » murmura la marquise Cesia, hébétée. « Pour être honnête, dès l'instant où j'ai vu l'ampleur de la marée de fourmis, j'ai su qu'il était impossible de défendre le col. J'ai finalement sous-estimé la puissance de la marée de fourmis... Soupir ! »
Dirk Norway laissa également échapper un soupir et resta silencieux.
La marée de fourmis s'étendait sur 300 miles, ce qui signifiait que plus de 300 miles de ligne de défense étaient simultanément sous leur attaque.
Combien de main-d'œuvre militaire le Col de la Rivière Nord possédait-il ? Et combien de Mages ?
Sans renforts, la percée du col était inévitable.
Cesia dit solennellement en soupirant : « M. Dirk, tant que la marée de fourmis n'a pas encore atteint cette zone, dépêchez-vous de partir avec vos étudiants. Ils sont l'avenir du royaume. Rien ne doit leur arriver ! »
Dirk Norway ferma les yeux, un air de souffrance et de lutte apparaissant sur son visage. Il savait ce que signifiait battre en retraite et ce que signifiait la chute du col.
Des vies seraient plongées dans une grande misère et une grande souffrance.
D'innombrables vies seraient perdues.
Mais il ne pouvait rien faire.
Il ne pouvait rien y faire.
Il n'était finalement qu'une seule personne, isolée.
Il ne pouvait pas endiguer les marées déchaînées et sauver le monde d'une crise.
Finalement, après une longue lutte intérieure, Dirk Norway agita le bras et fit apparaître un vaisseau aérien magique. Il ordonna : « Tous les étudiants, montez à bord du vaisseau et battez en retraite immédiatement ! »
« M. Dirk, allons-nous abandonner comme ça ? » Hart ne pouvait accepter une telle conclusion. « Si nous partons et que la marée de fourmis franchit le col et déferle, que vont devenir les gens dans la ville ? Ils seront exposés à ces dents acérées des fourmis. »
« Il n'y a pas d'autre moyen. Je ne peux rien faire ! » Il y avait des larmes dans les yeux de Dirk Norway alors qu'il disait : « La marée de fourmis envahit avec une telle vengeance, et notre ligne de défense est gravement endommagée. C'est comme un vieux navire dans l'océan qui prend l'eau de partout. Il n'y a même pas moyen de boucher les trous. Je ne peux vraiment rien faire à ce sujet ! »
Hart se tut immédiatement après sa réponse.
« Il y a finalement une limite à la force d'une personne. Comment quiconque pourrait-il s'opposer à une catastrophe naturelle ? » Dirk Norway essuya les larmes de ses yeux et donna ses instructions : « Allons-y. Nous ne pouvons pas aider même si nous restons ici. Partons dès que possible ! »
« Je comprends, monsieur ! »
Hart et les autres baissèrent la tête et montèrent à bord du vaisseau aérien un par un.
Dirk Norway regarda la marquise Cesia et demanda doucement : « Marquise Cesia, quels sont vos plans maintenant ? »
« Nous ne pouvons que battre en retraite ! » La marquise Cesia avait un regard complexe. « C'est juste que j'ai gardé le Col de la Rivière Nord pendant plus de 10 ans. Aujourd'hui est la première fois que je dois abandonner la ville. Je ne peux pas accepter cela ! »
Dirk Norway resta silencieux en réponse.
À ce moment-là, quelqu'un pointa soudainement le doigt vers le lointain et s'exclama : « Regardez ! Qu'est-ce que c'est ? »
« Hein ? »
« Serait-ce les renforts ? »
Tout le monde se redressa vivement à ces mots. Puis, ils remarquèrent un point noir fonçant rapidement vers eux—c'était un tapis magique ! Et quelqu'un se tenait dessus !
« Qui est-ce ? »
« Est-il là pour nous aider à combattre la marée de fourmis ? »
« Il ne semble pas être un grand expert s'il monte un tapis magique... »
Très vite, tout le monde fut profondément déçu. Avec la marée de fourmis menaçant de franchir les défenses de la ville à tout moment, même les troupes se préparaient à battre en retraite. Envoyer ne serait-ce que 100 000 personnes de plus ne servirait à rien. Sans parler d'une seule personne ?
De plus, il montait un tapis magique. Rien qu'en le regardant, on savait qu'il n'était pas quelqu'un de puissant.
Fatty Hart fut le seul à prendre une paire de jumelles et à observer la silhouette avec alarme et incertitude. Puis, il s'exclama soudainement : « C'est quoi ce délire ! Ce n'est pas le vieux frérot ?! »
« Le vieux frérot ? »
Abbe et Tanna furent surpris en même temps. « Tu veux dire que c'est Meng Lei ? »
« Oui, c'est lui ! Je lui avais demandé de venir aider précédemment. Je ne m'attendais pas à ce qu'il vienne vraiment. Comme on pouvait s'y attendre de mon pote. Quelle loyauté ! »
Le visage de Fatty Hart était plein d'agitation.
« Qui est Meng Lei ? »
En entendant l'échange du trio, la marquise Cesia se redressa immédiatement. Elle demanda : « Quelle est sa force ? Est-il un Mage de neuvième rang ? Peut-il nous aider à combattre la marée de fourmis ? »
« C'est mon étudiant ! » répondit Dirk Norway avec un sourire ironique, « Il est probablement un Mage de cinquième rang. »
« ... »
L'expression faciale de Cesia se figea.
« Donnons simplement l'ordre de battre en retraite ! »