Chapitre 67
Cette nuit-là, j'ai convoqué les membres de mon groupe dans le hall.
Jenna, Aaron et moi nous sommes réunis, prêts à discuter. Iolka, cependant, est restée dans sa chambre pour se remettre de la déshydratation subie pendant l'entraînement. Comme la conversation à venir ne concernait que nous trois, son absence ne posait aucun problème.
J'ai placé le poêle préparé au centre du hall.
À l'intérieur, les flammes vacillaient et dansaient, diffusant une douce chaleur. Je me suis adressé à mes compagnons.
« Nous avons officiellement accueilli une magicienne dans notre groupe. »
« Oui, c'était prévisible. Ça va de soi », a répondu Jenna.
« Désormais, nos responsabilités vont changer en conséquence. Comprenez-vous l'importance de ce poêle que j'ai apporté ici ? » ai-je demandé.
« Je ne suis pas tout à fait sûre », a-t-elle répondu avec hésitation.
« Observez bien », ai-je déclaré en levant la main droite.
Une vague de doute m'a envahi.
C'est de la pure folie.
Quelle entreprise téméraire.
Repoussant cette montée de pensées négatives, je me suis reconcentré. C'était nécessaire, pour le bien de notre progression. Prenant une profonde inspiration, j'ai plongé ma main droite au cœur des flammes rugissantes.
« Oh, Hyung ! Qu'est-ce que tu fais ? » s'est écrié Aaron.
« Aaron, que se passe-t-il ? » a demandé Jenna, la voix empreinte d'inquiétude.
« Si Iolka est une experte en magie de feu… alors nous devons devenir immunisés contre elle », ai-je expliqué.
Ma vision s'est troublée tandis que la douleur enveloppait ma main. J'ai agrippé mon poignet droit avec ma main gauche, endurant désespérément la chaleur brûlante. Malgré mes efforts, des cloques se sont formées et la douleur s'est intensifiée.
Après avoir compté jusqu'à dix, j'ai retiré ma main du brasier.
Ma main droite affichait une teinte rouge vif, mais alors qu'une peau neuve apparaissait progressivement, la douleur a commencé à s'estomper.
« Iolka ne sera pas la seule à exploiter le pouvoir du feu. Nous combattrons à ses côtés. Si nous ne développons pas une immunité aux flammes, nous serons grillés avant même d'atteindre nos ennemis », ai-je affirmé fermement.
« Tu suggères que nous devrions faire une chose pareille ? » Les yeux de Jenna se sont écarquillés de peur.
Aaron a fermé les yeux un instant, puis a demandé avec curiosité : « Combien de fois devons-nous faire ça ? »
« Nous devons persévérer jusqu'à développer une résistance », ai-je répondu, faisant allusion à l'acquisition de la compétence Résistance au feu.
Bien qu'il soit possible de créer des accessoires imprégnés de Résistance au feu, cela nécessitait une réserve abondante de matériaux et des installations appropriées. Néanmoins, acquérir une résistance élémentaire s'avérait avantageux, non seulement pour Iolka, mais pour tout le groupe.
« Souvenez-vous du cinquième étage. Nous ne pouvons plus nous permettre de baisser notre garde », ai-je prévenu Aaron, dont le regard restait fixé sur le poêle. Il a levé sa main droite, prêt à la plonger dans les flammes, mais je l'ai interrompu.
« Fais-le là où je ne peux pas voir. Je n'ai aucune envie d'assister à tes souffrances. Mes actions n'étaient qu'un exemple », ai-je précisé.
« Je comprends », a-t-il reconnu, acceptant mes conseils.
« Et toi ? » J'ai regardé Jenna.
« Je… je ne suis pas sûre d'en être capable », a hésité Jenna.
« Dans ce cas, permets-moi de porter ce fardeau avec toi. Si nous nous tenons la main pour affronter cette épreuve ensemble, les flammes ne sembleront pas si brûlantes », ai-je rassuré.
« Ce… ce n'est pas nécessaire ! » a lâché Jenna, le visage rouge de gêne.
« Vas-tu continuer à fuir à chaque fois qu'Iolka utilisera sa magie ? Elle ne peut pas créer de boucliers ni utiliser de sorts de téléportation. Si nous ne pouvons pas la protéger à nos côtés, elle sera sans défense. »
« Mais… »
« Nous n'avons pas d'autre choix. »
Le regard de Jenna s'est abaissé lentement et, après quelques mots incertains, elle a hoché la tête.
J'ai soupiré profondément, puis j'ai dit :
« Suivant. »
« Avons-nous une autre tâche ? »
« Aaron, je suis désolé de te demander ça, mais il y a une chose de plus que tu dois faire. »
« D'accord. »
J'ai tendu ma main droite vers le sol. J'ai tiré une dague de la ceinture de Jenna et l'ai posée sur ma paume ouverte.
« À quoi ça sert ? »
« …Résistance à la douleur. »
Ma main picotait désagréablement, mais j'ai réussi à parler.
« Je ne te forcerai pas à le faire de cette façon. Trouve ta propre méthode. Il s'agit de renforcer ta résilience à la douleur. »
J'ai lentement retiré la dague avec ma main gauche. La blessure s'est refermée rapidement. Serrant le poing droit, le sang tachant ma paume, j'ai regardé Aaron. Des gouttes de sueur perlaient sur son front.
Il devait se sentir terriblement mal. Je ressentais la même chose. Je savais que c'était nécessaire, mais le faire personnellement était exaspérant. Pourtant, c'était indispensable. Bien que les potions de soin puissent guérir les blessures, elles s'accompagnaient d'une douleur intense. Pour endurer et combattre, la Résistance à la douleur était une compétence essentielle.
« Est-ce que je dois aussi… » Jenna semblait terrifiée.
« Non. »
« Ouf. »
« Mais c'est quelque chose à laquelle tu devras faire face tôt ou tard. »
« S'il te plaît, que ce soit plus tard, beaucoup plus tard. »
« D'accord, mais tu dois faire autre chose. Après t'être entraînée avec la dague, tu deviendras une combattante polyvalente. »
« Une combattante polyvalente ? »
« Oui, cela signifie que tu pourras utiliser à la fois un arc et une dague. Fais en sorte de pouvoir passer rapidement de l'une à l'autre. Tu dois être capable de te battre aussi bien au corps à corps qu'à distance, où que ce soit et quand que ce soit. »
« Mais je préfère utiliser l'arc. »
« À partir de maintenant, les choses seront différentes. Ce n'est peut-être pas ta préférence naturelle, mais il y aura des moments où nous ne pourrons pas protéger Iolka. À ces moments-là, tu devras assumer un rôle défensif supplémentaire. »
C'était comme protéger une véritable princesse.
Cependant, pour exploiter pleinement le potentiel d'Iolka, il n'y a pas d'autre choix.
Compte tenu de la puissance de feu redoutable dont nous avons été témoins au 8e étage, sa polyvalence entrera certainement en jeu.
« À partir de maintenant, nous formerons une formation triangulaire centrée autour d'Iolka. Nous commencerons l'entraînement dès demain. »
Nous avons un canon colossal de notre côté.
Cependant, ce canon manque de mécanismes de défense. Par conséquent, notre seule option est de le positionner au sein de forces de défense externes. Ainsi, nous créons un tank unique équipé de tourelles et d'une armure.
Bien que l'endurance d'Iolka puisse être limitée, nous pouvons compenser en réduisant la puissance de feu et en utilisant des potions de mana. Après tout, l'efficacité d'une arme dépend en fin de compte de la manière dont elle est maniée.
« Si seulement nous avions une magicienne de soutien supplémentaire. »
Dans ce cas, le système à double magicienne serait complet. C'était largement reconnu comme l'une des compositions de groupe les plus efficaces dans Pick me up.
« Quoi qu'il en soit, le prochain défi nous attend au 10e étage. Si nous voulons survivre, nous devons mettre ces tâches en pratique. »
« Oui. »
« Compris. »
Bien que le 9e étage reste à explorer, nos chances de nous y aventurer sont minces.
Pour gagner de l'expérience dans l'ascension de la Tour, deux groupes se lanceront au 9e étage. Étant donné la nature collaborative de la quête, un seul groupe est insuffisant. Cette connaissance est pratiquement commune parmi les joueurs, et Anytng est probablement au courant aussi. Après le 10e étage, les missions nécessiteront une coopération entre deux groupes ou plus.
Des indices ont été fournis au cours de ce stream, et nous pourrions en avoir un au 10e étage.
« Soumission. Survie. Escorte. Percée. Assassinat. Défense. Siège. Poursuite. Évasion. »
J'ai comparé la multitude de types de missions avec les informations que j'ai recueillies. Bien que j'aie eu quelques spéculations, parvenir à une conclusion définitive s'est avéré difficile.
Nous ne pourrons agir qu'une fois au cœur de la mission elle-même.
Notre travail est loin d'être terminé.
De retour dans la chambre, j'ai commencé à élaborer un plan détaillé.