Chapitre 44
Alors que la nuit tombait, Aaron arriva sur le terrain d’entraînement et prit la parole.
« Désolé pour le retard. »
« Pourquoi t’excuses-tu ? »
Je marmonnai ces mots en lançant une lance en bois.
Aaron la rattrapa avec adresse.
« Si j’avais été un peu plus fort, ces deux-là ne seraient pas… »
« Ils ont péri parce qu’ils étaient faibles. C’est la triste réalité. »
C’était le soir, et à part Jenna, Aaron et moi, le terrain d’entraînement était désert. Ceux qui s’étaient entraînés durant la journée s’étaient dispersés, trouvant du réconfort dans leurs activités après avoir pris leur repas.
Et je comprenais.
S’entraîner sans relâche toute la journée n’était pas une mince affaire. Il est naturel que nos instincts humains réclament du repos après avoir été épuisés et fatigués.
Après avoir attrapé la lance, Aaron la planta dans le mannequin d’entraînement.
Sa posture était exemplaire, dénuée de tout mouvement inutile. Et ainsi, Aaron commença sa routine habituelle des « 1 000 estocs ».
Pendant ce temps, Jenna était absorbée par sa pratique du tir rapide au stand de tir.
Son objectif était de tirer ses flèches avec célérité. En une seconde à peine, elle sortait une flèche de son carquois, l’encochait sur la corde et la décochait. Bien qu’elle manquât la cible à maintes reprises, sa précision s’améliorait régulièrement au fil du temps.
Quant à moi, je m’adonnais à une pratique lente et délibérée du maniement de l’épée.
Chaque mouvement prenant environ une minute, c’était une méthode d’entraînement que j’avais découverte dans des romans d’arts martiaux. Étonnamment, elle s’avérait très bénéfique. Elle me permettait de discerner où résidait la puissance dans mon corps et quelles zones nécessitaient d’être peaufinées.
Et c’est ainsi qu’une heure passa.
Je rengainai mon épée dans son fourreau.
J’essuyai la sueur qui coulait le long de mon cou avec une serviette.
Il était 21 h 47.
D’après mes estimations, il restait environ 10 minutes avant que Anytng ne se connecte.
Alors que je me dirigeais vers la sortie du terrain d’entraînement, Jenna me suivit de près.
« Le Maître va bientôt nous rejoindre, n’est-ce pas ? »
« Tu es perspicace. »
« Eh bien, je suis ta subordonnée numéro un, après tout, oppa. »
Nous sortîmes sur la place et choisîmes un banc au hasard pour nous installer.
Jenna s’assit à mes côtés.
[Bienvenue dans Pick me up !]
Dès que l’horloge sonna 22 h, le ciel s’illumina de lueurs scintillantes.
[Le chargement est terminé.]
[T O U C H E R ! (Sélectionné)]
Cela faisait un mois que j’étais arrivé dans ce monde.
Selon le temps terrestre, un peu plus de 10 jours s’étaient écoulés.
Grâce à mes observations durant cette période, j’avais réussi à discerner le schéma de connexion de Anytng.
Il y avait une différence de temps d’environ trois pour un entre la salle d’attente et la Terre. Selon l’heure terrestre, Anytng se connectait trois fois par jour : le matin, l’après-midi et le soir.
Sur la base de ces informations, je pouvais établir un calendrier prévisionnel des connexions de Anytng, bien que l’échantillon fût encore insuffisant. Avec le temps, cela deviendrait plus précis. Pour l’instant, je devais me fier à mon instinct.
Soit dit en passant, le temps durant les niveaux s’écoulait en temps réel.
S’il y avait également une différence de trois pour un là-bas, j’aurais rendu l’âme hier.
[Ces bâtards… Je vous avais dit de venir sur la place dès que le Maître se connecte !]
Isel apparut soudainement et s’exclama.
« Comparé à eux, notre Loki… Ce serait génial si les autres pouvaient apprendre une chose ou deux de toi. Quoi qu’il en soit, travail incroyable lors de la bataille d’hier ! Surmonter la mission de survie au 5e étage, même avec ces incapables, prouve vraiment que tu es le Maître des Maîtres ! Tu es extraordinaire, Maître. »
Maître, hein ?
Une expression d’une époque révolue, en effet.
[AAAH ! Ils ne sont toujours pas sortis ? Je ne les laisserai pas s’en tirer cette fois !]
« Laisse-les tranquilles. Ils sortiront d’eux-mêmes quand tu les appelleras. »
Après tout, le nombre de membres déployés pour le combat est limité.
[Très bien, je comprends. Je les laisse, mais seulement pour toi.]
« Qu’est-ce que tu lui as dit pour qu’elle agisse comme ça ? »
« C’est un secret. »
Jenna me lança un regard suspicieux, mais expira profondément et détendit son expression.
« Alors, c’est le Donjon quotidien aujourd’hui, n’est-ce pas ? »
[Attendez une seconde ! Le Maître a commencé.]
Isel disparut en un clin d’œil.
[Formation d’un groupe.]
[Glissez et déposez vos Héros !]
« “Han(★)” rejoint le “Groupe 4” ! »
« “Jenna(★)” rejoint le “Groupe 4” ! »
« “Lewis(★)” rejoint le “Groupe 4” !… »
[Le Donjon quotidien.]
Il n’y a pas grand-chose à voir ici.
[Ouvre-toi, faille spatio-temporelle !]
Le portail principal grinça en s’ouvrant.
Isel réapparut et cria :
« Lewis, Jeffery, Owen, sortez maintenant ! »
Quelques instants plus tard, trois hommes aux visages fatigués apparurent sur la place.
Ils semblaient agacés par cette interruption alors qu’ils se reposaient.
« Vous cinq, vous allez entrer dans la faille spatio-temporelle. Allez ! »
« Cinq personnes ? Nous et ces types-là ? »
Jenna cligna des yeux, scrutant les environs d’un regard acéré.
C’étaient des gens qu’elle voyait rarement, car ils restaient au 1er étage du donjon principal. Même ces trois-là baissèrent la tête, semblant mal à l’aise en notre présence.
J’entrai dans la faille spatio-temporelle.
Quelques instants plus tard, les quatre autres, dont Jenna, suivirent le mouvement.
[Grimpez la Tour et sauvez le monde !]
[Donjon principal : Étage actuel – 5][Un donjon extravagant en constante évolution !]
[Donjon quotidien : Forêt de Candleroot (11 heures)][Collectez divers matériaux rares !]
[Donjon d’exploration][Accès refusé ! Terminez le 10e étage du donjon principal.]
« Comme prévu, il est ouvert. »
Le miroir au centre, autrefois teinté de gris cendré, avait retrouvé ses couleurs éclatantes.
C’était la porte d’entrée du Donjon quotidien.
« Tu vas te battre à nos côtés ? »
« Eh bien, il semble que ce soit le cas, comment t’appelles-tu… ? »
« Je suis Owen. »
C’était un homme d’âge moyen ordinaire, quelqu’un que l’on pourrait croiser n’importe où.
Il m’étudia avec une expression anxieuse.
« Ma force ne semble pas être d’une grande aide pour toi… »
« Garde tes inquiétudes pour toi. Tu n’auras pas à te battre. »
« Vraiment ! Eh bien, je suppose que c’est un soulagement. »
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’ils étaient simplement là pour regarder.
Le miroir au centre commença à émettre une lueur brillante.
Lorsque la lumière s’estompa, nous nous retrouvâmes dans une forêt inconnue.