Chapitre 42
J'ai ouvert les yeux, accueilli par une vue au-dessus de ma chambre : un ciel teinté d'une pâleur cendrée. À en juger par la luminosité, il devait être tôt le matin.
Chassant le sommeil, je me suis levé et me suis éclaboussé le visage avec l'eau du bol laissé par Chloé. Chaque aube, elle apportait consciencieusement de l'eau dans toutes les chambres de l'installation.
En entrant dans le hall, une odeur délicieuse a chatouillé mes sens. J'ai jeté un coup d'œil à l'horloge : 5 h 45. Je me suis dirigé vers la salle à manger et j'ai pris une pomme de terre parfaitement rôtie sur la table.
« Tu es déjà levé ? C'est une belle matinée », m'a salué Chloé, occupée à chauffer le ragoût dans la cuisine.
J'ai contemplé le ciel, me demandant ce qui rendait cette matinée si merveilleuse.
« Tu repars tôt aujourd'hui ? » a-t-elle demandé.
« Ouais », ai-je répondu.
Je ne pouvais pas me permettre de manquer une journée d'entraînement. De plus, je devais mettre à l'épreuve les compétences acquises lors de la bataille d'hier.
« Pourquoi ne pas te joindre aux autres pour manger de temps en temps ? C'est triste de manger tout seul, tu sais », a suggéré Chloé.
« Peut-être, si j'en ai envie », ai-je répondu évasivement en épluchant ma pomme de terre avant de me diriger vers la cuisine.
La salle d'attente était en pleine effervescence et un certain ordre s'y était installé. Avec le temps, quelques règles avaient été établies, dont celle de se réunir pour les repas. Bientôt, les autres résidents sortiraient de leurs chambres, tout juste réveillés.
J'étais, cependant, l'exception à cette règle.
L'image vive des yeux brillants, mais cernés, de Chloé m'est revenue en tête. Elle travaillait sans relâche. Zeeth et Hanson suivaient son exemple pour aider à la tâche quotidienne de préparer les repas pour vingt personnes. Ce n'était pas une mince affaire, et je me souvenais que nous nous proposions souvent pour aider, sachant à quel point Chloé se reposait peu.
Avec ces pensées en tête, je me suis dirigé vers le terrain d'entraînement.
Jenna était là, trempée de sueur, maniant sa dague avec expertise.
Cette fille, qui prétendait toujours avoir besoin de plus de sommeil et qui se plaignait constamment de devoir s'entraîner tôt le matin ; c'est nouveau, ça.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » ai-je demandé.
« Je ne veux pas finir morte ! » a répondu Jenna, la voix déterminée.
Elle a exécuté des manœuvres aériennes avec grâce, lançant une succession rapide de coups avec sa dague.
Ce n'était plus vraiment une surprise. Jenna possédait un sens de l'équilibre et une agilité exceptionnels, surpassant ceux des autres Héros. Même moi, j'avais du mal à suivre ses mouvements. Avec ses réflexes fulgurants, elle pouvait probablement traverser divers terrains et obstacles sans le moindre effort.
« En revanche, Aaron… » ai-je murmuré pour moi-même.
Malgré sa survie lors de la bataille de la nuit dernière, il n'avait acquis aucune nouvelle compétence.
Il comptait toujours sur cette unique technique de lance basique.
Fixant des sacs de sable autour de mes chevilles et de mes poignets, j'ai ajusté leur poids pour atteindre environ 10 kilos. D'un pas déterminé, je suis parti pour un jogging lent autour du terrain d'entraînement. Jenna a gardé le rythme à mes côtés, sa présence était motivante.
Malgré notre vitesse, je ne me sentais pas essoufflé.
Au milieu de ma course, j'ai jeté les sacs de sable, déçu par le peu d'impact qu'ils avaient sur mon exercice. Il en allait de même pour les pompes : elles ne représentaient plus un grand défi.
Curieux, j'ai inversé mon corps et effectué des flexions arrière.
Étonnamment, cela a fonctionné.
Je pouvais sentir le poids commencer à peser.
À mesure que mon niveau augmentait, mon corps dépassait les capacités d'une personne ordinaire. Force, endurance, réflexes : chaque aspect avait subi une transformation remarquable. Si je devais retourner sur Terre dans cet état, je pourrais même envisager une carrière sportive.
Mon physique d'adulte autrefois ordinaire avait développé des muscles solides et secs. Un coup d'œil dans le miroir révélait des abdominaux bien dessinés, pas les muscles gonflés d'un bodybuilder, mais les muscles pratiques et fonctionnels d'un artiste martial accompli.
« Oh là là. »
Cette fois, j'ai décidé de me lancer un défi en faisant des pompes avec la main gauche décollée du sol.
Enfin, j'avais l'impression de faire un vrai entraînement. En même temps, l'instabilité de mon corps exigeait de l'équilibre, ce qui en faisait une excellente posture pour améliorer à la fois ma force et ma stabilité.
J'ai accédé à ma « Fenêtre de statut ».
[Han Israt (★) Niveau 9 (Exp 54/70)]
[Classe : Novice]
[Force : 23/23]
[Intelligence : 11/11]
[Endurance : 21/21]
[Agilité : 21/21]
[Compétences : Escrime mineure (Niveau 5), Résistance à la douleur (Niveau 2), Calme (Niveau 3), Berserk (Niveau 1)]
Ma force avait augmenté de 3, mon endurance de 1, mon agilité de 1, et mon intelligence avait diminué de 1.
La valeur de croissance totale était de 5. Depuis le dernier niveau, cette valeur était restée fixée à 5. C'était une valeur extraordinaire et élastique que l'on ne voyait généralement qu'au troisième niveau.
Mes compétences avaient également fait des progrès significatifs.
J'avais réussi à faire monter mes compétences cinq fois en une seule bataille. Ce phénomène, connu sous le nom d'éveil de compétence, était une occurrence rare que les Héros vivaient pendant le combat.
« Pas mal. »
La tendance actuelle de croissance était plutôt prometteuse.
Mis à part le fait que j'avais acquis la compétence inattendue Berserk, tout se déroulait comme prévu. Je découvrirais progressivement comment Calme et Berserk pouvaient s'harmoniser.
Maintenant une posture ferme, j'ai plié mon bras droit puis l'ai tendu.
L'effet était comparable au fait de soulever et d'abaisser un poids de 70 kg d'une seule main. Pourtant, mon bras droit ne montrait aucun signe de fatigue.
Même si mes statistiques n'avaient pas encore atteint 20, je ne pouvais m'empêcher de me demander à quel point je me transformerais une fois les 100 dépassés. Aurais-je la capacité d'abattre des murs ou de percer des plaques d'acier du bout des doigts, comme les maîtres en arts martiaux ?
Coïncidence, j'approchais du niveau 10. Le timing ne pouvait pas être plus parfait. Je pourrais obtenir les matériaux nécessaires à ma promotion dans le nouveau donjon hebdomadaire débloqué hier.
Cependant…
« Qu'est-ce que tu fabriques ? » ai-je demandé, toujours dans ma position.
À cause de ma posture, mon t-shirt avait glissé, révélant mes abdominaux sculptés. Jenna les caressait doucement.
« Eh bien, ils avaient l'air irrésistibles », a-t-elle répondu.
« Pourrais-tu arrêter de les toucher, s'il te plaît ? »
« Pourquoi devrais-je m'en priver ? Ça ne semble pas te déranger. »
« Ça me dérange, alors retire ta main. »
J'ai contracté et étendu mon bras, utilisant l'élan pour exécuter un salto complet.
Même mon moi actuel était capable de telles acrobaties.
« En parlant de ça, cette fille… »
Plus je l'observe, plus elle devient audacieuse.
Malgré ce que nous avons vécu hier, elle persiste sans vergogne dans son comportement le lendemain.
Ce n'est pas à moi de dire quoi que ce soit, cependant.
Peut-être que l'approche de Jenna est la bonne.
Nous ne devons pas nous attarder sur le passé. Ce qui compte vraiment, c'est ce que nous devons faire dans le présent et les tâches que nous pouvons accomplir. Tant que nous nous souvenons de ce fait simple, nous pouvons garder notre calme même dans un endroit comme celui-ci.
De ce point de vue, le plus grand talent de Jenna ne réside peut-être pas dans le tir ou les prouesses physiques, mais plutôt dans ces aspects psychologiques.
L'entraînement d'endurance de base d'aujourd'hui s'est conclu assez rapidement.
Bien que l'heure du déjeuner soit encore loin, nous sommes immédiatement passés à l'entraînement au maniement des armes. Il était désormais plus efficace d'investir du temps dans le perfectionnement de nos compétences martiales plutôt que de se concentrer uniquement sur l'endurance. Comme toujours, nous avons pris nos positions.
« Les préparatifs semblent être en ordre. On procède comme d'habitude aujourd'hui ? »
J'ai hoché la tête en signe d'accord.
La 100e Régression du Joueur de Niveau Max, Dieu du Système d'Âme, Système des Réalisations du Pirate