Chapitre 6
S’il y avait un mot pour décrire la scène devant lui, c’était « art ».
Il l’aurait sûrement acheté une peinture représentant cette scène si elle avait été sur le marché.
« Ce garçon… pourquoi est-ce qu’il me semble si familier ? Et pas seulement ça, mais cette katana— »
« Void Eater !? »
Il ne lui a pas fallu plus de quelques secondes pour reconnaître la katana à côté du garçon.
Comment aurait-il pu ne pas la reconnaître ?
Après tout, Void Eater appartenait à l’origine à son meilleur ami, rival, et à quelqu’un qu’il considérait comme un frère.
Le nombre de fois où ils s’étaient affrontés, et Ragnar avait saigné à cause de Void Eater…
Il savait que Void Eater avait finalement été offert à son seul fils, Azriel.
« …Ce garçon… non, impossible. Ce ne peut pas être lui. »
Il lui a fallu un peu plus de temps pour faire le lien en regardant le garçon avec des yeux tremblants.
Pas seulement lui—même Thomas regardait le garçon avec une horreur totale.
« Seigneur Ragnar ! »
« Grand maître Thomas ! »
Finalement, les autres ont remarqué la présence de Ragnar et Thomas et ont instantanément baissé la tête par respect.
« C’est une vidéo en direct, n’est-ce pas ? » demanda Thomas, sa voix tremblante légèrement alors qu’il fixait les opérateurs du regard.
Ils hochèrent la tête légèrement, confus par leurs réactions.
« Oui, Grand maître Thomas, c’est une vidéo en direct de Paris où se trouve le garçon. Nous n’avons pas encore découvert s’il s’agit d’un changeur de peau, d’une autre créature du vide, ou d’un vagabond. »
« Avez-vous lancé la reconnaissance faciale ? » dit soudain Ragnar, ses yeux froids et plissés balayant chacun d’eux, les faisant trembler et transpirer à froid.
« N-nous l’avons fait, Seigneur Ragnar, mais nous n’avons pas trouvé de correspondance— »
« Azriel Crimson, » interrompit Ragnar, faisant tous les regarder avec de grands yeux.
« Q-quoi ? » La opératrice féminine était perplexe, tout comme tous les opérateurs, entendant le nom soudain du fils du Clan Crimson.
Bien qu’Azriel Crimson soit connu pour presque ne jamais montrer son visage au public, cela ne faisait que le rendre encore plus mystérieux et populaire.
Et ce qui ressortait le plus…
Les rumeurs circulaient selon lesquelles Azriel Crimson avait disparu ou était mort depuis deux ans.
Évidemment, les quatre grands clans et le gouvernement avaient fait de leur mieux pour étouffer ces rumeurs autant que possible.
Seuls les dieux pouvaient connaître les conséquences si le seul fils de l’un des quatre grands clans était mort d’une manière ou d’une autre.
« Dois-je me répéter ? » dit Ragnar, sa voix devenant plus froide alors que les opérateurs dans la pièce ressentaient un frisson leur parcourir l’échine.
« N-non ! Désolé, nous le faisons tout de suite ! »
Pas un instant plus tard, l’un des opérateurs masculins derrière ses ordinateurs cria, attirant le regard de tous vers lui.
« Nous avons une correspondance ! »
Mais personne ne partageait son enthousiasme, car les visages de Ragnar et Thomas devenaient graves.
Tout le monde déglutit, voyant l’atmosphère devenir encore plus glaciale.
« Donnez-moi un moyen de lui parler, » exigea Ragnar.
Un opérateur lui tendit un casque avec un microphone intégré, lui permettant de parler via le drone.
« …Ce ne peut pas être lui, quoi qu’il en soit. »
« S’il s’agit vraiment de lui, alors où était-il tout ce temps ? Comment a-t-il survécu ces deux dernières années ? »
« En tant que vagabond, il n’y a tout simplement pas moyen qu’il ait survécu aussi longtemps dans le royaume du vide tout seul à son âge. »
« Les dieux doivent jouer une mauvaise blague avec nous, mon seigneur… » dit doucement Thomas, mais ses mots résonnaient dans les oreilles de tous.
Aujourd’hui était…
l’anniversaire d’Azriel Crimson.
Personne ne croyait le moindre instant que le garçon dans la vidéo était réellement Azriel Crimson.
Cela n’aurait tout simplement pas de sens.
Survivre tout ce temps seul dans le royaume du vide ou en Europe…
« S’il s’agit d’un changeur de peau, alors j’irai personnellement là-bas et je le tuerai de mes propres mains… »
Alors qu’il s’apprêtait à parler, il hésita.
« …Et si c’était vraiment lui ? »
Et s’il y avait une petite chance que Azriel Crimson ait survécu d’une manière ou d’une autre ?
Une lueur d’espoir s’alluma dans son cœur à la possibilité de la survie d’Azriel.
Bien qu’il n’interagît pas autant qu’avec son père, cela ne signifiait pas qu’il ne se souciait pas du garçon.
Si quelque chose devait arriver à Joaquin ou Aeliana, il aurait immédiatement adopté les deux enfants et les aurait élevés comme les siens.
Ce n’était pas tout, il aimait en fait Azriel le plus.
Bien que la plupart ne le voyaient pas, Ragnar le pouvait clairement.
Le garçon était talentueux.
Extrêmement.
Mais pour une raison quelconque, il n’avait jamais décidé de révéler son talent et essayait toujours de se retenir lorsqu’il voyait Ragnar s’entraîner.
« J’ai besoin d’en savoir plus. Il y a tellement d’inconnues ici. »
« Peux-tu m’entendre ? » Ragnar parla calmement avec son attitude indifférente habituelle, s’adressant au garçon.
Une expression surprise apparut sur le visage d’Azriel avant de se transformer en un sourire soulagé.
« Ah ! Oui, je peux ! »
« Quel soulagement. Tu vois, je suis, euh, comment ça s’appelait déjà ? Ah oui ! un vagabond », dit-il en hochant la tête en parlant joyeusement à la caméra du drone.
« J’apprécierais qu’on me vienne en aide, car je ne pense pas survivre ici beaucoup plus longtemps », dit-il avec un sourire amer sur le visage.
Pourtant, Ragnar plissa simplement les yeux en regardant le garçon.
Personne ne parla ou n’osa faire un bruit en regardant entre Ragnar et le garçon, écoutant attentivement.
Cette voix… Ragnar avait oublié le son de la voix du fils de Joaquin.
On dit que la première chose qu’on oublie après la mort de quelqu’un de proche, c’est la voix.
Mais…
« …Quelque chose ne va pas. »
« Pourquoi est-il si… indifférent ? »
« Pour quelqu’un qui erre dans une partie dangereuse de l’Europe, il semble beaucoup trop calme pour une raison… comme si les créatures du vide ne l’attaquaient pas. »
« Mais il a déjà tué quelques bêtes… »
Des doutes commencèrent à naître en Ragnar, se demandant si ce n’était pas finalement Azriel.
« Quelque chose semble suspect, mon seigneur. »
« Peut-être même un piège », dit doucement Thomas, les yeux fixés sur l’écran holographique.
Ragnar se contenta de hocher la tête en réponse.
« Il a raison. Peut-être que c’est un piège pour nous attirer dehors… est-ce vraiment un skinwalker alors ? »
L’espoir et le doute s’affrontaient en Ragnar, ne sachant pas comment aborder cette situation.
« Est-ce que ce jour doit être une bénédiction ou une malédiction ? »
La seule façon pour lui de confirmer que le garçon était vraiment Azriel était d’y aller lui-même ou d’envoyer Thomas.
Mais il ne savait pas si y aller était sûr ou non.
S’il s’agissait vraiment d’un skinwalker, il n’avait aucune idée de comment il avait obtenu le corps d’Azriel Crimson.
Il pourrait y en avoir d’autres qui rôdaient.
Leur force et leur nombre étaient inconnus.
Soudain, ses yeux s’écarquillèrent.
« Est-ce la raison pour laquelle nous ne pouvons pas utiliser nos appareils pour communiquer en dehors de l’Europe ? Et la disparition soudaine de la créature du vide de rang léviathan qui dormait en Belgique ? »
« …Les rangs monarch et titan sont aussi, pour une raison inconnue, absents. »
Un frisson lui parcourut à nouveau l’échine alors qu’il serrait les dents.
« Préparez-vous à envoyer un message lorsque je donnerai le signal aux autres bases militaires en Europe pour un danger potentiel de phase six ou peut-être même de phase sept. »
En entendant ses mots, c’était comme si un coup de tonnerre avait frappé chacun d’eux dans la salle de contrôle.
La pièce devint encore plus silencieuse, tous regardant le visage pâle de Ragnar avec une horreur pure.
Un danger de niveau sept indiquerait l’apparition d’une faille du vide de phase sept, ce qui ne s’était jamais produit.
…Il est possible que celui que nous regardons soit un Skinwalker souillé, peut-être un peu plus bas, mais il serait logique qu’une faille du vide de phase sept soit apparue sans que nous le remarquions, et pourquoi la créature du vide de rang léviathan a disparu avec les autres.
Ragnar expliqua, mais personne ne se sentit soulagé pour autant, la peur remplissant leur cœur.
Europe était-elle condamnée à rester tombée ?
Quel continent serait le suivant ?
Combien de ces cauchemars tapis dans le royaume du vide continueraient à apparaître ?
L’esprit de chacun tournait à toute vitesse avec diverses pensées avant que Ragnar ne parle à nouveau.
« Il se peut aussi que je me trompe… c’est pourquoi nous devrions attendre avant d’envoyer le signal. Il y a une possibilité que celui qui se trouve devant nous soit en réalité Azriel Crimson. »
« Mon seigneur, nous devrions continuer à lui poser des questions, » reprit Thomas, rappelant à Ragnar que le garçon attendait une réponse.
Ragnar vit que le garçon regardait la caméra avec un sourire tendu.
‘…On dirait vraiment Azriel, mais en plus adulte et… il est devenu plus beau.’
Il espérait vraiment qu’il ne faisait que paranoïa.
Mais les horreurs qu’il avait rencontrées dans le royaume du vide…
Il savait qu’il valait mieux se préparer au pire.
« Permettez-moi de vous poser d’abord une question simple. »
« Comment vous appelez-vous ? »
En entendant sa question, le sourire disparut du visage du garçon, laissant apparaître une expression compliquée.
‘Si c’est vraiment un Skinwalker, il doit être le meilleur de son genre pour imiter les expressions humaines,’ pensa Ragnar, alors que l’espoir en lui se ravivait légèrement.
Peut-être qu’il se trompait.
‘S’il vous plaît, faites que je me trompe…’
Priant dans son esprit, le garçon répondit enfin à sa question d’une voix compliquée.
« Je ne sais pas si vous le savez déjà, peut-être que oui et que vous souhaitez le confirmer par ma propre bouche… »
« Je m’appelle Azriel Crimson, fils de Joaquin et Aeliana Crimson. »
Ragnar serra les dents en entendant la voix d’Azriel.
‘Merde ! Dois-je aller voir par moi-même !?’
« …Mon seigneur, nous devons continuer à lui poser des questions. Un Skinwalker n’hérite qu’une partie des souvenirs d’une personne, » conseilla Thomas, tandis que Ragnar hocha la tête avec une expression sombre.
« Et si ce n’est pas un Skinwalker mais une autre créature du vide non identifiée ? » murmura quelqu’un, mais tout le monde entendit l’opérateur masculin, et ils se tournèrent tous vers lui.
Ragnar et Thomas le regardèrent un instant avant de revenir vers Azriel.
Ragnar prit la parole cette fois,
pas dans le micro, mais vers l’opérateur, peut-être pour lui-même et pour tous ceux présents.
« Alors, ce monde est vraiment condamné dès le départ. »