Chapitre 5
« Fleur de la… Mort. »
Tout ce qui venait de se passer semblait si étrange.
C’était comme s’il était dans un rêve lucide.
« Première forme, hein ? Et ça ne me montre même pas combien de formes il y a, »
Azriel murmura, en regardant les trois corps sans tête.
Étrangement, il ne se sentait pas aussi fatigué qu’il l’avait pensé.
Bien sûr, cela lui avait coûté un peu de mana pour exécuter la première forme de la Danse de la Mort, mais pas autant qu’il l’avait prévu.
« Peut-être que j’ai jugé le dieu de la mort un peu trop tôt— »
Il ne put pas finir sa phrase lorsque le loup de grade 1 se jeta soudainement sur lui.
Surpris, Azriel n’eut pas le temps de bouger tout son corps pour esquiver ou de lever Mange-vides.
En inclinant son corps sur le côté, il gela rapidement son omoplate droite avec de la glace avant que la bête ne morde, la déviant de son cou.
Craquement !
Le son de la glace qui se brise résonna alors que les dents s’enfonçaient dans son épaule droite.
« Argh ! »
« Putain, ça fait mal ! »
En hurlant de douleur, presque à perdre connaissance, il se mordit la langue. Sa main gauche crépita de lumière rouge alors qu’il la plongeait dans la tête du loup du vide, grillant son cerveau.
La sensation de sa main pénétrant dans son cerveau et le craquement affreux du crâne qui se brise firent serrer les dents à Azriel et avaler le vomi qui montait dans sa gorge.
« Putain, c’est tellement dégoûtant. »
En retirant sa main de sa tête, le loup tomba lourdement au sol à côté de lui. Sa main gauche était tachée de sang, ce qui donna envie à Azriel de vomir.
Réalisant qu’il allait à nouveau se laisser distraire, il serra plus fort son katana et regarda rapidement vers l’endroit où se trouvait le dernier loup du vide.
La bête de grade 2 n’était plus là…
Peu importe où il tournait la tête, il ne voyait nulle part le loup. Après une minute entière, il comprit que le loup avait en fait fui.
« Je suppose que c’est pour ça qu’il avait deux yeux, contrairement à celui-ci… »
Il semblait que le loup de grade 2 était assez intelligent pour comprendre qu’il aurait aussi péri après avoir vu la mort soudaine de ses trois compagnons.
« Tch, moi, j’ai toujours préféré les chats ! »
En disant cela, il gela à nouveau la blessure à son épaule droite, arrêtant le saignement. Il n’avait rien avec lui pour soigner ses blessures.
« Mmpfh ! »
« Putain, ça fait vraiment mal de se faire mordre par ces chiens sans peau ! Bon, je n’aurais pas dû perdre mon attention dès le départ, je suppose… »
Il avait eu de la chance d’avoir utilisé sa glace assez vite, sinon le loup de grade 1 lui aurait mordu tout le bras.
« …Merde, je me sens froid. »
Azriel ne portait rien d’autre que des vêtements déchirés et en lambeaux, et ajouter la glace sur son corps ne faisait que le faire trembler davantage alors que ses dents commençaient à claquer.
« Bon, je devrais probablement récolter ces noyaux de mana, » murmura-t-il pour lui-même.
Il décida d’absorber leurs noyaux de mana avant que d’autres créatures du vide ne le trouvent. Il était sûr que son combat contre les loups du vide avait attiré certains d’entre eux.
Mais savoir si quelqu’un d’aussi insignifiant que lui valait la peine d’être tué ou mangé par des créatures du vide de rang supérieur, il n’était pas vraiment pressé de le découvrir.
Avec son katana, il fit une incision précise près de l’endroit où se trouverait le cœur. La lame glissa facilement à travers la chair, mais la chaleur maladive et l’odeur de sang et de viscères le firent vomir. Sa main trembla légèrement alors qu’il fouillait dans le corps, cherchant le noyau de mana.
Lorsque ses doigts touchèrent la surface lisse et dure, il grimaca et le sortit, couvert de sang et de morceaux de tissu.
« Beurk, c’est dégoûtant, » murmura-t-il.
En passant au corps suivant, le processus ne devenait pas plus facile. Chaque fois qu’il devait plonger la main dans la carcasse, la sensation nauséabonde de sang chaud et la texture glissante et visqueuse des organes le faisaient vomir.
« Je veux prendre une douche… »
« Haa… »
Un soupir de fatigue s’échappa des lèvres de Ragnar alors qu’il marchait dans les couloirs d’une base militaire établie en France — une zone de sécurité.
Ragnar était indéniablement beau, avec des cheveux aussi purs et blancs que la neige fraîchement tombée, tombant en vagues lisses jusqu’à ses épaules.
Ses yeux bleus perçants ressemblaient à des saphirs, scintillant d’une intensité qui semblait pénétrer l’âme.
Il semblait avoir une fin de vingtaine d’années, avec des traits sculptés et raffinés. Des pommettes hautes encadraient une mâchoire forte.
Il y avait une maturité dans son regard qui témoignait de nombreuses expériences.
Pourtant, ce qui le distinguait vraiment, faisant que tous ceux qu’il croisait baissaient la tête par peur et respect, était l’aura palpable de force et d’autorité qu’il dégageait. Sa seule présence pouvait inspirer à la fois l’admiration et la crainte chez ceux qui le voyaient.
Un Grand Maître de Grade 1 — le chef du Clan Frost, l’un des quatre grands clans qui régnaient sur le continent asiatique. Le Clan Crimson contrôlait les régions orientales, tandis que le Clan Frost gouvernait l’Asie du Nord.
Marchant un pas derrière lui se trouvait son bras droit de confiance et serviteur, Thomas. Bien que pas aussi beau que son seigneur, Thomas était indéniablement l’un des hommes les plus beaux qui soient.
Ses cheveux blonds soyeux et ses yeux émeraude brillaient comme d’innombrables étoiles dans une nuit noire. Bien que Thomas ne soit pas un Grand Maître de Grade 1 comme son seigneur, il était tout de même un Grand Maître de Grade 3.
« L’agent du gouvernement a dit que vous devez rester en France encore quelques jours, mon seigneur, au lieu de partir aujourd’hui, » dit Thomas respectueusement alors qu’ils se dirigeaient vers la salle de contrôle.
« Et qui diable pensent-ils être ? » répliqua Ragnar.
« Rappelez-lui et leur que le Clan Frost ne travaille pas pour le gouvernement, ni ne possède le pouvoir de nous commander. »
Pour le public, Ragnar était ici pour démontrer que les quatre grands clans d’Asie, en particulier le Clan Frost, soutenaient et collaboraient avec le gouvernement pour reprendre l’Europe.
Mais la raison principale était autre chose…
Il y avait eu plusieurs rapports de possibles failles du vide de Phase 4 apparaissant en France et en Espagne, mais rien de tel ne s’était encore produit.
Ragnar était resté ici plus d’une semaine parce que l’humanité ne pouvait pas se permettre de laisser tout leur contrôle durement acquis, qu’ils avaient à peine en Europe de l’Ouest, devenir vain.
Cependant, il n’y avait eu aucun signe d’apparition de failles du vide au cours de la semaine écoulée. Non seulement cela, mais il n’y avait eu aucun signe de créature du vide au-dessus du rang de Monarque en France.
« Nous partirons aujourd’hui après une dernière vérification, » déclara Ragnar, montrant son indifférence à rester plus longtemps dans ce pays compromis.
« Je vais dépêcher quelques-uns de nos propres pour rester ici et aider l’armée si nécessaire. » continua-t-il.
« En fait, mon seigneur… Il semble y avoir une interférence avec les signaux, rendant actuellement impossible de contacter quiconque en dehors de l’Europe, bien que les déplacements entre continents semblent non affectés, » rapporta Thomas.
Ragnar s’arrêta, une moue se dessinant sur son visage alors qu’il faisait face à Thomas. La mauvaise impression qu’il avait ne faisait que s’intensifier.
« Depuis combien de temps ce problème dure-t-il ? » exigea Ragnar.
« …Depuis la dernière heure, » répondit calmement Thomas, bien qu’une légère sueur froide trahissait son inquiétude.
Ragnar secoua la tête et reprit sa marche.
« Peu importe. Nous partons aujourd’hui quoi qu’il arrive. Informez le gouvernement que le Clan Frost enverra ses représentants uniquement lorsque le signal sera rétabli. »
Il était déterminé à retourner en Asie, pas au nord mais à l’est cette fois. Demain était un jour extrêmement important pour son meilleur ami, Joaquin Crimson.
Contrairement à ce que beaucoup croyaient, les quatre grands clans ne nourrissaient aucune animosité entre eux — du moins, pas entièrement. Le Clan Crimson et le Clan Frost partageaient le lien le plus fort parmi les quatre.
Peut-être à cause de cela, la plupart préféraient l’Asie, où les quatre grands clans travaillaient ensemble de manière compétente plutôt que de se battre entre eux.
Cette coopération expliquait aussi pourquoi l’Académie des Héros s’y trouvait — maintenir la paix en Asie était crucial, car la chute de l’un des grands clans pourrait entraîner le chaos.
Joaquin et Ragnar étaient amis depuis l’enfance, fréquentant ensemble l’Académie des Héros.
Et demain… ce serait le lendemain de l’anniversaire du seul fils de Joaquin, Azriel Crimson, qui avait été présumé mort ou disparu depuis deux ans.
« …ils n’ont toujours pas accepté sa mort après tout. Enfin, ce n’est pas comme s’ils avaient jamais trouvé son corps ou même su exactement ce qui s’était passé, » pensa Ragnar sombrement, en réfléchissant au chagrin que Joaquin et sa famille devaient ressentir.
Finalement, Ragnar et Thomas arrivèrent dans la salle de contrôle.
Pourtant, en s’approchant, tous deux sentirent que quelque chose clochait. Ils écoutèrent attentivement la conversation qui se déroulait à l’intérieur.
« Tu crois qu’il a vraiment tué ces quatre Loups du Vide tout seul ? »
« Eh bien, tu vois quelqu’un d’autre avec lui ? »
« …il a encore l’air si jeune. »
« Et beau. »
« Vite, enregistre cette vidéo pour plus tard… »
« Et s’il n’était pas humain mais en réalité un changeur de peau ? »
« Changeur de peau ou pas, ça pourrait se vendre très cher. »
« Ça pourrait être vrai, mais il pourrait aussi être un vagabond ? »
Un « vagabond » désigne souvent un humain qui a eu la malchance de se retrouver dans une zone de mort après être entré et sorti d’une faille du vide.
Intrigué par leur discussion, Ragnar avança avec Thomas, en supprimant leur présence alors qu’ils s’approchaient d’un immense écran holographique à l’avant de la salle de contrôle.
Il affichait des images provenant d’un drone placé directement devant un jeune adolescent…
Le garçon était assis nonchalamment sur le cadavre d’un Loups du Vide sans tête, jouant avec son noyau de mana vide avec sa main gauche, tachée de sang de la bête. Une katana noire comme la nuit était enfoncée dans le sol à côté de lui.
Avec ses cheveux noirs en désordre et ses yeux rouge sang, ses vêtements déchirés et une plaque de glace sur son épaule droite laissaient supposer la bataille récente qui venait d’avoir lieu.
Ses cheveux flottaient dans le vent alors qu’il fixait directement la caméra du drone avec un petit sourire.
Soudain, il tapota légèrement le drone avec sa main droite, faisant osciller l’appareil et la caméra.
« Bonjour ? Est-ce que cette chose a un micro ? »
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