Chapitre 55
L’Arène Céleste était un lieu célèbre au sein de l’académie, un endroit où les étudiants étaient autorisés à se défier librement.
C’était le terrain d’entraînement parfait, un endroit où les compétences étaient affinées et la force mise à l’épreuve.
Et maintenant, dès le premier jour de l’académie, un duel allait avoir lieu.
Les étudiants remplissaient les gradins entourant l’arène, impatients d’assister au duel.
Parmi ceux qui se dirigeaient vers l’Arène Céleste se trouvait…
« Célestina… »
Yelena se précipita, l’expression paniquée, en s’approchant de Célestina, qui était déjà au plus haut gradin, surplombant l’arène.
En bas, Lumine se tenait à une extrémité, face à Kai de l’autre côté.
« Pourquoi Lumine et le Cadet Kai sont-ils sur le point de se battre ? »
Bien sûr, Célestina savait qui était Kai, mais elle ne comprenait pas comment cette situation avait pu s’escalader si rapidement.
La rumeur d’un duel dès le premier jour s’était répandue comme une traînée de poudre dans l’académie, et maintenant elle était là, voyant de ses propres yeux que Lumine faisait partie des participants.
Yelena hésita avant d’expliquer.
« Le Cadet Kai nous a approchés alors que nous allions nous entraîner. Il a accusé Lumine de tricher pour obtenir son rang, affirmant qu’il avait utilisé une sorte de drogue amélioratrice. Et il a dit qu’Azriel était celui qui lui avait dit. »
Célestina regarda Yelena, une expression perplexe traversant son visage.
« Il a spécifiquement dit qu’Azriel lui avait dit ça ? »
Yelena hocha la tête.
« Oui, mais Lumine ne l’a pas cru. Ils ont discuté, et cela a conduit à ce duel. »
Les deux filles reportèrent leur attention sur l’arène, où Lumine fixait Kai d’un regard froid, tandis que celui-ci répondait par un sourire moqueur.
« Tu crois vraiment que c’était vraiment Azri— »
« Ce n’était pas le cas. »
Interrompit Célestina, d’une voix ferme.
Elle-même était surprise par sa propre certitude, et les grands yeux de Yelena reflétaient sa stupéfaction.
Mais alors, Célestina se remémora tout ce qu’Azriel lui avait montré, du banquet jusqu’à maintenant.
« Je pense que je commence à mieux te comprendre. »
« Mais… »
Yelena commença, toujours incertaine.
« Le Cadet Kai ment à propos d’Azriel. »
Continua Célestina.
« Si Azriel avait un problème avec Lumine et voulait lui faire passer un message, il l’aurait fait lui-même. Il n’aurait pas envoyé quelqu’un d’autre à sa place. »
Yelena parut douteuse un instant, puis soupira.
« Lumine m’a demandé de lui faire confiance, et il te fait confiance. Même s’il peut être naïf sur certains points, en tant qu’ami d’enfance, je sais qu’il a un bon œil pour les gens. »
Célestina lui sourit à ces mots.
« …Tu sais, dire des choses comme ça, sans avoir l’intention que je l’entende, est dangereux pour mon cœur déjà fragile. »
« …! »
Soudain, Célestina et Yelena se retournèrent lorsque Azriel s’approcha d’elles, un léger sourire sur le visage.
Il n’était pas seul—un autre étudiant marchait à ses côtés.
« …Il était avec Azriel au banquet. »
Son attention se reporta sur Azriel alors qu’il se plaçait devant elle.
Pendant quelques secondes, il la fixa simplement dans les yeux, et elle se retrouva incapable de détourner le regard.
Il fut le premier à rompre le contact visuel, jetant un coup d’œil vers l’arène où Lumine et Kai se faisaient face.
« …Merci de me faire confiance. »
dit Azriel doucement.
« Bien sûr… »
répondit Célestina, se demandant ce qui lui traversait l’esprit.
« Pourquoi ai-je l’impression que lui faire confiance… signifiait beaucoup ? »
Se demandait-elle si elle pensait trop ?
Elle n’en était pas sûre.
« Maître… dis simplement le mot, et je transformerai ce crétin en simple viande. »
dit le garçon aux cheveux argentés, en fixant Kai du regard.
« Maître ? »
Célestina et Yelena échangèrent des regards surpris.
Aucun d’eux ne s’attendait à ce qu’Azriel soit ainsi appelé, mais Azriel garda simplement son regard droit devant lui.
« Calme-toi, Nol… lui couper la tête ne changera rien. »
Nol continua de fixer Kai du regard.
« Ce sera pour moi. Cette saleté honteuse ose prononcer ton nom avec sa langue souillée—je devrais la lui arracher. »
‘…Être si en colère en son nom.’
Celestina était impressionnée par la loyauté de Nol.
‘Mais peut-il vraiment faire ce qu’il dit ?’
Elle ne se rappelait personne nommé Nol dans le top 10, pourtant Azriel ne semblait pas non plus rejeter ses paroles à la légère.
Azriel soupira.
« Même si tu lui arrachais la tête, rien ne changerait… après tout, ce n’est pas lui qui a le cerveau. »
Le regard de Nol passa à la confusion.
« Qu’est-ce que tu veux dire, Maître ? »
« Il veut dire que le Cadet Kai suit les ordres de quelqu’un d’autre. »
Azriel hocha la tête.
« Celestina a raison. Quelqu’un a dit à Kai de mentir à Lumine en utilisant mon nom… Maintenant, qui pourrait être cette personne ? »
Utiliser le nom d’Azriel de manière imprudente était dangereux, surtout si cela était découvert.
En dehors de l’académie, une telle provocation pourrait avoir de graves conséquences.
Mais dans ces murs, les instructeurs devaient traiter tous les étudiants—indépendamment de leur origine familiale—également, du moins en apparence.
Les instructeurs surveillaient probablement cette scène dans l’ombre, prêts à intervenir uniquement si le duel devenait trop dangereux.
« Celui qui a convaincu Kai d’utiliser mon nom à l’académie doit être extrêmement audacieux. »
Car une fois que Kai sortirait du terrain de l’académie, aucun instructeur n’empêcherait Azriel de se venger.
Quelqu’un devait être assez audacieux pour rassurer Kai qu’il pouvait s’en tirer.
‘Les candidats les plus probables seraient Jasmine ou Caleus… mais aucun d’eux n’a de motif pour cela.’
Soudain, Azriel se mit à avancer, attirant l’attention de tous ceux autour, y compris des étudiants qui observaient Celestina et les autres.
« Maître ? »
« Où vas-tu, Azriel ? »
Azriel s’arrêta, mais ne se retourna pas.
« Pas grand-chose… juste aller débusquer celui qui est responsable de ce désordre. »
Au début, il était venu ici pour le divertissement.
Mais après avoir appris que quelqu’un avait utilisé son nom pour tenter de ruiner la réputation qu’il s’efforçait de reconstruire ?
« C’est devenu personnel. »
Azriel sauta en bas, atterrissant au centre de l’arène, juste devant tous.
« »!? » »
‘Pour m’attaquer dès le premier jour avec de telles tactiques…’
Azriel ne put s’empêcher de ressentir une lueur d’admiration.
Impassible face aux regards des étudiants rassemblés, il poursuivit son approche vers Lumine.
« Qui est-ce… ? »
« C’est le Prince Azriel Crimson… »
« Sérieusement…? Donc c’est l’apex, hein ? »
« Mais pourquoi entre-t-il dans l’arène… ? »
« Ne me dis pas que l’apex lui-même va se battre ?! »
« Quelle première journée… »
Arrivé devant le Lumine stupéfait, Azriel lui offrit un petit sourire rassurant et posa une main sur son épaule, lui donnant une tape amicale.
« Merci d’avoir essayé de protéger mon nom, Lumine. »
Malgré sa surprise, Lumine parvint à sourire en retour et secoua la tête.
« On est amis, non ? De plus, ce n’est pas seulement pour ton nom. Il insultait Yelena et moi. »
Le regard de Lumine se durcit en fixant Kai.
Sans aucun doute, si le duel devait avoir lieu, Lumine en sortirait victorieux, humiliant facilement Kai au passage.
Azriel hocha la tête en accord.
« Je comprends, mais je dois m’excuser. Cette personne n’est qu’un pion utilisé par quelqu’un d’autre qui essaie de m’atteindre à travers toi. »
Lumine fronça les sourcils, traitant l’information.
« …Donc, peu importe ce que je fais, cela ne changera rien ? »
« Exactement. »
Lumine sembla réfléchir calmement en regardant Kai avec un regard désintéressé.
Il ne servait à rien de détruire un simple soldat de pied.
Au lieu de cela, il fallait se concentrer sur le maître d’œuvre derrière la manipulation.
Comme s’il percevait le changement d’attitude de Lumine, Kai, qui avait affiché un sourire crispé à l’apparition d’Azriel, sentit ce sourire disparaître de son visage.
« Que veux-tu que je fasse ? »
Azriel élargit son sourire en réponse.
« Laisse tout faire par moi. Au lieu de ça… »
Il pointa vers les gradins où Yelena était assise.
« Va rassurer ton amie d’enfance. »
‘Qui va bientôt devenir sa petite amie.’
Azriel garda cette dernière partie pour lui-même pendant que Lumine hochait la tête et commençait à partir.
La foule d’étudiants regardait, perplexe et déçue.
« Ils vont encore se battre ou quoi ? »
« Pourquoi ce gars part-il ? »
« Je ne sais pas, mais au moins le sommet ne bouge pas. »
Il reporta son attention sur Kai, qui lui lançait un regard furieux.
Le sourire d’Azriel s’évapora en un instant.
« !! »
Soudain, comme si un interrupteur avait été actionné, la pièce tomba dans un silence étouffant, l’air devenant lourd de tension.
Kai, percevant le changement d’atmosphère, fit instinctivement quelques pas en arrière, ses dents serrées.
« Hein ? »
Il sentit alors son dos se plaquer contre quelque chose de froid et dur.
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