Chapitre 434
Aussitôt, comme si ce nom lui-même était une malédiction jetée sur son existence, le mana qui se déversait sur lui s'évanouit.
Pollux bondit immédiatement en arrière et fixa Aevor avec un regard chargé d'une haine féroce.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il vit véritablement le corps du Dieu du Temps.
Aevor était un mélange d'or et de ruines.
Une lumière pâle et solennelle scintillait à travers les fissures de sa peau dorée, comme le soleil perçant le marbre brisé. Des veines de radiance en fusion parcouraient son corps, brillant faiblement sous la surface, tels les restes mourants d'une étoile fracassée.
Ses cheveux étaient longs.
Dorés.
De son dos s'étendaient des ailes immenses, flétries et d'un blanc spectral. Même dans leur décrépitude, elles bougeaient imperceptiblement à chaque respiration, comme si le temps lui-même s'agitait entre leurs plumes.
Sur sa tête s'élevaient de longs bois, dentelés et noueux, se tordant vers le ciel comme les racines d'un monde inversé.
Et puis...
Ses yeux.
Des yeux sans blanc.
Uniquement des iris d'or pur, brûlant d'une beauté surnaturelle.
Un sourire séduisant flottait sur le visage d'Aevor tandis qu'il observait Pollux.
Lucifer et la Seconde Autorité tremblaient, n'osant lever les yeux. Que ce soit par amour, par peur, par révérence ou pour toute autre raison, Pollux l'ignorait.
Et il s'en moquait.
« La colère dans tes yeux n'a pas faibli depuis la dernière fois que je t'ai vu, mon garçon. »
« Tu oses te montrer devant moi... ! »
« Tu es devenu un bel homme. »
« Tais-toi ! »
Aevor inclina légèrement la tête.
« À quoi servirait de se taire ? Tu parles avec audace, et pourtant tu restes le même petit enfant que j'ai rencontré à l'époque. Tu sais comment tu mourras. Tu sais comment ta race mourra. Tu sais comment tu dois vivre. »
Son regard se glaça.
« Et pourtant, tu échoues à accomplir ce qui doit l'être. »
Un air de déception apparut sur le visage d'Aevor.
Pollux frissonna. Ses dents restaient si serrées que du sang commença à perler sur ses lèvres.
« Je m'en fiche... » siffla-t-il. « C'est toi qui as ordonné l'attaque contre ma race. Je te tuerai pour ça... ! »
« Surveille ton langage, Empereur Pollux ! »
La Seconde Autorité cria immédiatement, furieuse.
Lucifer leva également la tête, dardant un regard noir sur Pollux, tandis que le faux Pollux changeait de posture à ses côtés.
« Assez. »
Un seul mot.
C'est tout ce qu'Aevor prononça.
Et pourtant, à ce simple mot, leurs corps cessèrent de bouger.
Leurs yeux s'écarquillèrent.
Leurs visages pâlirent davantage alors que la réalisation les frappait.
Aevor avait stoppé leurs mouvements en figeant le temps autour d'eux.
« Je ne suis pas venu pour vous aider avec votre rancœur à mon égard. »
La voix de la Seconde Autorité tremblait.
« Pardonnez-nous, Père, de vous avoir montré un tel manque de... »
« C'est entendu. »
Ils levèrent les yeux vers lui.
Soudain, un sourire affectueux apparut sur le visage d'Aevor, accompagné d'un regard paternel dirigé vers Lucifer et la Seconde Autorité.
Quelque chose de sombre et de laid continua de grandir en Pollux tandis qu'il observait la scène.
Aevor reporta ses yeux sur lui.
« Je suis venu ici pour vous dire la vérité. Je suis au courant du plan. On pourrait presque appeler cela une rébellion contre notre race. »
Il fit une pause.
« Mais là encore, c'est la Déesse de la Mort et moi-même qui avons créé ce plan en premier lieu. »
« ..! »
Les yeux de Pollux tremblèrent.
« Quoi... ? Tu... » Sa voix se brisa. « Tu travaillais avec elle ? »
« Bien sûr. »
Aevor regarda Pollux, et la chaleur de son expression disparut, remplacée par un regard froid et ancestral.
« Si tu avais réalisé que c'était moi qui tirais les ficelles depuis le début, tu aurais été bien plus difficile à convaincre. »
Lentement, Aevor s'avança vers Pollux.
Et pendant un bref instant, lorsque le Dieu du Temps fit ce premier pas, Pollux se retrouva englouti par une obscurité totale et abyssale.
Puis il leva les yeux.
Une silhouette gigantesque se dressait au-dessus de lui.
Aevor.
Immense au-delà de toute raison, le regardant de haut comme si Pollux n'était rien de plus qu'un insecte tremblant sous l'ombre de sa main.
« Ah... »
« C'est aussi moi qui ai altéré le temps », dit Aevor. « Lorsque tu as rendu visite au Fils de la Mort et que tu l'as regardé combattre cette créature pitoyable. »
Plus il parlait, plus leur choc était profond.
Les yeux de Pollux tremblaient.
Mais c'était davantage dû au choc de voir Aevor admettre cela... Pollux n'avait réalisé qu'Aevor était derrière le problème temporel au centre de confinement qu'après avoir vu les souvenirs d'Azriel.
L'expression de Lucifer se figea.
Même la Seconde Autorité semblait incapable de cacher le malaise qui se lisait sur son visage.
« Vous risquez tous vos vies en affrontant une anomalie que vous ne comprenez pas », poursuivit Aevor.
« Alors, au moins, la seule miséricorde que je puisse vous offrir est celle-ci. »
Ses yeux dorés se plissèrent.
« Je vais vous faire comprendre ce à quoi vous êtes réellement confrontés. »
Enfin, le sort de temps figé les libéra.
Pollux et le faux Pollux purent à nouveau bouger, mais aucun ne baissa sa garde. Tous deux restèrent vigilants, observant Aevor avec des yeux froids et prudents.
Aevor se tourna vers Lucifer et la Seconde Autorité.
Sa voix devint autoritaire.
« Vous pouvez vous lever. »
Obéissant au Père du Temps, Lucifer et la Seconde Autorité se redressèrent.
Aucun ne parla.
Ils se contentèrent de l'observer attentivement.
Le simple fait qu'Aevor soit apparu ici, et les choses qu'il avait dites, signifiaient une seule chose.
Pollux n'avait pas menti.
Tout était vrai.
Un plan vieux de mille ans.
Pour un seul humain.
Pendant un instant, Aevor leva les yeux.
Dans ce bref instant, ils le virent tous.
Pas le Dieu du Temps.
Pas le Père de leur race.
Mais un homme accablé, son chagrin ancestral brillant derrière ses yeux d'or.
Il resta là où il se tenait, fixant toujours le ciel, et dit :
« Mis à part Lucifer, l'un d'entre vous sait-il quand la Guerre Sainte est censée s'être arrêtée ? »
« Quelques milliers d'années avant ma naissance », répondit Pollux. « Plus précisément, en l'an 486 000 A.S., marquant la fin de l'Âge du Bellum Sacrum et le début de l'Âge de la Césure, l'ère dans laquelle nous vivons actuellement. »
L'année actuelle était 490 999 Après le Déchirement — A.S., en abrégé.
« Toujours aussi instruit, mon enfant. »
Une légère trace de fierté traversa le visage d'Aevor. Une ombre passa sur les yeux de Pollux, mais il se contint et força son expression à redevenir calme.
« Demain, la nouvelle année universelle commence. L'an 491 000 A.S. L'Âge de la Césure prendra fin. Et bien que cet âge ait pu être bref dans un sens, la manière dont nous marquerons sa fin restera gravée dans tous les royaumes. »
Pollux ne parut pas surpris.
« Père... » dit lentement la Seconde Autorité. « Si vous êtes ici, et si ce que vous avez dit est vrai, alors je ne peux plus le nier. Cet humain est bel et bien quelqu'un qu'on ne peut sous-estimer. » Son expression se tendit. « Même avant cela, je me sentais mal à l'aise. Mais... qui est exactement cet humain ? »
« C'est une question difficile à répondre », dit Aevor en regardant la Seconde Autorité.
« Nous sommes à un jour près de cinq mille ans depuis la fin de la Guerre Sainte. Et pourtant, tout au long de l'Âge du Bellum Sacrum, nous n'avons pu confirmer son apparition que deux fois durant cette période. »
Quelque chose de calculateur passa sur le visage d'Aevor avant que son regard ne se tourne vers Lucifer.
« La première fois, c'était lorsqu'il t'a rencontré. »
Lucifer baissa la tête. Une sueur froide perla sur sa peau et son corps trembla. Que la peur qu'il manifestait maintenant vienne du regard du Dieu du Temps ou du souvenir de ce jour, la réponse était les deux.
« Et la seconde fois... » poursuivit Aevor, « c'était lorsque la Guerre Sainte s'est arrêtée. »
Son regard balaya chacun d'entre eux. Une fois de plus, ces yeux emplis de tristesse revinrent.
« Chacun de vous possède des connaissances que le commun des mortels n'a pas. Alors dites-moi... savez-vous comment la Guerre Sainte a été stoppée ? »
« L'Empereur Pollux me l'a dit », répondit la Seconde Autorité. « Et le Seigneur Lucifer l'a confirmé. Même alors, je ne pouvais me résoudre à y croire totalement... jusqu'à maintenant. »
Sous le regard scrutateur d'Aevor, la Seconde Autorité hésita. Il ressemblait à un enfant que l'on jugeait pour savoir s'il avait bien appris sa leçon.
Il répondit avec hésitation.
« L'humain... a scellé toutes les races. Personne n'a gagné. Et en faisant cela, il a mis fin à la Guerre Sainte. »
Pendant un moment, Aevor ne dit rien.
Le silence s'étira assez longtemps pour que la Seconde Autorité devienne visiblement nerveuse. Lucifer se tendit également. Même Pollux, voyant le silence d'Aevor, commença à douter de ce qu'il leur avait lui-même raconté.
Puis Aevor finit par parler.
« Tu as répondu correctement. »
Un soulagement les envahit comme une vague déferlante. Chacun soupira intérieurement, bien qu'aucun n'osât le montrer.
« La seconde et dernière fois qu'il est apparu durant l'Âge du Bellum Sacrum, c'est lorsqu'il y a mis fin. Il a scellé toutes les races dans leurs royaumes respectifs. La Race du Vide dans le Royaume du Vide. La Race Divine dans le Royaume Divin. La Race des Démons dans le Royaume des Démons. Et nous, la Race des Dieux, dans le Royaume des Dieux. »
Aevor fit une pause.
« Il a épargné uniquement les humains de la Race Divine... et les esprits. »
« Attendez... » Les yeux de Pollux tremblèrent, tout comme ceux des autres. « Les humains font partie de la Race Divine ? »
« P-pourquoi ? » demanda la Seconde Autorité, son appréhension grandissant avec sa curiosité. « Pourquoi épargner seulement ces deux-là ? Quel but avait-il en scellant les autres ? Était-ce parce qu'il est lui-même humain ? »
« Je ne sais pas pourquoi il nous a scellés », dit Aevor. « Je ne sais pas pourquoi il a laissé les humains intacts. Je ne sais pas pourquoi il a épargné les esprits. Il y a beaucoup de choses à son sujet que j'ignore. »
Il jeta un coup d'œil à Lucifer, qui se mordit la lèvre.
« Je ne sais même pas s'il est réellement humain. »
Un sourire indéchiffrable apparut sur le visage d'Aevor.
Pendant une seconde, ils furent tous saisis d'effroi.
« Dix minutes », dit doucement Aevor. « C'est tout ce dont il a eu besoin. Dix minutes pour apparaître, nous sceller tous, et disparaître à nouveau pendant près de cinq mille ans. Mais les sceaux qu'il a posés n'étaient ni permanents ni indestructibles. Il y a neuf cent quatre-vingt-dix-neuf ans, le Sceau du Vide s'est brisé, et le Royaume du Vide fut le premier à être libéré. Peu de temps après, nous avons commencé à remarquer des fissures dans notre propre sceau. Des fissures assez larges pour que quelques-uns d'entre nous puissent s'échapper de temps à autre. »
Son regard se tourna vers Lucifer et la Seconde Autorité.
« Je suis certain que vous êtes tous deux au courant de ce dernier fait. »
Aucun ne répondit.
« Dans des circonstances normales, cependant, aucun de vous ne peut partir sans permission. Le processus est étroitement surveillé. Certains d'entre vous reçoivent la permission d'accomplir les tâches qui leur sont assignées. Que cette tâche soit de détruire des planètes, de combattre des Providences Mondiales, de créer le Royaume Jugé, ou de marquer et invoquer des participants dans ses scénarios... »
Aevor leva à nouveau les yeux.
« Bientôt, le sceau tout entier sera détruit. »