Chapitre 374
Après son départ, Leo sentit les regards se braquer sur lui. Naturellement, toute la conversation avait été entendue par les camarades déjà arrivés. Dans un soupir discret, il appuya sa tête sur sa main et se tourna vers la fenêtre, fixant l'extérieur.
Les regards qu'on lui lançait avaient des motivations diverses, mais une catégorie dominait : ceux des garçons, chargés d'envie, de jalousie et d'une hostilité non dissimulée.
« Tch... il joue les indifférents maintenant... »
« Je ne comprends vraiment pas ce qu'ils lui trouvent. Il est toujours seul, ou avec ce bizarre de Nathan de l'autre classe. Et il se prend pour quelqu'un de supérieur juste parce qu'il est intelligent, alors qu'il n'a pour lui que son impolitesse. »
« Mec... cette fille va finir en larmes, tu vas voir. »
Leo ignora les commentaires. Heureusement, il n'eut pas à intervenir ; certaines filles prirent sa défense et une dispute éclata à l'autre bout de la salle.
« Yo... Leo... »
Une voix lasse le salua, suivie d'un bâillement. Leo se tourna et vit un garçon aux cheveux bruns et aux yeux noisette, cernés comme s'il avait reçu des coups. Il s'effondra sur la chaise à côté de Leo telle une batterie à plat.
« Yo, Gil. »
Gil était le voisin de table de Leo. Il était perpétuellement épuisé et en manque de sommeil, mais il avait la tête sur les épaules, malgré ses habitudes. Leo ne le qualifierait pas d'ami, mais ils s'entendaient mieux que Leo ne s'entendait avec le reste des garçons de la classe.
« Encore une nuit blanche ? »
Gil bâilla de nouveau en guise de réponse, posant son visage à plat sur le bureau.
« J'ai regardé un stream toute la nuit... sur un événement de jeu vidéo... »
« Je vois... »
Leo jouait aux jeux vidéo quand il en avait le temps, certes. Mais regarder des streamers ? Il n'en avait jamais compris l'intérêt.
Leur conversation s'arrêta là. Aucun des deux n'avait autre chose à dire, ni n'en avait l'envie. D'autres camarades arrivèrent et prirent place, la salle se remplissant peu à peu. Finalement, la sonnerie retentit et le professeur entra, une pile de feuilles à la main.
Un chœur de gémissements s'éleva dans la pièce.
*****
« Argh ! C'était quoi ce bordel !? Professeur, vous nous avez donné un test de niveau lycée par erreur ou quoi !? »
« Ouais ! J'ai encore mal au crâne ! »
Les plaintes s'accumulèrent une fois le test terminé. La plupart des camarades de Leo étaient affalés sur leurs bureaux, comme s'ils avaient subi une torture mentale.
« C'est exactement ça. »
« HEIN !? »
La pièce resta silencieuse pendant une demi-seconde avant d'exploser de nouveau, car le professeur venait de le confirmer. Elle avait délibérément corsé le test et semblait fière d'elle en ajustant ses lunettes rondes.
« MAIS POURQUOI, PROFESSEUR !? C'EST TELLEMENT INJUSTE ! »
« DITES-NOUS QUE CE TEST NE COMPTE PAS DANS LA MOYENNE ! »
« ARGH — LE RETOUR EN FORCE ACADÉMIQUE N'ÉTAIT QU'UN MENSONGE ! »
Crac— !
Le crayon de Leo se brisa en deux.
Il serra les dents, les yeux clos, une veine battant sur son front.
« Agaçant... leurs voix sont tellement putain d'agaçantes. J'aimerais que mes tympans saignent juste pour étouffer ce bruit. »
« Quoi ? Tu as quelque chose à dire, Leo ? Bien sûr, Monsieur Je-sais-tout a probablement réussi le test, hein ? Espèce de prétentieux. Dis-nous ce que tu penses. »
Leo ouvrit les yeux et regarda dans sa direction. Dave l'observait avec un sourire cruel, manifestement ravi d'avoir remarqué l'irritation de Leo. Des têtes se tournèrent. Tous les regards se posèrent sur Leo.
« Dave, » dit Leo d'un ton plat, « la seule chose à laquelle je pensais, c'était au moment où tu fermerais enfin ta gueule. »
Il ne prit même pas la peine de dissimuler son dégoût.
L'expression de Dave se crispa. Son visage vira au rouge et quelques personnes gloussèrent sous cape.
« Ça suffit, » trancha le professeur.
« Vous deux, calmez vos ardeurs, à moins que vous ne vouliez être envoyés chez le directeur une fois de plus. Sérieusement, nous sommes presque à la fin du collège. Après avoir passé tout ce temps dans la même classe, vous n'êtes pas capables de vous entendre ne serait-ce qu'une seconde ? »
Elle pointa son marqueur vers Dave en premier.
« Dave, tu as Leo dans le collimateur depuis le début. »
Puis ses yeux se posèrent sur Leo.
« Et Leo... tu es incroyablement brillant, mais ton attitude laisse à désirer. »
« ...Quand est-ce qu'elle va se taire ? »
Il ne fallut pas longtemps pour que tout le monde semble penser la même chose. Elle s'était lancée dans son mode "leçon de morale à chaque élève", et plus d'un commença à lancer des regards haineux à Dave pour avoir déclenché tout ça.
Au moins, quelque chose d'un peu divertissant s'était produit aujourd'hui.
Heureusement, la sonnerie retentit peu après. Le cours suivant commença... puis le suivant... jusqu'à l'heure du déjeuner.
*****
« Dave ne retiendra jamais la leçon, hein ? » marmonna Nathan. « Même après que tu l'as démoli aux sélections de basket pour l'équipe de l'école, il n'arrive pas à rester humble. Je comprends, cela dit... moi aussi, je serais furieux si mon ennemi juré était un génie populaire qui regarde tout le monde de haut comme si nous étions des gamins stupides. »
« Premièrement, » dit Leo, « ce n'est pas mon ennemi juré. Je ne le considère que comme une mouche agaçante qui bourdonne à mes oreilles. Deuxièmement, je ne suis pas si populaire. Troisièmement... ils sont tous des gamins stupides. Toi y compris. »
Nathan le fixa longuement, sans expression.
« Mec... tu es littéralement le gamin le plus connu de notre école. Non, de toute la ville, à cause de tes performances au théâtre. Sérieusement, tu pourrais jouer dans des films ou des séries si tu acceptais les offres pour une fois. Si tu ne jouais pas toujours les princes arrogants venus d'un autre monde, tu serais harcelé par les élèves... fans et sbires. »
« Je m'en fiche, » répondit Leo. « Si j'ai dit ce que je pensais dès le premier mois de collège, c'est pour une raison. »
« Ouais... je m'en souviens. Tu as envoyé paître tous ceux qui s'approchaient de toi avec des flatteries après avoir vu à quel point tu es incroyable. » La bouche de Nathan tressaillit. « C'est exactement comme ça que tu as gagné ce titre ici : le Prince Maléfique. »
Leo soupira, passa une main dans ses cheveux et croqua dans sa pomme. Il mâcha, avala, puis ricana.
« Quel surnom ridicule. Me traiter de maléfique parce que je ne réponds pas à leurs besoins et que je privilégie les miens. Ce n'est pas ma faute si vous êtes tous si incompétents que vous devez inventer des raisons stupides pour venir m'embêter. »
« Mec... » dit Nathan, à moitié amusé, à moitié épuisé.
« Ton ego ne dégonfle jamais, n'est-ce pas ? Et pourtant, tu as toujours autant d'admirateurs. »
C'était vrai. Ils déjeunaient sur le toit ; Leo appuyait son épaule contre le mur tandis que Nathan était assis en tailleur sur le sol, le dos contre le même mur, un bento en équilibre sur ses genoux. Il mangeait tout en lisant un manga, tournant les pages d'une main comme si c'était naturel.
Il y avait quelques autres élèves là-haut. De temps en temps, quelqu'un jetait un coup d'œil dans leur direction. Le duo Leo-Nathan était bien connu désormais.
« Tu t'es fait remonter les bretelles par les profs aujourd'hui, non ? » demanda Nathan sans lever les yeux. « Pour quelqu'un avec une mémoire prodigieuse, tu as réussi à oublier ton sac de cours. »
Leo renifla et prit une autre bouchée.
« Comme si j'avais besoin de ces bouquins inutiles. »
« Ouais, ouais. "Monsieur Je-suis-le-meilleur". » Le ton de Nathan devint dramatique. « Je sais que tu l'entends cent fois par jour, mais tu es beaucoup trop arrogant envers tes sujets... »
« Alors ils devraient apprendre à m'adorer tout en se mêlant de leurs affaires. »
Nathan rit sous cape.
« Ce n'est pas comme ça que ça marche. »
Il tourna une page.
« Mais peu importe ce qu'ils disent, ou comment tu te comportes, je sais qu'au fond tu es quelqu'un de gentil qui essaie de cacher son grand cœur. »
Leo plissa les yeux en mâchant, puis avala.
« Tu as encore ce sourire flippant sur ta sale tronche... »
Nathan le regarda une seconde, puis retourna à son manga comme si Leo n'était qu'un bruit de fond.
« Tu lis quoi ? » demanda Leo.
Le sourire s'élargit.
« Un manga ! »
« Ça, je le vois, espèce d'abruti. Je demande pourquoi lire un manga te fait sourire comme un pervers de cinquante ans. »
Imperturbable, Nathan leva le livre et le tendit vers Leo. Leo parcourut la page du regard.
« ...Des humains avec des traits d'animaux ? »
« Pas des humains, mon ami. » Nathan le reprit et agita un doigt comme pour le réprimander.
« Des demi-humains. »
« Des demi-humains ? »
« Oui, des demi-humains ! »
« ... ? »
Leo pencha lentement la tête, essayant de comprendre ce qui avait pu dérailler dans le cerveau de Nathan.
« Et pourquoi tu lis un manga sur des demi-humains avec ce sourire de pervers ? »
« Tch. Tu ne vois pas le charme des demi-humains, n'est-ce pas ? » Nathan claqua de la langue à plusieurs reprises et secoua la tête, déçu, sincèrement déçu, comme si Leo avait échoué en tant qu'être humain.
C'était exaspérant.
L'expression de Nathan se transforma en quelque chose d'arrogant, comme s'il s'était soudainement senti supérieur. Puis il colla le manga sous le nez de Leo, si près qu'il faillit le toucher.
« Regarde ces filles-chiens ! Filles-chats ! Filles-vaches ! Filles-lapins ! Et cette fille-renard, regarde comme elle est magnifique ! Ses oreilles duveteuses ! Ses yeux ! L'aura qu'elle dégage ! Les queues touffues ! Comment peux-tu ne pas apprécier une telle beauté délicate ? »
« ...Tu es idiot ? »
« C'est toi l'idiot ! » s'emporta Nathan. « Tu ne comprends rien à la complexité de l'intrigue ! Tous ces demi-humains qui essaient d'échapper au racisme et à l'esclavage que les humains leur font subir... ah, les humains sont des créatures si hideuses, j'ai envie de les tuer tous ! »
« Tu es humain toi-même, crétin, » dit Leo d'une voix plate.
« Arrête de fantasmer et de t'exciter avec tes délires pervers. Ils ne sont pas réels. »
Nathan lâcha brusquement le manga et son bento. Puis il se leva et saisit Leo par les épaules.
« Je vais le tuer. »
« Toi ! Leo, tu ne peux pas être aussi impoli ! » dit Nathan en le secouant, comme s'il essayait de lui remettre les idées en place.
« Écoute bien, mon ami. Les demi-humains sont naturellement très sensibles et peu sûrs d'eux, alors ton impolitesse, c'est comme frapper quelqu'un qui est déjà à terre ! Quand viendra le jour où tu rencontreras un demi-humain, comme une magnifique fille-renard, tu devras choisir tes mots avec soin et la complimenter ! Dis quelque chose comme : "Tu es le plus beau renard que j'aie jamais vu ! J'adore tes oreilles et ta queue !" Ou : "Ton âme est plus pure que l'eau !" Ah, mec... maintenant j'ai vraiment envie de rencontrer un demi-humain ! Je déteste ce protagoniste ! C'est injuste ! Je veux ma propre fille-renard ! Je déteste ça ! Je déteste ça ! Je déteste ça ! »
À présent, tout le monde sur le toit les regardait.
Quelques élèves souriaient avec ironie, visiblement habitués aux théâtralités de Nathan. Certains semblaient même être d'accord avec lui, ce qui ne fit qu'accroître l'irritation de Leo.
« ...Tu as oublié que les demi-humains sont de la fiction ? »
Il essayait. Vraiment.
Leo faisait de son mieux pour ne pas écraser la pomme dans sa main et pour ne pas coller son poing dans la figure de cet idiot délirant.
« Ça ne sert à rien... tu... tu es un cas désespéré. »
Pour une raison quelconque, les épaules de Nathan s'affaissèrent. Il lâcha Leo et se laissa retomber au sol, vaincu.
« Tant de beauté et tant de talent, » marmonna Nathan.
« Gâchés par toi. Sérieusement... »
Leo ricana, se réappuya contre le mur et finit sa pomme en silence.
« Il faut vraiment qu'il arrête d'être aussi obsédé par la fiction... »
Ce n'était pas sain.
Pour Leo, Nathan commençait à franchir une limite, comme s'il risquait de finir par haïr la réalité, souhaitant que tout ne soit que mangas et romans.
Peut-être... peut-être que Leo s'inquiétait un peu pour cet idiot désespéré, après tout.
« Mais je suppose que cette fille-renard n'était pas... pas mal du tout. »
Pourtant, rien de tout cela ne serait jamais réel.
Ce n'était que ça :
un fantasme.