Chapitre 246
Jasmine avait depuis longtemps accepté le fait qu’Azriel avait parfois des idées insensées. Et parfois, ces idées insensées fonctionnaient réellement.
Sa curiosité sans fin le poussait souvent à l’extrême, mais il était suffisamment talentueux pour obtenir des résultats rapidement. Fusionner ses deux affinités opposées en était la preuve.
Cependant, utiliser l’aura était quelque chose de fatigant et difficile à maîtriser—et pourtant, il avait réussi à l’apprendre.
Et maintenant, il semblait qu’il tentait quelque chose d’encore plus ridicule.
Il essayait de comprendre comment créer des runes.
C’était absurde.
Et pourtant, après tout ce qu’Azriel avait accompli, Jasmine ne pouvait s’empêcher de demander,
« Alors… comment crée-t-on des runes ? »
L’expression d’Azriel tomba instantanément.
« Je ne sais pas. »
« Q-Quoi ? »
« Tout ce que nous avons jusqu’à présent, c’est la sensation d’être stupides. »
« Oh… »
« Nous avons examiné cela sous tous les angles, mais c’est impossible à dire, » murmura Azriel. « Les Runes du Vide semblent avoir des motifs récurrents, mais les Runes de Dieu non. Et pourtant… elles possèdent toutes deux quelque chose au-delà du mana—quelque chose qui empêche qu’elles s’effacent, sauf si elles sont détruites. »
Il se pencha en arrière dans sa chaise, expirant un soupir fatigué.
Jasmine le regarda, étonnée. Pendant un bref instant, la déception flamba dans son cœur.
« Pour une raison quelconque… je pensais qu’il aurait déjà trouvé la réponse à cela. »
Puis, soudain, une voix grognante brisa le silence.
« Ce que le gamin a oublié de mentionner, c’est qu’il nous faut de véritables runes devant nous si on veut vraiment augmenter nos chances de comprendre ça ! Et pourtant, tout ce monde est incompétent ! Il faudra qu’on aille dans le Royaume du Vide, qu’on trouve un endroit où les deux types de runes existent, et qu’on s’assure qu’elles ne soient pas endommagées du tout ! »
Azriel et Jasmine se tournèrent pour voir une silhouette familière allongée sur le canapé, se grattant la tête en grognant incohérément.
L’expression de Jasmine changea. Son visage devint glacé alors qu’elle parlait d’une voix froide et tranchante.
« Instructeur Cedric. »
Cedric se leva, agitant une main pour le repousser.
« Bah ! Arrête avec ton air de reine des glaces. Comme si je ne savais pas que vous avez tous les deux un complexe frère-sœur, » ricana-t-il. « Mais voir deux des plus grands talents du Clan Crimson devant moi, c’est un spectacle pour mes yeux morts. Au moins, ton petit frère n’avait pas assez peur pour me faire face. »
Jasmine plissa les yeux avant de se tourner vers Azriel, qui détourna rapidement le regard.
« Eh bien… que ça me plaise ou non, l’instructeur Cedric est l’un des hommes les plus intelligents qui soient, » admit Azriel. « Avoir son aide pour rechercher des runes était indispensable. En échange, je lui ai simplement donné la réponse sur comment je peux utiliser l’aura. »
« Ce qui, je te le rappelle, m’a fait sentir comme si j’avais perdu la moitié de mon QI, tellement c’était simple, » dit Cedric. « Quelle perte—tout le monde est un idiot. »
Jasmine soupira, regardant à nouveau Azriel.
« Ton père t’a dit de ne pas révéler une carte aussi dangereuse… sérieusement, tu n’écoutes jamais, hein ? »
Azriel ne fit qu’esquisser un sourire désolé.
Jasmine parvint à peine à réprimer une moue.
« Tu aurais aussi pu demander mon aide… »
Elle n’était peut-être pas aussi experte en runes qu’eux deux, mais elle restait l’Héritière Crimson. Elle aurait pu aider.
« Tch. Rester dans cette pièce une minute de plus ne va faire que me rendre plus misérable, » grogna Cedric, se levant. « Je vais essayer de trouver un moyen de localiser un site où les runes ne sont pas endommagées. De toute façon, on n’avance pas ici. »
Azriel le regarda et parla doucement.
« Oui, fais ça. Mais n’oublie pas— »
Oui, oui. Ne dis à personne ce que nous faisons. Cedric lui fit signe de partir. « Penser qu’un prince des Quatre Grands Clans serait aussi prudent. Ha ! Je pensais avoir tout vu ! »
En voyant Cedric quitter la pièce et fermer la porte derrière lui, Azriel se retourna vers la pile de papiers. Il semblait qu’il n’avait pas encore abandonné, cherchant toujours le moindre indice—aussi petit soit-il—qui pourrait le guider vers l’avant.
Jasmine le regarda un instant avant de marcher silencieusement derrière lui. Sans avertissement, elle prit une mèche de ses longs cheveux dans ses mains, faisant sursauter Azriel. Mais avant qu’il ne puisse se retourner, elle posa fermement sa main gauche sur son épaule et parla doucement.
« Reste comme ça une seconde. »
« …D’accord. »
Toujours fronçant les sourcils, Azriel resta immobile, faisant ce qu’elle lui demandait. Jasmine leva la main et retira l’élastique de ses propres cheveux, laissant ses cheveux tomber librement dans son dos. Puis, avec des mouvements lents et maîtrisés, elle enroula l’élastique autour des cheveux d’Azriel, formant une queue de cheval impeccable. Pendant qu’elle travaillait, elle parla de façon détendue.
« Amaya m’a dit un peu à propos de cette mission que tu as faite. Je suis contente que tu ailles bien, et je comprends pourquoi tu n’es pas encore allé en cours, mais… tu en sais quelque chose sur Celestina ? Elle n’est pas non plus apparue. Je n’arrive pas à la trouver nulle part, et elle ne répond pas à son téléphone. »
Azriel haussa un sourcil.
« Eh bien, la mission nous a beaucoup épuisés—mentalement et physiquement. Donne-lui juste un peu de temps. Je suis sûr qu’on la verra bientôt. »
Jasmine plissa les yeux, la suspicion s’immisçant dans son regard.
« Tu en es vraiment sûr ? »
Ses lèvres se tordirent en un sourire en coin.
« Maintenant que j’y pense, vous vous rapprochez. Ce qui me rend heureuse, étant donné à quel point tu es solitaire et que Celestina est ma meilleure amie, mais… »
En terminant de nouer ses cheveux, elle posa ses deux mains sur les épaules d’Azriel et serra fermement. Il grimaca.
« Pourquoi as-tu dû rejoindre sa faction ? » Sa voix devint légèrement plus basse, empreinte de frustration.
« Même si tu détestes rejoindre la Faction Cramoisi, tu ne peux pas simplement t’aligner ouvertement avec la Faction Givrée, Azriel. Même si tu es déjà parti… tu ne peux pas continuer à faire des choses comme ça. Nous sommes en bons termes avec le Clan Givré, mais si on devient trop proches, cela enverra le mauvais message—aux autres clans, à l’académie, à tout le monde. Cela pourrait ruiner l’équilibre. »
Azriel resta silencieux.
Jasmine soupira.
« Quand nous étions enfants, c’était différent. Tu ne voulais pas t’impliquer dans tout ça, et c’était très bien. Mais maintenant, petit frère, tu es devenu quelqu’un dont les actions reflètent notre famille.
Maman et Papa ne diront rien, peu importe ce que tu fais de ta réputation, même si cela revient au Clan Cramoisi. Mais je te connais. Tu ne voudrais pas nous faire de mal, intentionnellement ou non. Alors s’il te plaît… même si tu ne veux pas—agis comme Azriel, Prince du Clan Cramoisi. »
Les lèvres d’Azriel se pressèrent alors que son regard baissait. Pendant un long moment, il ne dit rien. Puis, d’une voix calme, il parla enfin.
« …Je suis désolé. Je n’y ai pas réfléchi profondément, même si Amaya m’avait averti. Non… j’y ai pensé. Je l’ai simplement ignoré parce que j’étais égoïste. Être prince… c’est encore quelque chose auquel je dois m’habituer. »
L’expression de Jasmine s’adoucit, un petit sourire chaleureux se dessinant sur ses lèvres. Mais ensuite, quelque chose de mélancolique traversa ses yeux.
‘Ah… c’est vrai. Ça a dû être difficile pour lui de s’adapter… après avoir été manipulé si longtemps, pour redevenir humain.’
Ressentant du regret d’avoir parlé un peu trop négligemment, elle se mordit la lèvre, dissimulant ce qu’elle ressentait. Elle ne voulait pas blesser Azriel et savait que même si c’était le cas, son petit frère le cacherait.
« …Ce n’est pas grave. Je sais que tu as traversé beaucoup de choses. Pourtant, je préférerais que tu rejoignes le conseil des étudiants — ou ma faction. »
Un rire s’échappa des lèvres d’Azriel.
« Tu viens de dire qu’il faut qu’il y ait un équilibre, non ? Même moi, je me sentirais coupable si on commençait à diriger l’académie comme des frères tyranniques. »
Jasmine gloussa, couvrant sa bouche d’une main.
« Je suppose que ce serait injuste. Mais encore, il ne faudra pas longtemps avant que ma faction ne domine à nouveau l’académie. Et alors, petit frère ? Tu vas simplement rester là à me laisser gouverner toute seule ? »
« Bien sûr que non, » dit Azriel avec aisance.
« C’est pourquoi je vais créer ma propre faction — pour te faire opposition. Un équilibre parfait, non ? »
Jasmine plissa les yeux, son sourire s’approfondissant.
« Donc, nous allons nous battre l’un contre l’autre… »
Elle avait toujours voulu se battre aux côtés d’Azriel, mais contre lui… c’était aussi quelque chose qu’elle désirait.
Maintenant qu’il était un Niveau 3 Avancé, qu’il contrôlait son aura, et qu’il était l’Apôtre de la Mort…
« Il pourrait vraiment avoir une chance. »
Peut-être.
Aucun d’eux ne parla. Azriel avait les yeux fermés pendant que Jasmine tapotait distraite l’arrière de sa tête du bout des doigts.
C’était toujours comme ça. Quand elle était avec Azriel, elle n’avait jamais besoin de faire semblant — elle pouvait simplement se détendre. Enfin, tant que son petit frère ne faisait rien pour la faire s’inquiéter… ce qui était une tâche difficile.
Après quelques minutes, Jasmine brisa enfin le silence, sa voix douce.
« Hé, Azriel. »
« Oui ? »
Se penchant en avant par-dessus son épaule, Jasmine le regarda alors qu’il tournait son visage vers elle, un sourire doux sur les lèvres.
Et pourtant…
« …Tu vas vraiment bien ? »
Azriel cligna, confus.
« Oui. Pourquoi ? »
Elle secoua légèrement la tête, sans répondre.
« Je ne peux pas dire pourquoi, mais… il y a quelque chose qui cloche chez toi ? »
Juste au moment où elle allait demander, le téléphone d’Azriel vibra sur le bureau, brisant le silence. Jasmine fit un pas en arrière alors qu’Azriel regardait l’écran. La vibration continuait — peu importe qui c’était, ils étaient persistants.
Mais Azriel ne répondit pas. Au lieu de cela, son expression changea, une lueur de surprise traversant son visage.
Jasmine fronça les sourcils.
« Pourquoi tu ne réponds pas ? »
« Euh… eh bien… »
Son regard confus croisa le sien.
« …C’est papa. »
« Q-quoi ? »