Chapitre 238
Il y avait quelque chose qu’Azriel pensait depuis un certain temps.
Son moi futur—maintenant mort—avait dit quelque chose qui restait dans l’esprit d’Azriel depuis lors. Eh bien, il y avait beaucoup de choses qu’il avait dites qui lui étaient restées en mémoire… mais une, en particulier, refusait de s’effacer.
Que Azriel aurait dû être sauvé par Joaquin ce jour-là, au lieu d’être envoyé dans le Royaume du Vide.
Que ce monde était plus qu’un simple livre qu’il avait lu.
Que le livre le suivait—quoi qu’il arrive—rendant son arrivée dans ce monde inévitable.
Peu importe ce qu’il faisait, c’était comme si c’était toujours son destin de venir ici.
Et pourtant, ce livre même était quelque chose d’inconnu. Même les dieux eux-mêmes ne semblaient pas savoir ce que c’était.
Même les dieux eux-mêmes ne semblaient pas savoir comment Azriel était arrivé dans ce monde, le qualifiant d’anomalie.
Quelque chose d’autre l’avait amené ici.
Du moins, c’était quelque chose—ou quelqu’un—capable de se cacher du Dieu du Temps et de la Déesse de la Mort.
Ynoth. Un mot. Une époque.
Mais que voulait dire la Déesse de la Mort ?
…La Déesse de la Mort, qui était apparemment disparue.
Azriel avait une théorie sur le livre.
Que le livre n’était pas du tout un livre.
Mais une ligne temporelle.
Une ligne temporelle où Azriel n’aurait jamais dû exister.
Mais alors… qu’est-il arrivé à l’Azriel original ? Celui du livre ? Celui de cette ligne temporelle ?
A-t-il aussi été envoyé dans le Royaume du Vide ? Quelque part d’autre ? Dans un royaume totalement différent ?
Ou était-ce même l’Azriel original au début ?
Était-ce vraiment la ligne temporelle originale, ou simplement une où un autre futur lui-même était intervenu ?
Et si cet Azriel avait interféré… pourquoi n’était-il pas revenu ?
Est-il mort ?
Ou… y avait-il autre chose ?
Ce n’était qu’une théorie, bien sûr.
Eh bien, une partie de sa théorie.
Ses conversations avec le Dieu du Temps et Xian Feng n’avaient fait que renforcer ses soupçons—confirmant des choses qu’il avait déjà envisagées et modifiant sa façon de penser à certains autres.
Cela changeait ce qu’il prévoyait de faire.
Et cela fit réaliser à Azriel autre chose.
À quel point il était complètement foutu.
…Et c’était simplement déprimant.
Cette réalisation persistait alors qu’Azriel marchait lentement vers le son du combat.
Celestina et les autres devaient être là.
Il avait déjà pris sa décision.
Même si cela lui coûtait son amitié avec Celestina—si cela signifiait qu’elle deviendrait plus forte, alors tant pis.
Le Dieu du Temps devait penser la même chose.
Il voulait qu’Azriel joue aussi ce rôle.
Le rôle d’un méchant—celui qui forcerait ceux qui l’entourent à devenir plus forts.
C’était un peu comme Vergil dans le livre.
Et Xian Feng.
…Non. Xian Feng était simplement un méchant.
Azriel, jouant le rôle d’un méchant—marchant dans l’académie pendant que tout le monde le regardait, impuissant à l’arrêter.
Cela les pousserait.
Mais maintenant…
Maintenant, il avait commencé à penser à autre chose.
Pas seulement eux. Pas seulement Celestina.
Mais lui-même.
Jasmine.
Sa famille.
Tous ceux qu’il aimait.
Azriel était coincé.
Et avec cette réalisation vint une autre.
Un seul mot.
Liberté.
C’était tout ce qu’il voulait.
Un avenir où il pourrait vivre comme il l’entendait.
Où il pourrait voir la fin à sa façon.
La malédiction—ou peut-être, la bénédiction—conférée par la Déesse de la Mort devrait être brisée.
Il voulait être heureux.
Avec ceux qu’il aimait.
Avec ceux qui lui restaient à aimer.
Être libre des dieux.
Du destin lui-même.
Il était reconnaissant que le Dieu du Temps n’ait pas essayé de lire dans ses pensées.
Ou peut-être l’avait-il fait—et n’avait simplement pas creusé assez profondément.
Peut-être parce qu’il pensait qu’Azriel pensait comme lui.
Ainsi, lui donner [le script du Méchant].
Azriel en était reconnaissant.
Car si sa théorie était correcte…
Cela le rapprocherait d’un pas de la liberté.
Et pour cela—
Azriel devait tromper tout le monde—même les dieux.
Quel que soit le prix.
Cela s’est produit au moment où tout l’étage s’est effondré—des décombres et des pierres s’écrasant, ensevelissant tout le monde vivant.
Celestina et les autres ont eu de la chance.
L’affinité au vent de Sir Henrik avait adouci la plupart des débris, amortissant leur chute. Il avait même protégé Celestina avec son propre corps—au cas où.
Mais ce n’est qu’en sortant des débris qu’ils ont vraiment compris à quel point ils avaient de la chance.
Chance d’être en vie.
L’Abysse de grade 3 n’était pas simplement une tempête d’os.
Le noyau de mana flottant n’avait en réalité jamais vraiment flotté.
Ils avaient tous été dupés.
Il utilisait une capacité—cachant son vrai corps tout ce temps. La seule chose qu’il leur avait montrée était son noyau de mana.
Ce qui signifiait…
Que le vrai corps était devant eux depuis le début.
Et lorsque le sol s’est effondré—lorsque les décombres se sont enfin stabilisés—il s’est révélé.
Une créature du vide.
Humanoïde, vêtue de robes noires, son visage un crâne en décomposition avec des yeux noirs creux.
Mais ce qui les a le plus choqués n’était pas cela.
C’était ce qui se tenait au sommet de cette créature du vide.
Azriel.
Et le Roi aux Cornes Noires.
L’Abysse de grade 3 se tenait exactement là où ils étaient tombés. Et lorsque les débris sont tombés, le vrai corps de l’Abysse—faible et fragile—avait été pris au piège en dessous.
Ils avaient été écrasés.
Naturellement, Celestina et les autres étaient stupéfaits.
Choqués.
Et en même temps… soulagés.
Azriel était en vie.
Mais ce n’est qu’à ce moment—lorsqu’ils l’ont enfin bien vu—qu’ils ont réalisé à quel point son état était horrible.
Son corps était méconnaissable.
Son visage, presque méconnaissable.
Et puis—
Ils l’ont senti.
Tout le flux de mana dans l’air se déplaçant—se dirigeant vers lui.
Un vortex de mana tournoyait autour de lui, attirant une quantité écrasante d’énergie.
Leurs yeux se sont élargis.
Car quelque chose comme cela—ce genre de phénomène—ne pouvait signifier qu’une seule chose.
Le noyau de mana d’Azriel montait en niveau.
Il était en train de s’élever.
Il allait devenir un Grade 3 Avancé.
Mais il n’y avait pas le temps de réfléchir à cela.
Car à ce moment—
L’Abysse de grade 3 s’est levée—
—et a fui pour sauver sa vie.
Ils n’avaient pas le choix.
Ils devaient le poursuivre.
Laisser Azriel derrière était la seule option.
Après tout… personne ne pouvait intervenir lorsqu’une personne était en train d’évoluer son noyau de mana.
Même s’ils le voulaient.
La structure du dôme était brisée—des dizaines de passages détruits alors qu’ils poursuivaient l’Abysse de grade 3 à travers les ruines.
Mais il tenait à peine.
La plupart de ses os avaient disparu—
Écrasés.
Brisés sous les décombres.
Tout ce qui restait, ce sont quelques os intacts, ses dernières armes.
Et pourtant—even alors—malgré tout, malgré l’infériorité dans laquelle il se trouvait—
Il était toujours mortel.
Et leur combat…
N’était en rien facile.