Chapitre 235
Il y eut un silence laissé dans le sillage des paroles de l’étrange homme, où Azriel et Xian Feng gardaient leurs lèvres closes, des dizaines de pensées défilant dans leur esprit.
Ce n’est qu’après un moment qu’Azriel capta l’un des mots que l’homme avait prononcé dans cette manière étrange, archaïque.
« Enfant forgé de ma propre chair… attends, cela veut-il dire… ? »
Les yeux d’Azriel s’écarquillèrent à nouveau, son cœur battant à tout rompre.
Il n’était pas sûr de combien son pauvre cœur pouvait supporter encore aujourd’hui.
« Dieu du Temps… »
murmura Xian Feng à côté d’Azriel. Sa voix était basse, mais Azriel ne pouvait pas déchiffrer l’émotion derrière ses mots—son visage était aussi neutre et posé qu’un portrait peint avec maîtrise.
« D’abord le Dieu de la Mort, et maintenant le Dieu du Temps… »
Seulement cette fois, il pouvait voir le dieu. Si c’était vraiment ainsi que le Dieu du Temps apparaissait.
Ce dont Azriel doutait.
S’il regardait vraiment le Dieu du Temps dans toute sa gloire, son esprit se serait déjà brisé.
Donc, cela pourrait être une simple réplique de son corps… ou quelque chose de complètement différent.
Les lèvres flétries du Dieu du Temps se courbèrent légèrement, bien que ni Azriel ni Xian Feng ne remarquèrent ce mouvement. Puis, d’un geste lent et délibéré, sa main grise, à la peau fissurée, fit un geste vers les sièges devant lui.
« Approchez, mes enfants. Asseyez-vous—beaucoup de choses restent encore non dites. »
Azriel et Xian Feng échangèrent un regard avant de s’approcher lentement des sièges.
Azriel prit place à gauche du Dieu du Temps, tandis que Xian Feng s’assit à sa droite, en face de lui.
Un autre silence s’installa, s’étirant bien trop longtemps pour le confort d’Azriel. C’était gênant, inconfortable—comme si aucun des trois ne savait vraiment par où commencer.
Commencer quoi ?
« Ah, c’est vrai. Je devrais lui demander pourquoi nous sommes ici. »
Ce serait une bonne façon de commencer une conversation… avec un dieu.
Il ne le punirait pas pour avoir parlé, n’est-ce pas ?
Mais heureusement, Azriel n’eut pas l’occasion de commencer la conversation, car c’est Xian Feng qui prit la parole en premier. Se penchant tranquillement en arrière dans son siège, son regard se posa sur le Dieu du Temps.
Pourtant, ces yeux de Xian Feng…
Azriel avait l’impression qu’ils engloutissaient tout ce qu’ils voyaient. Ils contenaient quelque chose qui faisait frissonner le cœur même d’Azriel.
Gourmandise ? Persistance ? Détermination ?
« Cela ne s’est jamais produit auparavant, n’est-ce pas ? Je peux dire que cela ne devrait pas arriver. »
L’expression du Dieu du Temps ne changea pas.
« Ah… ton âme se souvient bien. Il semblerait que ma bénédiction n’ait pas été si faible après tout—bien au-delà de la maigre grâce de cette harpie misérable. »
En parlant, le regard du Dieu du Temps vacilla vers Azriel.
Un frisson lui parcourut l’échine. Son corps se raidit, son sang devint glacé, son estomac se tordit d’inquiétude.
« H-huh… attends, harpie misérable ? Veut-il dire… »
Le Dieu de la Mort ?
…Non, la Déesse de la Mort serait plus précise maintenant, n’est-ce pas ?
« Devrais-je dire quelque chose ? C’est elle qui m’a béni, mais… »
« Alors, laissons de côté les voiles de la prétense. Sachez pourquoi je vous ai attirés dans ce royaume maudit—ce cadavre d’une époque depuis longtemps disparue— »
« Est-il possible pour toi, de parler dans un langage humain normal ? »
La bouche d’Azriel s’ouvrit légèrement, incrédule, alors que Xian Feng regarda soudain le Dieu du Temps avec dédain et une irritation totale.
Le Dieu du Temps se figea, le fixant en silence.
L’esprit d’Azriel commença à s’emballer, rempli de pensées frénétiques.
De plus en plus d’inquiétudes tourbillonnaient dans sa tête, chacune plus terrifiante que la précédente.
Mais elles étaient infondées.
Le Dieu du Temps se contenta d’expirer lentement avant de parler à nouveau.
Il semble que mon discours soit un peu trop difficile à comprendre pour de simples humains— »
« Pas difficile. Juste agaçant. »
‘Cet homme sans honte !’
Azriel avait vraiment envie de lui arracher la langue de Xian Feng—mais le fait était qu’il échouerait et que sa propre langue serait arrachée en retour.
Heureusement, le Dieu du Temps n’était pas aussi colérique que Azriel l’avait craint.
« Très bien, alors. Je vais parler d’une manière plus confortable pour vous deux. »
« C’est mieux. »
« Bon. Quant à la raison pour laquelle je vous ai convoqués dans ce royaume maudit, perdu… c’est pour vous donner un avertissement. Il a fallu beaucoup d’efforts pour vous faire venir ici sans être repérés—ayant failli être attrapé par mes frères à chaque tentative. Votre Providence du Monde était bien plus forte que je ne le pensais. Désolé si cela vous a trop dérangés. »
‘Donc, le bourdonnement dans ma tête… c’était parce qu’il essayait de nous faire venir ici sans se faire attraper.’
Donc, c’était quelque chose qui aurait pu leur coûter la vie à tous ?
…Le Dieu du Temps enfreignait encore une règle. Encore une fois.
Xian Feng observait calmement le Dieu du Temps, appuyant son menton sur sa main.
« Alors ? Quel est l’avertissement que vous souhaitez nous donner, ô grand Dieu du Temps ? »
Le Dieu du Temps se pencha en arrière et répondit d’une voix basse et froide qui ressemblait à un coup de tonnerre déchirant l’air.
> « Un avertissement pour que vous cessiez d’être aussi décevants une bonne fois pour toutes. Parce que si l’un de vous meurt à nouveau, entraînant l’effacement d’un autre timeline, je ne pourrai plus le dissimuler aux autres—comme je l’ai fait pour tous les timelines précédents. »
« !! »
Les mots soudains frappèrent Xian Feng et Azriel comme une gifle, les laissant fixer le Dieu du Temps, abasourdis.
« Le regard des autres a commencé à se tourner vers moi, et cette Harold—pire encore, elle a disparu après vous avoir béni, enfant. Tout ce temps, nous avons couvert pour vous deux dans l’espoir, et tout ce que nous avons reçu en retour, c’est une déception sans fin. Mon fils, toi, dont l’âme a fané comme un arbre, devenant aussi sèche qu’un désert à cause d’innombrables échecs—et toi. »
Les yeux froids et glacials du Dieu du Temps se fixèrent sur Azriel, qui était figé.
« Dont l’âme a été brisée en mille morceaux, te poussant à enfoncer ces éclats dans ton propre cou et dans le monde. Vraiment pathétiques, vous deux. Combien de temps allez-vous encore me faire attendre ? Des coquilles de mortels que vous êtes devenus ! N’avez-vous rien appris après des morts et des échecs sans fin ? Est-ce vraiment le sommet que vous pouvez atteindre ? »
La voix du Dieu du Temps résonna dans leurs oreilles, et pendant un instant, ils eurent l’impression que leurs tympans allaient éclater.
Azriel sentit comme si un couteau se tordait dans sa poitrine encore et encore. Son regard baissa, et ses deux mains saisirent les bords de la vieille table.
Avant… il commença à la serrer si fort que des fissures commencèrent à apparaître autour de la table.
Le regard d’Azriel s’assombrit alors qu’il serrait les dents.
Puis, soudain, un rire tonitruant retentit de l’autre côté de la table.
Azriel leva la tête, les yeux grands ouverts, regardant Xian Feng qui riait sans retenue. Sa tête se pencha en arrière, sa main droite couvrant son front, et sa gauche serrait son ventre.
Xian Feng cessa de rire, se leva et affichant un sourire vicieux. Ses dents brillaient d’un blanc éclatant, et Azriel pouvait maintenant voir clairement la faim folle dans ses yeux—une faim de dévorer, sans retenue, dirigée droit vers le Dieu du Temps.
Puis, il serra son poing droit et le frappa contre la table, qui se brisa en quelques secondes. Azriel se leva en sautant.
Mais le Dieu du Temps resta immobile, se contentant de fixer Xian Feng.
« Tu oses nous faire la leçon ? Ha ! Toi, qui n’as jamais offert la moindre guidance ou indice, qui ne t’es montré qu’à la toute fin — au dernier moment — parce que tu as enfin réalisé ta propre stupidité, parce que le temps t’échappe ! Et pourtant, tu me traites de pathétique ?
Je suis piégé dans cette boucle infernale à cause de toi ! Mais même alors, je n’ai jamais vacillé ! Je me suis battu contre les sommets sur lesquels tu te tiens ! Il y a quatre ans, j’ai traqué un être de ton espèce qui enfreignait les règles — et je l’ai combattu jusqu’à la mort. Ce combat a brisé mon noyau de mana, m’obligeant à apprendre à le reconstruire à partir de rien ! Et pourtant, je n’ai jamais arrêté !
J’ai massacré d’innombrables humains, expérimenté sur des dizaines — en les infusant du sang divin de ton espèce — recruté des centaines de talents, et construit une organisation qui inspire la peur aux Quatre Grands Clans. Et pourtant, tu n’as jamais mentionné que le Destin lui-même essaie de me tuer, moi et Azriel ! »
Xian Feng marchait lentement, son visage devenant de plus en plus froid jusqu’à donner l’impression qu’un masque était porté, ne laissant apparaître que la haine glaciale dans ses yeux.
« C’est difficile de mentionner une telle chose quand on n’a jamais parlé, n’est-ce pas, Père ? Azriel, forcé de convoquer la Déesse de la Mort, devenant le fils de la mort bien plus tôt que prévu… et toi, enfin obligé de faire appel à nous. Ne nous disant jamais rien, mais attendant tout de nous… Si nous sommes des déceptions, alors que suis-tu ? »
Tandis que Xian Feng dominait le Dieu du Temps comme quelque chose d’insondable, le visage du Dieu du Temps ne se décomposa jamais. Au lieu de cela, il se contenta de se tourner pour regarder Azriel.
« Ressens-tu la même chose, mon enfant ? »
Azriel croisa son regard avec un regard sombre.
« …Oui. »
« … »
« J’ai été jeté dans ce monde contre ma volonté, maudite par la soi-disant bénédiction de la Déesse de la Mort — piégé dans un cycle sans fin de mort. J’ai tué ma propre famille… ma sœur… quelqu’un que je considérais autrefois comme un frère dans une autre ligne temporelle. Et qui sait ce que j’ai encore fait ?
Je suis devenu fou. Je me suis forcé à la folie — tout pour te défier, vous, dieux.
Et maintenant, tu me dis que si nous effaçons encore une fois cette ligne temporelle, tout aura été en vain ? Que tout — la souffrance, le sang, les sacrifices — était sans sens ?
Toi… tu t’attends vraiment à ce que nous acceptions cela calmement ? »
En entendant les mots d’Azriel, le Dieu du Temps laissa simplement échapper un soupir contemplatif, son expression calme.
« Oui… maintenant que j’y pense, tu es un humain qui n’appartient ni à ce monde ni à ses royaumes. Une anomalie inattendue. Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, tu as réussi à attirer son attention — de toutes les créatures. » Il fit une pause, l’observant attentivement.
« Il semble que tu possèdes déjà la connaissance de beaucoup de choses… des vestiges de ton ancien monde, peut-être ? Cela seul éveille ma curiosité. Hélas… quel dommage. » Il poussa un souffle doux, presque mournful.
« Ton monde et ses habitants ont disparu il y a longtemps — victimes d’une guerre dont ils n’étaient pas destinés à survivre. »
« … ! »
Azriel resta figé, le regard fixé sur lui en silence.
Les mots s’enfoncèrent profondément, s’incrustant dans ses os.
Ses lèvres s’ouvrirent, mais sa voix peina à passer, mince et tremblante. Un murmure, brisé et mourant avant même de pouvoir s’échapper pleinement.
« …Quoi ? »
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