Chapitre 97
La lumière chaude émanant du Phare du Veilleur bannit la nuit et rétablit l’ordre.
L’herbe et les arbres qui avaient gelé jusqu’à la mort ne revinrent pas à la vie, mais les spectres qui coulaient, fondaient et fusionnaient avec le monde disparurent. Ce n’est qu’alors qu’Isaac eut l’impression d’avoir émergé d’une tempête, posant enfin le pied sur un sol ferme.
C’était le monde auquel il appartenait, là où il voulait être.
Et Isolde était là.
Une Inquisitrice du Codex de Lumière.
Isaac n’avait pas encore totalement rétracté les tentacules qui avaient surgi de son corps lors du débordement de l’au-delà. Il essayait, mais le processus n’était pas assez rapide. Des émotions complexes traversèrent le regard d’Isolde, mais il n’y avait aucune intention immédiate de terrasser Isaac.
Et Isaac ressentait la même chose.
« Sir Isaac ! »
Hesabel fit irruption soudainement, se positionnant rapidement entre Isaac et Isolde. La dague et la lance qu’elle brandissait visaient à transpercer Isolde en un instant. Isolde, quant à elle, fut surprise par l’apparition soudaine de cette chasseuse de Wallachia inconnue.
Les intentions de Hesabel en ce bref instant étaient claires. Une intention meurtrière glaçante l’enveloppa.
Alors que Hesabel s’apprêtait à charger Isolde, Isaac lui saisit le poignet.
« Arrête. »
« Ah, Sir Isaac… »
Isaac chancela, perdant l’équilibre. Il était submergé par une faim intense. Que ce soit à cause de la bataille acharnée ou du flux de l’au-delà, son corps avait consommé presque toute sa « chair » pour tenter de retrouver son état initial.
« Le forgeron est-il en sécurité ? »
« Oui, oui ! Be, non, Baxter le protège ! »
« Alors, rentrons pour le moment… »
Isaac dit cela, puis s’effondra comme s’il s’était écroulé.
L’obscurité enveloppa sa vision instantanément.
***
« Ça fait un bail. »
Isaac ouvrit les yeux. Tout autour de lui n’était que ténèbres.
Mais il y avait une personne, vêtue de l’armure d’un Paladin du Codex de Lumière, qui, seule, possédait des couleurs et regardait Isaac.
Il semblait que le halo entourant la tête de l’homme illuminait son corps.
En voyant cet homme, Isaac comprit immédiatement qu’il rêvait. Car l’homme en face de lui était quelqu’un qui ne pouvait absolument pas être là.
« Pour être précis, ce n’est pas un rêve. C’est plus proche d’un processus de pensée. »
Le Paladin, non, Kalsen Miller, sembla lire dans les pensées d’Isaac et répondit.
Le Kalsen Miller qu’Isaac avait dévoré se tenait devant lui.
Bien qu’il parût beaucoup plus fatigué et hagard que dans les souvenirs d’Isaac, c’était indéniablement Kalsen.
« C’est encore un rêve étrange. »
Isaac se demanda pourquoi Kalsen, de tous les gens, apparaissait dans son rêve. Avec son identité exposée à Isolde, le forgeron arrivé, et la situation urgente, ce n’était pas le moment de dormir.
« Ne t’inquiète pas. Tu es retourné au monastère pour récupérer. Hesabel est accrochée au plafond pour te protéger, et Zihilrat garde la porte. Le forgeron et l’envoyé du Conseil du Sel sont rentrés sains et saufs, et Isolde attend que tu te réveilles. »
Isaac trouva les paroles de Kalsen étranges. Il était inconscient. Comment pouvait-il en savoir autant sur la situation extérieure ? N’était-ce qu’une supposition ?
« L’aptitude du "Rat dans le mur", tu te souviens ? Idiot. Même si je ne veux ni voir ni entendre, ce sens est éveillé et pousse des informations dans ton corps. »
Isaac sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Il chercha par réflexe son épée, mais sa main ne saisit rien. En fait, il n’y avait pas de corps d’Isaac pour commencer. Cette obscurité, cet espace, c’était Isaac. Il regardait Kalsen de toutes les directions.
Comme si Kalsen était entré à l’intérieur du corps d’Isaac.
« Près. C’est comme l’intérieur de ton estomac. »
Alors, tout ce que j’ai consommé jusqu’ici est à l’intérieur ?
« Certains sont faibles, ceux avec des egos fragiles fondent rapidement. Heinkel Gulmar était là un instant et maintenant il est introuvable, et un dieu ancien nommé Golruwa s’est brisé en morceaux, marmonnant quelque chose avant de disparaître. Oh, et étonnamment, la Prophétesse de la Chair Rouge est restée un moment aussi… Bien sûr, ce n’est pas parce qu’ils ne sont pas visibles qu’ils ont disparu. Je ne sais pas non plus. »
Pendant ce temps, Kalsen restait assis sagement sans aucun désordre, tel un moine en méditation. Vraiment digne d’un paladin qui osait aspirer au trône de Dieu. Avec un halo subtil, sa silhouette semblait impossible à considérer comme corrompue.
Mais pourquoi Kalsen est-il apparu si soudainement ? Est-ce une sorte d’indigestion ?
« Cela doit être dû aux événements récents. »
Des événements récents ? S’agit-il de l’affrontement avec l’Ordre Immortel ?
« Non. Il s’agit de l’écriture que tu as créée. »
Isaac se souvint du « Livre du Ver sans nom ».
Une écriture créée sans trop réfléchir, simplement pour établir le Chaos sans nom en tant que religion.
Kalsen soulignait cela.
« C’est devenu le lien entre ta foi et l’au-delà… avec Urbansus. C’est le début de tous les changements récents et des cauchemars que tu as vécus. »
L’au-delà.
Isaac revint à la réalité.
Dans la foi, l’au-delà est indissociable. En fait, il n’est pas exagéré de dire que la foi existe pour expliquer et justifier l’au-delà. Par conséquent, chaque foi a sa propre version de l’au-delà.
L’au-delà le plus courant représente les valeurs et les peurs qu’ils prônent à travers le paradis et l’enfer.
L’Ordre du Codex de Lumière possède un paradis splendide et élégant accompagné par la lumière, mais aussi un enfer rempli de lave bouillante. Le Club du Calice Rouge a un paradis qui est une salle de banquet remplie de toutes sortes de mets délicats et de belles personnes, mais aussi un enfer où le menu du banquet est « préparé ».
Cependant, Isaac n’avait jamais entendu parler du genre d’au-delà que le Chaos sans nom pourrait avoir.
C’était inimaginablement intimidant.
Kalsen dit avec un sourire amer à Isaac.
« Un au-delà que même le dieu, son mandataire ou les croyants ne connaissent pas. Ce serait quelque chose à voir. Un au-delà vraiment digne de son nom. »
Qu’en sais-tu ? Pourquoi es-tu soudainement apparu devant moi ?
« J’avais initialement l’intention de t’ignorer. Non, je souhaitais que tu meures désespérément. J’ai beaucoup réfléchi à la façon de te nuire ici. »
Mais à l’expression amère de Kalsen, il était clair que toute tentative était futile.
« Dans cet endroit maudit, ni la maîtrise de l’épée, ni les miracles, ni les rituels ne fonctionnent. C’est un endroit maudit où même la voix de Dieu n’est pas entendue. »
Mais alors ?
« J’ai changé d’avis après t’avoir vu à l’instant. »
Tu as changé d’avis ?
Kalsen ne répondit pas davantage.
Il changea sa posture ressemblant à une figure en prière, se propulsa du sol et se leva. Il regarda le plafond. Comme Isaac était partout et que le regard d’Isaac était présent partout, c’était comme s’il regardait Isaac.
« Il est temps de se lever. Si tu veux des réponses, demande au marchand de sel. Il connaît ta situation mieux que moi. »
Isaac ouvrit vraiment les yeux.
Dès qu’il le fit, il croisa le regard de Hesabel, qui était suspendue au plafond familier.
« Seigneur Isaac ! Vous avez repris conscience ! »
Elle descendit immédiatement du plafond pour vérifier l’état d’Isaac. Voyant qu’elle ne lui faisait aucun mal alors qu’il était totalement sans défense, Isaac pensa qu’il pouvait peut-être lui faire confiance maintenant.
Malgré son réveil, Isaac se sentait toujours lourd et vidé.
Comme un vieil homme en hypoglycémie.
« Hesabel. »
« Oui ! Avez-vous besoin de quelque chose ? »
« Apporte-moi un cochon. Pas besoin de le cuire, dépêche-toi juste. »
Ce n’est qu’après avoir dévoré un cochon entier qu’Isaac put reprendre un peu d’énergie. C’est alors qu’Isaac réalisa que la raison pour laquelle il avait pu se déplacer si énergiquement était due à l’effet de la « prédation ».
La fragilité qu’il ressentait à l’instant était, en fait, l’état naturel d’un Néphilim. Pour agir avec la vigueur d’un paladin rayonnant, il devait continuellement manger et boire.
« Même après tout cet entraînement, quelle constitution maudite. »
Heureusement, Isaac n’avait pas de blessures graves, donc aucune convalescence supplémentaire n’était nécessaire. Isaac avait l’intention de rencontrer les bureaucrates pour évaluer les dégâts sur son domaine et voir le forgeron, mais Hesabel suggéra qu’il ferait peut-être mieux de reporter cela un peu.
« Pourquoi ? »
« L’atmosphère de vénération et d’excitation à votre égard en ce moment est incroyable. Les paladins, les prêtres, les bureaucrates et même les gens de votre domaine… »
Selon ce que Hesabel a rapporté, les gens du domaine traitaient maintenant presque Isaac comme un ange descendu sur terre.
Il les avait sauvés de la menace mortelle de l’Ordre Immortel sans aucune perte, avait secouru des étrangers en péril, et après une bataille glorieuse contre une liche, il était sorti victorieux, faisant vraiment de lui le protagoniste d’une légende.
Isaac réalisa rapidement qu’il y avait eu une embellie considérable de l’histoire.
Les batailles avaient eu lieu à deux endroits, et il y avait des malentendus et des exagérations sur le combat dont personne n’avait été témoin. Les histoires gonflaient les exploits d’Isaac au point qu’il était dépeint comme ayant presque abattu seul des milliers de morts-vivants et vaincu l’ange de l’Ordre Immortel, comme un demi-dieu.
Et maintenant, le héros était censé être dans un état critique, inconscient, poussant tout le monde à prier pour son prompt rétablissement tout au long de la nuit.
« ……Rien à faire. »
Isaac voulait dissiper ce malentendu immédiatement et leur dire de travailler à la restauration du domaine au lieu de prier, mais il décida de suivre les conseils de Hesabel. La quantité de foi qu’il recevait en étant inconscient n’était pas négligeable.
Apparemment, le nombre de personnes priant et la profondeur de leur foi avaient tellement augmenté qu’il recevait presque deux fois plus qu’auparavant. Avec cela, il pouvait non seulement améliorer les capacités de ses apôtres, mais peut-être en recruter davantage.
Pensant que retarder son retour de quelques jours de plus pourrait entraîner encore plus de foi, Isaac décida de faire semblant d’être plus blessé qu’il ne l’était.
« Mais les travaux de restauration du domaine ne peuvent pas être retardés. C’est déjà un printemps chargé avec beaucoup à faire. Dites-leur que nous avons surmonté la crise, et qu’accomplir leurs devoirs fidèlement est la vraie marque d’un croyant. »
« Compris. »
« Et… qu’en est-il de l’Inquisitrice ? »
Quand Hesabel pensa à Isolde, elle pinça les lèvres et répondit.
« Nous l’avons gardée en vie, comme vous l’avez dit. J’étais prête à lui arracher la langue si elle parlait de travers, mais heureusement, elle n’a pas répandu de bêtises. Elle aide actuellement aux travaux de purification du domaine souillé par l’Ordre Immortel. »
Isaac s’y attendait.
Dès le moment où il a entendu parler de l’atmosphère fervente dans le domaine.
Si l’Inquisitrice Isolde avait répandu des histoires sur Isaac faisant pousser des tentacules ou montrant des formes monstrueuses, cela aurait certainement refroidi les esprits.
Mais en même temps, il s’interrogeait.
« C’est une chance, mais pourquoi ne l’a-t-elle pas répandu ? Parce qu’elle veut interroger discrètement puis se débarrasser secrètement du célèbre Chevalier du Saint Graal ? »
C’était une supposition plausible.
Du point de vue de l’Ordre, admettre que le Chevalier du Saint Graal, qu’ils envisageaient même de faire Saint, était en fait un monstre à tentacules serait assez embarrassant.
Cependant, Isaac savait intérieurement que la raison pour laquelle Isolde n’avait pas répandu la nouvelle de sa vraie nature était la même raison pour laquelle il avait épargné Isolde.
« Appelez l’Inquisitrice pour moi. J’ai quelque chose à discuter avec elle. »
– Notes de traduction –
J’espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire jusqu’à 20 chapitres d’avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156