Chapitre 9
Chapitre 9. Le Corps Sacré (1)
En levant la tête, il vit Gebel, trempé par la pluie, qui le fixait sans la moindre expression.
C’était une vieille épée, aux dents totalement émoussées. Pourtant, une lueur étrange dansa subtilement le long de la lame avant de s’évanouir.
Un tatouage représentant un croissant de lune et une épée croisés était visible à l’intérieur du poignet de Gebel.
Pensant qu’Isaac était trop choqué pour réagir, Gebel rengaina son épée. Il toucha ensuite le visage d’Isaac et demanda avec un air malicieux : « Deux yeux, deux oreilles, deux bras et deux jambes. Attends, pourquoi n’avons-nous qu’un seul nez ? »
Quand Isaac porta réflexivement la main à son nez, Gebel laissa échapper un petit rire.
« On aurait dit quelqu’un qui ne connaissait pas du tout l’humour. »
Isaac se surprit à rire lui aussi, bien que pour une raison différente.
C’était parce que Gebel venait de démontrer ses capacités de paladin.
Ayant été témoin des compétences du paladin de ses propres yeux, Isaac réalisa que l’escrime des paladins de ce monde était peut-être bien plus puissante que ce qu’il avait vu dans les jeux.
Isaac décida qu’il devait apprendre l’escrime que Gebel pratiquait.
***
Les enfants qui s’étaient enfuis ce jour-là allèrent immédiatement trouver les moines.
Désespérés, ils les informèrent de la situation critique d’Isaac, et Gebel se précipita bientôt hors du monastère. Il suivit la piste d’Isaac et du sanglier jusque tard dans la nuit, mais ne put les retrouver avant l’aube.
Tout le monde pensait qu’Isaac était mort. Pourtant, Gebel finit par le ramener, et tous les gens du monastère se rassemblèrent pour louer le miracle de Dieu.
Bien sûr, il n’y avait pas la moindre trace du miracle accompli par le Codex de Lumière, mais Isaac le loua humblement.
Les moines ne savaient pas s’ils devaient gronder Isaac pour son comportement téméraire ou le féliciter pour ses actions héroïques.
Finalement, Isaac reçut comme punition de jeûner le soir même.
Ce n’était pas un problème pour Isaac, qui pouvait de toute façon « trop manger ». L’atmosphère au monastère devint globalement favorable à son égard, et ils accédaient presque toujours à ses demandes.
Mais ce qui changea le plus, ce furent les enfants.
« Je suis désolé. »
Le lendemain, Hans vint s’excuser. Isaac savait combien il était difficile pour un jeune de s’excuser auprès de quelqu’un de plus jeune que soi. Il se demanda si quelqu’un avait forcé Hans, mais il n’y avait aucune trace de honte chez lui.
« J’ai réalisé à quel point j’allais agir bêtement. Grâce à toi, j’ai eu la vie sauve. Tu es mon sauveur. »
Hans semblait plutôt soulagé en disant cela.
Il avait déjà senti qu’Isaac était un être bien supérieur à lui, mais par jalousie, il avait craint et antagonisé Isaac.
Cependant, cet incident lui fit réaliser la différence flagrante entre eux, et il semblait qu’il ne ressentait plus aucun esprit de compétition.
Se rendre devant un objet de crainte se transforme en admiration, semble-t-il.
« Excuse-toi auprès de Johan. Tu ne prévois plus de t’enfuir ? »
« Je me suis déjà excusé. Il n’y aura plus de fuite à l’avenir. Si quelqu’un raconte des absurdités comme moi, je m’occuperai d’eux fermement. »
Hans afficha un regard respectueux. Isaac trouva cela gênant, mais balaya la chose comme un comportement enfantin.
C’est l’âge où l’on admire la force. Et Hans était le plus âgé et le plus fort parmi les enfants. S’il devenait docile, contrôler les autres enfants ne serait pas un problème.
« Mais il est rapide à reconnaître la réalité quand il y est confronté. Pas aussi stupide qu’il en a l’air. »
Le plan d’évasion avait probablement été concocté par fierté blessée à cause d’Isaac. Sans l’intervention d’Isaac, les choses se seraient probablement passées sans accroc jusqu’à ses 17 ans.
Hans tendit la main comme pour demander pardon. Isaac, se sentant légèrement désolé, lui serra la main.
Hans sourit largement, pensant qu’ils s’étaient réconciliés.
***
« Tu es incroyablement fort. Tu as appris de M. Gebel ? »
« Hein ? Oh, ouais, en quelque sorte ? »
Isaac ne pouvait pas dire que c’était grâce aux souvenirs de sa vie passée, alors il éluda la question. Hans hocha la tête comme s’il s’attendait à cette réponse.
« Tu prévois de rejoindre l’Armée de l’Aube, n’est-ce pas ? »
Hans aborda alors un sujet étrange. Isaac hocha la tête en reconnaissant le terme familier.
L’Armée de l’Aube.
Isaac savait ce que c’était.
C’est une quête principale périodique et une intrigue centrale dans « Nameless Chaos ».
Dans une terre très à l’est, il existe une « terre sainte » connue comme le premier endroit où le Codex de Lumière fut écrit. Mais en même temps, c’est aussi là que l’Empereur Immortel de l’Ordre Immortel, Beshek, renaquit en tant que dieu.
L’Armée de l’Aube est une coalition formée par la secte du Codex de Lumière pour reprendre cette terre sainte.
Parfois, l’Empire Blanc, qui adopte le Codex de Lumière comme religion d’État, contrôle la terre sainte ; d’autres fois, c’est l’Empire Noir de l’Ordre Immortel. Depuis 100 ans, l’Empire Noir domine la terre sainte. La formation la plus récente de l’Armée de l’Aube remonte à 15 ans, la 12e Armée de l’Aube.
« La dernière Armée de l’Aube remonte à 15 ans, donc d’ici à ce que nous soyons adultes, elle se formera probablement à nouveau. La terre sainte doit être reprise. »
Hans pensait que la secte du Codex de Lumière formerait inévitablement l’Armée de l’Aube à nouveau. Isaac savait exactement quand cela arriverait : dans quatre ans.
« En effet, pour atteindre le sommet en tant que paladin, participer à l’Armée de l’Aube est sans égal. »
Même sans être paladin, cette quête dans le jeu était inévitable. Le continent entier est impliqué dans cette guerre.
En bref, la « 13e Expédition de l’Armée de l’Aube » est un événement majeur de l’histoire de « Nameless Chaos ».
Lorsque l’Armée de l’Aube est formée, l’Ordre Immortel forme également l’Armée de l’Éclipse, joignant ses forces à des sectes partageant les mêmes idées pour s’opposer à l’Armée de l’Aube.
En d’autres termes, Isaac avait déjà terminé avec succès la 13e expédition de l’Armée de l’Aube huit fois.
Isaac réaffirma son objectif.
Pour cacher ses tentacules, il doit devenir un noble paladin incontestable et reprendre la terre sainte au sommet.
« Ce qui se passe après la fin du jeu, je ne suis pas sûr. »
Il ne s’attendait pas à un « Fin » creux et à un retour dans le monde d’origine. À ce moment-là, Isaac ne pouvait pas prédire ce qu’il deviendrait, mais il savait qu’il devait rejoindre l’Armée de l’Aube un jour.
« Pourquoi ne suis-tu pas M. Gebel si tu prévois de rejoindre l’Armée de l’Aube ? »
Aux mots d’Isaac, Hans rougit.
« Je le suivais, mais c’était trop dur et sale… et effrayant. »
Il voulait dire qu’il avait essayé de le suivre mais n’avait pas pu tenir le rythme. Hans changea précipitamment de sujet.
« Mais, tu n’as pas peur de M. Gebel ? »
« Pas vraiment ? Il plaisante et rit plus que tu ne le penses. »
« Mais il se dit que M. Gebel est un déserteur. Les déserteurs font des ravages, pillant et tuant même leurs compagnons croyants… »
À cette époque, les déserteurs étaient presque synonymes de bandes de brigands. Ils étaient conscrits de partout sans ravitaillement adéquat pour la guerre.
Après une bataille, les déserteurs se répandaient, causant des problèmes dans diverses régions.
« Et as-tu vu le tatouage sur son poignet ? Celui avec le croissant de lune et l’épée qui se chevauchent. Cela pourrait signifier qu’il était un soldat de l’Empire Noir. Il pourrait avoir infiltré secrètement notre pays. »
Isaac manqua d’éclater de rire. C’est une sacrée imagination, mais qui se ferait tatouer « Je suis un espion » sur le poignet ? De plus, s’il était un soldat de l’Empire Noir, il serait mort-vivant. Il ne porterait pas ouvertement de peau humaine.
Cependant, Isaac avait vu ce tatouage aussi. Comme le croissant de lune était un symbole de l’Empire Noir, il était naturel que Johan se sente mal à l’aise.
« Eh bien, je suis curieux de connaître l’identité de Gebel… Peut-être est-il temps de passer à la phase suivante. »
***
Isaac commença à réfléchir quotidiennement à la façon dont il pourrait apprendre l’escrime auprès de Gebel. Alors qu’il travaillait à construire son corps, apprendre l’escrime le plus tôt possible était crucial, surtout en considérant le chemin qu’il devait suivre pour devenir paladin.
Cependant, Gebel avait perdu ses camarades. Pour lui redonner une épée et faire de lui le mentor de la prochaine génération, il fallait une raison valable. Isaac savait que Gebel était un paladin, mais il n’avait aucune information sur son affiliation ou les circonstances qui l’avaient amené ici.
Incapable de demander directement, Isaac commença à fouiller les étagères de la bibliothèque. L’indice dont il avait besoin était déjà là.
Après plusieurs jours de recherche, Isaac manqua de faire tomber un livre. Il rattrapa de justesse un volume épais relié en cuir, assez lourd pour glisser presque de ses mains, fait de parchemin robuste.
Il lut le titre du livre qu’il était sur le point de remettre en place.
« Les Archives de la 12e Armée de l’Aube. »
C’était un compte-rendu de l’Armée de l’Aube qui avait eu lieu il y a 15 ans. Isaac, pensant avoir enfin trouvé ce qu’il cherchait, tourna les pages.
Le livre était un compte-rendu fidèle, détaillant de manière monotone les raisons de la formation de la 12e Armée de l’Aube, les pays participants, les itinéraires, le personnel, les forces hostiles rencontrées et leurs stratégies d’approvisionnement. Bien que dénué de divertissement, l’attention d’Isaac fut captée par la section « groupes participants ».
L’emblème d’un croissant de lune chevauchant une épée.
C’était le même symbole que le tatouage sur le poignet de Gebel, utilisé par une organisation comme drapeau.
Isaac confirma le nom de l’organisation.
Ordre des Paladins de l’Avalanche.
« …Bien sûr, c’était là. »
Gebel avait participé à cette 12e Armée de l’Aube.
Isaac commença à lire sur l’Ordre des Paladins de l’Avalanche. C’était un ordre assez important, fort d’environ 120 membres, particulièrement en vue dans les régions de l’est. Situés à la frontière avec la Secte Immortelle, ils étaient connus pour leur vaste expérience au combat et leur agressivité.
Isaac s’arrêta sur la liste des membres de l’ordre.
Gebel Crackton, Vice-Commandant de l’Ordre des Paladins de l’Avalanche.
« Vice-Commandant… Il était plus important que je ne le pensais. »
Isaac se sentit incrédule.
Il avait pensé à devenir paladin, mais avoir quelqu’un d’une telle stature si près ?
Les paladins ne sont pas seulement exceptionnels individuellement, ils sont aussi capables d’accomplir des miracles divins, ce qui les rend plus vénérés que les chevaliers ordinaires. Ils occupent un statut élevé au sein de leurs ordres, à tel point que les seigneurs et les rois essaient de les rallier à leur cause. Cependant, les paladins ne bougent pas pour l’argent, ce qui les rend notoirement difficiles à persuader.
Avec un tel statut, il n’aurait pas été étrange qu’il soit le commandant d’un ordre de chevalerie sous un puissant mécène.
« Mais il ne l’a pas fait… A-t-il déserté après avoir survécu ? Apostasie, peut-être ? »
Isaac n’avait en effet jamais vu Gebel lire les écritures ou même prier. Mais s’il avait apostasié, pourquoi se réfugierait-il dans un monastère du Codex de Lumière ?
« Quoi qu’il en soit, cette information peut être utile. »
Comme pour faire écho à ses pensées, une voix chuchotante se fit entendre :
[Nameless Chaos vous observe.]
[Nameless Chaos souhaite que vous fassiez de Gebel votre subordonné.]
« …Quelle absurdité est-ce là ? »
[Nameless Chaos ajuste son objectif à la baisse.]
[Nameless Chaos souhaite que vous fassiez de Gebel votre proie.]
« Pour qui me prennent-ils ? Une personne n’est pas la même chose qu’une souris. »
[Nameless Chaos ajuste encore son objectif à la baisse.]
[Nameless Chaos souhaite que vous remportiez ne serait-ce qu’une minuscule victoire sur Gebel.]
Tout cela sonnait pareil.
Que pouvait-on attendre d’un simple enfant de 14 ans ? Soumettre quelqu’un qui était vice-commandant d’un ordre de paladins ? Savoir que Gebel était un paladin semblait attiser un désir inexplicable de compétition chez Nameless Chaos.
Isaac trouva cela ridicule, mais pensa ensuite que ce n’était peut-être pas impossible.
La victoire peut prendre de nombreuses formes. Et Isaac avait déjà prévu de tenter un pari avec Gebel.
[La récompense du Chaos vous attend.]