Chapitre 662
C’était juste après que la chanson de fin de service eut retenti.
Yoo-hyun sortit et tira son téléphone.
Balayage.
Sur l’écran, un message du vice-président Shingyeongwook, arrivé il y a peu.
-On peut se voir un instant ?
Ils n’avaient plus eu de contact depuis leur confrontation.
Ce n’était pas qu’ils s’étaient éloignés.
Yoo-hyun avait simplement attendu que Shingyeongwook mette de l’ordre dans ses pensées.
Il observait ses mouvements de loin, devinant son état d’esprit.
Que ressentait-il en ce moment ?
Il avait une petite idée, mais il voulait le confirmer par lui-même.
Il était plus curieux de cela que du résultat de la réunion de direction d’aujourd’hui.
Mais.
« Qu’est-ce que c’est, pourquoi vouloir me voir ici ? »
Il pencha la tête en vérifiant l’adresse dans le message suivant.
Le lieu de rendez-vous était un restaurant de soupe au riz situé dans la ruelle gastronomique de la tour Hansung.
Avec une table ronde en métal entre eux, Yoo-hyun faisait face à Shingyeongwook.
Il cligna des yeux en le voyant dans une tenue plutôt décontractée.
« Vous êtes sûr que c’est une bonne idée de venir ici ? »
« Qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ? Tout le monde vient ici. »
« Quand même. Vous n’aimiez pas montrer votre visage aux employés, n’est-ce pas ? »
« Je ne détestais pas ça. J’évitais simplement parce que je pensais que ça pourrait les mettre mal à l’aise. »
Les mots de Shingyeongwook poussèrent Yoo-hyun à insister.
« Pourtant, vous ne vouliez pas créer de situations gênantes, non ? »
« Regarde autour de toi. Il n’y a personne qu’on connaît ici. »
Shingyeongwook leva la tête et scruta les environs.
Aucun des clients qui remplissaient la salle ne se souciait de lui.
Bruit.
« Notre entreprise a fait beaucoup d’argent cette année, ils auraient dû nous donner quelque chose pour la fin d’année, non ? »
« Nous donner ? Tout ça finit dans la poche du patron. »
« Arrête tes conneries, comment s’est passée ton évaluation de performance ? Tu as eu un A cette fois ? »
« Si c’était le cas, tu crois que je boirais du soju ? Je boirais du whisky. »
« Allez, ne sois pas si sombre. Santé ! »
« Bien. Je paie, alors bois. »
Tout le monde buvait et discutait bruyamment.
Certains comméraient sur l’entreprise.
Ne reconnaissaient-ils pas le visage de Shingyeongwook ?
Non.
Ils ne pouvaient tout simplement pas imaginer qu’il puisse se montrer ici.
Bien sûr, sa coiffure et sa tenue, différentes de celles vues dans les journaux, contribuaient à cette situation.
Yoo-hyun cacha son embarras et répondit.
« C’est… vrai. »
« Pourquoi ? Ça ne te plaît pas ici ? »
« Bien sûr que si. C’est mon endroit préféré. »
Shingyeongwook révéla ses vrais sentiments à Yoo-hyun, qui agitait la main.
« Je voulais juste boire un verre avec toi sans aucune formalité, comme les autres employés. »
« Comment avez-vous choisi cet endroit ? »
« Le directeur Park me l’a conseillé. Il a dit qu’on pouvait se faire remonter les bretelles par la patronne ici. Je voulais essayer une fois. »
-Directeur Park, vous êtes en bonne santé et vous avez bu beaucoup d’eau américaine, pourquoi vous n’avez pas de petite amie ? Ne me dites pas que vous avez un problème quelque part ?
La patronne du restaurant était très directe.
Elle se joignait parfois aux beuveries et animait l’atmosphère avec ses commentaires pleins d’esprit, comme elle l’avait fait avec le directeur Park Seung-woo il y a peu.
C’était l’un des charmes de ce restaurant.
Comment Shingyeongwook allait-il réagir ?
« Je suis curieux aussi. »
« Le directeur Park m’a dit de me préparer. »
« Ça ne sera pas si terrible. »
Yoo-hyun gloussa aux mots de Shingyeongwook.
C’est alors que la patronne s’approcha et attrapa la main de Yoo-hyun.
« Yoo-hyun, tu as dit que tu étais à Yeouido, comment es-tu arrivé jusqu’ici ? »
« Je suis venu vous voir, tata. »
« Ho ho ! Tu es si doué pour parler. Mais qui est-ce ? Tu me sembles familier… »
Alors que la patronne examinait Shingyeongwook, Yoo-hyun inventa rapidement une excuse.
Il ne pouvait pas mentir, alors il ne mentionna pas son poste précis.
« C’est mon patron. »
« Il est plus haut placé que votre chef d’équipe ? »
« Oui. »
« Je vois. Il a l’air d’être une bonne personne. Il est différent du directeur Park. Il a l’air riche. »
L’opinion de la patronne était claire, comme toujours.
Yoo-hyun hocha la tête avec un sourire, retenant son rire.
« Vous avez l’œil, tata. »
« Bien sûr. Je n’ai jamais autant fait l’éloge de quelqu’un que toi, Yoo-hyun. »
« Merci pour vos gentils mots. »
L’ambiance était très chaleureuse jusqu’à ce que Shingyeongwook la salue.
Mais la situation se retourna quand la patronne lui poussa soudainement un verre sous le nez.
« Vous ne pouvez pas juste le dire. Vous devez boire avec moi. »
« Quoi ? Oh, d’accord. »
C’était la première fois qu’il devait servir un verre à la patronne.
Et elle tenait un grand verre.
Shingyeongwook hésita, et les réprimandes de la patronne fusèrent.
« Tsk tsk. Vous avez belle allure, mais vous êtes timide. Vous n’aurez pas de promotion comme ça. »
« Ce n’est pas un verre à soju. »
« Vous n’avez aucun sens. Versez modérément, modérément. Et ne tenez pas la bouteille comme ça. »
« Quoi ? »
« Donnez-la-moi. Je vais vous apprendre à servir. Quand on sert un verre, on couvre l’étiquette de la bouteille avec la paume de la main… Pas comme ça. »
Clac, clac.
La patronne frappa l’épaule de Shingyeongwook et lui fit la leçon.
Elle semblait s’amuser avec ce rare spécimen innocent.
‘Est-ce que ça va ?’
L’atmosphère ne se prêtait pas à une intervention, alors Yoo-hyun regarda simplement, hébété.
C’était après le départ de la patronne.
Shingyeongwook, qui avait dû boire un verre de pénalité pour sa maladresse, eut un rire creux.
« C’est quelque chose, je suppose que je n’ai pas bien appris. »
« C’est un peu dur pour un exercice de base. »
« Est-ce qu’ils boivent tous en suivant ces règles ? »
« Certains le font, mais pas d’habitude. Tata s’amusait juste de votre réaction. »
« Je vois. »
L’expression de Shingyeongwook ne semblait pas très radieuse en répondant.
Il n’avait presque jamais été réprimandé de sa vie, alors il était compréhensible qu’il se sente contrarié après avoir été sermonné par la patronne à l’improviste.
Yoo-hyun se demanda s’il l’avait offensé.
« Vous vous sentez mal ? »
« Pas du tout. En fait, j’ai aimé ça. C’était amical et j’ai appris quelque chose de nouveau. »
« Vraiment ? »
« Juste. Je me suis souvenu d’un cas de souffrance au travail. »
« De quoi s’agit-il ? »
Shingyeongwook dit quelque chose d’inattendu avec un visage amer.
« Tu sais ce qu’est le baeju ? »
« Bien sûr. C’est quand on coupe une poire et qu’on y verse du soju. »
« Exact. Je ne savais pas, mais apparemment, ils boivent ça à chaque promotion. »
« Oui. J’ai fait ça dans mon ancienne équipe. Il y a pas mal d’alcool dans la poire. »
Il parlait de son époque dans l’équipe de planification des produits mobiles.
Alors que Yoo-hyun se remémorait ses anciens souvenirs, Shingyeongwook lui demanda.
« Que se passe-t-il si tu refuses de boire ça ? »
« Il y a des chefs d’équipe qui te prennent en grippe. Ils te forcent à boire. »
« Et tu es marqué ? »
« Je suppose que tu n’entendras rien de bon. »
« C’était comme ça. L’un des employés ne pouvait pas boire, mais il a été forcé, il s’est effondré et a été hospitalisé. L’entreprise a essayé de couvrir l’affaire. »
« C’est terrible. »
« Il y a plus… »
Shingyeongwook continua de révéler les épreuves des employés qu’il avait ignorées.
Les forcer à boire, les abus verbaux et les insultes étaient la base.
Il y avait aussi des cas où ils étaient appelés fréquemment à l’aube sans raison, ou forcés de travailler toute la nuit sans heures supplémentaires.
Et il y avait beaucoup de cas où ils étaient exploités pour leurs résultats, ou où les chiffres étaient délibérément manipulés.
Ces choses étaient trop courantes, et c’était un choc pour lui.
Il ne le montrait pas à l’extérieur, mais c’était évident.
« Pourquoi les employés ne pouvaient-ils pas parler ? »
« Ce n’était pas facile. Ils étaient les victimes. »
« Je vois. Ça m’a fait réaliser ce que je dois faire. »
Yoo-hyun avait une idée de ce que Shingyeongwook allait dire.
Il l’avait vu quand il avait baissé les yeux.
Il regardait au même endroit que son précieux collègue.
Yoo-hyun lui versa un verre.
« Tenez, laissez-moi vous en servir un. »
Shingyeongwook regarda attentivement la main de Yoo-hyun.
L’étiquette de la bouteille de soju était parfaitement cachée.
« Vous ne vous ferez pas gronder par la patronne. »
« Je dois faire ça pour survivre. »
Shingyeongwook gloussa à l’esprit de Yoo-hyun.
Ils échangèrent des verres avec un sourire, et l’ambiance devint plus légère.
Ils mangèrent de la nourriture délicieuse et comblèrent le fossé entre eux.
Le sujet dériva naturellement vers la réunion de direction qui avait eu lieu aujourd’hui.
« Quel sera le résultat, selon toi ? »
Yoo-hyun lui fit part de sa supposition.
« Display vous soutiendra, et Electronics et Technique temporiseront. »
« Exact. Ce n’est pas facile de les faire changer. »
« On n’y peut rien. Ils ont tous leurs propres situations. »
Les présidents de Hansung Electronics et Hansung Technique étaient tous deux loyaux envers la famille royale.
Ils ne parieraient pas sur Shingyeongwook.
Shingyeongwook parut surpris par la réaction calme de Yoo-hyun.
« Je pensais que tu serais déçu. »
« Mais vous avez un banc d’essai solide maintenant. »
« Tu penses qu’ils suivront si tu changes Hansung Display en premier. »
« C’est ce à quoi je me prépare. Si on change un par un, un par un, est-ce que tout ne finira pas par changer ? »
Shingyeongwook n’avait pas encore rencontré le directeur des opérations du groupe.
Yoo-hyun semblait avoir déjà pris sa décision.
Shingyeongwook eut un rire creux.
« Tu ne penses pas pouvoir changer tout le groupe d’un coup. »
« Ce serait bien, mais ce ne sera pas facile. Mais je crois que ce processus lui-même aura une grande signification à l’avenir. »
« Peut-être. »
« Arriver jusqu’ici est vraiment incroyable. Merci. »
« … »
Shingyeongwook ravala ses mots face à la sincérité de Yoo-hyun.
Il semblait pensif.
C’est alors que cela arriva.
Clang.
Une femme ouvrit la porte et entra.
Elle marcha d’un pas vif vers la cuisine, mais s’arrêta en voyant Yoo-hyun.
« Hé, Yoo-hyun oppa ! »
« Yeseul, ça fait longtemps. »
Yoo-hyun était surpris aussi.
Il ne s’attendait pas à rencontrer Jung Yeseul, la fille de la patronne et sa cadette à l’école.
C’était une femme adulte maintenant, et elle sourit brillamment et s’assit sur une chaise vide.
« Je peux m’asseoir ici ? »
« C’est déjà fait. »
« Je dois m’asseoir un moment ou maman va m’attraper. Mais qui est-ce ? Ton patron ? »
Yeseul ignora les mots de Yoo-hyun et regarda Shingyeongwook.
Yoo-hyun hocha la tête et la présenta.
« Ouais. C’est Jung Yeseul, la fille de la patronne ici. »
« Elle est belle. Ravi de vous rencontrer. »
« Ravi de vous rencontrer aussi. Mais vous me semblez familier… »
Alors que Yeseul saluait Shingyeongwook, elle fit une tête suspecte.
Puis elle frappa soudainement dans ses mains.
« Ah ! C’est génial. »
« Yeseul, pourquoi ? »
« Oppa, j’ai eu ma carte de visite aujourd’hui. Attends une minute. »
Carte de visite ?
Yeseul laissa Yoo-hyun derrière elle et fouilla dans son sac à main.
Bientôt, elle sortit une carte de visite rigide et en tendit une à chacun d’eux.
« Voilà, Yoo-hyun oppa d’abord, et votre patron aussi. »
« Our Daily ? »
Dit Shingyeongwook, et Yeseul haussa les épaules avec assurance.
« Oui. Je suis stagiaire. Mais ils ont dit que je pourrais rejoindre l’équipe juste après mon diplôme. Je pense que je serai en charge de Hansung. J’étudie dur sur Hansung. »
« Tu suis la journaliste Oh Eun-bi ? »
Il y a quatre ans, quand Yoo-hyun avait fait visiter l’école à Yeseul, ils avaient rencontré la journaliste Oh Eun-bi par hasard.
Cette connexion avait duré jusqu’à maintenant.