Chapitre 503
« ... Tu sais quel est mon plan ? »
Isaac regarda le Hibou Blanc avec incrédulité. Il n’avait jamais parlé de son plan à personne. Non, il ne pouvait pas. Parce qu’il n’y avait pas de plan concret au départ. Le Hibou Blanc faisait peut-être semblant de se désintéresser des actions d’Isaac, sous prétexte qu’il s’agissait d’une ligne temporelle abandonnée. Mais elle le fixa avec une expression étrange. Alors qu’il la dévisageait, cherchant à comprendre, elle évita son regard et dit, comme pour se justifier : « Tu dois songer à rendre au Gardien du Phare ou aux dieux la monnaie de leur pièce. À ceux qui ignorent la peur qu’inspirent les hommes et qui s’affairent à remodeler le monde à leur guise. »
Isaac continua de fixer le Hibou Blanc. Si elle voulait dissimuler ses émotions, elle le pouvait. Mais agir de manière aussi suspecte signifiait qu’elle voulait qu’il connaisse ses intentions.
« Tu sembles connaître l’issue. Est-ce que j’échoue ? »
Le Hibou Blanc sourit à ses mots. « Est-ce que ça a de l’importance ? »
Cela n’avait aucune importance. Qu’il réussisse ou qu’il échoue, Isaac allait le faire de toute façon. Cependant, à en juger par l’attitude du Hibou Blanc, le résultat ne semblait pas être celui qu’Isaac espérait.
***
Quelques jours après la visite du Hibou Blanc, une cloche retentit avec insistance depuis le clocher des remparts. C’était une alarme annonçant l’empiétement de la Frontière Extérieure. Les soldats virent les nuages sombres se tordre et se déformer comme des intestins au-dessus de leurs têtes. Des monstres aux formes indéfinissables se déversèrent comme une cascade depuis le ciel déchiré.
« L’empiétement de la Frontière Extérieure a repris ! Les monstres de la Frontière Extérieure grouillent ! »
Parce que le calme avait régné pendant un moment, les soldats et les prêtres purent engager le combat dans un état de préparation correct. Cependant, ils furent bientôt horrifiés de voir les monstres se déverser comme une cascade, obscurcissant le ciel à perte de vue. Littéralement, une vague de Chaos qui recouvrait le sol d’un noir d’encre. Ils n’attaquaient pas seulement la Terre sainte Lua ; ils arrivaient en un nombre tel qu’ils allaient tout submerger, tout recouvrir, et il en resterait encore.
« Qu-qu’est-ce que c’est ? Oh mon Dieu, ce sont tous des monstres ? »
« Comment peut-il y avoir une telle… »
Boum, boum. Au milieu de ce chaos, un grondement fit trembler le sol. Les soldats, pensant à un séisme, virent le ciel s’effondrer au-delà de l’horizon. Non, ce n’était pas le ciel qui s’effondrait, mais une forme immense, de la taille d’un nuage, qui rampait et se tortillait. Elle était gonflée comme un mouton gigantesque, mais faite de chair putréfiée, et au-dessus, des tentacules s’agitaient comme des asticots, imitant les pleurs d’un bébé. À chaque fois que des dizaines de sabots traînaient ce corps géant vers l’avant, les monstres au sol étaient écrasés. En voyant la taille des monstres broyés, les soldats comprirent que ce monstre géant de la Frontière Extérieure franchirait facilement les remparts, et avec une facilité déconcertante.
« ……Fuyez ! Fuyez ! La Terre sainte Lua est finie ! » hurla un soldat en tentant de s’enfuir. À cet instant, le prêtre à côté de lui frappa le crâne du soldat avec une masse, l’assommant. Le prêtre saisit immédiatement la tête écrasée du soldat, la brûla et cria : « Le Gardien du Phare brûlera tous ces monstres ! Ne reculez pas et tenez bon ! Si vous reculez, les habitants de la Terre sainte Lua mourront tous ! »
Mais les soldats étaient en proie à la panique et au tumulte. « Un ange ! Appelez un ange, vite ! »
« Espèces de bâtards ! Surveillez vos paroles ! Allez-vous montrer un visage aussi honteux alors que le Royaume du Millénaire est juste devant vous ! » Les soldats, qui paniquaient et tentaient de fuir, furent pétrifiés par le rugissement du prêtre.
Le Royaume du Millénaire allait bientôt descendre de toute façon. S’ils fuyaient maintenant, ils ne pourraient pas entrer au paradis. Finalement, les soldats n’eurent d’autre choix que d’affronter les monstres devant eux de toutes leurs forces.
Juste à temps, Beshek arriva sur les remparts. Il fut lui aussi horrifié de voir les monstres remplir l’horizon, mais il ne montra aucun signe de faiblesse.
Un prêtre s’approcha et demanda : « Évêque, devons-nous évacuer les croyants ? »
« Non, même si nous fuyons devant un tel nombre, pas même la moitié ne survivra. Il vaut mieux croire en la bénédiction et la protection de ces remparts et tenir jusqu’à l’arrivée des anges. »
Mais ces mots signifiaient qu’ils mourraient tous si les anges ne venaient pas. Beshek pensa soudain que cette épreuve était une forme de jugement et de punition infligée par le Gardien du Phare. C’était comme s’il lui demandait quel était l’intérêt de détourner le regard face à la menace et de protéger ses croyances seul, alors que la Frontière Extérieure était une existence si terrifiante.
« Évacuez les résidents vers la pyramide. C’est le centre de la Terre sainte Lua, nous pourrons y tenir aussi longtemps que possible. »
Mais Beshek ne donna pas cet ordre pour des raisons stratégiques. Il regarda la pyramide, mais en réalité, il pensait à quelqu’un d’autre, quelqu’un qui se préparait peut-être à cette situation quelque part dans la pyramide.
« ……Au final, c’est arrivé comme tu l’avais prédit. Je protégerai ma position à ma manière, je peux seulement espérer que tu t’es bien préparé aussi. »
***
« C’est de la folie. »
Isaac observait lui aussi le ciel en train de s’effondrer. Même s’il avait reçu l’avertissement du Hibou Blanc à l’avance, la scène était effrayante. Isaac poursuivit le rituel qu’il préparait, espérant que Beshek tiendrait jusqu’à ce qu’il ait complètement terminé son plan.
Ce qu’Isaac essayait de faire était simple.
Utiliser la Main de Midas pour exécuter le rituel de « partage des émotions » qu’il avait expérimenté sur les dieux et les anges. C’était un rituel sans précédent, il ne savait pas s’il réussirait, mais Isaac en était convaincu. La Main de Midas est un doigt qui pointe vers la destination vers laquelle le monde doit courir, et le rituel est un moyen d’en appeler au monde.
Isaac prévoyait de partager les appels, les ressentiments et les chagrins des croyants du Chaos dans l’immensité d’Urbansus. La raison pour laquelle ils n’entendent pas les cris des gens, c’est parce qu’ils sont trop haut placés. Si c’était le cas, il n’avait qu’à faire résonner ces cris jusqu’au ciel. Il était convaincu que quelque chose changerait une fois que les anges partageraient les émotions des « choses inférieures » qu’ils méprisaient.
« Prêtre. »
Un croyant s’approcha d’Isaac en l’appelant ainsi. Isaac avait nié à plusieurs reprises être un prêtre, mais ils savaient que quiconque portait une épée, possédait beaucoup de connaissances et recevait la bénédiction de Dieu était un prêtre.
Le croyant tendit poliment la Main de Midas à Isaac. Personne, à part Isaac, ne connaissait l’usage de la Main de Midas. Comme personne ne l’avait jamais tenue pour formuler un vœu, la Main de Midas restait ce bras de momie sec et décharné. Isaac prit la main et prit une profonde inspiration. Les croyants adorant le Dieu du Chaos s’étaient déjà rassemblés près de la pyramide. C’était naturel, puisqu’ils étaient le cœur du rituel. Et les résidents qui avaient reçu les instructions de Beshek affluaient de toute la Terre sainte Lua. Ils deviendraient également un moyen de transmettre la peur et les appels désespérés.
« Commençons. » Il n’y avait plus de temps pour se préparer ou réfléchir. Ces monstres étaient plus que capables de pulvériser la Terre sainte Lua en un instant. Le Gardien du Phare épargnerait peut-être Beshek, mais il ne sourcillerait même pas si les autres mouraient. Isaac grimpa lentement la pyramide. Derrière lui, les croyants du Chaos le suivaient. Une vieille femme parmi les croyants suivit rapidement Isaac et posa quelque chose sur ses épaules : une robe jaune en lambeaux. Une robe qui enveloppait les épaules et était fendue pour que les bras puissent bouger confortablement. C’était une robe de prêtre fabriquée en collectant laborieusement des restes de tissus luxueux et en les cousant soigneusement ensemble.
« C’est…… ? »
Isaac ressentit une impression de déjà-vu. Sa tête tourna un instant, mais en pensant au travail acharné qu’ils avaient dû fournir pour la confectionner dans cette vie difficile, il ne put refuser.
La vieille femme leva les yeux vers Isaac, les larmes aux yeux, et murmura : « S’il vous plaît, sauvez-nous…… »
Il eut la nausée.
Isaac guida les croyants et continua de gravir lentement la pyramide. Les croyants qui le suivaient continuaient leurs appels et leurs supplications : être libérés du monde plein de douleur, être libérés de ces êtres effrayants. Isaac était poussé par la pression du monde.
Et si les anges n’écoutaient pas leurs appels ? Et s’ils entendaient leurs gémissements et leurs supplications et leur disaient de se taire, les traitant de bruyants ? À partir de là, il était difficile d’imaginer en quelle émotion cet appel se transformerait. Au moins, ils ne continueraient pas simplement à pleurer en attendant la miséricorde.
Des possibilités incertaines et des imaginations effrayantes secouèrent Isaac. Il n’avait jamais vraiment compris le concept de « la pression d’Urbansus » jusqu’à présent. Mais là, il était sur le point d’être écrasé par les attentes et la pression émotionnelle qui se précipitaient vers lui.
À un moment donné, Isaac réalisa qu’il n’y avait plus de marches à gravir. Le ciel se déchirait et la Terre sainte Lua était au bord de l’effondrement. La conviction de Beshek qu’il protégerait la Terre sainte Lua, les supplications des croyants pour transmettre leurs voix aux dieux, et l’obsession d’Isaac qu’il devait faire quelque chose.
Tout pesait sur les mains d’Isaac.
Isaac réalisa que le rituel avait déjà commencé. Tous les croyants criaient vers le Dieu du Chaos avec des voix différentes. Ils cherchaient des sauveurs aux formes, aux pouvoirs et aux noms différents.
Tout ce qu’il avait à faire était de transmettre la voix à Urbansus. Isaac tenait une dague dans sa main droite et la Main de Midas dans sa main gauche. Isaac, qui fixait intensément la Main de Midas, frappa bientôt sa main gauche avec la dague, la transperçant en même temps que la Main de Midas.
« Dieux et anges, écoutez les voix des humains. » Et c’était fait.
***
Cris, gémissements, appels, supplications, hurlements et tumulte résonnèrent dans Urbansus.
Un vacarme déchirant résonna dans tous les cieux. C’était un bruit assez fort pour que tous les êtres, du passé au présent, puissent l’entendre.
Ah, c’est si triste. Mon enfant pleure encore quelque part. Il pleure pour que je le trouve. Je suis là ! Bébé, ne pleure pas !
Le tumulte fut transmis même à l’existence qui n’aurait pas dû l’entendre. Isaac rencontra un globe oculaire immense dans une illusion lointaine. Les globes oculaires violets remplis de larmes étaient si énormes qu’ils rendaient la taille du ciel risible. Non, ce monde lui-même n’était qu’une petite île flottant devant ces globes oculaires.
Il était difficile d’imaginer de quoi étaient faites les pupilles bouillonnantes, semblables à du gaz. Chaque mèche de tentacule se tortillant entre les paupières était assez grande pour balayer la Terre sainte Lua comme de la poussière. Les globes oculaires se précipitaient, entendant les cris.
Tu m’as oubliée, mais je ne t’ai pas oublié ! Je suis si heureuse de t’avoir trouvé, même maintenant !
C’était un nom qu’il connaissait déjà, mais le nom lui vint naturellement à l’esprit comme s’il l’avait connu depuis l’enfance. Mère de tous les Dieux. Six syllabes, comme un nom gravé dans ses gènes, étaient gravées dans son esprit. Ce nom, Mère de tous les Dieux, que le Gardien du Phare essayait d’effacer depuis longtemps, remontait à la surface. Non, avait-il jamais été effacé au départ ?
Le Gardien du Phare avait essayé de s’efforcer d’effacer la Mère de tous les Dieux sur une longue période. Mais dans le processus, l’histoire qu’il avait mélangée et les vies piétinées sous elle criaient plutôt et appelaient déjà la Mère de tous les Dieux. Elle écoutait et cherchait cette voix depuis le début. Il y avait un dieu qui écoutait les appels des abandonnés. C’était juste que ce dieu était un dieu fou qui existait depuis le passé lointain, et Isaac lui indiquait maintenant l’emplacement.
Boum. L’illusion se brisa soudainement, et Isaac tomba en arrière. Les croyants coururent et le soutinrent précipitamment.
« P-prêtre, le rituel a-t-il réussi ? »
Isaac haleta et se souvint de l’illusion qu’il avait vue. Il ne savait pas si c’était une illusion créée par ses propres inquiétudes ou si c’était réel. Mais si c’était réel ? Si la Mère de tous les Dieux arrivait ici maintenant ?
« Prêtre, comment est-ce ? Le dieu a-t-il entendu nos voix ? Les anges vont-ils maintenant écouter notre douleur ? » La vieille femme saisit Isaac et demanda. Isaac était terrifié. Il n’y avait aucun moyen de leur expliquer ce qu’il avait vu. Que la Mère de tous les Dieux approchait ? Sauraient-ils même qui c’était ? Devait-il leur dire qu’ils devraient faire marche arrière maintenant s’ils le pouvaient ?
Non. Isaac réalisa que c’était irréversible. Ils étaient déjà au fond du gouffre. Si un dieu puissant apparaissait pour écouter leurs paroles, ils s’y accrocheraient, quoi qu’il arrive.
Isaac imagina un futur où tout le monde recevrait la Main de Midas. Ce pourrait être la forme sous laquelle l’Âge de la Turbulence du Dieu des Myriades serait recréé.
Le chagrin d’être trahi se transforme en colère. La Mère de tous les Dieux exaucera leur vœu rempli de colère. Non, elle doit l’exaucer.
Isaac sourit brillamment.
C’est ça ! Leur dieu vient les sauver ! Mais le méchant Gardien du Phare bloque le passage entre la terre et le ciel.
Si c’est le cas, il n’y a qu’un seul moyen : tout dire tel quel pour que la Mère de tous les Dieux balaie tous les dieux de cette terre ! Après que tout le monde aura été également écrasé, les anges n’auront d’autre choix que de pleurer ensemble dans le marécage ! Isaac frappa violemment sa tête sur le sol. Les croyants, surpris par l’action soudaine d’Isaac, crièrent et reculèrent. Après avoir frappé sa tête sur le sol quelques fois de plus jusqu’à ce que le sang coule, Isaac reprit ses esprits.
« Qu’est-ce que c’est ? J’ai pensé à ça ? »