Chapitre 232
Isaac parvint à atteindre le rivage à travers la tempête. Heureusement, la plage était peu profonde, mais le terrain au nord devenait de plus en plus accidenté, avec des montagnes abruptes et imposantes.
Cependant, ce qui attira son attention en premier fut la « Montagne Brisée » qui s'étendait dans la plaine devant lui. Des collines douces cédaient soudainement la place à une montagne rocheuse d'un gris austère, créant un étrange sentiment de disparité.
Eidan murmura, observant la montagne avec consternation.
« C'est donc ça, la "Montagne Brisée". Selon la légende, lorsque la tempête de la "Nuit de la Collision des Anges" a frappé le Royaume d'Elil, le vent a soulevé et projeté la montagne. Bien sûr, c'est un conte tiré par les cheveux, mais c'est assez troublant pour inspirer de telles imaginations. »
« …Cela pourrait bien être vrai. »
Mais l'intérêt d'Isaac ne portait pas sur une légende qui aurait pu se produire ou non il y a des centaines d'années. Il fixa son regard sur les ruines où se trouvait autrefois le laboratoire de Calurien.
Bien qu'il ne s'agisse plus que de ruines, cet endroit était autrefois empli de légendes terrifiantes dignes de la demeure d'un être céleste. Des voleurs et des Chevaliers du Saint Graal en quête des reliques de Calurien étaient venus ici, mais depuis son effondrement, personne ne s'y était aventuré.
« Eidan, reste ici et abrite-toi de la tempête. Je vais faire un saut rapide dans cette tour. »
« Oui, entendu. À quel moment dois-je m'attendre à votre retour ? »
Isaac répondit brièvement et se dirigea vers la tour avec Hesabel.
Hesabel semblait stupéfaite que la Montagne Brisée que Calurien avait rejetée existe réellement. Malgré l'usure et l'érosion au fil des ans, la coupe nette laissée par l'épée de May était toujours visible.
Les événements d'Urbansus semblaient tromper non seulement l'esprit des gens, mais le monde lui-même.
« Y a-t-il quelque chose de précis que vous cherchez ici ? » demanda Hesabel.
« Oui. »
Dès l'instant où elle avait appris qu'ils se rendaient dans l'ancienne cachette de Calurien, Hesabel avait rassemblé des informations.
« L'Élixir d'Immortalité ? Ou le secret pour devenir un dieu ? J'ai aussi entendu des rumeurs concernant un Cœur de Dragon. »
Bien sûr, la plupart de ces éléments reposaient sur des légendes et n'étaient que des histoires absurdes.
La croyance commune voulait qu'aucun être céleste n'aurait stocké des reliques précieuses sans précaution, et que tout ce qui avait de la valeur avait déjà été pillé. Tout ce qui restait devait être enterré sous les décombres.
Mais Isaac n'était pas à la recherche de légendes absurdes ou d'histoires de fantômes.
Il était là pour trouver ce qu'il « savait » exister.
Le « Donjon Supérieur, la Tour du Sorcier. »
Isaac avait l'intention d'utiliser ses « connaissances » pour changer la donne.
Contrairement aux autres voleurs, Isaac savait exactement quoi chercher et comment. Et ce qu'il cherchait n'était pas un objet, mais quelque chose de « comestible ».
***
Après une ascension épuisante sur le sentier escarpé de la montagne, ils atteignirent enfin la base de la tour, mais les débris de la tour effondrée ne laissaient apparaître aucune ouverture. Isaac sortit la Clé de Luadin. Bien que Kaldwin fût une relique de plus haut rang, dans des situations comme celle-ci, la relique du Codex de Lumière, qui révélait les secrets et illuminait les ténèbres, était utile.
Alors que les flammes de la Clé de Luadin se propageaient avec éclat, Isaac n'hésita pas à abattre son épée.
Les débris de la tour se fendirent proprement, créant une fissure. Lorsqu'un escalier menant vers le bas apparut, Hesabel suivit Isaac, émerveillée par la scène.
En temps normal, briser le sceau aurait nécessité un processus fastidieux. Cependant, la Clé de Luadin, améliorée par May, franchit facilement l'ancien sceau laissé par Calurien grâce à sa capacité de descellement supérieure.
[« …Pourquoi es-tu venu ici ? »]
Ce n'est qu'à ce moment-là que Calurien envoya un message télépathique.
Calurien avait promis d'aider et de conseiller Isaac autant que possible sous les ordres d'Elil. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que le premier geste d'Isaac soit de visiter son ancienne cachette.
[« Je suis ici pour m'occuper de ce que tu as laissé derrière toi. »]
[« Il n'y a rien ici. Bien sûr, tous les objets de valeur ont été récupérés, et même les déchets inutiles ont été pillés par des pilleurs de tombes. Seuls les rebuts jetés restent, car il n'y avait nulle part ailleurs où les évacuer. »]
« C'est exactement ce pour quoi je suis venu. »
Dès qu'Isaac eut fini de parler, quelque chose bondit du mur et tenta de le mordre. Cependant, Isaac l'esquiva sans effort et le frappa de sa main gauche. En un instant, ses cinq doigts se transformèrent en cinq tentacules et dévorèrent la chimère grenouille-caméléon accrochée au mur.
[« ???(B-) » a été consommé.]
[Grâce à l'atout « Intestins du Dieu Mort », l'efficacité de l'absorption a augmenté.]
[Informations insuffisantes, aucun atout acquis.]
La créature était une chimère laissée par Calurien.
Calurien avait été si passionné par la synthèse biologique qu'il avait attaqué le groupe d'Isaac avec une horde de chimères. Il avait jeté les restes, qu'il n'osait pas relâcher dans le Royaume d'Elil, dans son ancienne cachette. Cependant, même là, les chimères avaient survécu en se reproduisant avec enthousiasme ou en se dévorant les unes les autres.
« Grâce à cela, la Tour du Sorcier est devenue un donjon assez difficile… »
Cependant, il semblait que la chimère, avec tant de choses mélangées, possédait des informations incertaines, ce qui entraînait des effets de prédation minimes.
Quoi qu'il en soit, cela faisait longtemps qu'Isaac ne pouvait plus attendre d'effets notables de la part de créatures aussi insignifiantes.
L'objectif principal d'Isaac était simplement de se remplir l'estomac.
La carapace de caméléon servit de sorte de sonnette d'alarme, car une agitation commença à se faire sentir en bas des escaliers. Dans cet endroit où les proies extérieures pénétraient rarement, un tel intrus était très inhabituel.
Bien sûr, il ne leur faudrait pas longtemps pour réaliser que les rôles de prédateur et de proie s'étaient inversés.
***
Une chimère poulet-serpent-mille-pattes tomba du plafond, tentant d'envelopper Isaac. Cependant, Isaac utilisa ses tentacules pour la saisir et la dévorer avant qu'elle ne puisse le faire. Son apparence grotesque suffisait à couper l'appétit, mais la première pensée d'Isaac fut : « Combiner un serpent et un mille-pattes n'est-il pas un peu redondant en termes de fonctionnalité ? »
« Quelle logique as-tu utilisée pour mener ces expériences biologiques ? »
Au moment où il fit face à une chimère lapin-ours-marmotte, Isaac ne put s'empêcher de poser la question. La scène rappelait le donjon cérébral dérangé d'un savant fou.
Malgré son apparence mignonne, la chimère lapin-ours-marmotte semblait occuper une position de prédateur dans ce donjon effroyable et chargea audacieusement Isaac.
Isaac la bloqua facilement avec la Main de l'Homme Mort et enfonça sa main gauche dans la chimère.
Comme l'objectif principal était d'utiliser les tentacules pour la prédation, Isaac utilisait rarement son épée.
[« Même moi, j'ai eu une époque où j'étais inexpérimenté et plein de curiosité. À l'époque, je croyais que la survie de mon espèce dépendait de moi. Ce ne sont que les vestiges de cette période. »]
« Créer un dragon ? »
[« …Je suis surpris que tu le saches. Comment l'as-tu découvert ? Un ange te l'a dit ? »]
Puisqu'Isaac avait appris cette connaissance grâce au jeu, il donna une réponse vague. Calurien, cependant, ne semblait pas l'avoir beaucoup caché et laissa couler.
Les dragons sont intrinsèquement des êtres mystérieux, mais leurs descriptions incluent souvent un mélange d'éléments comme une tête de serpent, un corps de lion et des ailes de chauve-souris. Biologiquement parlant, ils ressemblent à des chimères créées délibérément pour le combat.
Calurien semblait avoir pensé la même chose.
[« Je soupçonnais que les dragons étaient des chimères artificiellement créées par une entité ancienne. Bien sûr, étant donné que même les dieux sont plus jeunes que nous, c'est absurde. Mais quand notre espèce a commencé à avoir des difficultés à se reproduire, je n'ai pas pu m'empêcher d'étudier cette possibilité. »]
Isaac apprenait pour la première fois que les dragons avaient des problèmes de reproduction. Dans le Chaos sans Nom, les dragons étaient tous anciens et extrêmement rares. Isaac avait toujours pensé que leur déclin était dû aux dieux, sans jamais considérer leurs problèmes de reproduction.
[« Ces créatures sont les vestiges de mes tentatives pour voir si les dragons pouvaient être synthétisés. Je les ai enterrées dans une fosse et je les ai oubliées, n'imaginant jamais qu'elles deviendraient de la nourriture pour le Chaos… »]
Calurien murmura d'un ton complexe en regardant les chimères se faire dévorer par les tentacules d'Isaac une par une. Bien que les chimères n'aient conféré à Isaac aucune capacité spéciale, elles fournissaient beaucoup plus de nutrition et de satiété que les animaux sauvages en raison de leur force inhérente.
Cependant, Isaac trouvait que cela prenait trop de temps pour atteindre sa véritable cible.
[« Au fait, jusqu'où comptes-tu aller ? N'as-tu pas assez rempli ton ventre ? »]
« Je vais dévorer les ultimes déchets que tu as créés, Calurien. »
[……]
Calurien ne répondit pas. Ces chimères n'étaient ni une honte ni une préoccupation pour lui. Ce qu'il ne voulait vraiment pas qu'Isaac découvre se trouvait au fond de ce donjon. Les chimères n'étaient que des sentinelles pour dissimuler cette présence.
Pendant ce temps, Isaac commençait à se lasser de traiter ces sentinelles une par une. N'ayant pas besoin de prendre en compte le jugement de quiconque, Isaac décida d'expérimenter une astuce qu'il avait apprise à Urbansus.
Prenant une profonde inspiration, Isaac commanda à son armure.
Glooop.
La couleur de l'au-delà, aux teintes sombres, commença à s'écouler de l'armure d'Isaac. Comme une cape ou une cascade, la couleur se répandit, remplissant rapidement le donjon et inondant les escaliers.
La magie ancienne appliquée à la couleur qu'il avait créée en combattant Calurien était beaucoup plus dense et puissante que les couleurs ordinaires. Elle se déplaçait également selon la volonté d'Isaac, comme ses propres membres.
Isaac laissa la couleur s'écouler jusqu'à sa limite.
Bien qu'il ait perdu une grande partie de la satiété qu'il avait accumulée, cela en valait le coût.
Finalement, lorsque presque toute l'énergie sombre se fut échappée de l'armure d'Isaac, il étendit ses tentacules dans la couleur.
[Ombre du Monde (B) / Enveloppez vos tentacules dans la couleur de l'au-delà, les rendant invisibles ou les cachant dans les ombres.]
Un atout qui n'avait été utile que pour la ruse devint une arme de destruction massive dans cet espace confiné.
Crac, crunch, snap, crunnch.
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Les bruits étranges des tentacules déchirant les murs résonnèrent. Le son dura environ dix secondes avant de se calmer. Isaac ramena la couleur dans son armure et reprit sa marche.
Le donjon, désormais proprement balayé, ne vit plus aucune autre chimère. Bien qu'une quantité importante de foi ait été consommée, cela avait permis à Isaac de remplir son estomac rapidement.
« Bien. Maintenant, nous pouvons avancer plus vite. »
En observant cela, Calurien se demanda si Elil avait vraiment choisi ce guerrier en toute connaissance de cause.
« Ou peut-être est-ce exactement pour cela qu'il l'a choisi. »
***
Le donjon de Calurien était étonnamment profond et vaste. Il fallut deux autres « festins » à Isaac avant d'atteindre le fond qu'il visait. Plus ils descendaient, plus Isaac et Hesabel pouvaient sentir une énergie inhabituelle.
Une puissance magique immense et à haute densité.
Tout comme lorsque Elil était scellé avec de nombreuses couches de sceaux, bien que moins puissants, un nombre considérable de sorts et de magie se chevauchaient ici.
« Qu'est-ce qui se trouve ici, bon sang ? » demanda Hesabel, la peau parcourue de frissons à cause de la magie qu'elle ressentait. Calurien, naturellement, ne répondit pas, mais Isaac révéla nonchalamment ce que Calurien voulait garder caché.
« La création de péché de Calurien. »
Alors qu'Isaac balançait la Clé de Luadin pour briser un autre sceau, un espace caché fut révélé. Le sol s'effrita pour exposer une vaste cavité. Au fond, gisait une créature liée par des chaînes faiblement lumineuses, semblant endormie.
C'était un être massif, à moitié transparent et à moitié normal en apparence.
Pourtant, comparé aux autres chimères bizarres qu'ils avaient rencontrées, il semblait « relativement » normal. C'était parce que, mis à part le fait d'être partiellement transparent, c'était une créature qu'ils connaissaient déjà.
« …Un dragon ? »
Hesabel murmura avec incrédulité. Isaac ajouta une explication à ses mots faibles.
« Techniquement, c'est une chimère ange-dragon. »
–Notes de TL–
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