Chapitre 1
[Succès débloqué : Toucher de Midas]
[Félicitations ! Vous avez réussi à voir toutes les fins des cultes disponibles !]
Isaac sourit en entendant la notification sonore.
En atteignant la fin de l’« Idole dorée », Isaac vit le monde autour de lui, gens compris, se transformer en trésors d’or et d’argent. C’était le résultat de son apparition dans le monde en tant qu’agent de l’Idole dorée.
Bien qu’ignorant ce qu’il adviendrait du monde désormais, Isaac avait vu la fin, et les conséquences ne le concernaient pas. C’était la huitième fois qu’il voyait la fin de ce jeu à la difficulté légendaire : « Nameless Chaos ».
Le jeu, créé par « Unknown Software », était réputé pour sa difficulté insensée et son interface austère. Il possédait cependant une base de fans fanatiques grâce à sa liberté inégalée, son univers en monde ouvert et ses détails complexes.
Soudain, l’obscurité tomba et huit personnages apparurent.
Humains, orcs, elfes, géants… C’étaient les personnages qu’Isaac avait créés et joués jusqu’à présent. Isaac grommela avec une pointe de regret : « Hmm… j’ai l’impression d’avoir épuisé tout ce que ce jeu avait à offrir. Il ne reste peut-être plus rien à faire ? »
Dans Nameless Chaos, les joueurs choisissent parmi huit cultes et races différents pour accomplir les objectifs fixés par leurs dieux. Les interactions et les scénarios variaient énormément selon les choix, offrant une expérience immersive dont il était difficile de se lasser.
Mais avoir vu toutes les fins des cultes signifiait qu’il avait quasiment épuisé tout le contenu. Alors qu’il hésitait à quitter le jeu, un message inconnu apparut devant Isaac.
[Pour commémorer le premier succès mondial, un nouveau culte est désormais disponible.]
[Culte caché : Vous pouvez désormais choisir le Nameless Chaos.]
« Hein ? »
Une neuvième option de culte, qu’il n’avait jamais vue auparavant, apparut sur l’écran de création de personnage. Elle arborait un symbole bizarre de tentacules avec des yeux rouges clignotants. Isaac fut déconcerté par le nom « Nameless Chaos ».
« … Un culte de monstres ? »
Les cultes majeurs de Nameless Chaos étaient connus sous le nom des « Neuf Cultes ». Cependant, seuls huit étaient jouables ; le neuvième n’était pas une option.
Le neuvième culte, le « Nameless Chaos », était un culte monstrueux, vénéré par des monstres tentaculaires sans cervelle, des nuées d’asticots et de la chair grouillante. Par conséquent, il était universellement considéré comme un ennemi dans les relations entremêlées des dieux.
« Un vrai culte caché ? »
Isaac chercha en ligne des informations sur le Nameless Chaos, mais ne trouva aucune mention sur les sites de stratégie, les wikis ou les forums. Bien qu’il y eût des discussions sur le fait qu’il s’agissait d’un simple easter egg, rien de concret n’apparut.
Rien d’étonnant. Nameless Chaos était un monde de désespoir, tristement célèbre pour sa difficulté impossible et la suppression permanente du personnage en cas de mort. Qu’Isaac ait terminé tous les cultes était une anomalie.
« En y réfléchissant, c’était écrit que c’était un succès inédit… pas étonnant qu’il n’y ait aucune information. »
Il commença immédiatement à créer un personnage.
« Voyons voir… comment créer un personnage intéressant ? »
Ayant obtenu un culte unique, Isaac décida d’en embrasser pleinement le concept.
Nameless Chaos était un jeu aux professions et races variées, mais le culte en était l’élément central. Pour mettre en avant le concept d’un culte spécial, une classe de prêtre serait idéale, mais Isaac était lassé des fins de prêtre.
« Et pourquoi pas un paladin ? »
L’idée semblait appropriée. Si le Nameless Chaos incarne son concept, il serait rejeté par tous les autres cultes. Contrairement aux prêtres, qui manquent de compétences de survie, les paladins, aussi appelés « bugs sacrés », pouvaient survivre avec ténacité.
« De toute façon, je peux changer de profession à tout moment pendant le jeu. Visons la fin du paladin. »
Race : Humain.
Alors qu’Isaac lançait les dés de création de personnage, une silhouette magnifique aux cheveux gris et aux yeux cendrés apparut. Bien que le jeu permette une grande flexibilité dans l’apparence, Isaac n’appréciait pas la « mode des vétérans » aux looks bizarres.
« Un personnage doit avoir un certain charme, après tout. »
Heureusement, la plupart des apparences aléatoires étaient belles. Mais Isaac ne s’arrêta pas là ; il définit méticuleusement l’apparence du personnage. Cela pouvait sembler inutile, mais il pensait que plus on investissait d’efforts dans un personnage, plus on ressentait d’attachement.
Après avoir terminé la création, la fenêtre d’attribution des attributs apparut. Isaac examina la fenêtre des statistiques divisée en force, agilité, vitalité, intelligence et foi. Pour un paladin, se concentrer sur la vitalité et la foi était idéal. Cependant, sans trop réfléchir, Isaac remplit la foi, en excluant seulement les statistiques minimales nécessaires pour l’équipement initial.
« Si c’est un culte spécial, je devrais profiter de son concept. »
En tant que joueur chevronné, Isaac ne craignait pas de mourir au début. Une fois développé, la forte défense du paladin assurerait sa survie. Un paladin aux allures de prêtre, voilà ce qu’Isaac imaginait.
Puis, le dernier choix apparut.
[Le Nameless Chaos veille sur vous.]
[Le Nameless Chaos souhaite vous accorder un pouvoir. Choisissez l’un des suivants.]
[Les entrailles d’un dieu mort : Absorbez une partie des capacités et des traits de vos ennemis « dévorés ».]
[Les cris des moutons dans la nuit : Ouvrez un portail vers un autre monde pour invoquer des disciples.]
[Sous la peau : « Dévorez » l’intérieur de votre adversaire et utilisez sa peau comme votre couche extérieure.]
« …… »
Les choix étaient bizarres. Cependant, Isaac fut plus surpris par la puissance de ces capacités que par leur étrangeté. N’importe quel autre culte aurait nécessité des exploits significatifs pour débloquer de tels pouvoirs de haut niveau.
« Offrir de tels pouvoirs dès le départ ? »
Bien que les autres cultes accordent également des capacités décentes au début, ces pouvoirs étaient carrément des triches.
Cependant, Isaac réfléchit à l’inverse.
Nameless Chaos n’était pas un jeu qui donnait sans prendre. S’il offrait un tel cadeau, il y avait forcément un piège.
Après réflexion, Isaac choisit le premier pouvoir, « Les entrailles d’un dieu mort ».
Bien que la nature exacte du « dévorage » fût floue, la capacité d’absorber les statistiques et les traits de l’adversaire était un avantage puissant.
Les traits étaient plus cruciaux que les statistiques. Certains traits ne pouvaient être appris même si on le désirait.
Même une infime chance d’acquérir ces traits en valait la peine.
Alors qu’Isaac faisait son choix final, sa vision commença à devenir blanche.
Le vrai jeu était sur le point de commencer.
Et bientôt, il eut la tête qui tournait.
***
[Le Nameless Chaos veille sur vous.]
La première chose qu’Isaac vit fut un œil bleu scintillant.
C’était un bel œil. Le problème, c’est qu’il n’y en avait pas qu’un ou deux. Il semblait y en avoir plus d’un millier, entourés de chair rouge, de muscles grouillants et de veines pulsantes.
C’était une vision bizarre qu’Isaac n’avait jamais vue lors de ses huit précédentes parties.
Il eut envie de s’évanouir mais ne put ni fermer les yeux ni détourner le regard.
Finalement, Isaac n’eut d’autre choix que de soutenir un duel de regards avec des milliers d’yeux. Ce n’était pas une situation avantageuse.
Clignement.
Malgré les probabilités, ce furent les mille yeux qui clignèrent les premiers. Pourtant, Isaac ne se sentit pas victorieux. Bien qu’on n’entende normalement pas de son quand des yeux clignent, c’est différent avec des milliers d’entre eux.
[Le Nameless Chaos voit à travers ces faux-semblants]
Un son incompréhensible parvint à ses oreilles, comme un murmure mécanique juste à côté de lui.
[Et vous guide vers un monde qui vous correspond vraiment.]
Isaac trouva le message, la désignation, étrangement familier. Alors qu’il essayait de se souvenir de ce que c’était, une autre voix l’appela.
« … Lève-toi et saisis ton épée, Isaac ! »
Crac.
La masse d’yeux et de chair qui remplissait sa vue disparut en un instant, remplacée par la vision d’un village en feu. Isaac eut rapidement le tournis à cause de la fumée âcre et de l’odeur de sang.
Boum ! Grondement…
L’obscurité de la nuit ondula étrangement. Une tour de pierre massive s’effondra dans un fracas assourdissant. Les maisons brûlaient. Des silhouettes squelettiques et silencieuses grouillaient parmi les flammes.
« Isaac !! »
Un cri retentit quelque part. Isaac tourna la tête. Un homme d’âge mûr, luttant contre trois soldats squelettiques avec une épée brisée, apparut dans son champ de vision. Isaac réalisa alors que les cris de l’homme lui étaient destinés, qu’il était Isaac.
Assis, Isaac réalisa qu’il tenait une épée et essaya de se lever pour la tendre à l’homme. Mais avant qu’il ne puisse se relever complètement, les lames rouillées des soldats squelettiques transpercèrent l’homme.
« Gugh, hah… »
Isaac ne pouvait pas se lever non plus. Sa tête tournait. En touchant son front, il sentit sa main humide de sang.
Dans un état de vertige, Isaac se souvint de débris de bâtiment se précipitant sur lui. Il avait cru mourir, mais il était vivant, d’une manière ou d’une autre.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Des débris de bâtiment ? Ce n’était pas son souvenir.
N’était-il pas en train de jouer à un jeu ? Isaac essaya de se rappeler, se sentant désorienté.
Mais ces souvenirs n’étaient pas ceux d’« Isaac », mais de quelqu’un d’autre.
Les souvenirs d’« Isaac », non pas du joueur, mais du personnage.
La tête d’Isaac commença à tourner sous l’assaut des souvenirs d’un adolescent de 14 ans. La douleur atroce, l’odeur de brûlé, le contact visqueux du sang, et surtout, des souvenirs qui ne devraient pas lui appartenir.
Isaac vit enfin son reflet dans une fenêtre brisée.
Cheveux gris, yeux cendrés sans vie, une silhouette frêle ne paraissant pas plus âgée qu’un jeune adolescent. C’était exactement l’apparence qu’aurait eue le personnage d’Isaac enfant avant d’entrer dans le jeu.
Puis, une fenêtre étrange apparut devant lui.
[Isaac (EX+) / Choc, Épuisement]
[Race : Humain/Nephilim]
[Job : Enfant (F)]
[Capacités : Les entrailles d’un dieu mort, Toucher du Chaos]
« Quoi ? »
Même dans son état de vertige, Isaac comprit ce que cela signifiait. Isaac était le nom qu’il avait donné à son personnage. Mais Nephilim ? Isaac n’avait jamais choisi la race des Nephilims.
Dans le jeu, Nephilim signifiait un hybride d’anges et d’humains.
Bénis d’apparences magnifiques et de capacités de foi naturellement élevées, mais maudits par des corps fragiles à cause du trait « Sang maudit ».
« J’ai entendu dire que c’est une race obtenue avec une chance extrêmement faible lors de la création du personnage, mais pourquoi maintenant ? »
Isaac repensa à son processus de création de personnage. Il avait augmenté la foi au hasard, sculpté méticuleusement l’apparence et choisi le culte ayant les pires relations avec les dieux. Toutes ces variables avaient pu mener à l’obtention de la race Nephilim.
En réalisant cela, Isaac comprit.
Il était vraiment entré dans le monde de « Nameless Chaos », et maintenant il devait vivre en tant que personnage qu’il avait créé, « Isaac ».
Ssssshhhh─ !
Un sifflement d’air s’échappant retentit quelque part. Les soldats squelettiques qui avaient tué le moine d’âge mûr s’approchaient d’Isaac.
« Ugh… ! »
Isaac commença à s’enfuir précipitamment. Il pensa à résister avec l’épée, mais se battre était impossible dans son état affaibli.
Cependant, il commença bientôt à manquer de souffle.
C’était la pire condition physique caractéristique des Nephilims.
Bien que supposé charismatique, Isaac doutait que ce charme fonctionne sur les morts-vivants.
Réprimant son envie de vomir, Isaac se déplaça aussi furtivement que possible, évitant le regard des soldats squelettiques.
En marchant, il se souvint du slogan promotionnel de Nameless Chaos.
[C’est un monde dominé par des géants et des dieux.]
[Vous mourrez ici, sans valeur et sans signification.]