Chapitre 1 967
Chapitre 1966
Un cri strident déchira le ciel, qui s'illumina d'un éclat doré, comme si le soleil avait fondu pour recouvrir le monde. Mais une fois cette lumière dissipée, la sérénité du ciel bleu donna l'impression que rien ne s'était passé, comme si tout n'était qu'une illusion.
La nuée d'humains et les nuages qui les entouraient disparurent sans laisser de trace, mais rien aux alentours ne semblait endommagé, comme si la puissance destructrice liée à la disparition des cultivateurs n'avait jamais existé.
[Il y en a un qui est tenace parmi eux.]
Nevartan renifla et disparut de l'endroit où il se tenait. Au même instant, un éclair noir tomba de l'autre côté du ciel, suivi du cri de quelqu'un.
Cranbel observait la situation en silence. Il déclara : [Tu as proposé de m'aider dès que tu as retrouvé ta liberté ? C'est inspirant.]
Cranbel canalisa secrètement le peu de puissance magique qu'il lui restait. Il ne faisait pas confiance aux vieux dragons. Il prévoyait d'attaquer Raiders par surprise pour ensuite s'enfuir.
Les yeux dorés de Raiders se tournèrent lentement vers lui.
[Il n'y a aucune raison de ne pas t'aider. Il ne reste qu'une poignée d'individus de notre espèce. Tu es le seul dragon de haut rang encore en vie. Tu as aidé Grid et les humains maintes et maintes fois, et c'est quelque chose pour lequel tu mérites d'être félicité. Tu devras travailler avec les humains pour affronter les nouveaux ennemis.]
[......]
Raiders avait raison. La méfiance de Cranbel s'apaisa légèrement.
Nevartan revint.
[Je les ai perdus. Ils ont utilisé une ruse bizarre... Était-ce celle qui a attaqué ton repaire ?]
[Non, elle était bien plus forte.]
[Sa force est comparable à la nôtre.]
[Oui, elle fait partie des envahisseurs les plus puissants de ce monde.]
Raiders hocha la tête avant de dire à Cranbel : [Tu fais confiance à Grid. Connaissant son tempérament, il ne te tournera pas le dos. Essaie de saisir la situation globale tout en récupérant.]
[Que comptez-vous faire maintenant ?]
[Des courants magiques inhabituels sont détectés partout dans le monde. À en juger par la forme du flux, ces courants ont le pouvoir de distordre l'espace.]
[Parle-t-on de failles spatiales ?]
[C'est exact. Ce phénomène est provoqué délibérément par quelqu'un.]
[Ce quelqu'un vise une connexion dimensionnelle.]
En tant qu'apôtres du dieu étranger, les dragons connaissaient naturellement la vérité sur le monde. Ce monde n'était rien de plus qu'un lieu destiné à divertir des êtres venant de la même dimension que le dieu étranger, également connus sous le nom de joueurs.
Il était impensable pour un être né ici de traverser vers une dimension supérieure, mais il était facile pour un être d'une dimension supérieure de traverser vers cet endroit. L'existence de ces joueurs en était la preuve évidente.
[Forcer une faille spatiale pour venir ici signifie que ces envahisseurs n'ont pas reçu l'autorisation du dieu étranger.]
[C'est aussi ainsi que je l'interprète.]
[Même ainsi, le dieu étranger ne nous a pas dit de les arrêter, mais plutôt d'agir librement ?]
[Je soupçonne que le dieu étranger est dans une position où il ne peut pas les arrêter non plus.]
Les nouveaux êtres, supposés venir d'une dimension différente comme les joueurs, étaient une menace évidente. Ils étaient extrêmement compétents et manifestaient de l'hostilité envers les dragons, les apôtres du dieu étranger. Ils tentaient même d'établir une connexion dimensionnelle. Ils menaçaient l'ordre du monde.
Les vieux dragons n'avaient aucune intention de rester les bras croisés. La mission que leur avait confiée le dieu étranger était de superviser le monde. Ils avaient le devoir de le protéger.
[Voici une carte montrant les endroits où des failles spatiales se produisent. Nous allons nous occuper des failles sur le Continent Est. Tu transmettras le reste à Grid.]
La raison pour laquelle les vieux dragons étaient venus voir Cranbel était justement de lui remettre cette carte. Cranbel comprit la véritable raison de sa survie et hocha la tête, balayant complètement ses doutes.
***
Les joueurs et les troupes de chaque nation étaient occupés à chercher l'emplacement de la cérémonie d'érosion.
« Hum... »
Grid et Kraugel étaient tous deux perdus dans leurs pensées, bien qu'ils fussent dans des endroits différents. Ils étaient actuellement classés comme guerriers. Le nombre de techniques qu'un guerrier pouvait apprendre était limité à huit.
À l'origine, huit était considéré comme assez généreux, mais les choses étaient différentes maintenant. Kraugel et Zik avaient massacré des cultivateurs, pillant des centaines de livres de techniques sur leurs dépouilles.
Bien sûr, choisir la technique la plus adaptée demandait beaucoup de temps et de réflexion.
« Pour être précis, je ne peux apprendre que deux techniques. »
Six des huit emplacements de techniques possédés par un guerrier ne pouvaient être remplis que par des techniques communes telles que la Technique de Recherche de Mémoire et la Technique de l'Âme Dorée. Ils avaient également appris deux techniques fondamentales pour aider à augmenter la quantité et la qualité de l'énergie spirituelle nécessaire pour activer de nouvelles compétences.
« Oublions les compétences pour l'instant. »
« Notre priorité absolue doit être de monter en niveau. »
Le joueur moyen en était au point où il n'avait même pas encore condensé ses racines spirituelles. Cependant, Grid et Kraugel les possédaient déjà grâce aux avantages liés à leur statut d'Absolu, même s'ils n'étaient pas des cultivateurs.
Ils devaient utiliser cela intelligemment à leur avantage. Après mûre réflexion, ils arrivèrent à la même conclusion.
Une technique clé était nécessaire pour améliorer la qualité et la quantité d'énergie spirituelle. Pour ce faire, ils devaient apprendre deux techniques de base similaires à la « Méthode de l'Énergie Interne et de l'Esprit » du Continent Est.
Ils avaient déjà beaucoup de compétences surpuissantes, ils n'avaient donc pas besoin d'être avides de nouvelles. Ils devaient établir un plan à long terme.
« Une chose que je dois garder à l'esprit en choisissant les deux techniques que je veux apprendre, c'est qu'elles ne doivent pas entrer en conflit l'une avec l'autre. »
« Je devrais apprendre une technique qui me sera utile sur le long terme, plutôt qu'une que je n'utiliserai qu'une ou deux fois. »
Kraugel décida rapidement et commença à trier les livres de techniques clés, tandis que Grid invoquait Noe pour qu'il s'assoie à son bureau.
Noe semblait assez anxieux après avoir fait du sparring avec les Mains de Dieu toute la journée. « P-Pourquoi tu fais ça, nyang ? » demanda-t-il en essayant d'ignorer les livres empilés sur le bureau.
Grid caressa sa tête ronde et dit gentiment : « Fais une pause et lis un livre. »
« Je suis un enfant, nyang !! » cria Noe. « Et une bête démoniaque, en plus, nyang ! Quel maître au monde demande à une bête démoniaque de lire des livres, nyang ?! »
Dans sa colère, Noe leva ses pattes avant. Ses griffes étaient rétractées, donnant à ses pattes un aspect potelé, comme s'il portait des gants en fourrure. La plante de ses pattes était recouverte d'un coussinet rose et doux.
« Comment je peux tourner les pages avec ça ?!! Et comment je suis censé lire des lettres humaines ? ! »
« Tu es sans vergogne. Je me souviens que tu étais capable de lire très bien le menu d'un restaurant de brochettes de poulet il y a quelques jours. »
« ...... »
Noe resta sans voix un instant. Il essaya de trouver quelque chose pour réfuter l'affirmation de Grid, mais il n'avait rien à dire. Chaque fois qu'il allait au restaurant, il regardait le menu et commandait lui-même.
Juste à temps, Randy arriva. À en juger par son expression, elle semblait assez heureuse.
« Grid ! Tiens ! »
Randy tendit à Grid des dizaines de dessins — des portraits très détaillés d'une fille mignonne sous plusieurs angles.
Grid inspecta les dessins attentivement et hocha la tête.
« Comme on peut s'y attendre d'une peintre légendaire. Notre mignonne Randy a été bien capturée. D'accord, les dessins sont plutôt bons. Je ferai de mon mieux, alors fais-moi confiance. »
Randy sourit brillamment et hocha la tête. « Bien sûr ! » Elle s'assit sur une chaise.
Les yeux de Noe étaient remplis de larmes alors qu'il regardait Randy pour obtenir de l'aide. Cependant, elle ne faisait que fixer Grid, les deux mains soutenant son menton, comme si elle ne reconnaissait même pas l'existence de Noe.
Depuis très longtemps, la culpabilité de Randy ne cessait de croître. Les ennemis de Grid devenaient plus forts. Randy ne pouvait pas les affronter à cause de sa faiblesse.
Maintenant, ce serait différent. Peu importe les ennemis puissants qu'elle rencontrerait, elle ne reculerait jamais. Elle resterait sur le champ de bataille avec Grid jusqu'à la fin...
Les pensées de Randy s'évadèrent alors qu'elle imaginait l'avenir.
« Hah... »
Noe soupira en comprenant ce que Randy pensait. Il ne voulait pas blesser les sentiments de son amie, alors il ouvrit docilement le premier livre.
« La Technique de la Roue à Eau. Convient à ceux qui possèdent la racine spirituelle de l'attribut eau. Dans le processus d'accumulation d'énergie spirituelle, elle embrasse l'énergie de l'eau pour adoucir le flux d'énergie spirituelle et, par conséquent, accélère ce flux. L'avantage est que l'énergie spirituelle augmente rapidement, mais parce qu'elle s'accumule trop dans les racines spirituelles, cela empêche de maîtriser des techniques d'autres attributs. Cependant, ce problème peut être atténué en maîtrisant la technique de la glace lorsque l'entraînement de la Technique de la Roue à Eau atteint 6 étoiles... Qu'est-ce que tout cela signifie, nyang ? »
« C'est agréable de t'écouter lire. Continue. »
Les yeux de Noe, qui avaient été grands ouverts comme ceux d'un chat grincheux, s'adoucirent après avoir entendu cela. Il aimait quand Grid le félicitait. Il y avait aussi une part de lui qui était enivrée de fierté à l'idée de pouvoir lire de simples lettres humaines.
« La Technique de la Fortune des Cinq Éléments. Convient à ceux qui possèdent les racines spirituelles des cinq attributs. L'accumulation d'énergie spirituelle est lente, mais à partir du moment où le niveau de cette technique atteint 3 étoiles, l'utilisateur gagnera progressivement une affinité avec les cinq éléments. Cette technique est utile pour apprendre les techniques du métal, du bois, de l'eau, du feu et de la terre. »
Grid était plongé dans ses pensées pendant que les Mains de Dieu allumaient la forge. Il revoyait la méthode de fabrication du corps en se rappelant comment il avait échoué à en fabriquer un auparavant, mais aussi comment il avait réussi.
Il prêtait également une attention particulière aux techniques que Noe lui lisait. Il était capable de le faire en utilisant le pouvoir de l'Extension de Conscience, qu'il avait appris de Judar après l'avoir tué. Il avait la capacité d'effectuer plusieurs tâches à la fois, jusqu'à quatre simultanément.
« En fait, cette capacité n'est pas si spéciale, mais... »
Il y avait beaucoup de gens qui étaient particulièrement doués pour le multitâche. Cependant, l'Extension de Conscience était une compétence passive qui avait des niveaux. Plus il s'entraînait et faisait monter la compétence en niveau, plus elle devenait efficace.
« Pfft. »
Grid gloussa. Noe essayait de ne pas faire de bruit en « nyang » ou « ong », alors Grid trouvait sa prononciation mignonne.
« Ce serait bien si Noe vivait longtemps. »
La durée de vie d'un memphis dépassait largement quelques centaines d'années, mais elle était courte comparée à ceux qui condenseraient leurs racines spirituelles pour devenir des cultivateurs. Grid se sentait triste à cette pensée.
Noe pencha la tête en lisant le contenu du quinzième livre de techniques. « La Technique de la Vraie Énergie Démoniaque. Cette méthode remodèle la racine spirituelle en cultivant l'énergie spirituelle avec de l'énergie démoniaque... Nyang ? Je crois que je connais ça. Je comprends ça, ong ! »
Soudain, une énergie noire jaillit du corps de Noe et la forge devint rapidement beaucoup plus froide.
Grid s'agita alors qu'il était en train d'affiner la Cupidité. Il augmenta la vitesse du soufflet, mais en vain. Les flammes dans la forge s'éteignaient trop rapidement.
Cela allait ruiner son travail, mais Grid n'arrêta pas Noe. La Cupidité pouvait être obtenue à l'infini, alors que Noe était son ami unique et cher.
Il resta silencieux et observa la transformation de Noe.
« Suup, nyang... Suuop, nyaaaang... »
« Où est-ce que ça fait mal ? »
Randy, qui n'avait regardé que Grid, se tourna également vers Noe. Elle était sincèrement inquiète pour son ami, qui s'était mis à respirer bizarrement alors qu'il allait bien quelques secondes auparavant, en lisant à voix haute.
Grid leva un doigt sur ses lèvres.
« Chut. Ne le dérange pas. »
« Je ne le ferai pas. »
« Nyaaaang... »
Plus la respiration de Noe devenait lourde, plus l'énergie noire se répandait. Cela faisait se dresser les poils sur le corps de Grid.
Finalement, Grid abandonna le soufflet. Les flammes dans la forge ne brûlaient plus.
Grrr...
Quelque chose qui ressemblait à du tonnerre se fit entendre dans l'estomac de Noe. Cela fit presque se demander à Grid ce que Noe avait mangé avant et où...
Grid se souvint du comportement habituel de Noe, qui ressemblait à celui d'un chat errant, et ne put s'empêcher d'avoir des doutes. Le corps de Noe commença à s'étendre rapidement. Il révéla son corps adulte, comme s'il avait rencontré un ennemi, et ses yeux brillèrent d'un rouge vif.
Un rugissement puissant fit voler en éclats toutes les fenêtres gelées de la forge. L'énergie noire, qui s'était déversée de Noe avec un froid glacial, se condensa sous la forme d'une perle et entra dans la bouche de Noe.
[Félicitations ! Votre familier Noe a réussi à condenser sa racine spirituelle !]
« ......? ! »