Chapitre 1 943
Chapitre 1942
À l'époque de sa première aventure, après avoir réussi à abattre et dépecer les ennemis de son père dans les zones de chasse pour novices de Patrian, Lord se rendit dans un restaurant de bœuf où il avait toujours voulu aller. À l'intérieur, des portraits du saint empereur fondateur ornaient la moitié des murs de la salle. Le restaurant était vaste et propre, et le menu était proposé à un prix raisonnable. C'est pourquoi il attirait beaucoup de clients.
C'était un lieu inconnu pour le prince héritier, mais la capacité d'adaptation de Lord était supérieure à celle du commun des mortels. Le garçon fit l'expérience de son premier repas en solitaire dans un restaurant de grillades au charbon de bois. Une question lui vint naturellement à l'esprit.
Pourquoi son père aimait-il tant le bœuf par le passé ?
Contrairement à la devise promotionnelle qui disait : « Sa Majesté nous rendait visite chaque jour en tant que roturier parce que le bœuf de notre restaurant était particulièrement exquis et délicieux... », la viande ici ne semblait pas très spéciale. Il était impossible qu'un steak de bœuf de qualité médiocre, grillé au charbon de bois et trempé dans du sel, puisse avoir un goût extraordinaire.
Était-ce parce qu'il était pauvre autrefois et qu'il se souciait du rapport qualité-prix de la nourriture ? Ce n'était pas possible. Partout dans le monde, il existait une nourriture bien moins chère et bien plus délicieuse que celle-ci. Avait-il une dent contre les vaches pour une raison quelconque ?
Non, c'était simplement qu'il y avait une limite à la quantité de nourriture qu'un être humain pouvait consommer. Il n'était pas conseillé de nourrir des aspirations à exterminer les vaches en les mangeant, à moins d'inclure Nefelina dans l'équation. Essentiellement, d'après l'histoire de l'Archipel de Behen qu'il avait entendue de la bouche de Lord Sticks, son père était un homme qui détestait les lapins et les cerfs. Il était difficile de trouver quoi que ce soit associé aux vaches.
Les doutes menaient à d'autres doutes. Lord continua de réfléchir au cours de ses aventures. Puis, en se fiant à ses sens aiguisés, il commença à ressentir une certaine étrangeté.
Il se mit à prêter attention aux « mots, concepts et noms propres inconnus » qui s'échappaient de la bouche des aventuriers.
À l'origine, les conversations des joueurs ressemblaient souvent à un bourdonnement pour les PNJ, ce qui les distrayait. La terminologie moderne était censée être interprétée pour s'adapter au monde. C'était la base du système de filtrage de Satisfy... Malheureusement, Lord était trop intelligent et concentré sur son environnement.
Au cours de ses aventures, il écoutait les conversations des joueurs ordinaires. Lorsqu'il séjournait au château, il prêtait attention aux discussions entre les membres de l'Overgeared, essayant de comprendre ce qui les différenciait de lui-même.
Il était obsédé par le déchiffrement des mots et noms propres méconnaissables ou traduits maladroitement. Mais il n'eut pas beaucoup de succès.
Ainsi, Lord changea de perspective. Il se concentra plutôt sur le comportement des aventuriers, et non sur leur langage. Avec le temps, il remarqua que leur attitude envers la vie était majoritairement positive et peu enthousiaste. C'était comme s'ils percevaient la vie elle-même comme un passe-temps... Était-ce simplement le loisir de ceux qui avaient transcendé la mort ?
Pourquoi transcendaient-ils la mort ?
Pourquoi ressuscitaient-ils au fil du temps après être morts ?
Le monde comprenait cela comme une bénédiction des dieux, mais ce n'était qu'une interprétation trop commode. Il n'existait aucun dieu, du moins pas dans ce monde, capable d'accorder de telles bénédictions aux humains.
Grâce à son intelligence innée et à son statut, le niveau de connaissances de Lord était l'un des plus élevés de l'empire. Naturellement, il était très versé dans la théologie. Plus tard, il interagira directement avec les dieux du Monde Overgeared. Il croisa ces informations avec ses connaissances académiques et la situation réelle d'Asgard.
Bien sûr, il y eut un peu d'aide de la part de Maître Damian, qui était l'Agent de la Déesse et l'ancien pape...
Quoi qu'il en soit. Un certain jour, quelques années plus tard, Lord formula une hypothèse, celle qui déduisait l'existence d'un dieu étranger. Par conséquent, il en vint à la conclusion logique que les aventuriers venaient d'une dimension extérieure. Sur la base de leurs fréquentes « éclipses », il comprit même qu'ils pouvaient se déplacer relativement librement entre leur monde d'origine et ce monde-ci.
Il comprit enfin pourquoi leur attitude envers ce monde était si insouciante.
« La ville natale de mon père... Curieusement, elle doit provenir d'un monde où le bœuf est cher... »
C'est exact. Pendant des années, Lord avait percé l'essence des joueurs. Il avait également reconnu que son père était clairement différent de lui. Il fit face à la réalité que, du point de vue des joueurs, les gens de ce monde pouvaient ne pas être importants.
C'était inévitable. C'était le destin d'un enfant intelligent né de la progéniture du joueur le plus puissant, qui était également entouré de nombreux joueurs.
***
[Guilde] Lauel, tu es fou ?
La fenêtre de discussion de la guilde explosa. Les membres soi-disant expérimentés de la Guilde Overgeared ignoraient les regards de leurs cadets et réprimandèrent Lauel.
C'était rempli de critiques pour avoir permis à Lord de rejoindre la guerre.
Lauel expliqua calmement :
[Guilde] Je ne suis que le premier ministre. Je ne peux pas gérer l'influence du prince héritier.
Pour que son autorité soit pleinement exercée, la Guilde Overgeared doit rester intacte et en bonne santé. Aux yeux de l'empire dans son ensemble, et non de la guilde, le « numéro deux » de l'empire était le prince héritier Lord, pas Lauel.
Si Lord était déterminé à exercer son autorité, Lauel était contraint d'être relégué à la troisième position. Cela s'appliquait particulièrement si les membres de l'Overgeared étaient absents, tout comme maintenant. La raison pour laquelle les autres ne s'en étaient pas rendu compte jusqu'à présent était que Lord respectait et suivait toujours les instructions de Lauel.
[Guilde] Je n'ai pas pu le gérer parce que les nobles ont fait irruption et m'ont mis la pression. Il n'a même pas cillé quand j'ai sorti le dragon de flammes noires.
[Guilde] Tu aurais dû y penser plus tard et l'arrêter de force.
[Guilde] Les forces du palais impérial sont loyales à la famille impériale. C'est la loi de l'empire que Sa Majesté et moi avons créée. D'ailleurs, Lord est-il une royauté ordinaire ? Après tout, il est le successeur autorisé de Sa Majesté.
[Guilde] Non, tu n'as pas de soldats privés ?
[Guilde] Je ne suis pas un rebelle. Pourquoi aurais-je quelque chose comme ça ?
[Guilde] Je vais détruire la porte de distorsion.
[Guilde] La personne qui vient de parler, est-ce que tu as des nouilles udon à la place du cerveau ?
Lauel seul avait trop de gens à gérer. Vantner intervint une fois que la conversation s'égara enfin.
[Guilde] Si Lord meurt, Grid sera triste. La flèche du ressentiment sera pointée vers toi en premier, Lauel, pour ne pas avoir réussi à arrêter Lord.
Peut-être était-ce juste le joueur tank qui parlait. Malgré son manque d'intelligence, Vantner faisait face à la réalité. Il s'abstenait de faire des promesses en l'air, comme protéger Lord à tout prix. Il rappela également aux autres que Grid était un être humain ordinaire qui pouvait se laisser emporter par ses sentiments personnels.
[Guilde] Je l'ai déjà dit au prince héritier.
Lauel avait une longueur d'avance sur Vantner. Au moment où sa persuasion ne fonctionna pas, il avoua honnêtement à Lord sa position.
Si tu meurs, je meurs.
La réaction de Lord à cela fut... Eh bien. Cela laissa Lauel sans voix.
[Guilde] Il a dit que des princes et des princesses meilleurs que lui naîtront bientôt, alors pourquoi suis-je si inquiet ? Sa Majesté trouvera la stabilité avec le temps, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.
[Guilde] ......
Les membres de l'Overgeared étaient à court de mots.
C'était le premier enfant né d'un joueur et d'un PNJ. Par conséquent, il était apte à représenter tous les types de symboles et, par conséquent, beaucoup de gens pensaient que Lord était spécial.
De plus, les membres de l'Overgeared observaient Lord depuis qu'il était bébé, tissant progressivement des liens avec l'enfant qui grandissait de jour en jour. Ils le voyaient comme un fils ou un neveu, et ils ressentaient de l'angoisse à l'idée que cet enfant, désormais adulte, soit prêt à mourir.
Il était particulièrement triste qu'il pense à tort que ses jeunes frères et sœurs, qui naîtraient bientôt, pourraient suffisamment le remplacer. La raison pour laquelle il leur était précieux n'était pas parce qu'il était un prince, mais parce qu'il était Lord.
[Guilde] Le prince héritier est très intelligent, mais il aime Sa Majesté tout comme sa mère le fait. Il est plus préoccupé par la sécurité de Sa Majesté que par la sienne. Ainsi, il n'a pas pu le supporter et a décidé de partir. Ni l'impératrice ni moi n'avons pu l'empêcher d'utiliser l'autorité du prince héritier pour rassembler les chevaliers dans le but de secourir Sa Majesté.
Les membres de l'Overgeared savaient ce que Lauel allait dire. Maintenant que les choses en étaient arrivées là, il allait leur dire de coopérer avec Lord pour secourir Grid. La vie de Grid était plus importante que celle de Lord. Si Grid mourait et perdait son statut, l'avenir de l'empire serait sombre.
Les expressions de ceux qui étaient fatigués de grimper étaient déformées par encore plus de douleur.
[Guilde] Maintenant que c'est arrivé, assurez-vous de secourir Grid.
Exactement comme ils s'y attendaient. Les membres de l'Overgeared soupirèrent alors que Lauel faisait une demande inattendue.
[Guilde] Défendez le prince héritier à tout prix.
[Guilde] Ce type... En privé, il m'appelle Oncle.
***
Au cours des dix dernières années, Lord a suivi le même chemin que son père. La raison plausible était d'expérimenter et d'étudier indirectement les grandes réalisations de l'empereur fondateur. Les gens voyaient cela comme un type de classe de successeur.
Certains nobles qui voulaient faire de leur fille la future impératrice chuchotaient que le prince flattait son père et tenaient des propos grossiers à son sujet...
Lord entendait leurs paroles mais il ne s'en souciait pas beaucoup. Il voulait juste en savoir plus sur son père, qui était si loin de lui.
Il avait des souvenirs vivants de son père lui apprenant diverses choses quand il était jeune. Cependant, son père était souvent absent du palais impérial. Dans de rares cas graves, il ne voyait pas son père pendant des mois. Même quand il le voyait, c'était surtout à la forge.
Lord comprenait que son père ne pouvait s'empêcher d'être occupé. Il avait commencé comme roturier, puis était devenu noble, avait conquis un royaume, construit un empire, défendu ses alliés et son peuple, sauvé le monde, et était également devenu un objet de foi.
Il n'en voulait pas du tout à son père. L'amour qu'il portait à Lord était trop grand pour l'accuser de ne pas être un parent convenable. Il n'a jamais oublié l'anniversaire de Lord. Chaque fois que son père fabriquait une nouvelle armure, il s'assurait d'en faire une de rechange et de la donner à Lord, afin qu'il soit toujours en sécurité.
Il n'y avait aucune raison d'être rancunier, et aucun temps à perdre.
Lord aimait seulement son père, mais son amour était toxique. Plus l'amour pour son père grandissait, plus son désir de connaître son père devenait fort. Ainsi, il s'était lancé dans le voyage, visitant les lieux qui apparaissaient dans les histoires d'aventure de son père. Il s'était battu contre des ennemis que son père avait combattus, et avait affronté de nouveaux ennemis apparus à cause de l'influence de son père.
Ses aventures étaient similaires à celles de son père, bien qu'elles fussent aussi très différentes par moments. Parfois, il voyait le même paysage que son père avait vu par le passé. Parfois, ce paysage était entièrement différent de ce que son père avait vu. Pourtant, il ressentait les mêmes émotions que son père à ce moment-là, apportant ainsi un léger sentiment d'unité, et il était envahi par la conviction qu'il se rapprochait de son père de cette manière.
Bien sûr, il fut surpris à de nombreuses reprises. Même lorsqu'il apprit que son père était plus faible que les gens ordinaires. Même lorsqu'il découvrit que son père avait connu d'innombrables échecs. Même lorsqu'il découvrit que son père était l'incarnation de la jalousie. Lord fut extrêmement choqué lorsqu'il découvrit que la chaîne de ressentiment que son père avait créée était beaucoup plus profonde et sombre qu'il ne l'avait initialement pensé.
Cependant, il n'avait jamais été déçu. Lord admirait son père parce qu'il était faible, le comprenait parce qu'il avait connu l'échec, et était soulagé lorsqu'il voyait comment son père était à l'époque.
Un jour, il réalisa que son père, qu'il pensait être infiniment plus éloigné après être devenu un dieu, était un être humain tout comme lui.
Oui. Et alors si son père ne s'occupait pas seulement de sa famille parce qu'il devait s'occuper de deux dimensions ? Cela ne changeait pas le fait qu'il était le fils de son père. Lord ne vacilla pas du tout. À ceux qui en voulaient à son père, il inclina la tête en silence. Il trancha sans hésitation ceux qui critiquaient ou menaçaient son père. Il accepta tout cela comme une responsabilité que tout enfant devrait porter.
« Toi... »
« Il doit être fatigué. »
Lord s'inclina devant le maître de l'escrime, qui lui lançait un regard réprobateur, et parla.
« Il s'est presque toujours battu seul. »
Parce que l'ennemi était fort, il espérait que ses subordonnés ne seraient pas blessés. Plus l'ennemi était fort, plus son père luttait. Il utilisait rarement correctement le pouvoir qu'il avait travaillé si dur à obtenir. En gardant à l'esprit que tous les rois et empereurs à travers l'histoire se souciaient toujours du protocole, il était vraiment peu conventionnel.
À l'origine, plus une existence était symbolique, plus la valeur de consommation était grande. Pour des raisons de sécurité et de dignité, les personnes de haut rang faisaient travailler ceux en dessous d'eux comme des esclaves. Chaque mouvement qu'une personne de haut rang faisait finissait par devenir un événement. Leurs partisans investissaient beaucoup de ressources dans cet événement pour toutes sortes de raisons politiques.
Cependant, le père de Lord gérait la plupart des événements dont dépendait le destin de la nation. Cela pouvait être parce qu'il était fort. Mais c'était aussi possible parce qu'il transcendait la mort.
Mais être fort ou différent ne signifiait pas nécessairement qu'il n'était pas seul.
« Je veux partager son fardeau », dit Lord. Ses yeux, remplis de détermination, regardaient le dragon doré dans le ciel.
Le dragon était assez grand pour projeter une ombre sur la chaîne de montagnes. Les ennemis que son père avait combattus étaient bien plus grands que cela...
« Je crois que vous me comprendrez mieux que quiconque, Maître. Le passé d'être seul et le présent d'être ensemble. Avec lequel êtes-vous le plus heureux ? »
Kraugel se détendit. L'expérience de partager la joie et la douleur avec ses camarades était spéciale pour lui. Franchement, ses sentiments habituels étaient les mêmes que ceux de Lord. Grid, qui avait été seul à un moment donné, était toujours dans son esprit.
« Battons-nous ensemble. Mais ne meurs pas. N'oublie pas que personne ne peut te remplacer. Avant d'être le prince de l'empire, tu es notre disciple et notre famille. »
« Bien sûr. »
Lord rit. Il n'avait aucune intention de dénigrer Grid, mais c'était une chose heureuse que son sourire ressemble à celui de sa mère. Ce sourire impeccable et clair gagna le cœur de tout le monde.
Les membres de l'Overgeared débordaient de confiance. C'était le fruit de l'amour de Grid. De plus, un pauvre enfant né en tant que PNJ dans le jeu... Ils voulaient protéger le sourire éclatant de cet enfant qui vivrait sans connaître la vérité.
Bien sûr, il y avait ceux qui sautaient volontairement sur le champ de bataille par eux-mêmes.
« ...Je pense qu'il s'en sort assez bien. »
Le légendaire guerrier de la foudre, Kyle.
Il ne pouvait pas désobéir à l'ordre de Basara de venir aider le prince héritier.
Contrairement à l'époque où elle n'était qu'une simple (?) impératrice, elle était maintenant la femme de Grid et portait même l'enfant de Grid. Ses ordres étaient trop effrayants pour être ignorés.
Malgré ses grognements et ses soupirs tout le long, Kyle resta fermement aux côtés de Lord.
« Le prince héritier sera en tête. »
L'opinion de Kyle fut ignorée à juste titre. Avant qu'il ne s'en rende compte, il prit la tête sous la coordination de Kraugel et Asmophel.
« C'est de la folie... »