Chapitre 1 942
Chapitre 1941
« Qu’est-ce que, ça... ? »
Kubartos ne pouvait détacher ses yeux de l’épée de Kraugel.
Une aura rouge rappelant les flammes du Dragon de Feu, une chaleur bien réelle, émanait de l’épée d’un simple humain. C’était une flamme capable de réduire la plupart des choses en cendres.
Kubartos se remémora un souvenir humiliant. Il se souvint du dragon rouge qui avait osé le fixer avec des yeux de prédateur. La douleur de voir ses écailles brûlées par le feu qu’il avait libéré était encore vive. Même maintenant, il sentait parfois une partie de son âme brûler. Chaque fois que cela arrivait, le concept de la mort devenait plus clair pour lui, et il éprouvait la sensation de devenir quelque chose de petit, d’insignifiant.
Kubartos posa une question qu’il trouvait lui-même absurde. « Es-tu le fils illégitime de Trauka ? »
C’était la faute de Bunhelier. À l’époque où il était devenu fou, il avait créé le précédent de s’accoupler avec une humaine et d’engendrer un enfant. Cela avait laissé Kubartos stupéfait pendant un moment.
Kraugel pencha la tête. Il fut soulagé d’apprendre que l’évasion de Biban était devenue plus facile grâce à l’intérêt que lui portait Kubartos.
« Un dragon qui fait une blague ? »
Kubartos reprit un peu ses esprits et corrigea sa question. « Comment possèdes-tu ces flammes ? »
Kraugel ne voulait pas lui donner la réponse facilement. En observant attentivement le visage de l’homme aux cheveux blonds, si beau qu’il semblait né pour être aimé de tous, Kraugel comprit que la curiosité de Kubartos était authentique.
« Qui sait... »
Un dragon est né pour régner et contrôler. On disait même qu’il n’y avait rien qu’il ne sache. Pourtant, l’un d’eux montrait des signes de panique sur son visage, ce qui était inhabituel. Si Kraugel gérait bien cette situation, il pourrait peut-être gagner plus de temps que prévu.
« Est-ce l’exploit d’avoir vaincu Trauka qui t’a apporté l’illumination ? Non, c’est trop grand pour l’interpréter ainsi. »
Les attentes de Kraugel diminuèrent.
« Est-ce une fonction de l’épée elle-même ? Est-ce à cause des os et des écailles de Trauka ? Cela pourrait être le cas si le cœur avait été utilisé comme matériau... Cependant, il est impossible de recréer l’énergie d’un vieux dragon à ce point, même avec les compétences de Grid. »
Kubartos n’attendit pas la réponse de Kraugel. Il posa une question et se répondit lui-même avec une réflexion très rapide.
« C’est une épée qui a grandi avec toi. »
Il finit par trouver la réponse lui-même.
« Après avoir tranché le Souffle de Trauka à quelques reprises, un effet magique s’est imprégné dans l’épée... Sauver le monde élémentaire fut un mouvement merveilleux de ta part. Qui t’a guidé pour entrer dans le monde élémentaire ? Il partage un lien profond avec l’Arbre du Monde et la Source des Fleurs de Pêcher. Les elfes devaient être les immortels taoïstes qui ont dégénéré au fil des générations... »
Kraugel poussa un soupir.
Le seul chemin menant à Grid. Il se souvint de la scène de la montagne de cadavres entassés à l’entrée de l’antre de Trauka.
Le dragon supérieur Kubartos, dont le modificateur n’avait pas encore été révélé, était quelqu’un qui savait tirer parti des autres dragons. Il devait avoir fouillé dans la vaste quantité de connaissances autorisées par le système lorsque c’était nécessaire et obtenu facilement des résultats.
Il était peu probable qu’il fasse une erreur. C’était un ennemi difficile qui utilisait sa force et ses compétences au bon moment et au bon endroit.
Kraugel murmura à Yura et Jishuka.
[Chuchotement de Kraugel : Avez-vous changé votre position de tir ?]
Les deux femmes étaient à plus de 15 kilomètres et conclurent que leur sécurité pouvait être garantie.
[Chuchotement de Kraugel : Ne baissez pas votre garde. Le Souffle de ce type vous atteindra sûrement.]
Peut-être parce qu’ils avaient toujours été sur la ligne de front ensemble, Kraugel n’était plus timide. Il révélait sa vraie personnalité sans hésitation à ses collègues partageant les mêmes idées. Il était devenu infiniment plus gentil et doux, de la même manière qu’il l’était avec sa mère.
[Chuchotement à Kraugel : Oui, je serai aussi agile que possible.]
[Chuchotement à Kraugel : Oui~ Oppa.]
Kraugel fut un peu soulagé après avoir vérifié les réponses de ses collègues, mais son expression restait sombre.
« Je m’inquiète pour Grid. »
L’atmosphère dans les médias aujourd’hui était inhabituelle. La rumeur selon laquelle Grid était la raison pour laquelle les dragons avaient formé une organisation et étaient devenus hostiles à l’humanité se répandait rapidement. Comme la Guilde Overgeared et les forces coopérant avec elle étaient si nombreuses, le contrôle de l’information n’était pas correctement mis en œuvre. Peut-être que le Groupe S.A. avait divulgué l’information exprès.
Il devait y avoir pas mal de gens mécontents du choix de Grid.
Si la Guilde Overgeared subissait des dommages dévastateurs aujourd’hui, comme hier, et que tous les dragons restaient indemnes... Les médias ne manqueraient jamais l’appât. Ils attiseraient l’anxiété publique et feraient porter toute la faute sur Grid.
Une voix mélodieuse attira immédiatement l’attention de Kraugel. La voix lui demanda : « Ta mère t’appelle-t-elle ? »
Grâce à cela, Kraugel reprit ses esprits, évitant de justesse l’attaque de Kubartos.
Huroi parla à nouveau. « Tu ne sembles pas pouvoir te concentrer. » Il venait d’arriver sur les lieux après avoir gravi la montagne, tout son corps trempé de sueur.
L’immense chaîne de montagnes était très rude et accidentée car aucun humain n’était venu ici depuis des années. Beaucoup de collègues qui étaient venus en utilisant la porte de téléportation avaient des difficultés à gravir la montagne elle-même. L’altitude était si élevée qu’il était difficile de compter sur une paire de chaussures infusées de magie de vol. Très peu de gens atteignaient le niveau maximum dans la compétence d’escalade, qui était considérée comme une compétence mineure parmi les compétences communes.
Au même moment, une annonce apparut dans la fenêtre de guilde, informant tout le monde qu’ils devaient pratiquer l’escalade quotidiennement pendant au moins deux heures. Le ton de Lauel était plus froid qu’il ne le fallait, mais c’était parfaitement raisonnable. La plupart des antres des dragons se trouvaient dans les montagnes.
Kraugel dit : « Je préférerais que tu ne mentionnes pas ma mère... »
« Je n’ai demandé que parce que j’étais inquiet... »
Huroi avait l’air de penser que Kraugel était injuste envers lui. Il n’y avait aucune sincérité dans ses mots. Il avait la même expression sur le visage lorsqu’il demandait à Kubartos comment allaient ses parents.
Kubartos n’était pas du tout dérangé par ces mots. L’embarrassé Huroi laissa échapper une bordée de jurons, mais le résultat était le même.
« Il semble avoir une forte mentalité parmi les dragons. Abandonnez les affaiblissements et concentrez-vous sur les améliorations. »
« Oui. »
Huroi exécuta fidèlement l’ordre de Kraugel.
Kraugel – l’homme reconnu par le seigneur de Huroi. Huroi avait été témoin de sa capacité à jouer un rôle de premier plan dans des batailles majeures à plusieurs reprises. Grid et Lauel avaient également exhorté les membres de la Guilde à bien soutenir Kraugel. Il était naturel de lui faire confiance et de le suivre.
Bien sûr, il n’y avait aucune garantie que ses attentes seraient satisfaites même s’ils étaient motivés.
« Toux ! »
Comme le prouvait sa montée rapide de la montagne, Huroi était un joueur accompli. Cependant, son adversaire était un Absolu. Il annula les affaiblissements dans lesquels Huroi avait le plus confiance. Après avoir attiré l’aggro en donnant une amélioration à Kraugel, il reçut une large coupure sur la poitrine. Cela permit à l’Épée Météore de Kraugel de bombarder Kubartos. Une lourde énergie d’épée, rappelant des météorites enflammées, tomba d’en haut.
Kubartos ne semblait pas vouloir permettre à Kraugel d’attaquer. Au lieu de porter une attaque de suivi à Huroi, il prit son envol sans hésitation et s’échappa de la portée de l’explosion. À cause de cela, il fut touché par le tir de précision de Yura et Jishuka.
Après avoir purifié et fait évoluer l’enfer, les balles de la Tueuse de Démons pouvaient désormais infliger des dégâts supplémentaires aux transcendants et aux Absolus. Au lieu de rebondir sur la peau de Kubartos, elles s’y enfoncèrent légèrement, provoquant une puissante explosion qui exposa ses points faibles.
Les flèches de Jishuka frappèrent ces points faibles encore et encore, faisant saigner Kubartos, bien qu’elles n’infligent pas beaucoup de dégâts. La jauge de santé de Kubartos était toujours solide. Cependant, cela créa une opportunité pour Kraugel.
« Épée Tempête. »
Une énergie d’épée rappelant une tornade de feu engloutit Kubartos, qui libéra sa polymorphie, ses écailles dorées brûlant immédiatement à plusieurs endroits.
Kubartos parla négligemment et tira un Souffle sur Huroi.
[Je vais brûler toutes vos villes. Si la civilisation s’effondre, votre croissance s’arrêtera pendant un moment.]
Cependant, Kraugel avait activé les Bottes du Dragon Bleu au moment où le cou de Kubartos gonflait, entrant dans un état où le corps et l’esprit agissaient à très grande vitesse. Il calcula la trajectoire du Souffle et se tint devant Huroi, balançant son épée, entourée à la fois de flammes et d’éclairs, et visant le Souffle qui était juste devant lui.
Cependant, il ne fit que couper l’air.
L’explosion était si forte que c’était comme si l’atmosphère hurlait.
La trajectoire du Souffle changeait à plusieurs reprises, rebondissant comme une balle de ping-pong, frappant le sommet de la montagne au-delà des nuages, visant directement la position de tir de Yura et Jishuka.
Un seul Souffle réussit à écraser la montagne qui avait duré d’innombrables années.
Les membres d’Overgeared en pleine ascension s’arrêtèrent un instant. Ils ne pouvaient pas fermer la bouche et pleurèrent leurs collègues qui devaient être morts instantanément.
Ils ne savaient pas que l’une des personnes sur la montagne était Yura.
Yura était actuellement en enfer après avoir utilisé la compétence Saut de l’Enfer. Une fois revenue à la surface, elle se retrouva sur un sommet de montagne au nord de Kubartos. Sa position était diamétrairement opposée à celle où elle se trouvait auparavant.
Tatang !
[Dix mille personnes de plus comme ça... ?]
Marmonna Kubartos alors qu’il était touché par un autre tir de sniper. À première vue, il semblait pris au dépourvu, mais les gens qui regardaient devaient se tromper.
Il n’y avait pas de temps à perdre. La situation changeait rapidement.
Kubartos commença à tirer ses Souffles à plusieurs reprises. Kraugel tenta de couper les attaques, mais le Souffle de Kubartos ne cessait de changer de trajectoire. Il repoussa Kraugel et bombarda toute la chaîne de montagnes.
Des glissements de terrain se produisirent partout. Certaines personnes furent finies dès qu’elles furent touchées par le Souffle, d’autres furent écrasées par les rochers qui tombaient et réduites en cendres, et d’autres tombèrent au sol lointain avant de se transformer en cendres.
« Hé ! Mettez-vous derrière moi ! »
Bien sûr, des tanks hautement qualifiés comme Vantner et Toban avaient pu bloquer les débris qui tombaient. Les plus agiles sautèrent par-dessus les rochers par eux-mêmes, tandis que des épéistes exceptionnels comme Peak Sword et Chris tranchèrent à travers les glissements de terrain.
Ceux qui avaient été touchés directement par le Souffle furent ceux qui subirent les dommages les plus graves. Ils moururent en grand nombre, quelle que soit leur compétence.
Des magiciens comme Laella tentèrent d’apporter un soutien d’en haut, mais il n’y avait aucun moyen qu’un bouclier de zone puisse gérer pleinement le Souffle d’un dragon supérieur.
Seule l’ingénieuse Euphemina réussit à protéger les personnes les plus importantes en empilant des boucliers individuels sur elles.
Kubartos avait une vue d’ensemble du champ de bataille. Il rechargea le Souffle, ciblant les humains qui avaient survécu aux glissements de terrain. Le bombardement précédent n’avait été qu’un test pour distinguer les personnes talentueuses.
Les cris sincères de Huroi étaient contenus dans un livre à lui. La page contenant une bénédiction fut arrachée et attachée à l’épée de Kraugel comme un talisman.
Kraugel prit immédiatement son envol en utilisant son épée. Il s’envola, s’arrêtant lorsqu’il fut à hauteur des yeux de Kubartos. Il tint son épée dans sa main et prit une position. Il n’avait pas encore l’intention d’utiliser l’Épée Spatiale.
Il était différent de Grid. Il ne lui était pas facile de prouver qu’il était capable de tuer un adversaire plus fort que lui. Contrairement à Grid, qui utilisait ses compétences ultimes sans hésitation, Kraugel les gardait souvent pour le moment le plus critique.
Il était déterminé à trancher les Souffles.
Pour Kubartos, cela semblait être une terrible arrogance.
[Oui, voyons ce que tu peux supporter.]
C’était facile d’éviter Kraugel et de tirer les Souffles. Il n’avait même pas besoin d’utiliser Shunpo. Il pouvait juste enchaîner les Blinks.
Cependant, aux yeux de Kubartos, le Saint de l’Épée actuel avait pas mal de puissance. Il n’avait rien à perdre en le tuant en premier. Par conséquent, Kubartos fit semblant de tomber dans le piège de la provocation, tirant une rafale de Souffles.
Kraugel trancha le premier et le deuxième Souffle avec une relative facilité. Le troisième Souffle fut également proprement coupé, bien qu’il ait fait grincer des dents Kraugel.
Juste à ce moment-là, il sentit la peau de ses mains se déchirer.
S’il n’y avait pas eu une augmentation de statut et de capacité physique en récompense de la défaite de Trauka, il aurait été blessé dès le premier Souffle. Bien sûr, couper un Souffle était possible, mais ce n’était jamais facile. Le rebond était beaucoup plus sévère par rapport au fait de frapper un rocher dur avec une batte en fer, et cela envoya un choc jusqu’au bout de ses doigts.
Après avoir coupé le quatrième Souffle, Kraugel sentit plusieurs muscles se déchirer dans ses avant-bras et ses épaules. Des anomalies physiques se produisirent, et sa force musculaire diminua.
Après avoir coupé le sixième Souffle, son poignet gauche finit par se briser. Il n’eut d’autre choix que de couper le septième Souffle en utilisant une seule main. Mais après avoir coupé le huitième Souffle, son poignet droit le lâcha également. Les muscles des deux bras étaient déchirés, devenant mous.
Le miracle de son épée « transcendant » comme lorsqu’il avait tranché le Souffle de Trauka ne se produisit pas. Si de tels miracles devaient se produire les uns après les autres, l’épée de Kraugel contiendrait éventuellement l’énergie de tous les dragons. Ce n’était pas raisonnable. C’était le jugement de Kubartos, et ce jugement n’était pas faux.
À la fin, Kraugel ne put attendre le neuvième Souffle. Il s’appuya sur une « compétence » qui ne produisait des résultats que lorsque l’opération était terminée avec des ressources suffisantes.
« Épée Spatiale. »
Avec deux mains tremblantes, il souleva à peine l’épée et la balança impuissant. C’est seulement parce qu’il s’agissait d’une compétence qu’elle fut à peine terminée. Tel était le privilège d’un joueur.
L’épée qui trancha le monde atteignit le cou gonflé de Kubartos. Kraugel trouva cela magnifique, une énergie d’épée qui devint dorée dès qu’elle toucha les écailles de Kubartos.
Il avait l’impression d’assister à la naissance du métal le plus beau du monde.
« ...Quoi ?? »
Même si l’Épée Spatiale était une technique d’épée protégée par le cadre du jeu, il n’osait pas espérer qu’elle décapiterait un dragon. Pourtant, Kraugel pensait qu’elle constituerait une menace suffisante. C’est pourquoi il avait économisé cette compétence ultime. À tout le moins, il pensait qu’elle s’enfoncerait au moins dans les écailles et la peau de Kubartos pour arrêter le Souffle.
Cependant, cela n’eut aucun effet.
Le cou de Kubartos ne fit que noircir comme s’il avait été brûlé. Son cou gonflé était toujours intact et sa bouche fut finalement remplie d’une sphère dorée.
[Après avoir détruit toutes les villes, je vous poursuivrai avec le plus de persistance.]
Avec ces mots significatifs, le neuvième Souffle fut tiré.
Juste avant qu’il n’atteigne Kraugel, la trajectoire changea et il vola vers la crête où les personnes les plus qualifiées étaient rassemblées.
L’attaque serait fatale.
Le visage de Kraugel pâlit. Le nom de la danse de l’épée, qui n’aurait pas dû être entendue ici, résonna.
« Révolution. »
« Grid ? »
Est-il enfin mort et revenu à la vie ?
Il s’est avéré que leur soutien était en retard, pensèrent les membres d’Overgeared. Juste à ce moment-là, une épée entra en collision avec le Souffle.
Il n’y avait aucune trace d’une divinité du coucher de soleil.
Le Souffle ne retourna pas non plus vers Kubartos. La trajectoire fut seulement légèrement déviée.
« C’est Damian ! »
Les gens commençaient à se sentir soulagés. Grâce au sacrifice de Damian, il y avait un moyen pour ces personnes puissantes de survivre. Ils étaient déjà dispersés dans toutes les directions et avaient échappé de justesse à la portée de l’explosion du Souffle. Il y avait des gens qui étaient gravement blessés, mais au moins ils étaient encore en vie.
La voix étourdie de Damian fut entendue depuis le sommet. « Je suis ici ? »
Les visages de tout le monde pâlirent, envahis par le choc.
Alors qui l’a fait ?
La crête s’effondrait.
L’homme qui s’était opposé au Souffle et avait été pris seul dans l’explosion fut révélé alors qu’il tombait.
C’était le Prince Lord.
Les personnes présentes étaient stupéfaites. Il y en avait beaucoup qui s’étaient déplacés pour sauver le fils de Grid. Tous les types de magie et de compétences furent lancés en même temps, remplissant la zone de lumières colorées, rappelant les étoiles appartenant au ciel nocturne.
Lord ouvrit la bouche alors qu’il s’arrêtait dans les airs en utilisant parfaitement les bottes que son père avait portées par le passé.
« Calmez-vous. »
Sa voix claire et droite, qui était comme celle de sa mère, transmettait un sens clair à des milliers de personnes.
« Avancez simplement. »
Kasim s’éleva de l’ombre du rocher et tira Lord avec lui. Les chevaliers les plus forts de l’empire, y compris Asmophel et Singuled, coururent devant eux et gravirent la montagne.
Ses yeux féroces qui ressemblaient à ceux de Grid étaient fixés sur Kraugel, qui semblait avoir beaucoup à dire. Il sourit, et les coins de ses yeux se plissèrent.
Lord arriva au sommet en profitant de l’ombre de Damian.
« Sauvons Sa Majesté. »
Pour la première fois depuis de nombreuses années, le prince, qui suivait silencieusement les traces de son père, se tenait sur le même champ de bataille que lui.