Chapitre 1 931
« Un loup est apparu. Un loup est apparu... »
Plus Grid parlait avec excitation, plus les environs devenaient silencieux.
« ...C’est si désagréable que je ne peux pas le supporter. »
Trois dragons, qui observaient Grid avec perplexité, rangèrent leurs armes. Ils fixaient désormais Revola, comme pour lui reprocher de les avoir comparés à des bergers.
« J’ai l’impression que mon statut est bafoué. Arrête de jouer avec des mots de bas étage et nous nous en irons. »
C’était une bataille entre Absolus. Ils estimaient qu’il était juste d’agir avec noblesse. De plus, Grid n’était-il pas l’être grandiose qui avait ranimé la protection du Dragon Réfractaire ?
En réalité, le Grid qu’ils voyaient était bien différent de ce qu’ils avaient imaginé. Plus ils se mesuraient à lui, plus ils avaient l’impression de sombrer dans le chaos. Ils avaient souvent la sensation que le sang leur montait à la tête. Ils croyaient devenir fous ou subir des blessures internes s’ils continuaient ainsi.
« Si vous partez maintenant, je vous considérerai comme faisant partie du même groupe qu’Herut. »
Revola, qui affichait une expression aimable depuis un moment, les avertit froidement. Peut-être sous le coup de l’émotion, la barrière de glace qu’il avait déployée s’était épaissie.
« Bah, fais ce que tu veux. »
Les trois dragons reniflèrent et commencèrent à faire fondre la barrière de glace avec les Souffles qu’ils retenaient dans leurs mains. Revola aurait pu créer une autre barrière pour les empêcher de partir, mais il jugea qu’il était imprudent de les provoquer davantage. Il décida de les laisser partir pour le moment.
« Hé... Est-ce parce que vous étiez en train de vous entre-dévorer il n’y a pas si longtemps ? Il manque cruellement de coopération ici. Vous n’êtes même pas un groupe de mercenaires de troisième zone. Est-ce logique de se battre entre soi au milieu d’une bataille ? »
Grid jacassait sans relâche.
À cet instant, les trois dragons qui venaient de percer le mur de glace le fixèrent. Leur attitude était radicalement différente de celle du groupe d’Herut, parti plus tôt. Ils semblaient vouloir attendre à l’extérieur de l’antre pour attaquer Grid si celui-ci parvenait à s’échapper.
« ...Au revoir. »
Grid leur fit ses adieux maladroitement. Il n’y avait aucune raison de provoquer un ennemi qui s’en allait. Bien sûr, il ne les aurait pas laissés partir s’ils avaient été faibles...
« Suis-je fort contre les faibles ? »
Grid se posait à nouveau la question, avant d’être surpris. Un son étrange parvint à ses oreilles. C’était un bruit provenant du dragon vert, dont le cou avait été transpercé par Grid alors qu’il se tenait sur son dos. C’était dû à l’agrandissement de son corps. Sentant sa vie menacée, le dragon annula sa Polymorphie.
Le champ de vision de Grid s’élargit considérablement. La jauge de santé du dragon vert, qui était tombée au minimum, changea de couleur après s’être rechargée trois fois. La santé totale du dragon, ayant retrouvé sa forme originelle, semblait être au moins trois fois supérieure à celle de son état polymorphé.
« Tsk. » Grid fut surpris par la sensation sinistre des rochers aux formes étranges suspendus au plafond qui frôlaient le sommet de son crâne. Il sauta alors prestement du cou du dragon. La large queue balayée par le dragon vert entra en collision avec son épée. Grid ne put tenir et succomba au choc. Il fut projeté en arrière et se retrouva dos à Trauka.
« Calmez-vous. » Revola ne pouvait rester les bras croisés alors que l’espace tremblait violemment et que des rochers s’effondraient. L’antre, inhabituellement vaste, possédait une structure particulière. À l’exception du nid où Trauka dormait, la hauteur sous plafond était faible. Cela signifiait qu’il ne pouvait pas accueillir pleinement la taille d’un dragon.
C’était pour une raison pratique. Si Trauka avait agrandi tout l’antre pour qu’il soit comme son nid, la stabilité du sol aurait été compromise et l’endroit serait devenu dangereux.
[Grrrrr....]
Le dragon vert baissa les épaules pour ne pas écraser l’antre. Il retira alors péniblement le Souffle qu’il avait accumulé dans sa gueule. Il retrouva sa raison en voyant Grid, qui avait osé lui infliger la peur de la mort, se tenir à nouveau dos à Trauka.
C’est arrivé au moment où il repassa sous forme humaine...
Les Mains de Dieu, qui étaient dispersées dans tout l’espace, exécutèrent la danse de l’épée à l’unisson.
C’est alors que Revola intervint. Il éleva son pouvoir magique et le froid autour de lui s’intensifia, provoquant un blizzard tourbillonnant. Toutes les mains noir-or qui s’apprêtaient à lancer de l’énergie d’épée furent gelées. Au même moment, des dizaines de grandes mains faites de terre jaillirent de toutes parts. Elles saisirent les Mains de Dieu gelées et les enterrèrent dans le sol.
C’était l’attaque combinée d’un autre dragon intermédiaire, le Dragon Brun Haranbeka. C’était un état où la glace et la terre étaient créées par pure magie et bougeaient selon leur volonté. Contrairement à la magie normale, c’était rapide car cela ne passait pas par le processus d’incantation.
« Recule. »
Le dragon vert protesta. « Tu peux encore te battre. »
« Calme-toi, recule et récupère. Reviens et apporte ta force une fois que tu auras récupéré. »
Le dragon vert abandonna son obstination et s’enfuit de l’espace. Du point de vue de Grid, c’était comme s’il avait laissé échapper la proie qu’il avait capturée. Pourtant, il ne chercha pas à poursuivre le dragon vert. Il restait encore huit dragons et leurs yeux étaient féroces.
Revola ouvrit la bouche : « Je t’assure qu’il est impossible pour toi de devenir un Tueur de Dragons. Hayate a juste eu de la chance. »
La raison pour laquelle Hayate avait pu massacrer un dragon était que c’était l’Ère de l’Oubli. C’était une époque où les dragons perdaient la mémoire et s’entre-dévoraient. Il était possible qu’un dragon, blessé par ses propres semblables, ait été malchanceux et tué par un humain alors qu’il fuyait.
Cependant, les temps avaient changé. Les dragons avaient retrouvé leur raison et formé une organisation. À l’ère moderne, tuer un dragon était intrinsèquement impossible. Sauf s’ils trahissaient leurs propres semblables comme Cranbel ou s’ils visaient un dragon isolé...
Grid haussa les épaules. « Qui sait ? Peut-être est-ce parce qu’il y a un Vieux Dragon mourant derrière moi en ce moment, mais je ne peux pas vraiment compatir avec tes paroles. »
« Cela fait un moment. Même si toi et Nefelina coopérez, vous ne pouvez pas stopper la vie de Trauka d’un seul coup. De plus, au moment où ton épée le visera, nous te poignarderons dans le dos... »
« Dois-je essayer ? »
« ...Nous ne voulons pas qu’il soit davantage blessé. Au lieu de cela, que dirais-tu d’une compétition loyale ? Je suis devenu vigilant grâce à ceux qui viennent de partir. Ton argument n’est pas aussi vide qu’il en a l’air. C’est une hiérarchie où toi ou moi pouvons perdre notre statut dès que nous perdons notre honneur. Nous ne devrions plus être lâches. »
Revola fit un pas en avant.
« Que dirais-tu d’un combat frontal entre toi et moi ? Si je gagne, tu te retireras docilement d’ici. En revanche, je partirai si tu gagnes. »
« ...Et les sept autres ? »
« C’est à eux de décider. Comme tu l’as dit, nous sommes des êtres différents. »
Grid plissa les yeux. « Me prends-tu pour la Sainte ? »
La suggestion de Revola favorisait les dragons. Elle dissuadait Grid de prendre un otage et proposait un duel. Mais même si Grid gagnait, tous les ennemis, à l’exception de Revola, resteraient...
« En partant, je ne veux pas dire seulement quitter cet endroit. »
Les yeux bleus de Revola s’assombrirent calmement.
« Au moment où je perdrai, j’abandonnerai mon devoir. Je n’apparaîtrai plus jamais devant toi en tant qu’ennemi. Je tournerai le dos à la volonté du Dieu Étranger. »
Cela signifiait tout miser. Il y eut un bourdonnement parmi les dragons tandis que Grid était intérieurement surpris.
« Si je ne peux pas en arrêter un seul ici... Cela signifierait que je ne le mérite pas en premier lieu. »
La question de savoir si Revola était sérieux ou non était inutile.
[Moi, Dragon de Glace Revola, je défie le Dieu Unique Grid pour la qualification et l’honneur.]
Revola déclencha les Paroles de Dragon. Du point de vue d’un dragon, c’était une alliance qui devait être respectée.
« Grid, tu n’es pas obligé d’accepter. Même si tu vaincs ce dragon, tu devras combattre le reste des dragons. » Nefelina sentit l’énergie de Revola changer en un instant et le conseilla. « La raison pour laquelle les dragons n’utilisent pas les Paroles de Dragon lorsqu’ils coopèrent entre eux est que ce n’est pas honorable. Même s’ils utilisent les Paroles de Dragon dans une situation favorable, cela ne fera que réduire leur propre valeur. Ce sera juste à leur avantage si tu te bats en un contre un. »
Les dragons étaient des êtres nobles. Il n’y avait aucune erreur dans les paroles de Nefelina.
C’est arrivé alors que Grid s’en inquiétait un instant...
[Le Dragon de Glace Revola a demandé une confrontation honorable avec celui qui a pris le Vieux Dragon sans cœur comme otage.]
Le message système apparut. Grid avait oublié car c’était calme depuis un moment, mais la 30e épopée était toujours en cours.
« Je sais ce que ressent Baal. »
Grid laissa échapper un rire et fit un pas en avant.
« Trois fois. »
Selon les résultats de son expérience avec le dragon vert il y a un instant, un dragon de bas rang polymorphé mourrait s’il était frappé par la danse de l’épée à six fusions trois fois. S’il leur laissait plus de 10 secondes pour récupérer, trois coups ne suffisaient pas.
« Un dragon intermédiaire, ce sera quatre coups. »
Grid vérifia ses statistiques. Comme le temps de recharge de certaines compétences était réinitialisé, il invoqua également toutes les Mains de Dieu à ses côtés. « J’accepte le défi. »
« Grid ! » cria Nefelina, surprise, mais Grid se contenta de sourire de manière rassurante.
« Huhu... »
Revola rit également.
L’air froid qui s’était répandu sur une large zone pour empêcher la fuite de Grid était maintenant concentré autour de lui. La distance entre les deux personnes se réduisit rapidement. L’épée de Grid et une lance bleu vif entrèrent en collision. Comme Grid avait actuellement une répartition équilibrée de ses statistiques, Revola avait l’avantage en termes de force. Ce n’était que lorsqu’ils utilisaient les Paroles de Dragon que les statistiques d’un dragon montraient leur vraie valeur. Par coïncidence, l’Art Martial Ultime ne fut pas déclenché.
À mesure que le nombre d’échanges de coups augmentait, Grid était progressivement repoussé. Les yeux de Revola lui disaient quelque chose alors qu’il glissait sur la glace, éblouissant et mettant la pression sur Grid.
Si nous nous battons à armes égales, il n’y a aucun moyen qu’un dragon soit vaincu.
La trajectoire de la lance qui dispersait l’air froid se répandit comme une toile d’araignée et un blizzard tourbillonna autour d’eux. Revola accélérait tout en se déplaçant comme un fantôme, tandis que les mouvements de Grid ralentissaient. À l’origine, c’était un froid qui gelait l’autre personne de l’intérieur, mais l’effet apparaissait lentement car Grid résistait au statut anormal.
Cependant, les articulations de l’armure de Grid et la plante de ses pieds étaient gelées, il devint donc naturellement lent. C’était une condition physique difficile à contrer. Revola écarta l’épée de Grid en traçant une ligne horizontale avec sa lance. Puis il pivota et tendit sa main gauche. C’était une main qui contenait un Souffle. Elle frappa la poitrine de Grid et explosa en un point.
Grid subit des dégâts assez lourds, mais il ne s’en soucia pas vraiment.
[L’Art Martial Ultime est activé.]
Clang !
Peu importe que ce soit tard ou tôt, l’adversaire qui échangeait des coups avec Grid était condamné à perdre son arme à la fin. Ce n’était pas quelque chose qui pouvait être géré simplement en le sachant à l’avance. Revola en était également conscient. Au moment où la lance fut brisée, il ne paniqua pas et tenta immédiatement de créer une nouvelle lance. Cependant, cela ne se passa pas comme prévu.
« C’est naturel. »
C’était parce que Revola était étourdi. Heureusement, ce ne fut que pour une courte durée. Revola l’avait expérimenté à l’avance, il mit donc une armure de glace autour de son corps par sa seule volonté. Puis Grid utilisa sa compétence.
« Combinaison d’Objets. »
Les Mains de Dieu, qui se tenaient la main et étaient liées ensemble, formèrent une unité complète. C’était grâce à l’effet de la compétence.
C’est exact. La cible de la Combinaison d’Objets que Grid désigna était les Mains de Dieu. Les 310 Mains de Dieu étaient pré-liées par 155 chacune, elles furent donc jugées comme deux objets. De plus, Défier l’Ordre Naturel et Crépuscule avaient déjà été combinés depuis le début.
Une main immense s’éleva assez haut pour atteindre le plafond et saisit tout le corps de Revola.
Revola réussit à échapper à l’étourdissement mais ne put pas facilement se défaire de la main. Les centaines de Mains de Dieu, qui avaient hérité de certaines des statistiques de leur maître, ne faisaient plus qu’une. Naturellement, cela transcendait même la puissance de son maître.
La danse de l’épée à cinq fusions se répandit comme une tempête et brisa l’armure de glace. Puis la danse de l’épée à six fusions fut immédiatement enchaînée et brisa même la Défense Absolue, dévastant le corps de Revola.
« ...Toux ! »
« ...... »
Grid regarda Revola ensanglanté et reprit son épée.
À l’origine, il avait l’intention de mettre fin à la vie de Revola en enchaînant la danse de l’épée à six fusions, mais la défense du Dragon Bleu Revola était plus forte que prévu. Il était délicat car il créait une nouvelle armure de glace pour encaisser les attaques.
Il semblait qu’il pourrait à peine le tuer en le frappant avec une danse de l’épée à quatre fusions et une danse de l’épée à cinq fusions à la suite. Cependant, Grid n’était pas confiant quant au fait de toucher complètement Revola avec toutes les danses de l’épée car la main géante de Dieu, qui liait Revola, durcissait à cause de l’air froid. Dans une situation incertaine, il était naturellement préférable d’économiser ses compétences.
C’est juste que Revola et les dragons ne pouvaient pas comprendre les intentions de Grid.
« ...Pourquoi as-tu repris ton épée ? » Revola s’échappa en faisant exploser la Main de Dieu gelée et demanda en haletant. Peut-être se sentait-il humilié, mais ses yeux étaient laids.
Grid utilisa le feu du Phénix Rouge pour faire fondre le froid qui s’accrochait à son épée, réduisant son pouvoir de coupe. Puis il répondit : « De toute façon, j’ai gagné. Tu ne comptes pas réfuter cela, n’est-ce pas ? »
Grid ne ressentait aucune joie particulière. L’adversaire était un dragon intermédiaire. Pour Grid, qui s’était développé en supposant que les Dieux des Origines, les Vieux Dragons et Chiyou étaient ses ennemis, c’était un adversaire qui devait être vaincu inconditionnellement.
« C’est juste que 1 contre 12, c’est dur. »
Cette différence était ressentie par Revola plus que par quiconque.
« ...Es-tu en train de dire que tu n’as pas l’intention de me tuer ? Je te suis redevable. Je tiendrai ma promesse. »
Revola fixa Grid en silence pendant un long moment avant de reculer proprement. L’air froid qui perturbait la vision de Grid et ralentissait les Mains de Dieu disparut sans laisser de trace.
***
Chaque pas qu’il faisait laissait une trace de sang. Revola était sérieusement blessé après avoir été coupé par l’épée de Grid. Mais ni ses yeux ni sa posture n’étaient perturbés. Il aurait menti s’il avait dit qu’il n’était pas rancunier, mais la fierté d’avoir rempli le pacte était ce qui le soutenait.
« Le problème, c’est que tu nous as menés. »
C’était immédiatement après être sorti de l’antre de Trauka.
L’expression de Revola se raidit. Les trois compagnons qui étaient partis plus tôt l’attendaient. Les environs étaient également couverts de sang. La chair de quelqu’un couverte d’écailles vertes était éparpillée comme des ordures partout...
« Espèce de perdant stupide, remets-nous ta hiérarchie. »
Une révolte contre un rang supérieur — c’était quelque chose de difficile à voir à l’Ère de l’Oubli. Comme les dragons ne se faisaient pas confiance, il était structurellement difficile pour les espèces inférieures de coopérer et de défier les espèces supérieures. Maintenant que l’Ère de l’Oubli était terminée, voici ce qui arrivait.
« ...Le monde est devenu tellement meilleur. »
Le Revola souriant annula sa Polymorphie.
[Je prouverai que c’était une défaite sans aucune honte.]