Chapitre 1 920
Chapitre 1919
Furtivement.
Un objet bleu et rond se déplaçait avec précaution. Son aspect brillant et duveteux donnait envie de le caresser.
Il ne s’agissait nul autre que de la tête de la première chevalière de l’Empire. Elle continuait de ramper, allongée au sol. Plusieurs mèches de cheveux se dressaient comme des antennes, frémissant tel un radar détectant des ennemis. Bien entendu, cela n’avait aucune utilité pratique.
« Où vas-tu ? »
« Oh... »
Elle avait même retiré ses chaussures pour ne pas faire de bruit en marchant.
La fuite secrète de Mercedes fut finalement découverte. Les variables étaient trop nombreuses. Elle n’aurait jamais imaginé que l’Impératrice elle-même se tiendrait assise devant la porte...
« J-Je, je sortais pour, une promenade... »
« En pleine nuit ? »
Irene referma lentement le livre qu’elle lisait et sourit. C’était son habituel sourire doux, mais il fit frissonner Mercedes. C’était dû à sa Perspicacité. Les yeux d’Irene ne souriaient pas.
« De plus, tu portes ton épée. »
« C-C’est que... »
Mercedes, qui luttait pour garder la tête haute, finit par fermer les yeux et s’écria :
« Laissez-moi y aller ! C’est un combat contre un Vieux Dragon... ! Il n’est pas exagéré de dire que le destin de l’Empire est en jeu ! »
Mercedes était une chevalière et une apôtre loyale envers Grid. Défendre Grid et l’Empire qu’il avait bâti était son principe directeur. Maintenant que tout le monde se battait pour l’Empire, elle ne pouvait pas rester seule au lit à compter les étoiles par la fenêtre.
« Je dois me battre aussi ! Mes collègues ont besoin de moi ! » hurla Mercedes du point de vue d’une soldate. Ses yeux étaient désespérés et sa voix forte. Elle fit comprendre qu’elle ne ferait plus de concessions.
« Mère... » La voix prudente de Lord s’éleva derrière la porte. Il semblait tenter de convaincre Irene. Même de l’autre côté, il était inspiré par la conviction dans le cri de Mercedes.
Cependant, Irene ne cilla pas, malgré son face-à-face avec Mercedes. « Je suis pleinement consciente de ta force. Si tu rejoins la bataille, les chances de victoire augmenteront, c’est certain. »
Le visage de Mercedes, devenu pâle après avoir été enfermée dans sa chambre pendant plusieurs jours, devint rouge vif. C’était un espoir vain.
« En ce moment, tu portes l’enfant de Sa Majesté. Tu ne mourras peut-être pas prématurément, mais l’enfant dans ton ventre est différent. Ne devrais-tu pas agir avec la conscience d’une mère portant l’enfant de Sa Majesté, plutôt que celle d’une chevalière de Sa Majesté, du moins pour l’instant ? »
« Ugh... »
Irene, qui avait pris soin de ne pas accabler Mercedes, mentionna son bébé pour la première fois. Une logique imparable.
Cependant, Mercedes était tenace. « J-Je suis peut-être présomptueuse, mais... si l’équipe de subjugation est vaincue par le Vieux Dragon et que sa colère atteint la capitale... je perdrai tout, pas seulement l’enfant que je porte. »
« Ne t’inquiète pas. Si une telle situation se produit, le prince et les soldats de l’Empire deviendront ton bouclier. » La réponse fut catégorique. La déclaration peu conventionnelle d’Irene, affirmant qu’elle sacrifierait même le prince héritier, choqua Mercedes.
« Cela... ! Comment Son Altesse pourrait-elle être mon bouclier ?! »
« C’est notre devoir de protéger nos familles. »
« ......! »
Famille — ce mot résonna chez Mercedes, qui avait été abandonnée par ses parents biologiques.
Mercedes resta sans voix, embarrassée. Irene se leva et l’enlaça chaleureusement. « Ton devoir est de protéger l’enfant de Sa Majesté, et le mien est de te guider. »
« ...Oui. » Finalement, Mercedes fut contrainte de baisser l’épée qu’elle tenait. En réalité, elle le savait aussi. Au moment où elle entrerait dans la bataille contre un Vieux Dragon, l’enfant dans son ventre aurait peu de chances de survivre. Peut-être ne ferait-elle qu’encombrer ses collègues. Ses collègues s’inquiéteraient également pour l’enfant de Grid.
« Je comprends... » Mercedes ferma les yeux et hocha la tête. Elle avait beaucoup changé au fil des années. Elle était sur le point de réprimer son tempérament violent pour réfléchir calmement.
« Très bien, Mercedes. Ce que tu dois apprendre désormais, c’est la confiance et la patience. Parfois, tu dois faire confiance aux autres plutôt qu’à toi-même. C’est étonnamment gratifiant. »
Tout comme j’ai toujours cru et attendu.
L’expression d’Irene, alors qu’elle murmurait ces mots, était redevenue douce. Par conséquent, Mercedes sourit également.
***
Trauka, le Dragon de Feu — il était plus grand que n’importe quel autre dragon. Il déversait constamment une chaleur qui brûlait tout sur son passage. Il méritait de se proclamer le plus puissant.
Trauka n’avait jamais douté de lui-même. Le concept de mort lui était étranger, lui qui était destiné à régner éternellement au sommet.
Alors pourquoi ? La mort semblait être juste au coin de la rue.
[Grruk...]
À chaque respiration, du sang jaillissait de sa bouche et de son nez, et non du feu. Son mana était toujours infini, mais il ne circulait plus comme il le souhaitait.
Sa vision était trouble. Tous ses sens s’étaient émoussés. Il laissa plusieurs attaques le frapper, portées par ceux qui s’approchaient comme des rats pour le poignarder. Il balaya sa queue pour tuer les insectes venant de toutes directions, mais ils semblaient s’en sortir indemnes. Il était difficile d’en comprendre la raison.
[Lézard arrogant. Aujourd’hui est ta fin.]
Zeratul — l’imitation du Dieu Martial hurlait. Il se battait contre des humains comme un insecte.
Les êtres humains — des créatures éphémères qui ne vivaient que quelques décennies...
Comprenaient-ils seulement le concept d’éternité ?
Aujourd’hui, Trauka cracha à nouveau ses Souffles sur les humains qui semblaient particulièrement petits et insignifiants. Bientôt, une mer de flammes recouvrirait le désert. Il anéantirait tous ces bâtards éphémères.
[.....]
C’était comme un rêve. Les environs restèrent silencieux au lieu de se transformer en mer de feu.
Il aperçut le Souffle qu’il venait de tirer, se fendre en deux et se dissiper. C’était très étrange...
Trauka pencha la tête et regarda l’humain mâle vêtu d’un dopo sombre. Il y avait une spiritualité dans l’épée qu’il maniait. C’était une énergie à l’origine inhabituelle. Elle révélait le mystère de trancher à travers les éléments, en d’autres termes, les composants de la matière elle-même. Peu importait qu’il s’agisse de mana, de flammes ou de toute autre chose, tout était destiné à être tranché.
[As-tu tranché le Roi Élémentaire du Vent... ?] se demanda Trauka.
En y pensant, cet individu avait aussi les cheveux noirs.
[...Grid.]
Trauka se mit soudainement en colère.
Le type qui lui avait pris son bras. Grid avait dû accepter sa faveur. Finalement, il avait restauré le Dragon Réfractif et mis fin à l’Âge de l’Oubli. Il était un bienfaiteur. Il méritait d’être un compagnon de toujours.
...Mais il les avait trahis. Il avait armé ses subordonnés avec de l’équipement de combat fabriqué à partir des matériaux de Trauka et avait créé une armée tenace. Des Absolus et des transcendés éblouissants attaquaient Trauka sans relâche depuis deux jours.
[Pourquoi... ?]
Pourquoi ?
Pourquoi es-tu contre nous ?
Ceux d’une dimension supérieure — Grid était très probablement un être descendant de la même dimension que le Dieu Étranger. Tout ce que Grid vivait ici n’était rien de plus qu’un passe-temps trivial. Pour le dire simplement, ce monde était son terrain de jeu. Il n’y avait aucune raison de prétendre être le gardien de ce terrain de jeu.
[...Non, peut-être est-ce à cause de cela.]
Son éclair de lucidité avant la mort — ce n’est que lorsque Trauka fut acculé qu’il le réalisa. Du point de vue de Grid, les êtres éphémères et les Vieux Dragons étaient tout aussi insignifiants. Après tout, ce n’était qu’un terrain de jeu.
[Kukuk.]
Finalement, Trauka, riant, se polymorpha sous forme humaine. Ce n’était pas un acte d’autodérision visant à abaisser son statut au niveau de ces êtres éphémères.
Il était un Vieux Dragon. Il poursuivait la perfection même au milieu d’une crise qu’il vivait pour la première fois de sa vie. Par conséquent, il abandonna son corps géant.
C’était une question d’efficacité. S’il utilisait son corps, plus grand qu’une immense montagne, alors que ses sens étaient émoussés, il ne ressemblerait qu’à une tortue lente et maladroite pour ses ennemis. Par conséquent, il se mit à hauteur de leurs yeux. En compressant ses muscles et son mana, il empêcha la décharge de puissance. Une partie de sa vitesse perdue fut récupérée.
« Comment oses-tu me traiter comme un jouet ? »
Trauka écrasa son poing sur le visage du mâle, qui bourdonnait et se déchaînait comme Marie Rose. Puis il balança son épée semblable à une lance. Une énergie d’épée longue de plusieurs centaines de mètres vola latéralement et massacra les magiciens qui se cachaient en utilisant le faux paysage peint par un pinceau.
« Uh... ? »
Après Katz, ce fut au tour de l’armée de magiciens, incluant Laella, Zednos et Euphemina, de se transformer en cendres ou de devenir incapables de combattre. Les gens ne purent comprendre la situation pendant un moment. L’incident s’était produit si rapidement qu’ils en restèrent stupéfaits.
« Oh, mon Dieu. »
« ......? »
Euphemina avait déjà perdu l’esprit. Puis elle leva les yeux en entendant le gémissement de quelqu’un et vit le dos de l’ancien Saint de l’Épée, Muller. Ses deux bras avaient disparu à partir des épaules.
« M-Muller ? »
« Ne t’inquiète pas pour moi et occupe-toi de toi-même. Ta puissance de feu est ce qu’il y a de plus important. »
C’était la raison pour laquelle Trauka l’avait ciblée et pourquoi Muller l’avait protégée. L’attaque surprise lui avait coûté ses deux bras, mais il était heureux d’avoir réussi à la sauver.
Cette fois, Trauka bondit directement. Une fois de plus, il visa Euphemina sans relâche. Puis un coup de pied rapide comme l’éclair atterrit sur le flanc de Trauka.
Le dieu aux cheveux blancs avec un haut du corps massif — c’était une attaque de Zeratul, qui commençait à être appelé le Dieu Martial Overgeared ou le Dieu Martial des Objets. Il était infiniment craint et détesté lorsqu’il était un ennemi, mais une fois dans le même camp, il semblait être l’être le plus rassurant au monde.
[Ne vous laissez pas submerger par son bluff. Maintenant qu’il a abandonné son armure d’écailles, il est temps de frapper.]
Gasp ! Zeratul laissa échapper des souffles tonitruants et calma la force de subjugation.
Le 7e Siège, Abellio, réagit rapidement. Il effaça l’image conçue pour la chasse au Vieux Dragon isolé et dessina un nouveau champ de bataille. L’iceberg, qui servait de couverture pour bloquer les flammes, se transforma en pupilles qui empêchaient toute fuite. Le champ de neige, qui réduisait la chaleur, devint une grande prairie.
Grâce à cela, Piaro et Hurent furent comme des poissons dans l’eau. Ils semèrent des graines dans toutes les directions, attaquant Trauka tout en faisant pousser des plantes bénéfiques à leurs alliés.
L’espadon de Chris transperça l’air et alourdit l’épée de Trauka.
L’attaque en tenaille de Zik et Mir s’enchaîna de gauche à droite, poignardant Trauka à la taille.
« Yap ! » Le Souffle maladroit de Nefelina frappa Trauka à la poitrine, tandis que le tir de précision de Jishuka et Yura aveugla Trauka.
Après avoir terminé une longue incantation, Euphemina, Betty et Jessica lancèrent un puissant bombardement magique.
L’armée de machines magiques des frères géants, Radwolf et Fronzaltz, ainsi qu’une équipe de damage dealers menée par Regas, Pon et d’autres saisirent l’occasion pour s’approcher et l’écraser avec toutes sortes de techniques ultimes.
Dans le processus, la contre-attaque volante fut interceptée par des tanks, incluant Vantner et Toban, ainsi que Faker et les assassins qui se déplaçaient dans les ombres.
Le temps changeait de temps à autre, amplifiant la puissance d’attaque élémentaire de leurs alliés tout en affaiblissant la résistance élémentaire de Trauka. C’était l’aide subtile de Lauel, qui menait l’attaque des artilleurs.
Surtout, il y avait Marie Rose et Zeratul au centre du champ de bataille. Les buffs du Sage Rouge Haster et de la Sainte Ruby étaient concentrés sur les deux Absolus relativement en bonne santé.
Malgré les efforts de chacun, le nombre de membres de la Guilde Overgeared se transformant en cendres grises augmentait en temps réel. Pourtant, ils tenaient bon, espérant que la mort de quelqu’un infligerait une nouvelle blessure au corps de Trauka.
Les coups finaux de Hayate et Biban avaient laissé Trauka avec un cœur endommagé et de graves blessures. Trauka était loin d’être intact. Ce qui était particulièrement dévastateur, c’était que les Mots de Dragon qu’il avait utilisés contre Biban et Marie Rose n’avaient pas encore porté leurs fruits.
Il n’était pas sur le point d’obtenir des effets de renversement tels que le renforcement et la restauration par l’accomplissement du pacte.
Après une longue bataille —
« ...Toux ! »
À un certain moment, Trauka commença à chanceler. Loin de pouvoir exploiter la puissance d’un Vieux Dragon, il était tombé au point de ne plus pouvoir utiliser pleinement les avantages d’un Absolu. On en arriva au point où il ne restait que 10 membres survivants de la Guilde Overgeared.
Ni les membres de la tour ni les apôtres n’étaient en parfait état. Sans Zibal sautant de la Tombe des Dieux pour utiliser la Providence, il y aurait eu moins de cinq survivants parmi les membres de la tour et les apôtres.
[Ce monstre...]
Zeratul respirait difficilement tout en ayant l’air frustré.
Marie Rose ne souriait pas du tout.
La bataille contre l’ennemi, qui ne permettait pas la moindre négligence, fut menée sérieusement du début à la fin.
Cependant, Trauka était clairement en train de mourir. Le groupe était prudent, mais entrevoyait un espoir. Finalement —
C’était après avoir tranché la taille de Kraugel.
« ...... »
Le mouvement du Dragon de Feu Trauka s’arrêta. Depuis le moment où Marie Rose avait été autorisée à sucer son sang, le sang jaillissait de blessures qui ne pouvaient guérir à cause des debuffs, tels que l’empoisonnement, les saignements, les blessures internes et les amputations, survenant sans fin.
Le dragon, qui se prétendait le plus fort, était clairement sur le point de mourir. Néanmoins, il ne tomba pas. Il pencha la tête, mais ses jambes restaient droites comme un vieil arbre. C’était la majesté du monstre qui avait poussé à lui seul un certain nombre d’Absolus au bord de la mort malgré ses graves blessures.
Le groupe de subjugation était rempli de toutes sortes d’émotions et se préparait pour le coup final.
Puis, sans aucun avertissement, le ciel se déchira. Une main blanche s’étira depuis la fissure dans l’espace qui fluctuait comme un trou noir.
[Dragon de Feu Trauka, donne-moi la moitié de ton Cœur de Dragon.]
La voix était si sombre qu’elle leur rappelait le vieux Baal. Non, c’était bien plus sinistre. Elle semblait dépourvue de toute émotion.
[N’est-ce pas un prix raisonnable pour sauver ta vie ?]
Actuellement, seuls quelques membres de la force de subjugation restaient et ils commencèrent à battre en retraite. Zeratul, qui avait toujours été intrépide, se figea également comme une statue de pierre.
[Judar, le Dieu de la Sagesse, est descendu.]
L’Absolu d’Asgard, qui siégeait à un haut niveau et observait le monde, révéla sa noble apparence au monde. C’était peut-être une corde pourrie, mais c’était un espoir clair pour Trauka.
Après un moment de confusion, la force de subjugation hésita.
« ...Cet idiot raconte des absurdités. » Trauka rit et pointa son épée vers son cœur.
Le visage pâle de Judar se figea lorsqu’il remarqua la situation inhabituelle.
« Personne ne peut acquérir le cœur d’un Vieux Dragon. »
Du sang brûlant jaillit de la poitrine de Trauka comme des flammes. Malgré la destruction de son propre cœur, son corps ne tomba pas.