Chapitre 1 912
« Je fais simplement ce que je crois être juste... »
Le dragon, qui dépassait ses semblables d'une tête, atterrit sur le champ de bataille en prononçant ces mots lourds de sens.
Il se tenait face à Kubartos, plaçant les humains derrière lui. On aurait dit le rempart d'un château antique, resté inébranlable pendant mille ans, qui s'élevait au milieu du champ de bataille.
Cranbel était une telle existence. Il avait également l'habitude d'apporter un certain réconfort au Dieu Unique Grid à plusieurs reprises.
Certains dragons tressaillirent. Ils ressentaient une pression considérable. Cependant, Kubartos restait calme. Tout comme Cranbel, il régnait tel un mur.
La confrontation entre l'argent et l'or — ils semblaient naturellement en désaccord l'un avec l'autre.
« Qu'est-ce que c'est ? Tu vas vraiment prendre notre parti ? » marmonna Vantner, abasourdi. Il serrait et desserrait ses mains à plusieurs reprises. Il sentait sa force décupler.
On aurait dit que les Mots de Dragon de Cranbel avaient augmenté ses statistiques de près de 50 %. C'était une progression irréaliste. Il n'aurait jamais pu recevoir un tel bonus, même si le grand-père de la Sainte était venu, sans parler de la Sainte elle-même.
« Les Mots de Dragon... on dit qu'ils sont trempés par l'accomplissement du pacte. » Lauel prit la parole. « C'est une bonne base pour faire confiance au Dragon Voilé Cranbel. Nous avons l'obligation de le récompenser par la victoire. »
Les Mots de Dragon de Cranbel parlaient de la force des êtres humains.
Ils devaient prouver qu'ils étaient réellement forts. Ils devaient gagner. Sinon, Cranbel subirait de lourdes pertes. Ils risqueraient de perdre ce dragon qui pourrait bien être leur seul allié.
« Honnêtement, je ne comprends pas vraiment cette situation... au bout du compte, c'est un arrangement du Dieu Grid, n'est-ce pas ? Très bien, faisons une vraie danse de l'épée aujourd'hui. »
Grid, combien de coups d'avance prévois-tu... ?
Peak Sword l'interpréta arbitrairement et l'admira. Puis, son buste s'inclina considérablement. C'était la posture pour dégainer l'épée.
Immédiatement après, les écailles de Cranbel et de Kubartos reflétèrent bruyamment la lumière. C'était la conséquence de l'éclat de l'épée projeté par Peak Sword, qui avait pénétré leurs failles.
Un dragon particulièrement petit et de bas rang tressaillit. La légère marque d'épée sur son cou donna de l'espoir à certains membres des Overgeared.
« L'attaque fonctionne. »
Un Absolu — une existence conçue pour ne pas être tuée par un joueur. À l'époque où le monde avait été détruit et recréé à plusieurs reprises, Hayate était le seul humain à chasser les dragons. Ils étaient reconnus comme des êtres auxquels on ne pouvait pas se confronter.
Pourtant, l'attaque de Peak Sword fonctionnait. C'était une excellente nouvelle.
« Tsk. » En réalité, la réponse de Peak Sword n'était pas si géniale. C'était parce que l'épée qu'il venait de manier était l'œuvre de Grid, et de personne d'autre.
« Je n'arrive pas à croire que je ne puisse qu'égratigner les écailles avec une arme de dragon. »
Blesser un dragon ? C'était trop insignifiant. Ils avaient reçu la grâce (les objets) de Grid. Ils tenaient entre leurs mains des armes fabriquées à partir des os et des écailles d'un Vieux Dragon. Il était normal que leur puissance de feu ne soit pas en reste. Ils avaient même reçu l'aide des Mots de Dragon. S'ils ne pouvaient même pas blesser un dragon de bas rang, ils ne méritaient pas la grâce de Grid en premier lieu...
« Haa. » Peak Sword haleta longuement. Il se rappela que s'ils échouaient, Grid devrait continuer à se battre seul pendant longtemps. Au fil des ans, il redoubla de concentration pour s'assurer que la confiance de Grid ne devienne pas quelque chose de sans valeur.
[Taillé par un humain.... ?] murmura Kubartos. Il pencha la tête sur le côté et son regard froid se fixa sur le dragon de bas rang qui venait d'être entaillé par Peak Sword.
[Quelle est la raison de notre existence ?]
Ce n'était pas une question philosophique. Le dragon de bas rang fut éclairé par la providence grâce à Bunhelier, qui avait été ressuscité après avoir reçu le yeouiju. Maintenant, il répondit instinctivement : [C'est de protéger les humains.]
La gueule allongée de Kubartos s'étira en un rictus.
[C'est assez similaire. C'est de régner et de gouverner.]
Au moment où les coins de la bouche de Kubartos semblaient se relever dans un sourire, le Souffle fut déjà tiré. Un rayon doré rempli de la magie froide de Kubartos — cela rappelait la lumière de la Déesse. Avant que quiconque ne s'en rende compte, la vision du dragon de bas rang fut complètement recouverte.
[Tu ne mérites rien quand tu te fais couper par du bétail.]
Le dragon de bas rang fut enveloppé par l'éclair et ne put même pas crier. Il se raidit comme une statue de pierre et finit par voler en éclats dans une terrible explosion.
Les dragons restèrent impassibles.
Les soldats de Bunhelier servant le Dieu Étranger. Ils étaient une armée.
L'Âge de l'Oubli était terminé et une société strictement hiérarchisée était établie. La punition d'un dragon supérieur n'était pas une tragédie, mais une sanction raisonnable.
Cranbel fut le seul à montrer un certain malaise. Il ne put s'empêcher de renifler. Kubartos détourna son regard vers Cranbel et ricana. [Je viens juste de punir un type incompétent. Je suis très lucide, contrairement au sauvage qui a dévoré 11 cœurs de ses propres semblables pendant l'Âge de l'Oubli.]
[Tu critiques Trauka ?] s'interrogea Cranbel.
[Traître, n'ose pas mentionner le nom d'un Vieux Dragon.]
Les écailles dorées qui recouvraient Kubartos se dressèrent à l'unisson. Des dizaines de milliers de lames l'enveloppèrent comme une armure. Non, il serait plus précis de dire qu'il était entouré par une forêt de lames.
Une pensée traversa l'esprit de Kraugel alors qu'il observait la situation en silence.
Puisqu'il s'agit d'une épée, c'est dans le domaine du Saint de l'Épée...
Kraugel se souvint de son vieil adage. Il réfléchit à sa propre valeur. Il s'avança avec Kubartos dans son champ de vision et Biban le suivit en disant : « Calme-toi. »
« Je peux le couper. Je dois le couper. »
« J'ai entendu dire que le Roi Sobyeol utilisait aussi l'escrime. »
Biban était au courant de la grande performance de son lointain cadet à l'est. C'était grâce à Grid qui l'avait mentionné fièrement lorsqu'il était revenu à la tour avec Bunhelier après avoir récupéré le yeouiju.
Biban était fier. Il avait aussi compris que c'était encore insuffisant.
« ...... »
Kraugel lut les intentions de Biban. En ce moment, il était réprimandé.
Il n'avait même pas pu faire quoi que ce soit contre le Roi Sobyeol, qui maniait une épée. Que pouvait-il faire contre le dragon supérieur qui formait une forêt d'épées... ? C'était à peu près ce genre de réprimande.
« Ne te méprends pas, » ajouta Biban. « Je ne pense pas que tu manques de quoi que ce soit. Je ne pouvais même pas suivre tes pas quand j'avais ton âge. Je t'assure, c'est la même chose avec Muller. »
Ce n'était pas une consolation pour Kraugel. Kraugel était un joueur. Il vieillissait trois fois plus lentement que les habitants du monde. Il ne pouvait pas non plus mourir grâce à la protection du système. Il était naturel pour lui de grandir plus vite que ses prédécesseurs.
Biban lui dit : « Je discute simplement des lois du monde. J'ai réalisé après avoir atteint les limites d'un Absolu que ce n'était toujours pas assez. Il n'existe pas de force ou de pouvoir infaillible dans ce monde. Cela est basé sur mon expérience de toute une vie. C'est juste une histoire exagérée que le Saint de l'Épée est invincible face aux épées. Ni toi ni moi, pas même Hayate et Grid, n'osons discuter d'invincibilité face à un ennemi égal. C'est la providence du monde. »
Kraugel pouvait comprendre. Kraugel ne gagnait pas toujours en combattant un épéiste. Il avait été témoin à plusieurs reprises que Grid n'était pas invincible. Même la Déesse, qui pouvait prétendre être invincible grâce à sa maîtrise du pouvoir de la « lumière », avait été complètement contrée par le Dragon Réfractaire. Mais —
« Je comprends et je compatis aux paroles du Dieu de l'Épée. Il y a juste une chose que vous négligez. »
Pas.
Kraugel fit un pas en avant. Il se défit de la main de Biban et ajusta sa prise sur son épée. « Si je rencontre à nouveau le Roi Sobyeol maintenant — »
L'énergie de l'épée capable de tout trancher résidait dans le Crépuscule de Kraugel.
Ce n'était pas la fin. L'Enchantement d'Arme de Ruby et la magie de destruction d'Euphemina furent superposés tour à tour sur l'énergie de l'épée de Kraugel. La faible divinité du Roi Daebyeol dans les flèches de Jishuka, l'aura de destruction émise par la balle magique de Yura, et l'épée d'ombre de Faker — ils firent feu comme s'ils attendaient l'énergie de l'épée de Kraugel, puis se chevauchèrent.
C'était le système coopératif qu'ils avaient tous conçu ensemble après la bataille contre le Roi Sobyeol.
« Je peux le couper. Je ne pourrai peut-être pas discuter imprudemment des chances de victoire, mais je peux trancher la tête du Roi Sobyeol plusieurs fois. C'est la réponse à laquelle "nous" sommes parvenus. La valeur est garantie par moi au nom du Saint de l'Épée. »
Kraugel récita la Poésie qui Loue l'Épée et s'élança comme une flèche. Les magiciens de la tour magique, menés par Laella, Zednos et la Princesse Hwarin du Clan Ul, superposèrent des dizaines de sorts qui accélérèrent Kraugel.
Le Saint de l'Épée Kraugel. Il était l'épée de Grid. En d'autres termes, l'épée de l'empire.
Il était juste d'être droit. Par conséquent, c'était une charge directe.
[Regarde, Cranbel. Les mortels sont si insignifiants. Même si nous accordons le libre arbitre à ces êtres incompétents, ne vont-ils pas simplement gâcher leur vie... ?]
Une vitesse rappelant celle d'un Absolu. Kubartos fut intérieurement surpris par la vitesse inattendue de Kraugel, mais la trouva toujours insignifiante. Il parla avec désinvolture, pour finir par rester sans voix.
L'avancée d'un seul être humain. Il fut stupéfait parce que sa patte qui bloquait le passage lui faisait mal jusqu'à l'os.
[...Quoi ?]
Les écailles qui avaient été dressées comme des lames à l'avance en cas d'attaque surprise de Cranbel — cet être humain les traversa sans hésitation. Les lames dorées qui avaient résisté aux Souffles d'un Vieux Dragon pendant l'Âge de l'Oubli furent brutalement balayées.
[Saint de l'Épée, toi... !]
Le Saint de l'Épée était jugé avantageux lorsqu'il affrontait une épée. Oui, Kubartos le savait naturellement. Cependant, il ne pensait pas que même les épées faites de ses propres écailles seraient impuissantes face au Saint de l'Épée. Il n'avait jamais imaginé que le Saint de l'Épée s'en prendrait à lui.
La sensation de l'épée pénétrant complètement sa patte et déchirant ses muscles était extrêmement désagréable. Ce n'était pas quelque chose qui valait la peine d'être enduré, alors Kubartos frappa le sol avec sa patte d'un air irrité.
Kraugel s'échappa naturellement sans grand effort. Il trancha le dragon de l'intérieur et retira son épée. Le Crépuscule créé par Grid l'avait rendu possible.
La queue de Kubartos le poursuivit immédiatement. C'était une queue parsemée d'innombrables lames tranchantes. C'était comme une longue bogue de châtaigne.
Kraugel ne put l'éviter. Il lut la trajectoire avec sa Super Sensibilité, mais sa vitesse ne put suivre. Les Mots de Dragon de Cranbel étaient toujours intacts, mais l'effet de buff unique (et puissant) donné par ses collègues avait déjà pris fin.
Des dizaines de rayons de lumière se reflétèrent dans sa rétine et il fut contraint de lever son épée pour se défendre. C'était une épée également maniée par Katz, Chris, Hurent, Ibellin et les autres. Peak Sword était au centre. Leurs épées superposées entrèrent en collision avec la queue de Kubartos, réduisant légèrement la puissance.
[Vous avez subi des dégâts sérieux.]
Grâce à cela, il fut possible d'éviter une situation où l'immortalité se produisait en un seul coup. Kraugel trembla sous le choc qui pénétra ses défenses. Puis la fenêtre de discussion de la guilde se mit à jour dans sa vision tremblante.
Peak Sword : Quoi ? Ça a augmenté ?
« ??? »
Peak Sword fit une performance formidable et afficha une expression stupide qui ne lui ressemblait pas.
Jishuka le gronda alors qu'il restait hypnotisé au centre du champ de bataille. « Réveille-toi ! »
« Haa ! » Peak Sword reprit ses esprits, mais il était déjà couvert par une ombre sombre.
L'énorme pied de Kubartos s'écrasait sur lui. C'était une scène comme si une grande montagne s'effondrait. C'était aussi l'image de la mort. Peak Sword n'avait pas la capacité de résister, ni l'immortalité. Il allait mourir. Il était soudainement devenu excité à cause de l'augmentation de ses statistiques et avait pénétré trop profondément sur le champ de bataille.
« Eh bien, ce n'est pas grave. L'immortalité de Kraugel est plus précieuse que ma vie. »
Le champ de bataille tremblait. Le sol s'éleva autour du point où le pied de Kubartos avait piétiné. Il gonfla au point où il ne serait pas étrange qu'il explose immédiatement. Cependant, il n'y eut aucun message de mort pour Peak Sword.
« Tu es plutôt bon. »
Au moment où Peak Sword reprit ses esprits, il découvrit qu'il était dans les bras du Dieu de l'Épée Biban. C'était ce qu'on appelle un portage de princesse. Il se sentait comme le personnage principal d'un conte de fées.
« À partir de maintenant, laisse le dragon supérieur à Cranbel. »
Biban atterrit sur la Tombe des Dieux avec Peak Sword. Un dirigeable surdimensionné sur lequel une ville avait été construite.
Il se tint dessus et contempla le champ de bataille. Cranbel et Kubartos étaient entrelacés. C'était comme regarder la bataille de monstres. Il restait encore plus de 20 dragons et ils s'approchaient tous et ciblaient la Tombe des Dieux, mais...
« De façon inattendue, il semble que cela vaille la peine de se battre. »
Biban regarda Kraugel, qui l'avait rejoint avec un temps de retard. Kraugel semblait quelque peu distrait, tout comme Peak Sword un instant plus tôt. Le Crépuscule dans sa main pleurait. Il dégageait une énergie d'épée beaucoup plus tranchante qu'auparavant. C'était grâce à l'exploit d'avoir « tranché un dragon ». Il n'avait pas augmenté ses statistiques comme Peak Sword, qui avait tué (?) un dragon de bas rang, mais Kraugel était clairement devenu plus fort.
À ce moment-là, de plus en plus de gens commençaient lentement à le remarquer. Les mots-clés derrière cette guerre — ce n'était pas le désespoir, c'était une opportunité.
S'ils pouvaient seulement survivre. Non, même s'ils mouraient, tant qu'ils pouvaient continuer à jouer. La Guilde Overgeared deviendrait une organisation complètement différente d'avant.
« Est-ce que Grid a calculé tout cela et a pris le parti de la Déesse... ? »
Les questions fusaient.
« ...... »
Lauel ne pouvait pas supporter de répondre. Il décida qu'il valait mieux les laisser dans l'erreur.