Chapitre 1 878
« Ne dis pas n'importe quoi. »
Les répercussions furent immenses. L'opposition fut vive face à Grid, qui venait de demander à Chiyou un échange de coups équitable.
« L'adversaire est Chiyou. C'est de la pure arrogance que de vouloir l'affronter seul, peu importe qui tu es. »
Zeratul et Dominion furent les premiers à monter au créneau. Ils critiquèrent Grid avant même que quiconque puisse dire un mot. Ce n'était pas par souci pour la sécurité de Grid. Ils craignaient que Chiyou ne dévore Grid et ne devienne encore plus puissant.
« Vous n'êtes pas dignes de donner votre avis à Grid. »
« ...... ! »
L'épée maniée par Chiyou balaya le corps entier de Dominion, ainsi que sa lance. L'onde de choc fut colossale.
Grid recula de quelques pas. Zeratul, qui se trouvait près de Dominion, ne put esquiver et s'effondra.
« Quelle humiliation... » Zeratul s'assit en grinçant des dents. Cependant, il n'osa pas croiser le regard de Chiyou.
Le Dieu Martial venait de révéler sa véritable nature. Il était totalement différent, mais étrangement similaire à Rebecca, la Déesse de la Lumière. Là où la Déesse forçait les autres à s'incliner par une bienveillance chaleureuse, Chiyou les y contraignait par une force écrasante.
Zeratul était rongé par la honte. Il aurait voulu effacer de sa mémoire tout le temps qu'il avait passé en tant que Dieu Martial.
« C'est pathétique. » La voix de Grid retentit. Ils coopéraient pour le moment, mais ils restaient manifestement ennemis. C'était même celui que Zeratul détestait le plus. Pourtant, Zeratul savait qu'innombrables étaient les êtres, toutes espèces, statuts ou inclinaisons confondus, à avoir été fascinés par lui.
« Toi... quelles douces paroles vas-tu me susurrer ? »
À ce stade, Grid devait chercher à l'amadouer pour en faire un allié. Zeratul s'attendait à ce développement prévisible. Il pensait que Grid allait le réconforter avec sa langue de miel pour l'éblouir. Oui, il savait que c'était évident, mais il tendit l'oreille et attendit. C'était un moment où même le plus infime réconfort semblait hors de portée.
Il venait de réaliser l'abîme qui le séparait de Chiyou. Il avait du mal à garder sa raison. Il était au bord de l'effondrement, confronté à une vérité qu'il avait ignorée trop longtemps. Il voulait s'appuyer sur quelqu'un, peu importe qui.
Grid ricana face à Zeratul, qui l'attendait intérieurement au tournant. « C'est amusant de te voir, toi qui agis toujours comme si tu étais le meilleur, devenir si frustré après avoir rencontré le vrai maître. Devrais-je me réjouir que tu aies admis n'être qu'un imposteur et que tu sois devenu humble ? »
« ...Toi ! » Un Zeratul ému bondit sur ses pieds. Ses jambes, qui étaient relâchées, se raidirent à nouveau. Il se releva juste avant que son orgueil, forgé par le déni de la vérité, ne soit totalement brisé.
« C'est comme ça que tu dois être, Zeratul. » Grid gloussa. Il se sentait soulagé d'avoir rendu un peu de ce que Zeratul lui avait fait subir dans la Prison de l'Éternité. Il sentait qu'il pouvait désormais se concentrer davantage sur l'affrontement.
« Je suis désolé. »
Une fois le tumulte apaisé, Grid fit face à Chiyou, seulement pour entendre des mots inattendus. Des excuses s'écoulèrent des lèvres de Chiyou.
« Je sais que mon obsession pour mon souhait égoïste a mis beaucoup de gens, toi y compris, dans une situation difficile. »
Chiyou retira son épée. L'arme utilisée jusqu'alors fut replacée dans le fourreau sombre qu'il tenait de la main gauche. Allait-il enfin reprendre ses esprits et arrêter le combat ? C'est ce que tout le monde espérait...
Chiyou resserra sa prise sur le fourreau. Puis, le fourreau sombre, qui avait fracassé le crâne d'Asura comme du tofu, fut entièrement aplati, tout comme l'épée qui avait encaissé la lance de Dominion des centaines de fois. Le Dieu Martial révélait sa vraie nature, traitant même son épée la plus précieuse comme un objet sans valeur.
Tintement.
Le *dopo* de Chiyou ondula et une nouvelle épée apparut. Non, ce n'était pas vraiment une épée. Cela ressemblait davantage à une massue, une longue et fine tige de métal pur. Elle était bosselée et grossière.
« Tu vas me battre avec un bâton après t'être excusé ? »
Grid fronça les sourcils, mécontent. Il pensait que Chiyou rangeait son épée avant le début de l'affrontement. Maintenant, il doutait des intentions de Chiyou en voyant ce bâton. Étonnamment, Dominion clarifia le malentendu.
« Pair. C'est l'arme favorite de Chiyou. »
« Pair... ? »
« Ce qui n'était au départ qu'un simple morceau de métal s'est transformé en ce qu'il est aujourd'hui après avoir accompagné Chiyou pendant des années. »
La longue tige de fer brute contenait toute l'expérience de Chiyou. C'était une forme aboutie qui suivait la trajectoire de chaque coup porté par Chiyou jusqu'ici. Cela pouvait sembler être un simple bâton de fer pour les autres, mais c'était l'arme la plus adaptée à Chiyou.
« Il est sincère. Tu ferais mieux de te préparer. »
« ...Tu me demandes d'être sérieux. » Grid gloussa. Il gardait toujours les bras écartés. Il n'avait pris aucune posture et semblait plus arrogant que Chiyou. « J'ai toujours été sérieux. »
[Le Dieu Unique Grid...]
« Arrête. » Grid interrompit l'épopée.
Après la défaite de Baal, Grid avait eu beaucoup de temps. Un temps qu'il avait utilisé pour analyser et étudier de près les récompenses qu'il avait obtenues. Ce sur quoi il s'était attardé, c'étaient les « caractéristiques publiques communes » gagnées après avoir franchi le niveau 1 000.
Il y avait la Redistribution des Statistiques, une capacité que n'importe qui pouvait obtenir en atteignant le niveau 1 000. C'était une capacité qui deviendrait inévitablement moins rare à un moment donné. Une fois le temps passé et le niveau 1 000 devenu courant, elle serait traitée comme une capacité banale.
Cependant, Grid y avait prêté attention. Il appréciait le fait de pouvoir « intervenir dans le système ». La capacité de redistribuer à tout moment des statistiques déjà allouées. C'était une violation claire des règles établies par le système existant. Cela suggérait la possibilité que les joueurs puissent s'affranchir des règles créées par le système.
Ce n'était pas juste une possibilité.
Force, vitesse et endurance — toutes les valeurs de statistiques ayant atteint la limite fixée par le système, même après être devenu un Absolu, étaient transcendées grâce à la Redistribution des Statistiques. C'était la raison pour laquelle Amoract était morte sans même avoir conscience de l'attaque de Grid.
Grid y réfléchit. Atteindre le niveau 1 000 était en réalité un exploit très difficile. En récompense, il était totalement libéré des règlements du système.
[L'épopée cessera d'être écrite selon votre volonté.]
« Comme prévu... c'est possible. »
Son hypothèse s'avérait vraie. Même les épopées qui se déclenchaient dans certaines situations, indépendamment de la volonté de Grid, pouvaient désormais être contrôlées par lui.
« C'est une sage décision », le félicita Chiyou.
Chiyou avait retrouvé son calme après avoir déversé son énergie contre Asura et Dominion. Il avait entrevu le fait que Grid n'était pas encore assez fort pour le tuer. C'était un combat où la défaite était évidente du point de vue de Grid. Il n'y avait aucun avantage à le rendre public. Au contraire, ce serait un désastre qui ne ferait qu'accroître le statut de Chiyou.
« Comme je l'ai dit plus tôt, je veux te présenter mes excuses. »
Des excuses de la part du Dieu Martial.
« Je vais accroître tes connaissances en guise d'excuses. »
Chiyou combla l'écart avec Grid. Les cloches ne sonnèrent pas. Ses mouvements étaient silencieux. Le Pair qu'il avait levé retomba vers Grid sans le moindre bruit. C'était un coup du Dieu Martial porté de toute sa force. Grid ne put même pas le percevoir alors que cela se passait sous ses yeux.
« ...... !! »
Le sang jaillit de la bouche et du nez de Grid tandis que ses yeux s'écarquillaient. Son torse large fut écrasé avec son armure de dragon.
« J'espère que ce que tu apprendras en cet instant t'aidera à me blesser à l'avenir. » Le murmure de Chiyou était à peine audible.
[Vous avez subi des dégâts catastrophiques.]
Il entra dans l'état immortel. C'était le désastre causé par le fait d'avoir encaissé un seul coup. Ses statistiques, pourtant axées sur l'endurance, et sa défense absolue n'avaient pas suffi.
Le dos de Chiyou apparut dans la vision teintée de rouge de Grid. Il s'apprêtait à partir.
C'était vrai. Chiyou l'avait réalisé après avoir saisi le niveau de Grid, qui ne pouvait même pas encaisser un seul coup. Malheureusement, à son niveau actuel, Grid ne pouvait en aucun cas le blesser... En d'autres termes, tout affrontement supplémentaire était inutile.
C'est ce que pensait Chiyou.
Flash !
L'Épée de l'Auto-transcendance, maniée par Grid, dessina un demi-cercle. C'était une trajectoire optimisée pour trancher. Par la suite, elle devint une estocade directe avant de se transformer en une épée géante pour une coupe finale.
« ...... !! »
« ...... !! »
Tous les témoins furent choqués. Le sang jaillissait de dizaines de coupures sanglantes sur le corps de Chiyou.
L'épée que Grid avait maniée avec férocité — Chiyou payait cher le prix d'avoir laissé le coup passer, pensant qu'il ne s'agissait que d'un Grid évacuant sa colère.
« Tu avais dit d'échanger les coups une fois... » Braham, stupéfait par l'état complètement dévasté de Chiyou, claqua de la langue.
Chiyou affichait lui aussi une expression perplexe. « Tu m'as tranché 47 fois et poignardé 9 fois... ? »
« C'est une danse de six épées fusionnées, donc c'est un seul coup. »
La promesse de s'échanger un coup — Grid utilisa la danse des six épées fusionnées comme excuse pour la violer, l'air imposant. De plus —
Flash !
Une lumière immense tomba droit du ciel et frappa le sommet du crâne de Chiyou.
[Une Autre Tombe]
[Recrée la Tombe des Dieux et inflige un bombardement massif autour d'elle.
Le type de bombardement et les dégâts dépendent du montant des dégâts reçus dans les 20 secondes précédant l'activation de la compétence.]
Dégâts de réflexion.
Plouf !
Le Dieu Martial tomba à genoux. Tous les présents étaient choqués, incapables de fermer la bouche.
Dans le silence qui s'installa, Grid expliqua : « C'est un pouvoir incontrôlable. »
« ...Oui. » Chiyou eut une expression étrange en se relevant lentement. Il observa silencieusement les blessures sur son corps. Il récupérait rapidement, mais quelques plaies profondes semblaient devoir rester des cicatrices pendant quelques minutes. Il sentit que la malédiction de la vie éternelle s'était affaiblie un instant. Cela lui rappela la mort.
« Je pense que j'ai été battu parce que j'ai été impoli. » Chiyou sourit légèrement et conclut. Plutôt que de critiquer Grid, il était empli de plaisir et s'effaça progressivement. « Notre prochaine rencontre ne dépendra que de ta propre volonté. »
Ce n'était pas une prophétie. C'était une déclaration qu'il n'agirait plus de manière aussi téméraire. Grid fut soulagé, mais il ne le remercia pas. Il lui fallait déjà beaucoup de patience pour ne pas jurer. Bientôt —
Tintement...
Chiyou disparut de la scène, ne laissant derrière lui que le faible son des cloches.
« Ne le laissez pas s'échapper ! »
Dominion et les dieux d'Asgard le suivirent. Des milliers de soldats attendaient au-delà des nuages dorés qui formaient un escalier. C'était l'armée entraînée et dirigée par Dominion, le Dieu de la Guerre. Ils avaient attendu silencieusement, craignant de nuire aux vies humaines. Puis, une fois que Chiyou eut déplacé le champ de bataille, ils bougèrent comme s'ils n'attendaient que cela.
« Tu vas juste les laisser partir ? »
« Ils vont s'entretuer en combattant, donc il n'y a aucune raison d'interférer. Au fait, pourquoi ne pars-tu pas, Zeratul ? »
« Je n'ai nulle part où aller ? »
« ...... ? »
N'était-il pas plus confiant qu'il ne le fallait ? Une fenêtre de notification apparut dans la vision du Grid déconcerté.
[Le titre Unique, « Celui qui a puni le Dieu Martial », a été acquis.]
[« Zeratul » n'a nulle part où aller et espère rejoindre le Monde Overgeared.]