Chapitre 1 831
« Elle sait ce que c'est que d'être nerveuse. »
L'expression de Grid était radieuse lorsqu'il revint à Reinhardt. C'était parce que les émotions qu'il avait ressenties lors de son rendez-vous avec Marie Rose étaient agréables à bien des égards.
La main tendue de Marie Rose — ses mains, qui étaient glacées lorsqu'il les avait saisies pour la première fois, étaient devenues progressivement chaudes. Finalement, elles étaient moites de sueur. C'était une moiteur plaisante. Un étrange sentiment de connexion s'était formé en découvrant qu'elle était tout aussi nerveuse que lui. Le fait de la voir paraître calme en apparence alors qu'elle se sentait maladroite et nerveuse lui semblait tout à fait pur.
Il pensait qu'elle était une Absolue intouchable, mais il s'était rendu compte qu'elle était une personne comme lui. De plus, ses fluides corporels sentaient bon.
C'était un fait qu'il connaissait depuis qu'elle lui avait volé un baiser par le passé. Ce baiser, empreint d'une douleur vertigineuse et d'un plaisir mêlé au sang versé, était encore fortement gravé dans l'esprit de Grid. Ses mains sentaient les fleurs...
Grid, qui avait reniflé les mains moites de Marie Rose, prit bientôt une décision.
« Tuons Baal, puis j'irai la voir souvent. »
La source de l'angoisse de Marie Rose résidait en Baal. Elle pensait que son hostilité envers Baal était pour le bien de sa mère et elle semblait éprouver une certaine anxiété à ce sujet. La cause de cette anxiété restait inconnue.
Cependant, une chose était certaine. Si Grid réussissait à vaincre Baal, alors l'angoisse de Marie Rose prendrait naturellement fin. À partir de là, Marie Rose retrouverait sa liberté au sens propre du terme. Elle pourrait affronter le monde en tant que « moi » plutôt qu'en tant que « fille de Beriache ».
C'était une raison de plus pour Grid de se débarrasser de Baal.
« Vous êtes-vous amusé ? » Une voix s'éleva derrière lui. C'était Piaro. Il portait une jolie petite fille sur ses épaules.
La demi-elfe née de Piaro et Beniyaru — leur taux de croissance était plus lent que celui des humains, mais ce n'était qu'un point de vue physique. La fille de Piaro possédait une puissance magique impressionnante qui ne correspondait pas à son apparence juvénile. Peut-être était-ce dû au mélange des races humaine et elfe, mais la progression de ses diverses compétences, de sa magie et de ses statistiques dépassait également la norme.
« Bonjour, Dieu ! » La fillette sauta du dos de son père, posa ses mains devant son nombril et s'inclina poliment.
Grid se mit à genoux pour être à sa hauteur et sourit. « Comment vas-tu, Cecil ? Tu as beaucoup grandi ces derniers mois. Tu as dû écouter tes parents et bien manger. »
« J-j'ai seulement grandi d'un centimètre... » Le teint de la jeune fille, Cecil, s'assombrit. Le compliment de Grid était douloureux pour elle, car elle faisait déjà un complexe sur sa petite taille par rapport à ses pairs.
« ...Tu as grandi d'un centimètre, donc tu as beaucoup grandi. C'est formidable. Chaque petit pas est une grande victoire. »
« C'est vrai ? »
« Oui. C'est aussi ce que j'ai appris de ton père. »
C'était une vieille histoire qui semblait remonter à très loin. À l'époque de sa nomination en tant que duc du Royaume Éternel, Grid avait appris l'escrime en traversant le désert avec Piaro. À ce moment-là, Piaro le lui répétait sans cesse.
Tu n'as vraiment aucun talent, mais console-toi en te disant que tu es un peu meilleur qu'hier. Considère comme une chance d'avoir fait un pas en avant.
En fait, cela ressemblait presque à du sarcasme. Cela devait être frustrant, et Grid ressentait une certaine sympathie pour le Piaro du passé.
« Tousse... » Piaro se souvint de ce vieux souvenir et toussa, embarrassé. Avec le recul, il trouvait honteux d'avoir osé enseigner à Grid et de s'être lamenté sur son manque de talent.
C'était un souvenir pour Grid. Ce serait agréable de revenir à cette époque. À ce moment-là, il ne rêvait que d'un avenir brillant, sans avoir jamais connu la perte de ses proches. C'était aussi une époque où il ne rêvait pas des démons de l'enfer ni des dieux du ciel. Il pouvait être heureux chaque jour sans s'inquiéter.
« Non, revenir en arrière, c'est tout annuler. »
À cette époque, Piaro ne survivait que pour la vengeance. Son cœur était en lambeaux, rempli d'une colère et d'une tristesse profondes. Grid ne voulait pas voir le Piaro actuel, qui avait retrouvé ses amis et même une nouvelle famille, retourner dans le passé pour souffrir.
« Vraiment ? Père, tu as enseigné à Dieu ? »
« Cecil, Mon Seigneur est occupé, alors arrête... »
« Oui. Ton père était mon maître. »
« Ouaaaaah ! »
« ...... »
Finalement, Piaro garda le silence.
Le visage de Grid était aussi brillant que le soleil en se remémorant le passé, et les yeux de sa fille brillaient comme des étoiles — Piaro ne pouvait se résoudre à les déranger. Il resta silencieux et préserva ce moment de paix entre eux.
Puis, il réalisa soudain quelque chose : même en pensant au passé, il était très rare que Grid soit une personne insouciante et joyeuse. C'était avant même qu'il ne sombre dans le désespoir après avoir rencontré un grand démon pour la première fois.
Avant même qu'il ne soit déçu et en colère contre les dieux célestes. Avant même qu'il ne s'afflige en apprenant que l'humanité ne trouvait aucun repos dans la mort.
Grid avait toujours vécu intensément, comme un homme poursuivi par quelque chose. En fait, il était constamment menacé. Par les monstres du désert, ses ennemis, sa nation, les églises, Braham, l'Empire Saharan et les gens de diverses sociétés.
« Est-il devenu ce qu'il est aujourd'hui parce qu'il n'a jamais connu le confort ? »
Pratiques ascétiques — Piaro résuma le chemin parcouru par Grid et se souvint de lui-même récemment. Il se demanda s'il n'était pas devenu trop confortable. C'était depuis qu'il était devenu fermier, qu'il avait retrouvé ses amis, effacé son stigmate et fondé une famille. Il était satisfait de sa vie. Il n'était plus aussi féroce qu'à l'époque où il vivait dans la colère et ne désirait que la vengeance. Par conséquent, il prenait du retard.
« ...Non, ce n'est pas possible. »
Piaro secoua la tête. Cela n'avait aucun sens de dire qu'être satisfait de sa vie signifiait ne plus progresser. Selon cette logique, les gens ne pourraient progresser que s'ils étaient malheureux. De toute façon, Grid n'était pas malheureux non plus. Son ascétisme était un tremplin pour une vie heureuse, pas une lutte pour endurer le malheur.
« ...Hah. »
Quelque chose qui n'existait pas auparavant dans l'esprit de Piaro commença à prendre forme. C'était l'image d'une maison. La maison où sa femme et sa fille l'attendaient. Des champs s'étendaient autour de la maison. C'était un domaine agricole entouré d'immenses murs. Au-delà des murs se dressait le château imposant de Grid. C'était un lieu où vivaient d'innombrables personnes.
C'étaient les choses que Piaro devait protéger. C'était la source qui faisait vivre Piaro. Plus il en prenait conscience, plus le paysage dans son esprit devenait clair. La responsabilité de le protéger grandissait sans fin.
Son cœur s'affermit et les muscles de son corps tressaillirent comme pour répondre à son cœur. Il se raffermit.
« ...Je suppose que je dois refaire le matériel agricole. »
Combien de temps s'était écoulé ? L'esprit de Piaro revint au son d'une voix et ses yeux s'écarquillèrent. Le crépuscule était tombé sans qu'il s'en aperçoive. Sa fille était allongée sur le dos de Grid et dormait déjà, avec un léger bruit de respiration.
Grid tendit le poing vers Piaro, qui affichait une expression perplexe. « Félicitations. »
La création du monde mental — Grid était extrêmement fier de Piaro, qui avait accompli de grandes choses dans sa vie quotidienne. Le cœur de Piaro manqua un battement. Il tapa le poing de Grid et sourit largement.
« Merci. »
Une personne ordinaire — parmi les apôtres de Grid, qui étaient extraordinaires dès la naissance, Piaro était désavantagé. Grâce à l'acquisition de l'État Naturel, son potentiel n'était pas très en retard, mais son taux de croissance était clairement inférieur. Même si c'était lent, il s'améliorait régulièrement et réduisait l'écart.
Grid pensait que le Piaro actuel ressemblait à son ancien lui. « Je crois toujours en toi. »
« ...Je serai à la hauteur. »
***
« Mlle Cecil ne devrait-elle pas grandir davantage ? Je pense que ce serait une bonne idée qu'elle rejoigne l'aventure du Prince Lord. Elle sera en sécurité aux côtés du prince héritier », dit Lauel en fixant le dos de Piaro et de sa fille, qui rentraient chez eux.
Grid n'apprécia pas.
« Oublie ça. L'éducation des enfants doit être laissée à leurs parents. Sommes-nous dans une situation si désespérée que nous ayons besoin de l'aide d'une enfant ? »
« C'est une position difficile, mais pas au point de devoir solliciter un enfant. »
« ...Oui, nous manquons de puissance. »
En termes d'empire dans son ensemble, Grid avait des dizaines de millions de soldats à sa disposition. Cependant, le nombre de troupes pouvant l'accompagner pour envahir l'enfer n'était que d'une centaine au maximum. C'était parce que plusieurs conditions étaient nécessaires pour entrer en enfer.
Tout d'abord, ils devaient avoir obtenu le titre permettant d'ignorer les affaiblissements de l'enfer en raidant Hell Gao plusieurs fois. Ensuite, ils devaient avoir suffisamment de statistiques pour ne pas être « tués en un coup » par Baal. Pour être honnête, il était difficile pour la plupart des humains de résister aux attaques des grands démons ordinaires, sans parler de Baal. Les grands démons en enfer étaient très puissants. Grid pouvait facilement tuer un grand démon, mais c'était Grid.
Quoi qu'il en soit, la raison pour laquelle le nombre de personnes participant à l'expédition pour tuer Baal était réduit à quelques dizaines était l'exigence de Grid que toutes les conditions ci-dessus soient remplies, et qu'ils devaient être « des personnes capables de mourir ».
Il ne voulait pas sacrifier les mauvaises personnes et il ne voulait pas voir Baal devenir plus fort à mesure que les gens mouraient. Finalement, seuls les apôtres et les joueurs pouvant être ressuscités après la mort pouvaient participer à l'expédition en enfer. En dehors de cela, il pouvait ajouter des « puissances capables d'échapper à la mort par elles-mêmes » comme Biban.
C'était une tâche intimidante à bien des égards que de gérer Baal, des dizaines de grands démons et des millions de créatures démoniaques avec ce nombre de personnes. C'était tout simplement physiquement difficile.
Grid comprenait parfaitement le désir de Lauel de former de nouveaux talents dès que possible.
« Il n'y a pas de quoi être nerveux. Au moment où nous envahirons l'enfer, Leraje et Eligos réagiront et ils auront pas mal d'armées avec eux. De toute façon, les autres n'ont qu'à bloquer l'avancée des grands démons et des créatures démoniaques pendant que je tue Baal. »
La situation que Grid voulait établir était un combat en un contre un avec Baal.
...C'était du 1 contre 2, pour être exact. Bien sûr, son camp était le 2. Il monterait Bunhelier.
« Vous êtes sûr de pouvoir tuer Baal, n'est-ce pas ? » Lauel réussit à exprimer son inquiétude de longue date.
Une guerre qui pourrait être la dernière — cette opération serait la bataille la plus importante de l'histoire de Satisfy, et elle était planifiée par Grid, pas par Lauel. Grid s'appuyait sur Lauel dans la plupart des situations, mais il donnait la priorité à son propre jugement lors des moments les plus cruciaux. Il devait en être ainsi. Grid était le seul à pouvoir fournir la preuve qu'il pouvait tuer Baal.
« Oui. Comme je l'ai dit plus tôt, la vie de Baal sera finie si nous effaçons la peur que l'humanité a de lui avec les épopées. »
« Mais si vous échouez... »
« Je ne peux pas échouer. C'est le seul moyen de tuer Baal, mais si ça ne marche pas ? Cela signifie que nous ne pouvons pas tuer Baal à tout prix et que la vie humaine elle-même n'aura aucun sens. Les humains doivent mourir un jour. Quel est le sens de la vie s'il n'y a qu'une fin où ils meurent et deviennent les jouets de Baal ? »
Un monde de pur désespoir ferait abandonner les gens. Les joueurs partiraient un par un. Le Groupe S.A. était peut-être composé de pervers qui tourmentaient les gens avec la manipulation de probabilités, mais Grid était certain qu'ils ne voulaient pas d'une telle fin.
« Je pense la même chose. Je voulais juste vous demander une fois de plus, au cas où. »
Le génie Lauel pensait la même chose. Par conséquent, Grid ne pouvait pas perdre son courage.
« Avec le recul, Mon Seigneur a été choisi comme héros dès l'instant où vous êtes devenu le Magicien Épéiste des Épopées. »
Les épopées — c'était la clé pour tuer Baal. Bien sûr, les épopées ne pouvaient pas être le seul arrangement. Il était fort probable qu'il y ait un certain nombre de systèmes remplissant des rôles similaires aux épopées. Le problème était que les joueurs qui les obtenaient seraient à un stade où ils ne pourraient pas encore utiliser ces systèmes correctement, ou ils vivraient une vie normale sans même imaginer qu'ils avaient obtenu la clé pour tuer Baal.
« C'est vrai. Même si je n'étais pas devenu un dieu, j'aurais certainement combattu Baal un jour. »
Peu importait qu'il soit un transcendant ordinaire ou un Absolu comme un Tueur de Dragons ou un Tueur de Dieux. C'était le destin. Au moment où il pensa cela, Grid ressentit un fort attrait pour Baal. Quoi qu'il en soit, il était impatient de rencontrer Baal. Mais c'était encore un peu tôt. Vraiment juste un tout petit peu.
Grid réprima son excitation et laissa échapper des mots lourds de sens en se tournant vers la forge. « Oh, la condition pour créer un monde mental. Toutes les personnes participant à l'expédition remplissent les conditions. Cependant, je pense que le système ne réagira que lorsqu'elles en prendront conscience par certaines opportunités. »