Chapitre 1 821
Chapitre 1820
« Sais-tu que le dieu que tu sers est un admirateur de longue date de mon travail ? »
Le dopo sombre coulait comme une vague. La sensation d'étaler de l'encre pour créer des ondes. C'était un spectacle créé par le taoïste Sabaek. L'escrime qu'il utilisait était inhabituelle. Il pratiquait lentement le Tai Chi avec son épée tranchante. Les créatures démoniaques ne pouvaient pas esquiver et se faisaient souvent trancher.
Kraugel observait avec intérêt, avant de froncer les sourcils. Lors de leur récente rencontre dans une villa en Corée du Sud, il se souvint de Grid et Jishuka se réveillant le matin et pratiquant le Tai Chi côte à côte.
« Pourquoi faut-il que ce soit du Tai Chi ? »
Avait-il été soudoyé par le Parti communiste chinois ?
Alors même que Kraugel s'interrogeait, les paroles de Sabaek continuèrent : « De plus, le nombre de yangbans que j'ai punis est d'au moins sept. »
L'épée bougeait lentement avant de piquer comme une abeille, tranchant une créature démoniaque. Les poignets et les clavicules de Sabaek, révélés par le dopo flottant, étaient couverts de marques semblables à des tatouages. C'étaient des marques qui augmentaient de façon permanente un grand nombre de statistiques.
Le taoïste Sabaek était celui qui avait créé le trésor rare que chaque joueur rêvait de posséder. Il portait même plusieurs marques sur lui-même. Si Baal tuait Sabaek et emmenait son âme en enfer —
Il y avait une crainte que Baal, qui affichait déjà des statistiques élevées en tant que super boss nommé, ne voie ses statistiques augmenter de façon exponentielle.
« Cela signifie que j'ai une longueur d'avance sur toi, qui t'es forgé une réputation assez élevée en tant que Saint de l'Épée. En termes de hiérarchie, d'expérience et de compétences, tu ne mérites pas de me dire quoi faire. Il en va de même pour cet individu. »
Le nez d'un PNJ nommé était naturellement pointé haut vers le ciel. Dès le départ, il était presque impossible pour un joueur de contrôler un adversaire qui avait vécu longtemps en tant que transcendant. Kraugel avait peut-être une hiérarchie et une réputation uniques comme Grid, mais il n'était pas Grid. La réputation de Kraugel était la deuxième plus élevée parmi les joueurs, mais l'écart avec la première place occupée par Grid était trop grand.
« Malheureusement, je n’ai pas été à la hauteur des attentes de Lauel. »
Il se sentait désolé, mais que pouvait-il y faire ? Hwang Gildong, dont ils pensaient qu’il serait coopératif, agissait exactement comme Sabaek.
Kraugel renonça à toute persuasion. Il suivit silencieusement Sabaek et Hwang Gildong, qui affirmaient qu’il s’agissait d’un raccourci, et s’enfonça progressivement dans un espace infecté par une énergie démoniaque.
La destination du groupe était les collines de Norae. Le paysage était, disait-on, composé uniquement de collines jaunies. Hwang Gildong avait séduit Sabaek en lui promettant qu’il pourrait y obtenir une grande quantité de « matériaux pour les marques ». Il avait murmuré à Kraugel qu’il s’agissait de la zone la plus sûre.
« Vieux Démon de l’Épée. » Le Vieux Démon de l’Épée, qui affichait une expression mécontente à l’arrière, prit brusquement la parole. Il redonna son nom à Sabaek, qui l’appelait « ce type ». Cela sonnait un peu différemment aux oreilles de Kraugel. C’était là une conséquence du fait d’avoir côtoyé Huroi de près depuis son entrée dans la Guilde Overgeared.
« Est-il coréen ? »
Non, il ne le pensait pas. Il était difficile d’imaginer qu’il puisse exister plus d’une personne comme Huroi dans ce monde. Kraugel crut à un malentendu. Il ressentit même une pointe de culpabilité envers le Vieux Démon de l’Épée et changea la langue de ses paramètres d’écoute, passant du coréen à l’anglais.
« Vieux Démon de l’Épée. Mon nom est Vieux Démon de l’Épée. Ne me suis-je pas présenté ainsi la première fois ? Je t’en prie, grave-le bien dans ta petite tête. »
C’était plus agréable à entendre maintenant...
Il fut capable de chasser cette horrible supposition selon laquelle il pourrait y avoir une intention cachée derrière le nom du Vieux Démon de l’Épée.
Kraugel fut soulagé tandis que Sabaek renifla. « Bah, j’ai entendu dire que tu étais vénéré comme une légende par le peuple, mais tu as un côté sauvage. Enfin, soit. Arrête cette guerre des nerfs et accélère le pas, Vieux Démon de l’Épée. »
Il accéléra l’allure tout en essuyant son épée ensanglantée avec un talisman. Cela semblait conférer un effet d’amélioration à l’épée, qui se mit à luire d’une lueur bleue.
« Il est actif depuis longtemps. Ils disaient qu'il serait au moins un transcendant de niveau intermédiaire, mais il est tellement talentueux. »
Sabaek utilisait une escrime de haut niveau, exécutait des techniques taoïstes avec le talisman et possédait ses marques caractéristiques, si bien que sa valeur ne faisait qu'augmenter aux yeux de Kraugel. C'était à un point tel qu'il se demandait si Sabaek n'était pas une existence à l'opposé de l'immortelle taoïste Yeo Yulan.
« Je dois le protéger. »
Kraugel se rappela l'importance de sa mission, mais s'arrêta brusquement alors qu'il suivait Sabaek. Il allongea sa foulée. Une ombre rampa sur le sol teinté par le crépuscule. C'était l'ombre de Kraugel, qui pencha immédiatement le haut de son corps vers l'avant tout en dégainant son épée.
Une violente explosion retentit. Le chignon sur la tête de Sabaek trembla et du sang coula du front de Kraugel.
« Grogne... » Le Vieux Démon de l'Épée gémit. Il venait de subir un choc soudain et avait perdu une grande quantité de points de vie. Il ne comprit pas la situation sur le moment.
Cependant, en tant que top ranker, son corps bougea sans s'arrêter. Il activa ses buffs et observa les environs tout en buvant des potions. La première chose qu'il vit fut le dos de Kraugel, qui maintenait son épée tendue, le buste penché en avant. L'endroit où la pointe de l'épée de Kraugel touchait était la joue gauche de Sabaek.
Elle s'était arrêtée en s'entrelaçant avec une « main ». C'était une main violette qui dégageait une énergie très sinistre. Elle flottait seule dans les airs, à l'instar des God Hands de Grid. Il était difficile de dire si elle était réelle ou imaginaire, car elle était transparente.
Elle visait initialement le visage de Sabaek, mais elle fut bloquée par le Crépuscule de Kraugel. Dans la lueur du soleil couchant, elle émit une chaleur brûlante qui dépassait la lumière émise par l'épée. C'étaient les traces de l'utilisation de la magie. C'était la magie d'attribut feu qui avait frappé Sabaek tout en visant Kraugel, le Vieux Démon de l'Épée et Hwang Gildong simultanément.
« Peut-elle utiliser la magie maintenant ? »
L'expression de Kraugel devint grave.
Le fragment d'Asura — le Dieu Maléfique qui avait brièvement mis les membres et les apôtres d'Overgeared en difficulté dans la Tombe sans Descendance — affichait un niveau d'achèvement supérieur à celui d'avant.
« Bien. Comme prévu, tu as tenu le coup. »
Pas, pas, pas.
La voix lugubre, suivie par le bruit de pas qui se rapprochaient, attira l'attention du groupe. C'était un démon souriant aux crocs acérés. Son apparence différait selon celui qui le regardait. Pour le Vieux Démon de l'Épée, il ressemblait à une immense chauve-souris. C'était extrêmement désagréable et terrifiant.
[Le 1er Grand Démon, « Baal », est apparu.]
« Kuek... » Le Vieux Démon de l'Épée gémit et tomba à genoux. Il était écrasé par les altérations d'état infligées par Baal.
Un joueur vétéran qui fut le premier assassin à atteindre le niveau 100 et à être inscrit au Panthéon en tant que « Premier Assassin classé numéro 1 » — le Vieux Démon de l'Épée jouait à Satisfy depuis près de neuf ans, bêta ouverte incluse, et, chose surprenante, il n'avait obtenu une classe légendaire que récemment. Pour être exact, il avait changé de classe.
Assassin qui refuse d'être furtif — il y avait des parties du nom qu'il n'aimait pas, mais c'était comme si les efforts et les accomplissements accumulés au cours des neuf dernières années étaient enfin reconnus. Il avait ressenti un immense frisson et une grande satisfaction. Maintenant, il avait honte d'avoir été heureux.
« Je suis incapable de résister aux altérations d'état ? J'étais très méfiant à cause du nom. Alors, était-ce un produit défectueux ? »
Les classes légendaires étaient immunisées contre les altérations d'état. Il n'était pas exagéré de dire que c'était la raison pour laquelle Grid avait pu progresser à une vitesse inégalée après être devenu la première légende. Pourtant, en cet instant, le Vieux Démon de l'Épée souffrait de toutes sortes d'altérations d'état. La classe légendaire, durement acquise, était neutralisée sans qu'il puisse profiter de ses droits fondamentaux. Il n'avait d'autre choix que de douter de ses performances.
La voix de Kraugel parvint à ses oreilles alors qu'il se sentait agité.
- Les Absolus sont équipés par défaut de la capacité d'infliger des altérations d'état, ignorant l'immunité aux altérations d'état. Reprends ton calme et récupère pendant que je gagne du temps.
- ... Est-ce que le Carrosse Doré vendra plus tard des objets qui neutralisent la capacité d'ignorer la résistance aux altérations d'état ?
Les jeux en ligne d'il y a un siècle — pour le Vieux Démon de l'Épée, il existait une image devenue populaire sur Internet par le passé, qui listait les objets payants dans les jeux appréciés par les générations antérieures à celle de son père. Le Vieux Démon de l'Épée se remémora ce qu'il avait vu à l'époque tandis que Kraugel lui répondait sérieusement.
- Au minimum, cela ne figurait pas sur la liste des produits que je pouvais consulter avec ma réputation. Actuellement, la seule solution est de faire monter ton niveau de transcendance et d'augmenter tes chances de résistance.
- Oui...
Il devait se concentrer sur la situation. Même les blagues avaient besoin d'applaudissements pour être complètes. De toute façon, ce n'était pas l'environnement propice pour plaisanter.
Le Grand Démon classé 1er était apparu devant eux.
Bien sûr, il était probable qu'il s'agisse encore une fois d'un fragment, mais contrairement au passé, il était accompagné d'une « main » inconnue. Le Vieux Démon de l'Épée n'avait jamais vu la main d'Asura et il ne savait même pas ce que c'était. Néanmoins, il pouvait intuitivement savoir qu'il s'agissait d'un objet très sinistre et dangereux.
Le danger se révélait intuitivement. C'était parce que l'énergie de l'épée de Kraugel était perturbée en temps réel.
L'énergie de l'épée d'un Saint de l'Épée — au moment où cette ressource de plus haut rang, peut-être comparable à la divinité, s'approchait de la main d'Asura, elle devenait floue et disparaissait à plusieurs reprises. Il en allait de même pour l'énergie orange émise par l'épée de Kraugel. Ce n'était pas une chose ordinaire.
« Hwang Gildong et Sabaek doivent tuer Baal pendant que Kraugel le retient. »
Si Baal n'était qu'un fragment comme il le supposait, Hwang Gildong et Sabaek devraient être capables de se débarrasser de lui relativement facilement. Cependant, il gardait toujours à l'esprit le pire scénario et préparait des mesures à l'avance.
Le Vieux Démon de l'Épée se préparait à une situation où Baal ne serait pas seulement un fragment. Il ne pouvait pas rester les bras croisés au cas où Kraugel raterait la main avant que Hwang Gildong et Sabaek ne puissent tuer Baal.
« Je dois me préparer... »
L'assassinat — pour les assassins, c'était un « accomplissement » qui accélérait la progression. Pourtant, le Vieux Démon de l'Épée n'avait jamais tenté le moindre assassinat. C'était un fait connu du monde entier, car consigné dans les registres. Les gens le prenaient pour un imbécile. Ils le voyaient comme un vieil homme stupide qui avait oublié son devoir parce qu'il refusait de commettre un acte lâche.
Ce n'était qu'à moitié vrai. Le Vieux Démon de l'Épée voulait être plus fort que quiconque, il s'était donc investi corps et âme dans l'arbre de compétences lié à l'escrime. De ce fait, il n'était pas capable d'assassinats...
Quoi qu'il en soit, c'était du passé.
« Baal, toi, ce mal qui ne devrait pas résister. Continue de m'ignorer ainsi. »
Le Vieux Démon de l'Épée prêtait une attention particulière à Baal, qui ne lui accordait même pas un regard. C'était alors qu'il préparait secrètement une « tentative d'assassinat » qui n'avait pas été exécutée depuis neuf ans.
Certains des affaiblissements causés par Baal se révélèrent être une chance pour lui.
Ses statistiques et ses points de vie qui déclinaient en temps réel, ainsi que son armure et son arme qui rouillaient, remplissaient les conditions de déclenchement de sa compétence passive.
« Saint de l'Épée Kraugel, la loi selon laquelle il n'y a rien qu'un Saint de l'Épée ne puisse trancher ne s'applique plus à Asura. Il l'a appris après avoir été entaillé par toi. Même moi, je ne m'attendais pas à ce qu'Asura possède ce talent, ce fut donc une récolte inattendue. Grâce à cela, le Dieu Maléfique nouvellement né possède une durabilité comparable à celle des Vieux Dragons. »
Baal ne remarquait que Kraugel.
Sabaek vit cela et tenta de s'éclipser, mais il ne pouvait pas bouger imprudemment. C'était parce que la main d'Asura le poursuivait.
Sabaek était vaguement conscient des désirs et de la puissance contenus dans la main d'Asura. Il ne pouvait pas ne pas le remarquer. Sa puissance magique et son énergie taoïste se dispersaient rien qu'en étant aussi proche. Il ressentait un sentiment d'impuissance totale. Ce sentiment d'impuissance, qu'il éprouvait pour la première fois depuis qu'il était devenu un transcendant, le déconcertait.
« ...... »
Kraugel ne prit même pas la peine de parler à Baal. Il savait que les démons auxquels il avait eu affaire jusqu'à présent excellaient dans l'art d'ensorceler les gens. De plus, il n'y avait rien de bon à retirer d'un échange avec Baal, la source de tout mal.
« Tu as peur. »
Baal rit. C'était juste après s'être tourné vers Hwang Gildong, qui se faufilait vers lui comme un rat. Cela fit se figer Hwang Gildong. Heureusement, sa proie était arrivée dans une zone imprégnée d'énergie démoniaque.
Baal pouvait sentir une odeur familière émaner d'eux. C'était l'odeur de la peur. Une odeur qui faisait se sentir vivant Baal. Sa vie infinie, qui ne s'éteignait jamais, puisait sa source dans la peur de l'humanité.
« Ne vous inquiétez pas trop. La mort est rapide, donc la douleur est brève. Vous devriez plutôt être reconnaissants que vos âmes puissent exister avec moi pour l'éternité après votre mort et votre chute en enfer. Cependant, une fois ce moment venu, la souffrance durera toujours. »
Baal ne bougea pas de sa position. Il utilisa simplement sa volonté pour appeler les démons environnants à ses côtés et les diriger. Il plaça la main d'Asura tout devant. La main du Dieu Maléfique absorbait et neutralisait toutes les ressources de toutes ses cibles, à l'exception de Baal, et elle était tout simplement invincible. Baal allait terminer la chasse sans avoir besoin d'intervenir en personne.
« Grid, tu as dû envoyer le Saint de l'Épée pour stopper ma chasse. »
C'est une erreur de jugement. Tu aurais dû venir en personne pour m'arrêter...
« ...... ? »
Les yeux de Baal s'écarquillèrent alors qu'il pensait au visage sans scrupules de Grid. C'était parce que Kraugel venait de balayer la main d'Asura. Il l'avait simplement frappée avec son épée et l'avait projetée au loin. La perte de la règle selon laquelle il n'y avait rien qu'il ne pouvait trancher, ainsi que celle de l'énergie de l'épée, signifiait que ce résultat avait été obtenu uniquement par la puissance de sa lame.
« Cette épée... ? »
Baal remarqua quelque chose alors qu'il manipulait un sort de gravité sur la main d'Asura, qui volait au loin. Il ramena précipitamment la main d'Asura à ses côtés. C'était un instant trop tard.
Le Crépuscule — ce n'était pas le Crépuscule de Kraugel forgé à partir des écailles d'un dragon de bas rang, mais le véritable Crépuscule de Grid, façonné à partir d'un croc de Vieux Dragon, qui transperça le cœur de Baal.
-Grid t'a prêté une épée qui a plus de valeur que sa propre vie ?
La question de Baal fut transmise sous forme de pensée.
« Tu te trompes. »
Kraugel exprima ses pensées alors qu'il était recouvert par le sang jaillissant de la poitrine de Baal.
« Même un million d'armes de dragon valent moins que la vie de Grid. »
« Grid... il doit être devenu plus fort, n'est-ce pas ? »
L'effet fut considérable. Baal lut les sentiments sincères de Kraugel et fut intérieurement ébranlé. Bien sûr, ce ne fut que pour un instant.
« Je m'y attendais. Quoi qu'il en soit, cela reste dans le cadre de mes hypothèses... »
Le visage de Baal se déforma violemment alors qu'il ricanait en repoussant Kraugel. Il ressentit tardivement un sentiment d'urgence. Il n'était peut-être actuellement qu'un fragment d'ego et il avait été gravement blessé par le Saint de l'Épée Kraugel, mais il avait aussi étrangement échoué à lire les signes. C'étaient les signes de l'homme qui avait conservé la première place du classement jusqu'à l'émergence d'une étoile montante nommée Faker.
L'un des plus puissants rankers non officiels, un vieil homme qui écrivait une nouvelle légende après d'innombrables exploits. Il tenta un assassinat pour la première fois de sa vie et réussit.
La tête de Baal tomba silencieusement et roula sur le sol froid. Les yeux rouges de Baal devinrent progressivement vides alors qu'il fixait la main d'Asura, qui arriva tardivement à ses côtés.
« Saint de l'Épée Kraugel... les choses seront différentes... là où tu ne seras pas présent... »
C'était déjà la deuxième fois après le Tombeau sans Descendance. Baal fit cette déclaration à Kraugel, qui avait ruiné ses plans, avant de se réduire en cendres. La main d'Asura, qui terrifiait légendes et transcendents, disparut naturellement avec lui.
« ...Je te prie de bien vouloir m'escorter à l'avenir. » L'attitude de Sabaek changea radicalement. La puissance terrifiante de Kraugel s'était intensément gravée dans son esprit.
« Au bout du compte, être Overgeared est ce qu'il y a de mieux. »
Kraugel s'en rendit compte une fois de plus.
Au même moment...
Des fragments de l'ego de Baal, qui apparaissaient en divers points de la surface, identifiaient l'emplacement de leurs proies. Chacun d'eux était accompagné d'une partie du Dieu Maléfique. En particulier, l'élan du fragment accompagné de la tête était imposant.
Il libéra délibérément de l'énergie démoniaque, comme pour dire qu'il pouvait affronter Grid de cette manière. La réaction fut immédiate.
« Est-ce parce que ta vie est infinie ? Tu as perdu toute peur. »
Biban descendit au sol. Le fragment d'ego de Baal se souvenait de lui comme d'un Saint de l'Épée d'une ère révolue.
« Je suis déçu. Cette zone aurait été traitée proprement si c'était Muller. »
Testons la performance de la tête d'Asura.
La pression émanant de Baal devenait de plus en plus féroce.
Biban tira simplement son épée en silence. C'était l'Épée Brisée.
Baal rit. « Les rumeurs entendues par le Spectre étaient-elles vraies ? Eh bien, c'est une bonne chose. Je n'ai pas d'autre choix que d'exclure de la chasse ceux qui se cachent dans la tour. Maintenant, je peux te traquer toi aussi. »