Chapitre 1 746
Lors du premier combat, il l'emporta en 35 échanges de coups.
Celui qui avait hérité de l'Épée Inégalée, tout comme lui, était bel et bien le Saint de l'Épée de l'ère actuelle. C'était un lointain cadet. Il n'y avait pas de grande inspiration à en tirer, si ce n'est le fait que son épée portait la caractéristique d'un coucher de soleil orangé.
La deuxième fois, ils échangèrent 48 coups avant qu'il ne gagne. Il fut quelque peu surpris par l'élan de cette épée qui perçait l'espace à la manière d'une lance. Il admira également ce coucher de soleil orangé, la divinité d'un autre fusionnée à l'énergie de l'épée. Il songea aux efforts que son cadet avait dû déployer, cherchant par divers moyens à combler le fossé au fil des années.
La troisième fois, il gagna après 71 échanges. Il visait la victoire en moins de 20 coups, mais l'affrontement s'était étonnamment éternisé.
« Je pensais avoir tout compris. »
Ce n'était pas du tout le cas. Pour le Saint de l'Épée d'aujourd'hui, l'Épée Inégalée n'était qu'une branche supplémentaire, et non le fondement.
La quatrième fois, il gagna après 82 échanges. À partir de là, la faille dimensionnelle ne put supporter les ondes de choc du combat et commença à s'effondrer. Les fragments de la dimension du chaos défièrent la providence du monde existant et engendrèrent des monstres.
« Je vois tes intentions. »
Muller, le Saint de l'Épée — le plus puissant de tous les temps. Il était célébré comme l'un des plus grands héros du passé par les humains de cette époque. L'impression qu'il dégageait, après avoir vécu seul pendant des centaines d'années, était bien différente de ce que Kraugel avait imaginé.
Des yeux francs et clairs. Une expression confiante. Une voix inébranlable. Il était né pour faire respecter la « justice », tel le héros d'un manhwa. C'était comme voir l'incarnation de la bonté, une vertu qui ne serait jamais brisée. L'idée qu'il se serait effondré après avoir vécu seul si longtemps était spectaculairement fausse.
« Finalement, la faille dimensionnelle va se rompre et la surface sera en crise... alors je n'aurai pas d'autre choix que de retourner dans le monde. »
Pourquoi était-il né avec un tel talent ? Muller y avait longuement réfléchi avant de décider de vivre pour les autres. Il avait sauvé d'innombrables vies en exploitant un talent trop lourd pour un seul individu. Il considérait cela comme la responsabilité et le devoir des forts.
Ses exploits ne se résumaient pas à sceller les grands démons. Les guerres et les pillages réprimés par la simple existence de Muller étaient incalculables. C'était simplement que les royaumes, forcés d'abandonner leur cupidité par peur d'un seul être humain, ne l'avaient pas consigné par fierté.
« Très bien. Je ferai comme tu veux pour le moment. Dépêchons-nous de retourner à la surface avant que les monstres nés des éclats des failles dimensionnelles ne blessent des gens. »
« ...... »
Le Saint de l'Épée de l'ère actuelle était très taciturne. C'était inhabituel.
« C'est difficile pour un Saint de l'Épée d'être taciturne, n'est-ce pas ? »
Une épée contenait de nombreuses intentions. Les épées étaient parfois maniées pour ôter des milliers de vies, et parfois pour n'en sauver qu'une seule. Il était facile de s'égarer si l'on n'y réfléchissait pas sans cesse. Un Saint de l'Épée devait voir, entendre et faire l'expérience de nombreux types de vies. Ce n'est qu'en comprenant et en sympathisant avec davantage de vies que les intentions insufflées dans l'épée se multipliaient, tout comme les voies de l'épée.
Biban, qu'il avait autrefois aperçu de loin, en était la preuve. Il ne cessait jamais de bavarder. Grâce à cela, Muller avait découvert que cette personne était Biban. Muller pensait que sa bouche serait naturellement occupée s'il réfléchissait aux liens avec les gens qu'il avait tissés pour améliorer ses compétences à l'épée, un par un. Il craignait au fond de lui de finir un jour comme Biban.
« ...C'est bon. »
« Hein ? »
Le Saint de l'Épée de l'ère actuelle, inhabituellement taciturne, ouvrit enfin la bouche. Il déconcerta son aîné en disant quelque chose de contraire aux attentes.
« La surface sera en sécurité même si tu ne viens pas. Des monstres de ce calibre ne peuvent pas toucher un seul cheveu humain. »
« C'est un véritable désastre. Ton temps en tant que Saint de l'Épée est beaucoup plus court que je ne le pensais, n'est-ce pas ? C'est moins de 20 ans ? »
« Oui. »
« D'une certaine manière, j'avais l'impression que tu essayais de sauver la face en t'enfuyant à répétition. Tu n'as jamais été dans une situation où tu étais sur le point de mourir auparavant. »
Le Saint de l'Épée de l'ère actuelle ne se pliait pas et s'enfuyait après chaque défaite. Ce n'était qu'après avoir pleinement récupéré qu'il réapparaissait pour défier à nouveau. Il n'y avait pas de honte à cela. C'était la preuve qu'il n'était pas prêt à accepter la défaite et la mort.
« Je vais être clair. Ta croyance n'est que le sophisme d'un génie. Tu peux croire que les autres humains sont aussi forts que toi, mais la réalité est bien différente. La grande majorité des humains ne peut pas facilement gérer de tels monstres. »
« Tu sembles avoir mal compris quelque chose... Je ne suis pas arrogant. J'ai vécu des crises majeures des milliers de fois. »
« Comment une telle personne peut-elle prétendre sottement que la surface est en sécurité ? Se pourrait-il que... tu ne te soucies pas de la vie des autres ? »
Les yeux de Muller, aussi grands et clairs que ceux d'un veau, devinrent perçants pour la première fois. Il dégagea même une pointe d'intention meurtrière. Pendant un instant, Kraugel ressentit une vive douleur au cœur.
[L'aura de « l'Intention Meurtrière du Cœur » a fixé vos points de vie à leur minimum.]
[Vous ne pouvez pas résister.]
« N'est-il pas un monstre au-delà de toute imagination ? »
Une épée forgée avec une intention meurtrière — elle tuait la cible dès que l'intention était présente. Muller avait-il vraiment atteint l'ultime de l'Épée du Cœur ? À ce stade, n'était-ce pas bien au-delà du domaine des légendes et des transcendants ?
Kraugel était agité au point que son visage devint livide, mais il retrouva vite son calme. Il était un Saint de l'Épée. Il était impossible qu'une rencontre avec Muller ne soit pas bénéfique. Grid le savait, c'est pourquoi il avait confié Muller à Kraugel.
Kraugel y croyait. C'étaient ses « qualifications », pas son talent ou ses compétences. Il croyait au jugement de Grid et à la confiance qu'il lui avait témoignée en l'envoyant ici.
« ...Tu n'as pas tremblé. » Muller vit la détermination de Kraugel. Une personne qui restait impassible même lorsque la mort l'approchait. À tout le moins, il semblait digne d'être écouté. « Je vais changer la question. »
[Vous êtes libéré des effets de « l'Intention Meurtrière du Cœur ». Vos points de vie peuvent être restaurés.]
« La surface est-elle vraiment en sécurité quand ces monstres se déchaînent ? »
« Oui, la surface est désormais protégée par un "dieu". »
De plus —
« Aussi, les humains ne sont pas aussi faibles que tu le penses. »
« ...... »
Une lueur étrange brilla dans les yeux de Muller. Il le comprit : l'objectif de son lointain cadet, le Saint de l'Épée de l'ère actuelle, n'était pas Muller en personne.
« Reviens dans le monde et bats-toi pour les humains... Je pensais que tu étais venu ici pour demander cela. »
Muller haussa les épaules et retira son énergie d'épée, qui avait pris la forme d'une lame. Il sortit la véritable épée qui avait été scellée pendant des centaines d'années et la saisit. C'était une épée précieuse qui était devenue une épée divine grâce aux exploits accumulés et aux années passées aux côtés du plus fort Saint de l'Épée de l'histoire.
« Ton objectif était simplement de me dévorer. »
Le monde n'a pas besoin de moi.
L'attitude de son cadet semblait dire cela sincèrement. C'était la bénédiction que Muller espérait depuis longtemps. Un monde qui ne pouvait survivre que si quelques personnes fortes le soutenaient — la surface était un monde précaire. Il pouvait être renversé à tout moment par les caprices des dragons ou les besoins des dieux. Il n'y avait pas grand-chose que Muller pouvait faire dans un tel monde. Il avait enduré beaucoup de pression seul.
Ainsi, il s'était enfui. En fin de compte, il désirait la mort. Il rejetait la vie parce qu'elle était dénuée de sens, pas parce qu'il s'ennuyait. Puis il avait entrevu la vérité de l'enfer et réalisé que la mort n'était pas la fin. Il avait réalisé qu'il ne pouvait même pas mourir et s'était senti extrêmement désespéré. Il avait abandonné tous ses fardeaux et s'était glissé dans la faille dimensionnelle.
Il était un lâche. Il voulait aider son cadet, ne serait-ce que pour soulager sa culpabilité.
« Je ferai de mon mieux pour te nourrir. Je te montrerai tout, même si cela signifie te tuer des centaines de fois. »
Muller prit une posture correcte. Très lentement, comme pour dire à Kraugel de regarder et d'apprendre. « Viens. »
Un dieu protégeant la surface ? Une telle chose était impossible. Peut-être que son cadet avait mal interprété un simple dieu humain. Il aurait pu confondre Garion, le Dieu de la Terre qui réagissait chaque fois qu'il fendait la terre et les montagnes, avec les dieux célestes.
Néanmoins, Muller ne nia pas les paroles de Kraugel. C'était parce qu'il sympathisait avec l'argument selon lequel « les êtres humains ne sont pas faibles ». Si de nombreuses légendes et transcendants naissaient à cette époque, la surface serait certainement plus sûre qu'elle ne l'était à l'époque de Muller.
Après des centaines d'années, il se sentit soulagé.
Une puissance d'épée qui produisit un craquement semblable à un coup de tonnerre s'abattit sur Kraugel. Elle déchira la faille dimensionnelle.
Tout était une source d'inspiration pour Kraugel. Ce n'était pas seulement au niveau de l'amélioration de son humeur ou de ses sens. Il bénéficiait de l'aide du système. Chaque fois qu'il échangeait des coups d'épée avec Muller, le niveau de ses compétences liées à l'escrime commençait à croître à un rythme incroyable. En particulier, les compétences liées à l'Escrime Inégalée dépassèrent le niveau de maître. C'était un effet de classe causé par sa rencontre avec le Saint de l'Épée de la génération précédente.
Kraugel, qui avait suivi un chemin difficile jusqu'ici, grandissait normalement pour la première fois. C'était grâce à la faveur de Grid. C'était une dette qui devrait être remboursée un jour.
[La compétence « Escrime Inégalée » a transcendé pour atteindre le niveau 11. Une fonction spéciale est créée.]
[La compétence « Technique du Cœur Inégalé » a transcendé et atteint le niveau 11. Une fonction spéciale est créée.]
C'était environ 20 jours après sa rencontre avec Muller. À la surface, l'expédition de Grid dans la Tombe sans Descendance battait son plein.
« ...Qui oserait ? Est-ce là le "dieu" dont tu parlais ? »
Le visage de Muller se durcit en plein milieu de son enseignement à Kraugel.
Le dernier souci laissé à la surface — il réalisa qu'il y avait une anomalie dans la Tombe sans Descendance. C'était possible parce qu'il avait connecté des fils d'énergie d'épée à la Tombe sans Descendance et à ses sens.
Muller s'était blâmé d'être un lâche, mais en réalité, il était toujours un héros qui se souciait du monde. Il ne pouvait pas fermer les yeux au moment où il devait intervenir. Il avait mis la Tombe sans Descendance sous surveillance dès le départ parce qu'il n'était pas prêt à détourner le regard.
« Ce n'est pas le moment de faire ça. Nous devons retourner rapidement. À ce rythme, les frontières de toutes les dimensions seront brisées autour de la Tombe sans Descendance. »
« ...... »
Grid avait laissé tout ce qui concernait Muller à Kraugel, et Kraugel n'avait aucune intention d'emmener Muller à la surface. C'était parce qu'il pensait qu'il serait impossible de convaincre Muller. Peu importe la raison, c'était une personne qui était restée seule pendant des centaines d'années. Il ne serait pas facile de le ramener dans le monde. Il pensait que ce serait un gaspillage de cœur et de temps que d'essayer de le persuader.
C'est pourquoi il s'était battu en silence. C'était dans l'espoir d'obtenir ne serait-ce que les moindres instructions. Il espérait apaiser Muller, qui s'ennuyait parce qu'il ne pouvait rencontrer personne de fort à part lui-même.
Et le résultat ? Loin d'une petite leçon, il avait obtenu d'énormes gains. De plus, Muller avait proposé d'aller à la surface de son propre chef.
C'était le moment où le conseil de Grid, selon lequel il était parfois préférable de se battre sans rien dire, correspondait à la situation.
***
« Il y a tellement de choses dans le monde. »
« Ce n'est pas pour rien que les gens disent qu'ils n'y croiraient pas, même si c'était un roman. »
Il leur suffisait de regarder les informations pendant une heure pour s'en rendre compte. C'était un fait qu'il y avait plus de choses dignes d'un film dans le monde que dans les films eux-mêmes. Dans la société moderne, les lois et l'éthique prévalaient. Pendant ce temps, les anciens humains ignoraient même la morale élémentaire et commettaient des actes terribles avec désinvolture. Le cas d'Iwata était comme ça.
« Je pense savoir pourquoi le Spectre a donné aux résidents de cet endroit un nouveau nom comme Staff ou Sword. Cela devait être dans l'espoir d'effacer complètement le terrible passé. »
Skunk utilisait le mot « résident ». Les chevaliers de la mort et les liches qui habitaient la Tombe sans Descendance ne pouvaient être considérés comme de simples morts-vivants. D'Iwata à Gajanara. C'était la conséquence d'avoir jeté un coup d'œil au passé d'un total de huit cadres. Des gens qui auraient pu être ordinaires s'ils étaient nés dans le bon monde — Skunk sympathisait avec les victimes ignorantes qui, involontairement, étaient devenues des héros et avaient été forcées de dégénérer en méchants.
C'était la même chose avec Grid. Il ne se sentait pas très à l'aise.
Les pensées de Chreshler étaient différentes.
- Il est juste de considérer la Tombe sans Descendance comme une immense prison. C'est une collection d'ordures irrécupérables.
Chreshler ne sympathisait pas avec les habitants de la Tombe sans Descendance. Peu importe la raison, il l'interprétait comme une punition bien méritée parce qu'ils avaient accumulé des péchés. C'était du point de vue d'une personne religieuse aussi dévouée qu'un fanatique.
Grid et Skunk firent claquer leur langue.
« A-t-il oublié que son corps est enterré ici ? »
« Il essaie peut-être de l'ignorer... »
Grid s'arrêta de marcher.
Une petite pièce gardée par trois cadres — la pince parfaite entre des transcendants dans un espace aussi étroit était quelque peu difficile, même pour Grid. Après un combat assez rude, il perça et avança le long du passage. Cependant, un objet inattendu lui barra la route.
Duguen ! Duguen !
Une énorme masse de chair rouge qui battait comme un cœur. La même chose que ce qu'il avait vu en enfer se trouvait profondément sous terre dans la Tombe sans Descendance.