Chapitre 1 745
« Félicitations, petit dernier. Le temple t'a désigné comme sacrifice. »
« Oh, mon Dieu ! Quel heureux événement pour notre famille ! »
« Tu as réussi, Iwata ! »
C'était une époque où la mort représentait la porte d'entrée vers le paradis. Le garçon affichait un large sourire en observant ses parents et ses frères et sœurs, qui se réjouissaient tout en versant des larmes.
« Oui, je suis content. Merci. »
***
C'était la première fois depuis la naissance du garçon qu'il voyait un tel dîner. Le pain et la viande que ses parents avaient reçus du temple s'empilaient sur la table.
Pourtant, le garçon ne pouvait même pas toucher à la viande. C'était parce qu'il existait une possibilité qu'il monte au ciel.
Le père du garçon s'adressa à son fils, qui baissait tristement les yeux sur le tas d'herbes dans son vieux service en bois : « Iwata, tu es peut-être jeune, mais tu as accumulé beaucoup de mérites. N'as-tu pas rejoint le Groupe de Réflexion très tôt pour servir les pauvres ? »
« Moi, Iwata, j'ai aussi sauvé les petits renardeaux qui avaient perdu leur mère il y a deux jours. »
« C'est vrai ? C'est formidable de ne pas avoir ignoré cela simplement parce qu'il s'agissait de bêtes. Les dieux d'Asgard feront sûrement de toi un ange. Tu deviendras l'un de ces jeunes anges qui jouent des instruments et chantent pour les dieux pour l'éternité. C'est pourquoi tu dois t'abstenir de manger de la viande. Les dieux pourraient être réticents si tu as des amas jaunâtres dans ton corps. »
« Oua, ça me rappelle Taitta. J'ai ouvert son ventre gonflé et il était plein d'amas jaunes. J'ai cru qu'il n'avait pas d'intestins la première fois que j'ai vu ça, tu te souviens ? »
« Vu que les prêtres qui ont pratiqué le rituel ont froncé les sourcils, je me demande si l'odeur était aussi mauvaise. Comment peut-on sacrifier les malades en tant que sacrifice vivant... Le temple a commis une erreur rare. »
« Ce n'était pas une erreur. Ils savaient et ont procédé quand même ? Taitta était aussi un prêtre. Peut-être voulaient-ils donner une chance d'aller au paradis à quelqu'un qui a servi toute sa vie. »
« C'est vrai, d'après ce que j'ai entendu. »
« Merci pour le repas. J'y vais ! »
Le garçon détestait souvent son père, qui le sermonnait sans cesse, et son frère aîné, qui soutenait leur père. Cependant, ce n'était plus le cas depuis hier. Le fait d'avoir été choisi comme sacrifice vivant avait rendu le garçon plus positif.
Le garçon, qui avait englouti tous les légumes fades sans s'en rendre compte, bondit de son siège et quitta immédiatement la maison.
C'était à peu près à cette période l'année dernière que le garçon avait été appelé dans le Groupe de Réflexion parce qu'il était rapide et fort. Depuis, il était occupé chaque jour.
Malheureusement, il y avait beaucoup de personnes âgées dans cette ville. Il ne savait pas si c'était difficile, mais selon les explications de ses supérieurs, c'était une maladie créée par la paix. C'étaient des gens qui avaient raté le moment de mourir à cause de la disparition de la guerre. Le nombre de pauvres qui ne pouvaient pas aller au paradis augmentait chaque jour.
« J'ai entendu dire que les cheveux sur le sommet du crâne de la tante cordonnière, Domiri, commençaient à blanchir. »
« C'est vrai ? C'est la première fois que je sers quelqu'un que je connais. »
« Quelle pitié... nous devrions nous dépêcher de la trouver avant qu'elle ne devienne folle et ne se cache quelque part. »
Le garçon se mêla aux jeunes hommes tenant des gourdins tachés d'un rouge sombre de sang et partit servir les gens. La destination était le magasin de chaussures. Les jeunes hommes traînèrent tante Domiri dehors et la battirent de toutes leurs forces. Le jeune mari et les filles de la tante applaudirent en signe de félicitations tandis que la tante hurlait. Elle suppliait qu'on l'aide.
Le garçon le ressentait à chaque fois, mais les personnes âgées étaient vraiment étranges.
« Pourquoi ont-elles peur de la mort ? »
Les portes du paradis ne s'ouvriraient qu'une fois mortes. Selon les prêtres qui recevaient le message divin : la plupart des gens iraient au paradis que Yatan avait créé sous terre et seraient libérés de toutes les souffrances endurées en tant qu'humains. De plus, certains élus iraient au paradis que Rebecca avait créé au ciel afin d'adorer les dieux.
Ils pourraient profiter de toutes sortes de bonheurs insouciants, contrairement à la vie à la surface où ils souffraient de toutes sortes de douleurs.
Bien sûr, ils savaient qu'ils devraient endurer la douleur pour atteindre la mort. Cependant, la douleur n'était que passagère. S'ils enduraient un instant, ils profiteraient d'un bonheur éternel. Alors pourquoi résister ?
« C'est comme le disaient les aînés. Elles doivent souffrir de folie. »
Le garçon ressentait de la pitié pour tante Domiri, qui agitait les mains et les pieds pour arrêter les gourdins. Il aurait mieux valu exposer docilement son ventre et sa tête, plutôt que de hurler plus fort alors que ses doigts se déboîtaient et que ses tibias se brisaient.
« C'est dur, c'est dur. Dans des moments pareils, j'ai juste envie de poignarder avec un couteau. »
« Tu es fou ? Ce n'est pas un service. »
À moins qu'il ne s'agisse d'un sacrifice, elle devait être battue à mort afin de laver ses péchés de son vivant. Ce n'est qu'après avoir été frappée à l'estomac jusqu'à ce que les intestins soient broyés qu'il y avait une possibilité de réflexion et d'ascension au ciel. Même si le paradis souterrain était meilleur que la surface, il serait pire que le ciel. C'est pourquoi cela se faisait avec des gourdins.
« Tante Domiri, vous avez déjà assez réfléchi. Il n'y a pas besoin de souffrir plus longtemps, alors rangez ce bras qui tremble et montrez votre tête. »
« Épargnez-moi... épargnez-moi... »
« Hein ? Quelles absurdités sont-ce là ? Êtes-vous devenue folle dès l'instant où les cheveux sur le sommet de votre tête ont commencé à blanchir ? »
« Je... si je meurs déjà, qui s'occupera de mes enfants... ? Ils mourront de faim sous la garde de leur père immature, qui joue l'argent servant à acheter du pain... »
« Qu'est-ce que vous racontez ? Je ne sais pas de quoi vous vous inquiétez. »
« Domiri est possédée par un démon ! »
« Dépêchez-vous de la tuer avant que nous soyons détestés par les dieux ! »
Les gens qui regardaient le service du Groupe de Réflexion avec plaisir commencèrent à crier. Le jeune mari de la tante prit les devants. Les filles de Domiri, qui riaient et applaudissaient, commencèrent à rougir d'anxiété en voyant l'atmosphère devenir tendue.
Finalement, le garçon intervint. Il utilisa une force bien plus grande que ses aînés pour presser la nuque de Domiri, la maîtrisant. Domiri supplia le garçon : « S'il te plaît, Iwata... s'il te plaît... »
Bam !
Du sang rouge remplit la vision du garçon. Le garçon, couvert du sang de la tête brisée de Domiri, finit par détendre son visage durci. Il s'approcha des jeunes filles de Domiri, qui étaient sur le point de pleurer, et leur tapota l'épaule.
« Félicitations. »
« Merci ! »
Les filles sourirent aussi largement.
Ce soir-là, le garçon se rendit au temple. Durant le mois précédant la cérémonie, les prêtres lui rendaient visite chaque nuit et lui disaient :
« Bois. »
C'était un liquide blanc. Les prêtres expliquèrent au garçon, qui regardait curieusement le liquide dans la bouteille en verre transparent : « C'est un médicament qui purifie l'âme. Si tu prends ce médicament chaque nuit à partir d'aujourd'hui, tu seras progressivement aimé des dieux. »
« Tes chances de monter au ciel augmenteront ! »
« Hum, c'est vrai. »
Le garçon but joyeusement le médicament et sentit sa conscience s'obscurcir. Son cœur battait la chamade et il éclata de rire sans raison. À mesure que son âme devenait pure, il semblait que le bonheur l'accompagnait.
Il ressentit soudain des doutes. C'était parce que la peau des prêtres qui s'approchaient après avoir retiré leurs masques et leurs vêtements était ridée. Comment le corps d'une personne pouvait-il être ainsi ? C'était la première fois qu'il voyait cela de sa vie. Cela ressemblait un peu à l'avant-bras de l'oncle Domotan, qui avait été brûlé enfant, mais c'était trop naturel pour être une blessure.
« Les personnes choisies par les dieux sont différentes des gens ordinaires. »
Quoi qu'il en soit, c'était une bonne chose. Le garçon drogué sourit et tomba dans les bras des prêtres. Ainsi, les prêtres visitaient le temple chaque nuit.
Puis, environ deux semaines plus tard...
L'expression du garçon se crispa au milieu de son bonheur drogué. Il caressait la tête chauve du prêtre, Gurada, lorsqu'il sentit une rugosité semblable à une barbe au bout de ses doigts. Puis il regarda de plus près et découvrit qu'il s'agissait d'un cheveu blanc. Il était épais et court, comme s'il venait de pousser, mais c'était clairement un cheveu.
Cheveux blancs — c'était le symbole d'une personne âgée qui avait raté le moment de mourir.
« Ack ! Iwata ! Que fais-tu tout à coup ? »
« Bien sûr, je vous sers. »
Le garçon drogué avait perdu la raison. Il ne savait plus très bien où il était ni ce qu'il faisait. Il se fiait uniquement à ses instincts appris. Il ramassa un chandelier en argent et battit le corps ridé du prêtre sans pitié.
« Ce fou...! Aaack ! »
Le prêtre, Gurada, devint lui aussi fou à cause de son grand âge.
Le garçon eut pitié du prêtre, qui résistait en balançant une bouteille. Même au milieu de sa conscience embrumée, il décida qu'il devait servir l'autre personne le plus rapidement possible. Ce n'était pas difficile car le garçon était très rapide et puissant. Il avait traîné lorsqu'il servait tante Domiri parce qu'il confiait la plupart du travail à ses aînés, mais c'était en fait facile et rapide tout seul. Il transforma rapidement le prêtre Gurada en un tas de chair et le tua.
« Hiik... »
Les autres prêtres tremblaient. Aucun soldat n'accourut après avoir entendu le tumulte. L'immense temple, la nuit, était silencieux. C'était parce que les prêtres renvoyaient les soldats à chaque fois que le garçon venait rendre visite.
« Pauvres gens... »
Le garçon finit par remarquer. Les yeux des prêtres, habituellement cachés sous des masques — leurs cils étaient blancs quand il les regardait de près à la lueur des bougies. Leurs sourcils rasés et leurs cheveux étaient probablement blancs aussi.
« Q-Qu'est-ce que tu vas faire... ?! » Les prêtres hurlèrent, mais il était trop tard. Le garçon bloqua la porte et commença son service. Tous les prêtres furent battus à mort.
Le monde fut en grand émoi le lendemain. C'était parce que les personnes instruites qui examinèrent les cadavres des prêtres les qualifièrent de « personnes très âgées ». Les plis de leur peau ressemblaient aux cernes du tronc d'un arbre.
Beaucoup de choses commencèrent à changer. Les gens apprirent la vérité : les prêtres qui dirigeaient la ville étaient plus vieux que les personnes âgées, et ils remirent en question la mort. De nombreuses voix doutèrent du paradis et des dieux.
Le garçon allait bien. Il avait juste besoin de médicaments.
La prison où le garçon était enfermé ne signifiait rien. Les barreaux de fer grossiers ne purent résister à la poigne du garçon, encore plus puissante qu'hier, et se froissèrent instantanément. Le garçon gloussa après avoir tué les aînés du Groupe de Réflexion qui étaient accourus après avoir crié quelque chose.
« Tous les aînés iront au paradis, n'est-ce pas ? »
Le garçon alla droit au temple. Il tua tous les soldats protégeant l'entrée et tua aussi ceux qui enquêtaient à l'intérieur. Il était heureux que son père soit là aussi. Il avait l'impression d'être un fils exemplaire.
Après cela, le garçon chercha des médicaments. En chemin, des gens continuaient de venir et d'interférer pour une raison quelconque, mais il suffisait de les tuer. Il était assez heureux pour s'envoler quand il trouva le médicament. Le temple était plus grand qu'il ne le pensait. L'histoire de la destruction du « royaume » était enregistrée sous terre, mais ce n'était pas son affaire. L'important était de trouver le médicament.
Cependant, trouver des médicaments devint de plus en plus difficile. Les visites de ceux qui interféraient devinrent aussi moins fréquentes. Maintenant, le temple où le garçon restait seul était aussi calme que n'importe quelle nuit. Sans qu'il s'en rende compte, le garçon devint un jeune homme.
« Je n'ai jamais vu un héros qui a sauvé le monde devenir si corrompu. »
C'était au moment où il était sur le point d'oublier comment parler. Le jeune homme était si maigre qu'il semblait que ses os n'étaient recouverts que de peau, et il n'avait plus qu'une faible soif de médicament. Tout en lui, en tant qu'être humain, était trop usé pour ressentir la moindre excitation face au visiteur qui était soudainement apparu.
« Si tu meurs comme ça, tu tomberas sûrement en enfer. Tu es destiné à devenir le jouet de Baal et à être utilisé durement. »
« T...oi... ? »
« Héros qui a sauvé le monde de la tromperie des démons de l'enfer et a trompé les yeux des dieux. Pécheur ignorant qui a détruit le monde qu'il a sauvé. Le dieu Yatan que je connais aura sûrement pitié de toi. Moi, son apôtre, je prendrai soin de toi. »
Le vieux temple s'effondra. Les os blancs des humains tués par le jeune homme dans un passé lointain furent érodés et emportés par le vent. La ville, qui était depuis longtemps réduite à une immense ruine, commença à être recouverte de poussière d'os comme de la neige.
Le jeune homme qui avait sauvé le monde était un héros, mais il était aussi un pécheur qui avait involontairement détruit le monde. À bien des égards, il avait transcendé les humains et survécu pendant des centaines d'années sans manger. Il comptait sur une envie de médicament qui ne signifiait rien.
« Tu me ressembles. Tu es un vestige d'un passé abominable et tu n'as nulle part où appartenir. »
Le Spectre, qui s'identifiait comme un apôtre de Yatan, insista. S'il mourait et tombait en enfer, il ne ferait que pécher à nouveau. Les démons qui profitaient du cycle de Yatan et commençaient à occuper l'enfer étaient très vicieux. Par conséquent, ils devaient être vigilants et ils ne pouvaient pas mourir.
« Je vais construire un nouveau monde et tu y vivras. »
« Médicament... »
Le jeune homme était obsédé par ce qui l'avait soutenu. Il tendit la main vers le visiteur qui parlait bizarrement, mais il ne put l'atteindre. Le Spectre avait déjà pris le cœur du jeune homme. Il utilisa le pouvoir d'un apôtre pour rendre le jeune homme immortel. Puis soudain —
« Êtes-vous trois personnes que je rencontrerai dans le futur ? » demanda le Spectre en regardant la « vue » du groupe de Grid. Un frisson parcourut l'échine du groupe de Grid alors que leur conscience revenait au présent.
***
[Vous avez appris l'histoire d'Iwata, l'Épée Épaisse, Courbée et Féroce.]
[L'âme d'Iwata a été purifiée par la divinité du Cercueil de Bois Divin et refuse de tomber en enfer.]
[Le Cercueil de Bois Divin a accepté l'âme d'Iwata.]
[Certains souvenirs et capacités d'Iwata sont absorbés dans le Cercueil de Bois Divin.]
« Gasp... Gasp... »
Iwata, l'Épée Épaisse, Courbée et Féroce — la respiration de Skunk s'accéléra après avoir fait l'expérience des souvenirs de sa vie. En particulier, le choc qu'il avait ressenti à la fin était si grand que son visage devint bleu et qu'il commença à transpirer.
« Ce n'était pas pris dans la revue ? »
Grid eut une inquiétude inutile. Il pensait que les sentiments et les coutumes antiques de l'époque où vivait Iwata étaient très cruels.
« Eh bien, je ne pense pas qu'un mineur finira par regarder cette histoire. »
Grid avait progressé dix ou cent fois plus vite que les autres. Même ainsi, ce n'est que neuf ans après avoir commencé Satisfy qu'il était entré dans la Tombe sans Descendance. Il était pratiquement impossible pour un joueur encore mineur d'avoir la même expérience que lui ici.
« C'était une histoire de l'époque où Baal montrait des signes de distorsion de l'enfer. L'apôtre de Yatan... en d'autres termes, devrions-nous considérer comme une bonne chose que le Spectre ait surgi et se soit échappé de l'enfer... ? »
- Du point de vue de l'humanité, il est correct de dire que c'est inconditionnellement une chance. Si le Spectre avait laissé les pécheurs perdus mourir plutôt que de les amener à la Tombe sans Descendance, le pouvoir de l'enfer serait beaucoup plus fort qu'il ne l'est maintenant. En tout cas, il est certainement diligent. N'a-t-il pas autrefois erré dans le monde lui-même, collectant les déchets et les disciplinant ?
Un foyer pour les pécheurs sans nulle part où aller — l'identité de la Tombe sans Descendance était révélée. Cependant, il n'y avait aucune base pour faire confiance au Spectre.
Quel était le but ultime du Spectre ? Yatan était-il vraiment enterré dans la Tombe sans Descendance ?
Il restait encore des secrets à révéler, alors le groupe de Grid continua sa route.